海中月(95)

　　“货？当然是用来换人了。”梅洲君错愕道，“货哪有人来得要紧，是不是？爸，爸！你怎么了？”

　　梅老爷两眼一翻，竟然被他气得急怒攻心，从马背上滑了下去。

　　梅洲君还知道些父慈子孝，好歹把他扶正了，交到福平手里。这才翻身上了马，有一下没一下抚摸着马鬃，忽而抬起手来，凝视着指腹上薄薄一层黄沙。

　　那也是一双养尊处优的手。

　　“喂！”陆白珩道，“梅洲君，我还道你只气我一个呢，怎么连你爹也不放过？”

　　“气他？”梅洲君大乐，朝指腹上吹了一口气，看那一蓬黄沙飞旋在风里，“他既然生了个不肖子，自然只能千金散尽！”

　　话音刚落，这一人一马，已纵入漫天黄沙之中。

　　“你等等我，怎么又是你抢先......驾！”

第93章

　　梅洲君年少的时候和他老子怄气，专和些狐朋狗友为伴，成天在跑马场和弹子房里出入，正是人生之中最恣肆的时候。

　　他骑的是梅氏的马，散的是梅氏的财，往来从游的，莫不是慕梅氏之名而来的人。

　　蓉城跑马场专门聘请了赛马会的会长，一个英籍的德国人教他马术。这么一来，他骑马的本事不算拔尖，姿态却是一等一的潇洒，不论是缰绳垂落时的弧度，还是人体重心倾斜时的幅度，都仿佛出自尺量。一柄他本人看不见摸不着，但由梅氏累世家业作刻度的黄金尺。

　　梅洲君身在局中时，尚且对此一无所知，只是在外走了这一趟，所见所感，已同当年迥异。那黄金尺便如重枷一般，冷硬之余，更显悲凉。

　　离开水寨之后，他心中始终梗着一股郁怒之气，此刻家财散尽，又连着赶了几天的路，极目处都是奔袭的黄沙，反倒让他胸怀为之一清。

　　梅洲君一把拉住缰绳，勒停马首，陆白珩赶上来，胡乱揉了一把面上的黄沙，道：“怎么停下了？到了没有？”

　　“已经到晋北境内了，得去前边驿站换马。”

　　陆白珩双目一下就亮了，他还是头一回来华北，起初还满怀豪情，等接连吃了几天沙子，人困马乏，就只能靠和梅洲君斗嘴来提神了。

　　晋北有宋道海宋大帅坐镇，邻近数省都有心腹相呼应，单凭妻妾儿女间一条条铁裙带，就能令十几万晋军盘根错节，彼此呼应，这样的排面，就是在委员长面前也吃得开。是以晋北一带物阜民丰，向来是乱世中的一方宝地。

　　只是陆白珩跟着兄长出生入死，知道的自然比旁人更深一层。

　　这位宋大帅，还有一个诨号，叫“溪萍将军”，听起来文雅，取的却是溪中浮萍，顺水飘荡的意思。他同委员长客客气气，同日本人照样私交甚笃，常有往来，哪头都想拉拢他，当时陆雪衾就在卷宗边上批了一行小字，叫作与虎谋皮，非能长久。

　　如今东北沦陷，晋北一带却凭借着宋道海这一手油滑本事，成了商运往来的要道，洋货进出频繁，他就是远在蓉城，也听说过此地的繁华，只是这一路走来，却是大失所望。

　　眼前所见的，都是些低矮的屋舍，黄土筑成的外墙早已看不出本色，那种灰黄不单渗进了一方水土里，也沤进了当地人的肤色中。时不时有穿破夹袄的小儿探出头来，嘬着指头，打量着一行外乡人。

　　除了黄沙，就是盐。这地方平坦开阔，隔几里就能望见一片盐场，浅滩上堆着土山一般的白盐，几十块盐板由防雨的油毡盖着，高高垄起。一行人路过时，正好有一辆运盐的大车从盐场里出来。

　　这一趟是空车，拉车的是个穿短布衫的当地汉子，车板上立了个蓄着鼠尾细辫的男孩子，看相貌应当是父子。

　　这小孩儿在车上砰砰直跳，欢呼道：“县城！阿爹，上县城去喽，上回阿文去了，拿了日本人整整两包酥糖！日本人还会来么？”

　　他阿爹道：“去什么？没听见管事说么，县城边上打着仗呢，盐车都不让进了，只惦记着吃糖，跟你老子吃西北风去！”

　　说话间，车轮吱嘎作响，轱辘底下掸出了大股大股的黄沙，陆白珩猝不及防，被呛得连打了七八个喷嚏。

　　那小孩儿立刻咧开缺牙的嘴，指着他咯咯地笑起来。

　　“一个、两个、三个......”

　　陆白珩揉了揉鼻子，一把掰过马嘴，马齿中飞溅的一股热气，猛然喷吐在了对方干瘦的小脸上。

　　“哎呦！”小孩儿一屁股坐倒在车上，道，“你做什么朝我喷口水？”

　　陆白珩伸手拍了拍马嚼头，数落道：“梅小君，瞧你干的好事！”

　　小孩儿惊奇道：“梅小君？这马还有个人名？”

　　小孩儿伸长了脖子，忍不住去看那瘦瘦长长的马脸，短绒毛中央有一道淡褐色的梅花印子，看起来当真比寻常马来得端正。

　　“原来有朵梅花！”小孩儿拍手道，“梅小君，你吃草么，还是麦子？”

　　“它会告诉你么？”陆白珩道，“你得来问我。”

　　小孩儿伸手抓着梅小君的鬃毛，连声道：“爹！你慢一点儿，我要看梅小君！”

　　拉盐车的汉子腾出一只手，擦了额上的汗，道：“什么梅小君、梅大君的，豆子，还不松手！”

　　豆子撇了一撇嘴，没等他问个究竟，就有一只手抓住了辔头，闪电般把马首掰了回去。

　　梅洲君把这一人一马往后一拨，忍不住叹了一口气，方知陆雪衾教养幼弟不易。

　　拉车汉子亦转头道：“对不住，对不住，我家这小子皮痒得很。”

　　只这一眼，他就呆了一呆，他们卖力为生的，顶了天也就见过城里收盐的管事，哪里见过这样雪缎料子似的客人，整个人说不出的雪白整洁，仿佛看得重了都会起皱，那眼睛眉毛也是湛然发亮的，令人肃然起敬。

　　“这......你们是外来的客人吧？”

　　梅洲君道：“我们是来投奔亲戚的，好久没回来，路也生疏了，这位大哥，劳驾您，往县城的路该怎么走？”

　　拉车汉子连声道：“县城？那可去不得，去不得！进城的当康道都封住了，我劝你们还是多等几天，别在这时候触了霉头。”

　　“打起来了？”梅洲君讶然道，“有宋大帅在，谁敢在他眼皮底下生事？”

　　拉车汉子道：“我们这充其量就是晋北郊外的废盐滩，入不了宋大帅法眼的。再说了，就是天子脚下，还要飞过几只臭苍蝇，打来打去的几支人马，不是宋大帅的姑表侄子，就是妾室家里的乳兄，闹着要在县城里坐头把交椅，吃相是难看了点儿，伤不了和气的，开打前还会知会一声，预先封了县城的道。你们外来客人，人生地不熟的，犯不着冒这个险，还是多等等吧，顶多几个月，风头就过去了。”

　　这倒是出乎梅洲君意料，梅老爷那点被气出来的胸闷气短姑且不论，四姨太却是肉眼可见的形销骨立，这一路上虽也有求医问药，但毕竟条件有限，没什么安心养病的机会，实在是拖不得了。

　　梅洲君踟蹰片刻，面露难色：“实话不瞒您，我们一行遭了匪患，女眷体弱，害了病了，得尽快进城投奔亲戚，实在是拖不得，不知还有其他进城的路么？”

　　拉车汉子摆手道：“你们几位既然是来投亲的，想必也知道晋北的地势，从这儿进城，单只有一条当康道，绕路也不成，再远就出了晋北的地界了，那可更不太平！”

　　说来说去，这一条路倒也堵死了。

　　拉车汉子往他二人面上看了又看，又忍不住朝马车望了两眼，道：“你们几位......投奔的是哪家？”

　　梅洲君正欲作答，却见梅小君的马头从旁伸了过来，双目一瞬不瞬地看着他，心中哭笑不得，话到嘴边便调了个头：“鄙姓周，是做绸缎生意的，要去投奔城里的商行。”

　　“周氏布行？我婆娘常去卖针线活计的，”盐车汉子恍然道，“你们这一时半会儿的，怕是寻不着落脚的地方，不如去我屋里歇歇脚，我婆娘这几日正帮忙打理学堂长屋呢，教书先生回乡了，没人住的，等收拾干净了，你们也好有个安身的地方。我们长年在县城内外运盐的，消息也灵光，有人来了就知会你们。”