木匿于林,人藏于众。于是顾、赵两家造出了大批四凶假玉,流传出去,其中以穷奇玉最好做假,故而数量奇多。同时这两家也开始包装四凶玉,放出话来说这背后有前朝宝藏、有武林秘籍……引得一群群苍蝇来搅浑水。
此举让这场局彻底乱了套,各路牛鬼蛇神都来掺一脚,顾赵两家借机再倒打一耙,说四凶玉没拼出地图,根本不是梼杌玉和混沌玉的问题,是宋家饕餮玉或穆家穷奇玉的错,泼宋、穆脏水,骂他家一开始就没交真货,假意诈降就为了封官加爵。
往事听到此,楚行云已有七分明朗,遂在脑中猜测道:“长生不老止步不前,皇帝该起疑了,李、穆、宋三家在重压之下,不得不开始行动,于是十年前,组织了一场你先前跟我提过的大清剿?把所有戴假玉的家伙,玉人具焚?”
谢流水一笑:“噫,小云你终于把脑子里的我甩干了,自古多情累美人呀,我可真是罪过罪过。但话又说回来,李、穆、宋三家干这大清剿纯属自乱阵脚,很快就被老皇帝觉察出不对劲,于是派了个监工来,这就是王家……”
然而楚行云毫无反应,还有些呆呆的,一提到大清剿,他就心慌慌,当年那个人,戴着穷奇假玉。
他十年来多方打听,却一直没有消息,会不会是那人已经……
死了?
楚行云满心满眼想的都是这个,十年前的月下少年郎,一见倾心,无法自拔。
谢流水在脑内听了个一清二楚,抬手捏了一把行云的脸,默默在心里回:
没死呢,在你眼前蹦跶。
楚行云正沉浸在当年月色里,忽被谢爪子捏醒,十分不快,白了他一眼,谢小魂不满道:
“楚侠客认真听我说书啦,不要想些七七八八的。你家小展连和王宣史小弟弟就是这家没跑了,不过当年他俩还都没影儿呢。当年的监工是王家家主,王怀见,其人,没有主见。李、穆、宋很欢迎这种无为而治,可惜好景不长,薛家二王爷来了……”
终于遇着个楚行云知道的人了,临水城城东的两位王爷,兄薛羽、弟薛候,二人是难得的同父同母,亲同手足。照谢流水的说法,当年老皇帝儿子众多,夺嫡激烈,有揽兵权,有笼臣心,这两人为避锋芒,故来为父找长生不老药,尽一份无关社稷的孝心。
“其弟薛候混得一日是一日,但其兄薛羽却非等闲之辈。为了瞒过薛羽,李、穆、宋只好假戏真做。拉来了一些犯人,最后……”谢流水一顿,脸色微变,“他们做出了真正恐怖的人蛇变。”
楚行云心头一紧:“那种怪物,怎么做出来的?”
“你还记得吧,穆家先前从秘境里带回了一些东西,穆家家主就此得知人蛇的秘密。”谢流水回,“他家本家在南海某岛上,可以理解成是岛上的部落首领,为了统治岛民,他们有严格的法度,其中有一条比死刑更重,就是人蛇刑。”
比死更惨的,就是长长久久的活。人蛇刑,由穆家先祖所创,让人躺于陨铁之上,与一千零四十只人蛇共处九九八十一天,通过特别的方法,将人做成人首蛇身的怪物。这种怪物极难死伤,但痛觉神经却是为人时的百倍,之后会被岛民扔进最恶劣的死龙渊,日日在飓风骇浪里挣扎。
人因思想而快乐,可畜生不似人,没有诸多细腻的心绪。罪人心怀为人之思想,却身处畜生之地狱,茹毛饮血,爬动蹿行,每年死龙渊回浪溯流,才可远远望一眼家乡,看一看曾经为人的生活。心中为人的理性想死,身体为兽的感性去要活,罚他这么长长久久地过下去,两百年后,才会死于风拍浪打之下。
“这刑法过于残苛,后来穆家祖先便废止了,人蛇变的秘密也封尘于世。”谢流水言,“但这份典籍却被穆家主找到了。人蛇刑,与岛上特有动物人蛇,也就是我所说的人面鱼,密不可分。结合人面鱼吃了长寿这点一想,很可能这鱼确实含有某种东西,能延缓衰老,但缺点就是一旦短期内剧量摄取,该物在人体内迅速富集,通过特殊诱导,就会异化成蛇身。”
“所以……”楚行云回道,“如果能解析出人面鱼体内的这种东西,到底哪部分是延年益寿,哪部分是异化成怪,就可以做出长生不老药了?”
谢流水一笑:“理论如此。但李、穆骗局的根源,在于让老皇帝相信长生不老药就在那秘境里,而不在于真去给老皇帝做出个长生不老药来。他们原本的如意算盘是收集四玉,解开秘境,之后让老皇帝特派高人去取药。”
楚行云心道:“当年四家去秘境,几乎都死绝了,可见其凶险。老皇帝若真派人去,多半也回不来吧,就算回得来,李、穆两家也会让人回不来。”
“不错。他家打得就这主意。药就在那秘境里,我言之凿凿,你深信不疑。可你皇家高手就是没本事取来,那真不是我的错了。可惜事与愿违,撒一谎,圆百谎,走到当年那一步,回头无岸,穆家只好硬着头皮拿出秘境里的东西,同李、宋两家一齐做人蛇变,力图搭个空架子出来,描绘一下长生不老的蓝图。”
“可这种蓝图却没有打动薛羽?”
“楚侠客不错嘛,再接再厉一下?”
楚行云转念一想,霎时全猜明白了。想法有三。
其一:七年前,除了穆家灭门,还有一件天下大事,就是皇权更迭,而穆家不幸站错了队,故而灭门惨案,无人想破,一家上下两百多号人,就这么抹去了。
其二:穆家人蛇,按理说是长生不老骗局的关键,可他家这么消失了,骗局却时至今日还在进行。
其三:当年先皇病逝,数子夺嫡,最后新帝登基,很自然地开始料理兄弟手足,但薛羽、薛候却独受圣宠,兄友弟恭。
基于以上三点,可以做一个推想,有另一股势力完全取代了穆家,让穆家成了可有可无的存在,而这股势力最有可能就是薛羽。
长生不老,对任何位高至极的人上人而言,都是难以抵挡的诱惑,无论是先皇还是新帝,都会为之心动。这场骗局,若利用得好,将会成为薛羽的保命符。当年薛王爷恐怕就是看破了这点,故而不去戳穿穆、李、宋,而是暗暗把这人蛇核心握到手里来,自己来引导整场‘局’的变化。
楚行云在心中讲完了自己的推断,瞧谢小魂听得个哑口无言,大约是猜得八九不离十了。谢流水满腹当年事,却无用武之地,最后只好叹了一气,回:“楚侠客,你说,想在你面前耍点威风怎么就这么难呢?”
“……”
楚行云正无言,忽然,一直四平八稳的轿子猛然一颠——
谢流水毫不犹豫地一变声,冲抬轿子的假展连骂道:“怎么回事?抬个轿子也这幅蠢德性?废物!”
“堂主息怒!堂主息怒!下属废物,下属饭桶,请您息怒……”
谢流水有点被逗乐了,却还要装凶道:“闭嘴,给我接着抬!”
“是是是……”
轿子又稳当地跑起来了,方才那一个猛颠,差点把楚行云怀里的王宣史给颠掉下去,楚行云看了一眼这位小祖宗,叹了口气,心想当时把这孩子敲晕果然是对的,这局如此复杂,玩不来的,还是做个无忧无虑的小少年好。
楚行云小心翼翼地把王宣史扶正,让他重新坐好,心中庆幸这孩子中途没醒来,不然他还真没想好怎么解释那些个牛鬼蛇神。
谢流水在一旁看着却很不满,随口嘟囔道:“喂,我说这小白脸还要在你怀里睡多久啊,寂缘萧砚冰假展连,一路上这么折腾都醒不过来,死猪都不带这样耍喔——”
楚行云正要教训谢小人好好说话,骤然间,两人一僵,相视一怔——
醒不过来……
还是,不想醒来?
灵光乍现,楚行云想起最开始遇到王宣史时,他拉自己进小树林前,曾转头对仆人说过一句话:
“展式饭桶们!快去找个轿子,本少爷累了要抬着上山!”
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