夫郎弱小可怜但能吃(198)

　　说客愣了一下。

　　难不成他先前打听的消息有误，分明自己报的价钱，已经比东福居还要高十两，怎的这厨子还不知足？

　　高阳牛饮了一盏茶，半点不藏着掖着，直截了当道：“东福居的茅老爷许我一年一百三十两银钱，我单拿出个零头给娘子，都够她在老家吃香喝辣了。倒是累的您白跑一趟，这顿茶钱便由我来付吧，回头还要劳驾您替我回了齐老爷。”

　　说罢起身就走。

　　说客一急，赶紧一把将人拉住。

　　别看他是个靠嘴吃饭的，可哪一行都有规矩。

　　他向来名声在外，但凡出手，没有谈不下的硬茬子，此番借了齐老爷的雇佣，第一回 不成就罢了，第二回要是也不成，招牌都要砸了。

　　他强留了高阳坐回原处，添茶赔笑道：“高兄不忙着走，说来说去不就是银钱的事，您是外来人，怕是不知道，别看那东福居的茅老爷看似钱给的大方，他却不是个好相与的人，东福居这几年走了几个伙计，您可知道？若是不信，打听打听便知。”

　　他见高阳意动，趁热打铁。

　　“要说，茅三爷哪里比得上齐老爷，他老人家惜才，成日里端两个核桃，和尊弥勒佛似的，向来宽容待下，光过年的红封，都封银元宝呢！”

　　说到这里，他狠狠心，跺跺脚，给高阳许诺。

　　“高兄，这样吧，我说个价，咱们再加十两，一百四十两，您点个头，我保证齐老爷出得起，东福居那边，您就别再议了，只等着收拾铺盖，去集贤楼当大师傅！”

　　集贤楼分明有现成的大师傅，他这也是急了眼了，甭管真的假的，什么话都敢说。

　　高阳一副只认钱不认人的模样，居然点了头，还说一百四十两不好听，至少要往上再添一点才成。

　　说客在心里不重样地骂了他半晌财迷，面上却还是客客气气，拍着胸脯，道是保证把这事给办了。

　　说客一走，高阳就提着买来的菜回了和光楼。

　　秦夏本来在指点两个婆子拆蟹，好做今年的第一批秃黄油，见高阳回来了，才带他上了二楼。

　　这里尽头的一间阁子平日里是上锁的，专供秦夏和虞九阙两人用。

　　两人一前一后入内，高阳把与说客的对话和盘托出，只字未有遗漏。

　　秦夏忍不住笑，“此话一出，必定引得他们两家互相叫价，成了狗咬狗。”

　　他随手拨弄两下桌上算盘，这把算盘是虞九阙特地放在这里的，外头一圈用的是红酸枝，竹子用的是沉香木，触之满手余香。

　　“这两家酒楼，看着歌舞升平，若回归菜肴本身，只能说是金玉其外败絮其中，继续这般经营下去，被旁人分走一杯羹也是情有可原。”

　　他们或许心里也有数，方在和光楼横空出世后，不约而同地动起歪脑筋。

　　高阳近来也多闻京城事，深以为然。

　　“尤其是集贤楼，听闻他们那的食材都以猎奇取胜，做个锅子不用鱼肉，只用鱼唇，那些个熊掌鹿筋驼峰，也都不算什么，早年还做过鲜猴脑，后来不慎吓坏了一名官家女眷，当场晕厥，教人报了官，一番申斥，此后才没再公开做这等伤天害理的吃食了，当然背地里如何，咱们也不知。”

　　秦夏摇头。

　　“我也听人讲起过，他家那猴脑的做法残忍至极，吃过的人说比不得猪脑花三分香，不过是好奇那个过程。”

　　高阳撇撇嘴。

　　“依小的看，还是盛京这些个老爷们太有钱了。”

　　好好的大鱼大肉不吃，非去敲什么猴脑子，以前在齐南县，哪里听过这等奇事！

　　不管怎么说，背地里撬人墙角，都不是什么君子所为。

　　先前秦夏令高阳故意同说客抬价，也是为此。

　　他们既给自己添堵，自己也不介意以其人之道，还治其人之身。

　　……

　　没过几日，集贤楼的刘大师傅就“意外”得知，东家和掌柜在背地里寻新厨子，不仅开的月钱比自己高，且一来就要做大师傅。

　　他顿觉自己多年来对集贤楼的忠心耿耿都喂了狗，一大早就丢了锅铲，硬邦邦地扔出三个字：不干了！

　　偏巧刘大师傅闹罢工这日，楼里来了一桌贵客，点名要吃他掌勺的鱼唇锅和牡丹裙边，情急之下，掌柜只得让灶房里的一个学徒顶上，鱼唇锅倒还凑合，裙边却是直接做砸了，老到咬不动，气得贵客摔了筷子，拂袖而去。

　　失了大主顾，齐老爷一时上头，迁怒刘大师傅，两人吵了一架，分道扬镳。

　　东福居一看，机会来了，茅老三本就是个滑头，直接拍板，趁虚而入，居然暗地里使了银子，把刘大师傅聘到了自家，而东福居原本的大师傅，本就上了年纪，预备回乡养老的。

　　齐老爷吹胡子瞪眼，一盘算，合着吃亏的只有自家！

　　后来直接病倒，这些暂都按下不表。

　　总之这桩庖厨出走的官司，在其后许久，都是京城酒楼食肆界的一桩笑谈。

　　唯有和光楼成功置身事外，生意滚滚来。

　　仲秋当日。

　　酒楼提前打烊，秦夏更是早早回府，预备陪休沐在家的夫郎过节。

　　素来低调的督公府，这一夜难得张灯结彩。

　　放眼望去，称得上一步一景，花光满路，灯火耀月。

　　后厨灶房内上下所有人都打起精神，给自家老爷当帮厨，为着接下来要上桌的这一顿不失温馨的仲秋宴。

 

第110章 月圆人团圆

　　近来酒楼生意繁忙, 秦夏已有阵子没有在家中好好做过一顿饭了。

　　今夜过节，意义不同，他早早列出单子, 命人备好食材。

　　说来因是家宴, 主角只他和虞九阙, 因此并无什么特别的菜色, 乍看极为家常, 却都是经过仔细考究后的选择。

　　虞九阙有孕后，在口味上没有特殊的变化，譬如极爱吃酸, 或者极爱吃辣。

　　秦夏觉得这样也好, 若是单独贪恋某种滋味, 长久吃下来反而对胃脘有伤。

　　今晚要做的菜色, 都偏清淡，毕竟是晚食，用的口味重了，难保不觉得口干，从而多饮水, 起夜次数愈多，届时小哥儿可就要更加睡不好了。

　　怀孕实在是个苦差事。

　　“老爷，猪肚鸡按照您的吩咐, 已经洗干净了, 请您过目, 看看是否可用。”

　　先前他问虞九阙想吃什么，这一点上对方素来会用心点菜, 从不用“随便”二字敷衍。

　　所以昨天自己得到的答案是：秋风渐冷，仍希望席上能有一道锅子。

　　和光楼现今以卖锅子闻名, 但夫郎想吃，秦夏当然要搞点新花样。

　　既然本意是驱寒暖身，那就不得不提猪肚鸡了。

　　猪肚鸡既是一道菜，又能当汤底涮些旁的食材，加点胡椒，喝下去登时就能发出汗来。

　　猪肚腌臜物多，难以清洗，两个丫鬟先用盐，再用醋，后用生粉，来来回回洗了三遍，下锅焯水，撇去杂质后，这才呈给秦夏。

　　除此之外，还有半只用来一起吊汤底的老母鸡。

　　猪肚切条、母鸡剁块，锅中先放猪肚并姜片和胡椒，猪肚耐炖，需花一些时辰，方可熟烂。

　　安排好猪肚，秦夏却还要做一道有些特别的，涮锅子用的食材——皱纱鱼腐。

　　正宗的皱纱鱼腐，需用南地产的一种鲮鱼，肉质鲜美，虽生于淡水，却无土腥。

　　但鲮鱼不耐低温，只长于温暖地区的水域，秦夏实在是寻不到新鲜鲮鱼，遂选择了少刺少腥的鳜鱼代替。

　　鳜鱼去刺，刮下鱼肉，剁成细细的肉糜，和蛋清一起搅拌，搅拌的过程中分几次加盐调味，等到肉糜足够浓稠，就可下锅油炸。

　　皱纱鱼腐会在油锅中缓慢膨起，若是膨不起来，这道菜就称不上成功，关键点在于油温，非掌灶的老手不能把控。

　　炸鱼腐的场景几乎称得上有趣，起先用手汆出的鱼糜圆子都沉在油锅底部，为了防止粘底，需要时不时用锅铲轻轻推动，接着就像煮熟的汤圆一样，开始齐齐上浮，变作洁白的圆子，转为金黄后方可出锅。

　　出锅后的皱纱鱼腐会略略软塌下去，不似最初饱满，这时候的味道却是最好的。