夫郎弱小可怜但能吃(172)

　　眼看皇上欣然点头，虞九阙又想到了自己被小太子拿走的糖果子。

　　这对天家父子，想吃什么吃不着，偏偏总是对自家的吃食下手。

　　皇上落了座，虞九阙充任临时的侍膳太监，皇上点哪道，他要先尝过，再呈上。

　　多亏了这位万岁爷有点良心，浅尝辄止，三样面点一样就吃了一个，饶是如此，仍赞不绝口，看起来尤其爱其中的银丝卷。

　　又言包着芋泥馅的南瓜饼略显油腻，不过却专门道：“这等甜软之物，或许小孩子爱用。”

　　虞九阙立刻表态，会从家里要来食方，敬呈御膳房。

　　皇上心满意足，带着一干随从浩浩荡荡地走了。

　　再出宫时，又是入夜，不过姑且还算是晚食的时辰。

　　府中后厨，秦夏一早得了虞九阙要回家吃饭的信儿，已经在灶房忙起来了。

　　这些日子虞九阙进宫打工，他也没闲着，带着府中小厮，已经把盛京城转了个大半。

　　如今的后厨灶房内，已经多了一个大大的橱柜，里面密密麻麻摆满了秦夏从齐南县带来，以及从京城里采买的新鲜食材、调料等。

　　之前虞九阙提过的蚝汁，他在尝过后带着银子，去人家铺子把剩下的蚝汁都包圆了，扛回来一大坛子。

　　铺子掌柜本以为要守着这罐京城人不会吃的蚝汁到长毛，哪知来了个懂行的厨子，一下子解决了他的心头大患。

　　有了蚝汁，能做的菜又多了几样。

　　此刻秦夏的面前正摆着一筐泡发的干鳆鱼、几棵青菜以及几个红色的圆形根茎菜，乍看有点像放大的水萝卜。

　　这样食材少有人识得，秦夏却知道这是甜菜根，最早是往来西域的行商带来的种子。

　　令秦夏意外的是，他看到甜菜根打算买回家吃时，却得知这东西现下被称为“菾菜”，是被当成染料染布用的。

　　当他说要回家做菜，那商贩瞪他眼珠子瞧他，像是生怕他被毒死，回头讹上自己。

　　秦夏好说歹说，才买了两个大的甜菜根回来。

　　同时了解到，用甜菜根染的红布，会呈现出一种特别的粉紫色，得名菾红，为京人所重。

　　秦夏从未在齐南县的布庄见到这种料子，看来目前这股风还没刮到下县去。

　　这之外，无论是食用，还是制糖，两样用法暂且都还无人发觉。

　　来自现代的秦夏却清楚，甜菜是仅次于甘蔗的第二大制糖原料。

　　他本就打算进京后，在这里也开一间制糖坊，不然若是一味从齐南县运来，实在是得不偿失。

　　而现在他得了新的制糖原料。

　　甜菜不比甘蔗，甘蔗只能生长在四季温暖的极南之地，甜菜却是在哪里都能长成，用其制糖，成本低廉。

　　看来此事可以提上日程。

　　制糖坊暂且八字没一撇，秦夏手起刀落，把甜菜根切成了丝。

　　颜色像是现代有而大雍无的火龙果，秦夏边切菜边突发奇想：搞些甜菜汁，大约能给大福染个时尚粉毛。

　　他这么想，还真就这么做了。

　　众人只见老爷端着一小碟甜菜汁出去，而后乐呵呵地又回了灶房。

　　也不知去做了什么。

　　去而复返的秦夏重归灶前，再度端详起甜菜根来。

　　甜菜能吃，吃法平常。

　　可以凉拌，可以热炒，可以做汤。

　　秦夏觉得今天的晚食正好缺一份汤羹，于是果断选择了最后一种。

　　猪骨炖出一锅汤底，土豆、胡萝卜切块，沸水入汤。

　　同时起一锅热油，加蒜末煸香，入包菜丝和甜菜根丝翻炒，炒得差不多了，就一股脑倒进汤锅里。

　　肉眼可见锅内的汤水很快被甜菜根染成紫红色，待到土豆和胡萝卜变软，这一锅汤就成了。

　　汤在锅里不怕变凉，秦夏洗了洗手，换掉垫在菜板上，被甜菜根染红的大荷叶，拿出盆中泡发的鳆鱼，一一改上花刀后放入高汤，细细煨熟。

　　接下来，就到了蚝汁登场的时候。

　　锅内倒油，大把的蒜末炝锅，而后捞出，剩下的热油有了蒜香，之后加入蚝汁、白糖。

　　蚝汁浓稠，白糖也需要时间融化，在这个期间，秦夏耐着性子慢慢翻炒，避免糊底。

　　锅底的汤汁很快开始冒起小泡，秦夏接过帮厨送来的一小碗煮过鳆鱼的高汤，倒进其中。

　　碟子里，鳆鱼已经摆好了盘。

　　下面垫着焯过水的，翠绿翠绿的小青菜，秦夏用勺子舀着，将新鲜出锅的蚝汁挨个淋上。

　　做到这道菜时，有人一路小跑着来灶房禀报。

　　“老爷，督公回来了。”

　　听闻虞九阙回来了，秦夏扬起唇角。

　　“你去传话，就说晚食马上就好。”

　　而虞九阙在见到秦夏之前，先见到了头顶和翅膀尖上都多了一撮粉毛的爱宠大鹅。

　　这两撮粉毛，与鹅脖子上新戴的桃红配柳绿色的绳编项圈相映成趣，竟多出了几分……

　　春意盎然。

　　“这是怎么弄的？”

　　虞九阙摸了摸大鹅的后背，任由它围着自己撒娇。

　　一个丫鬟上前说明前因后果，总而言之：是老爷干的。

　　虞九阙失笑。

　　他仔细查看了一下染色的地方，揣测应该是某种植物的汁液导致的。

　　大福似乎还挺喜欢，和他打完招呼，就在面前走来走去，时不时扬一下脖子。

　　虞九阙很捧场地夸赞道：“大福真漂亮。”

　　“嘎嘎！”

　　大鹅得了趣儿，愈发吵闹起来。

　　虞九阙哄完了鹅，回屋换去官服，再来到饭厅时，圆桌上已端放着菜量甚伟的五菜一汤。

　　菜是红焖鸡块、蚝汁鳆鱼、葱烧排骨、春笋炒蚕豆、素炒菘菜心，外带一个甜菜浓汤。

　　主食是米饭，米不是寻常的米，而是贡品碧粳米，色泽浅碧，炊时有香。

　　秦夏面前是普通的一碗，虞九阙面前是不普通的一钵。

　　“这个汤为何竟是这般颜色？”

　　虞九阙为这满桌丰盛，同秦夏道了辛苦，坐下后，第一眼就看见了颜色诡谲的甜菜汤。

　　不得不说，红得有几分渗人了。

　　“这是一种海外传来的新菜蔬，叫菾菜，过去在齐南没见过，凑巧遇上了，我就买了来，做成了素汤，里面放了土豆萝卜，还加了些胡椒粉，你尝尝喝不喝得惯。”

　　虞九阙执起勺子。

　　甜菜汤的味道和这个奇异颜色予人的印象截然不同，是一种淡淡的清甜。

　　和秦夏生活久了，他在庖厨一事上也知之颇多，比如他能尝得出，这份清甜里夹杂了包菜和胡萝卜的甜味。

　　“这菾菜的菾是哪一个字？可是甜味的甜？”

　　他在吃喝上偏好甜口，这道汤喝得他浑身暖洋洋，不由眯起眼睛。

　　秦夏在他的手心上写字，一横一竖，一撇一捺。

　　挠得虞九阙掌心微微发痒。

　　替夫郎解惑后，秦夏方道：“你还真的说准了，这菾菜确实可以称之为甜菜，因为它可以制糖。”

　　制糖？

　　虞九阙喝汤的动作一顿，立刻想到了品饴坊的生意。

　　夫夫二人对视一眼，都从对方目中看到了一抹亮色。

　　“我名下有田庄，就在京郊十里开外，只是刚赐下来，还没精力打理，那边有个老庄头，过年时送了些鸡鸭鱼肉和米粮蔬果来。若是想种甜菜，可以从庄子里开始。”

　　皇上都舍得赐给虞九阙这么大的宅子，当然也会舍得赐上几十亩良田。

　　良田肥沃，种出来的作物不少，单单指着这府中寥寥几十人，是怎么吃也吃不完的。

　　那时候虞九阙就想好了，以后田庄所产，除却供给府内，其余的全给秦夏的酒楼，掐指一算，这能省多少银钱！

　　“种菜的事我不懂，不过约莫春天种下总没错，这茬下了地，等秋冬就能收获。”

　　在此之前，正好够他先把制糖坊张罗起来，摸索出甜菜制糖的方法。

　　虞九阙转头就吩咐下去，让人传信给郊外的庄头。

　　收了话题，继续吃饭。

　　鳆鱼得了蚝汁调味，鲜美尽出，鳆鱼如厚肉，咀嚼下肚，身心皆足。