夫郎弱小可怜但能吃(189)

　　“慢点吃。”

　　秦夏说完，给他舀了一勺菠萝咕咾肉。

　　这菠萝来自之前虞九阙去宫里“讨赏”，从御膳房分出来的一份糖水腌果。

　　这种方法可以让鲜果长久留存，就是腌渍的时间太长，空口吃能把人齁成哑巴，不过正好拿来做菜。

　　取猪里脊腌制过后下锅油炸，用番茄、白糖和生粉调一碗勾了芡的酸甜汁，混合切成块的菠萝与里脊肉翻炒，还可加些菜椒点缀。

　　景颇鬼鸡酸辣，咕咾肉酸甜，两人就着几道菜，吃完了各自碗中的米饭。

　　饭后，秦夏陪着虞九阙在院子里溜达消食。

　　说起赈灾的困难，虞九阙一个头两个大。

　　“北地大雨已歇，粮仓都在派出去的厂卫监视下，出不了差池，西南远在数千里开外，等救灾的粮食调过去，怕是都要饿死人了。”

　　秦夏对大雍的版图有着大致的印象，他听着虞九阙的叙述，思考好歹穿越一遭的自己，能不能帮上什么忙。

　　到头来，还是厨子的本职起了作用——

　　西南多山，湿润温暖，这样的地方多见一种大雍百姓或许不知道如何吃，却饱腹感极强的野生植物——魔芋。

　　魔芋又称蒟蒻，但秦夏不知此物在现今的大雍是否有什么别名，他把魔芋的好处讲给虞九阙，小哥儿很快意识到这样食材的优点。

　　野生，常见，磨成粉后便于运输，只需少量就可做出足够数人食用的口粮，最重要的是秦夏说的“饱腹感”。

　　要知道灾民们饿极了，别说树皮草根，连土都吃。

　　这种食材若能让人吃饱，还对身体没有太大危害，那就是功在四海！

　　他当即唤来手下，让他们根据描述和秦夏画出的图示去寻找这种植物，或者先在京中找几个西南人打听，只要是当地人，多多少少都会见过。

　　魔芋吃的是根，但地上的茎叶颇为特别，叶子集中在顶部，像一棵小小的树。

　　消息隔天就传了回来，远在天边近在眼前。

　　厂卫来自天南地北，其中就有西南人士，不是别人，正是卢亮。

　　他一看纸上的图案轮廓，儿时记忆即刻涌现。

　　“这东西在我们那里叫灰草，采了可以卖给药铺，底下的灰草根不能吃，小娃娃都知道有毒，吃了以后嘴巴会肿，像被火烧了一样，还会上吐下泻。”

　　得知灰草根磨成粉可以变成“豆腐”，他表示从未听闻，也没见谁家这么吃过。

　　“要是能吃，早就挖来吃了，这东西在我们那里，漫山遍野都是。”

　　故而灰草这味药材也不值钱，一大筐只能换几个铜子，都是农户打发小孩子去采挖，补贴家用的。

　　虞九阙出于对秦夏的信任，从未怀疑过此物不能吃。

　　但当务之急，是尽快找到一批灰草根，让秦夏打个样子出来，他也好进行下一步的安排。

　　厂卫们领命而去，这回不为刺探情报，也不为追缉要犯，而是上山下乡，企图在除西南以外的地方就近寻到一棵灰草。

　　因为他们找郎中打听过，灰草不是西南特产，北地也有，只不过相对罕见。

　　三日后，两筐灰草根快马加鞭地送到督公府邸，大小不一，形状各异，还挂着土泥，要多埋汰有多埋汰。

　　秦夏压根不嫌弃，反而喜形于色。

　　“正是此物！”

　　魔芋，或者按照大雍的叫法，称其为灰草根，整体圆滚，当中内陷，他断断不会认错。

　　得了灰草根，万事都好办了。

　　天色已晚，城中的磨坊早就打烊歇业，现在粮价疯涨，舍得来磨面的人也少了。

　　不曾想后院里饭刚摆了一半，就来了人，极不讲究地哐哐砸门。

　　磨坊掌柜放下筷子，骂骂咧咧地走出去，一开门瞧见厂卫的衣裳，险些没背过气。

　　而厂卫一左一右，强行把他架起，又搬进一筐“丑南瓜”，勒令他磨成粉。

　　掌柜也不敢问这是什么东西，叫上儿子，拴上老驴，苦哈哈地磨了一整夜。

　　晨光熹微时，两筐灰草根变成了一大口袋灰草粉，厂卫把一块银子丢在磨盘上，扛起就走。

　　留下的掌柜跑过去一看，嘿，足足五两银子！

　　他一下子觉得厂卫好似也没那么可怕，起码找老百姓做事，还晓得给钱不是？

　　灰草根转了一圈，变了个模样，重新回到秦夏面前。

　　他闻声起床，预备去灶房教人怎么做灰草豆腐。

　　虞九阙也被吵醒，撑床起身，明显精神不足。

　　他夜里起夜频繁，睡不了整觉，眼下发青。

　　秦夏劝他多睡一会儿，虞九阙不肯，强行爬了起来，一通更衣洗漱，简单用了点早食。

　　他已计划好，做出灰草豆腐后，就带着这套东西进宫，眼见为实，足以说服那群五谷不分的文人大臣。

　　抵达灶房时，这里的人已经根据秦夏事先的吩咐，烧出了一大锅热水。

　　秦夏拿出一个小瓷碗，舀了一碗灰草粉，倒进锅中，拿着大木勺缓缓搅拌。

　　约莫过了一刻钟，锅内的灰草水已经粘稠如浆糊。

　　几人合力，把灰草水转移到木盆中，倒入滤过的草木灰水，用来替代碱水，没过多久，粘稠的灰草水开始慢慢凝固。

　　秦夏气定神闲，用木铲把灰草豆腐分成小块，取出其中一块放在菜板上，切成细条。

　　再加盐、糖、醋、辣椒、蒜末等调味料，一盘大雍版的酸辣魔芋粉就做好了。

　　虞九阙独享一份，剩下的秦夏递给那几个等在此处的厂卫。

　　最先拿起筷子品尝的是卢亮，他从未想过灰草下面有毒又丑陋的根，能变成这种看起来有点像凉粉，却又明显比凉粉更扎实的吃食。

　　尤其再经秦掌柜这么一料理，闻起来可以说是太对他的胃口！

　　他迫不及待地夹起一条送进嘴里，口感滑爽有韧劲，酸辣开胃，这样的吃食就是摆在酒楼里卖，他也会买账的。

　　身边人已吃起来，秦夏却没闲着。

　　他吩咐灶房中人分成两堆，一堆用漏勺做简单的“灰草面”，另一堆则和他一起做“灰草饼”。

　　前者的工序和做灰草豆腐差不多，只是要在它彻底凝固之前，通过漏勺令其变成条状。

　　灰草饼也不难，无非就是把灰草粉当面粉用，揉成糙面团，揪成剂子压成片后，烤熟了就能下肚。

　　不起眼的灰草根，在秦夏的手里，居然能变出三种吃法，不用说灾年救急了，这个食方若能传遍大雍，那些个贫民人家，平日里多半也能凭此混个饱腹。

　　更进一步，或许还能充当粮草不足时的行军干粮。

　　虞九阙看向在灶房里忙碌的秦夏，唇角微微上扬。

　　这一刻他在想，若西南百姓能平安度过此劫，他定要后世史书内，也要留下秦夏的一笔踪迹。

　　一食方，救万民。

　　——

　　伴随着圣上龙体大安，重新临朝，盛京城像是在一夜之间恢复了生机。

　　天气转晴，雨云尽收，西南受灾的州府，在朝廷有条不紊地安排下，未曾因旱灾生大乱，连离乡逃难的流民都不多。

　　相对而言，北地的雨涝影响有限，不至于闹到绝收的地步。

　　皇上下旨，命各地官员查勘田产损失，根据情况，最多可免三年粮税。

　　金殿之上，山呼万岁。

　　退朝后，虞九阙单独面圣。

　　通过东厂返回的情报，他手里另有一份官员名单。

　　这次西南灾情，牛鬼蛇神乱舞，该冒头的，不该冒头的，都没逃过厂卫的眼睛。

　　当地官场已烂到根里，但总不能从上到下全都拉来京城砍头，那样岂不无人可用。

　　皇上接过名单，看了许久，最后用朱笔勾画一番，又还给了虞九阙。

　　虞九阙看过后心里便有了数，知晓这里面哪些是要大张旗鼓捉拿的，哪些是要暗地里警示敲打的。

　　把事交给虞九阙办，皇上是一万个放心。

　　只是他过去半个月没怎么见对方，今天乍一看，发觉虞九阙和大病初愈的自己一样，都清减了不少。

　　身形一薄，眼看官服再宽大，都要遮不住腰身了。