帝阙韶华(350)

　　“且住！”薛松年听出话头不对，倏然出声打断，“韩妃已死，无法自辨，且侯爷身为臣下，岂有一再将后宫妃嫔挂在嘴边的道理！既然你自己承认与二皇子勾结，就该到刑部去受审领罪，莫要胡言乱语些无关之事，扰了陛下圣听！”说到最后一句，已是声色俱厉。

　　“父皇早朝时该听什么，不该听什么，几时轮到由辅政决定了？”旁人还未反应过来，云王已冷然说道，“事关北境战事，便是军国要务，理应当众启奏明白。林侯，你且说下去，不可对陛下有半分隐瞒！”

　　话虽简短，含义却十分厉害，以薛松年的老到一时也做声不得。天宜帝有心喝止，但既不能显得受辅政左右，又顾虑四皇子不依不饶，稍一犹豫间，林淮安已在继续讲述了。

　　当年韶安失守，幽云十六州沦陷，函关成为阻挡北辽铁骑踏入中原的最后一道屏障。琅環皇后蒙上通敌嫌疑，被迫宫中自尽，一直在边关临敌的横刀、凌虚二令忍痛撤往函关，浴血苦战，终于协助守将林淮泰击退辽军，保住城关不失。然而林淮泰抵不过威胁利诱，选择了投靠韩贵妃与二皇子，发回京城的战报里不仅独揽功劳，且将琅環诬为反贼乱党，在城中设下鸿门宴意欲一网打尽，结果计有不遂，落得当场身死。原本盼望洗刷清白的横刀、凌虚再度蒙冤，自此流亡北境。林淮安明知真相，但皇帝将兄长看做为国牺牲的忠臣良将，下旨厚恤林家，他惧怕韩贵妃的权势，又舍不得推辞封妻荫子的侯位，便是上了贼船。

　　鼎剑侯毕竟是武将出身，怕事归怕事，临到紧要关头，决断还是有的。从昔年收到兄长自边关寄来的家信，到家将赶回报知死讯、描述经过原委，韩妃兄长安远侯暗示威胁，二皇子着意拉拢，将情由始末一一道来，虽然涉及自己时免不了掩饰支吾，但关于死去的林淮泰如何颠倒黑白构陷琅環，却是半点也不含糊。

　　琅環二字上一次在朝中提起，还是近一年前云王班师，为韶安会战有功将士请功的时候。谁都知道，打从静王还朝，琅環已为国事贡献良多，只是皇帝一面借重力量，一面仍然刻意避讳不肯正视而已。而今，当同一个名称再度于紫宸殿上响起，多年视为禁忌、无人敢于触动的旧事复又摊开在眼前，与两年来一次次捷报、功绩联成一片。恍然间，过往的国殇离乱并未淡去，浸染了忠臣义士的鲜血，刻骨铭心。

　　紫宸殿中悄无声息，每个人的精神都骤然紧绷，气氛如拉满的弓弦，于沉郁中蕴含着空前的不安和悸动。琅環旧案是天宜一朝的伤疤，皇长子和陛下之间的死结，就算再迟钝的人也明白，今日朝会，正题才刚刚开启。

　　薛松年强压住心底慌乱，表面上仍然镇定自若，朝下手递去一个眼色。必须尽快打破这种危险的氛围，好在他还不至于连个出头帮衬的门下都没有。

　　“林侯爷，话不可乱讲，令兄在函关城中遇害，朝廷可是早有定论。”朝班中，立即有一名御史站出质疑，“若是下臣没有记错，侯爷当时并不在边关，既然不是亲眼目睹，如何取信于人？”说着轻哼一声，“或许，侯爷自身亦是受人蒙蔽，错冤了自家兄长也未可知。”

　　“事关重大，自然不是空口无凭。”林淮安声音低沉下去，神情痛切，“陛下，此事千真万确，臣家中尚藏有两封兄长最后的书信，只消取来查证即可。还有，安远侯替韩妃传话，对内情一清二楚，臣随时愿与其对质！”

　　他背上几乎已被冷汗浸透，不敢去看皇帝阴郁如乌云遮天的脸色，“臣当初猪油蒙心，一步踏错，难以脱身，实是愧对圣恩，而今再不敢虚言隐瞒，但臣家中妻儿确是全不知情，只求陛下降罪在臣一人身上！”

　　天宜帝确是心火旺盛，气得发抖，但盛怒中又有一丝底气不足。当初函关战报送到京城，称琅環通敌谋反，内容并不是没有疑点，但一来跟着就是林淮泰身死的新消息，好容易固守城关，撑到北辽退兵，却在剿灭琅環逆贼时不幸遇害；二来，他心中已经给皇后定了罪，下了狠手，当然得极力信其有，不但不会追查，如果有人翻案喊冤，还要立即封口。多年下来往事尘封，岂知竟然是从中得利最多的林淮安在朝中反水，一口气揭得底朝天，前后罪状因果清晰、联系紧密，简直无异于接连丢下几道炸雷。再想起此人情真意切为儿子求娶丹阳公主的模样，恨不能一刀将他劈了。

　　林辰看着父亲跪伏的背影，咬住嘴唇，默默低下了头。他很想同样出班，说出自己在北境了解的情况，替琅環伸冤，也分担哪怕一点君王的怒火和压力。但在事前，无论双亲还是静王那边，都再三地告诫朝会时不可参与，只能旁观。他即将成为驸马，身份敏感，贸然出头不但帮不上忙，反而容易刺激皇帝，造成难以逆转的后果。

　　就在这时，抚远将军徐定臻迈前一步：“启禀陛下，末将数年来随四殿下戍边，对林侯所言也略知一二。琅環义士在韶安和函关先后遭遇暗害，过程种种，北境将士目睹见证不在少数。林淮泰府中参与密谋的亲信虽然大半已死，但末将尚能找到在场亲兵和一名谋士，向四殿下坦诚了经过细节，与适才侯爷所述相吻合。如今人证口供俱在，若是刘御史或其他哪位大人还有疑窦，交由刑部一审便知。”

　　那御史名叫刘德顺，闻言憋得满脸通红，他本意是拦住话头，削弱鼎剑侯供述的效果，谁想这位徐将军甚是狡猾，反被他抓住话柄，将事态引向了审案。

　　徐定臻是云王的爱将，言语间明显代表了四殿下的态度。如果不是事实确凿，性情冷傲的云王是绝无可能也不屑于出面的。天宜帝见殿中喧哗渐起，直有群情耸动的趋势，顾不得恙怒，沉声喝道：“林淮安，你也该说够了，单是勾结皇子私调兵船，已是罪无可赎，朕须饶你不得！着消去侯位，即刻叉出大殿，押入刑部待审！”

　　他虽然恨得牙齿痒痒，但赐婚已成定局，无法收回旨意。林辰与洛雪凝早已换过庚帖，纳彩、问名、下聘一应礼节完成大半，连公主的十里红妆都浩浩荡荡抬进了将军府，他既不能把女儿的准公公推出午门斩了，也不宜当众斥骂扩大影响，唯有先控制场面，赶紧丢出去算数。

　　金甲侍卫上前拖人，紫宸殿内不免又是一阵混乱，皇帝从御座上起身，多少有些气急败坏，再往下必定难以应付，他打算借着发怒，索性先退朝再说。宗室里的皇叔、亲王能为静王赶来参加一次早朝，还能回回都到不成？

　　“圣上留步！”想不到的是，方自一拂袖，“退朝”二字尚未出口，朝班中忽然闪出一道人影，朗声道，“陛下，林淮安与徐将军所言，可谓动魄惊心，琅環为国尽忠，一招遭陷，竟至十载蒙冤，思之令人发指！我禹周以忠孝立国，朝廷若然坐视不理，与纵容奸佞戮害忠良何异？他日烽烟再起，谁还愿倾尽热血为国征战、守土开疆？而今证供俱在，请陛下下旨重审琅環旧案，以慰英烈在天之灵！”

　　一席话铮然有力，字字如钉，众人都是心头一震，循声望去，一名身穿六品服色的文臣出班立于殿上，年约廿六七，肤色黧黑，相貌甚是平凡，但腰背挺直，双目灼灼有神，正是戊辰科状元，时任翰林院修撰的陈元甫。

　　刘德顺正欲在君前表现，当即冷笑道：“看陈翰林平日里一副淡泊名利、志存高远的论调，原来丝毫没忘记出风头，为了沽名钓誉，居然冲撞君父！”

　　他略一停顿，作恍然大悟状：“也是，琅環培养出的才子，关键时候当然要用上，也无怪陈兄这般尽力，连礼数进退都不顾了！”

　　对方官阶不过从六品，他话语间也就没有忌惮，甚是尖锐刻薄。

　　“刘大人此言荒谬。”陈元甫并不理会他的挑衅，凛然说道，“既为天子门生，便当以国事为己任，而非唯唯诺诺、一味阿谀求报。此时不直言觐见，陈某才是辜负了君恩！”他向前一步，“微臣自知官职低微，却不敢因谨小而失大节。琅環冤情不明，必然损害朝廷信义、圣上英明，陈某愿拼却身家性命，请陛下下旨彻查重审，令宇内清明、浩气长存！”