帝阙韶华(169)

　　一些自行赶来参战的武者前几日没有上擂，此时却已经插不进去，台上的水准远在自身之上，凑上前也是徒惹笑话耽误事，有些人便退了出去。

　　三国的武力高下也显现出来，北辽一方的武士数量与实力都胜于夷金，禹周出动的高手人数与北辽大致相当，而武功似乎要高出半筹。这也在情理之中，须知中土武学根源深远，从源头上的确占了中正精深的优势。而辽金网罗来的本国以及西域武者往往偏于蹊径或奇门，虽不能说一定谁强谁弱，但同是年轻的习武之人，资质与努力差相仿佛的前提下，禹周一方终究更擅胜场。

　　悬水台始终是争夺最激烈的一处。第七日上午，方蓝与一名北辽武者相斗，衣袖被对方长刀削去一片，那人颇为精明，立即收招说声“承让”，方少侠不擅装傻，怔了一下只好怏怏下擂。

　　唐瑜本待接上，被南宫瑾拉住：“唐公子且慢，江宗主说了，你晚些上去对咱们有好处，这会还是我来。”

　　按照静王的意思，只要唐大公子尚未出手，在台下造成的威慑还胜于早早占住一座擂台，故此不必急着争擂。

　　唐瑜有点郁闷地停步，他观望这么多天，也很想一展身手大杀四方啊，但大局为重，只好眼看着南宫瑾衣袂飘飘纵身而上，在一片赞叹喝彩声中将玄水台又夺了回来。

　　第八日结束时，三方占有擂台的数量仍然是二、一、一，令人怀疑是否无论怎么比，最终都是这个结果。

　　散场后耶律世保仍然坐在观武楼中，没有马上回驿馆。他不是每天都有时间过来，指挥调度交给了姬无涯和欧阳一念。但这两人之间似乎总有些不对盘，安排得不够得心应手，感觉上，已经快要决胜了还没摸清禹周的底细。无论己方用的力量大还是小，禹周都稳稳地保持着现有的态势。

　　今天出现了一些波折：时辰快到的时候，北辽夺了冰风台，禹周没有反攻，赤焰台那边却忽生变数，最后一刻被个名叫云霄的年轻剑客上去，不过半柱香功夫就在守擂的武士身上划了一剑。

　　赤焰台自比武第一日起就被控制在北辽手里，今日突然失守，令人不由火起，占了冰风台也没有胜利感。而且，无论是南宫瑾还是那个云霄都不是一般的风流人物，往台上一站便即引来无数瞩目赞美，将本国武者的风头远远盖了下去，武功又扎手，，当真是碍眼非常。

　　另有一件事令耶律世保心下疑虑，北辽这般尽力还只保有一座擂台，夷金明明实力不及，何以仍能同样占据一座？到了眼下阶段，他可没有手下留情，难道又是禹周有意为之？弄得完颜潮现在还气焰不减，一副与自己平起平坐的姿态。

　　就在他反复思忖之际，隔间的门开了，贴身侍卫入内禀道：“三王子，完颜世子前来与您打个招呼。”

　　无需通禀，耶律世保也看到完颜潮正笑吟吟站在门外，不等人请就自己走了进来：“三王子连日来又是和谈，又要挂心比武，当真是辛劳得紧，在下瞧在眼里，也是感佩于心。”

　　“不敢当，既然身为使节，为国事尽力就是本分。”耶律世保如今见到此人就觉腻烦，夷金对他这趟出使造成的掣肘着实不小，从前俯首帖耳，现在却一副皮里阳秋的态度在眼前晃，若非他还有几分城府，一照面就要沉下脸色：“完颜世子可是还要在此地多待一会儿？恕我尚有些要事在身，只好失陪了。”

　　“说得好，为国尽心，在下忝为金使，亦是人同此心。”完颜潮脸上依旧带笑，略略拉长了音调，“身在异国他乡，谈判举步维艰，比武又难有把握，万一过两日输了擂台，怕是求亲无望，这和约也要跟着失了指望，也难怪三王子会闷闷不乐。”

　　他不等耶律世保变色，又抢先叹道：“我完颜潮的处境也没好到哪里去，这些日子亦是身不由己。想禹周有意挑拨离间，我等难道就任由摆布？三王子且不忙走，我有一良言建议，不知可愿与闻？”

　　耶律世保见他语气变换，说得一波三折，不知道有何用意，于是挥手示意两名贴身侍卫退到外面，待门掩上了才道：“完颜世子有何想法，不妨明言。”

　　“我近几日仔细思量，辽金本是同盟，实在没有必要为求娶一个公主伤了和气，让禹周从中渔利。”完颜潮笑道，“过去与三王子未曾深交，心里甚是仰慕亲近，现下有缘同在洛城，却不想错过结交的良机。待到最后两日比武时，在下尽可令本国下属将擂台相让，命他们全力协助品武堂对付禹周武人。只要北辽能赢了比武，求得婚约，和谈自然也就顺风顺水，禹周为了颜面都不能亏待了自家的姑爷不是？至于我这边，花了力气又赔着名声成全三王子完成使命，想来尊驾投桃报李，必定也不至令我空手而归，岂非两全其美。”

　　耶律世保心中冷笑，果然是要趁火打劫，铺陈等待了这许久，终于瞅准时机挑明了。

　　他倒想听听对方要提什么条件，于是说道：“完颜世子愿意退让协助自然是好，却不知想要我做什么？”

　　“说起来，于三王子不过举手之劳。”完颜潮道，“闻说和谈进展得不太顺利，禹周朝廷满口道理连篇，谈到实质就一毛不拔。我这厢助你雀屏中选、人财两得。公主虽然美貌，为了交情自可拱手相让，绝不会意图染指；至于财么，既然是协力取得，不管禹周许给北辽多少金银绢匹和粮物，我国只要从中分润三分之一即可。不知三王子意下如何？”

　　耶律世保的脸色有些不好看，和约已经谈了十多天，北辽可说处处受挫。就像他原先担心的，禹周不愿给现成的好处，连放还战俘都推三阻四，几乎就是以宁王的建议为依据。在互市和派遣工匠方面倒是同意提供便利，但都是有前提条件的；看目前的态势，北辽想如往昔一般白得银钱物资只怕难上加难。

　　耶律世保但觉进退维谷，底牌被看穿后，手中就几乎没有筹码，落在对方眼里都是虚张声势。而本国王公官员早已习惯了不付出任何代价，上马就抢，下马就要；自己若带回了这样的和约定会遭到众人指摘，于前途甚是不利；可若然不答应，眼下国中就要粮荒。

　　但是情势也不全似完颜潮口中那样困窘，禹周朝廷这两日略给了一些缓和的余地，李辅仁提出，看在北辽遣使远道跋涉而来的诚意上，愿意赠给粮食二十五万石，绢布一万匹，待归国时带回。算下来大约能折合四十余万两银子，而粮食如果省吃俭用一些，凑合着也够国中度过今春的青黄不接了。

　　耶律世保早已盘算过，拿着这些赠与回去，自己谈不上立功，勉强能堵一堵耶律世材的口。他不知道禹周是不是提前算好的，略松了口气之余又一次感到后背发凉。闻说有关北辽的情报主要是静王派属下提供，究竟准备了多久才能做到如此程度？好在这个大敌就快要被除去了，一定要快，趁着禹周的朝廷还不够了解这个人的价值，趁着他们内部还有纷争和妒忌。

　　耶律世保当然没打算就此满足，他率众前来，必定要做成几件大事。只是没想到，刚刚争取到的一点利益都被人观察算计着。他的声音不由得冷淡下来：“想不到完颜世子竟这么关心我北辽的议和，不过，这杯羹未免也分得太容易了罢。”

　　完颜潮认定他处境艰难，定会选择合作，悠然笑道：“三国毗邻，贵国与禹周之间发生什么状况，自然是我夷金的头等大事，怎么关心都不为过。在下劳师动众，千里迢迢而来，固然是要向禹周讨回先前的场子，可归根结底还是为了三王子。说到分利，夷金去年借兵八千帮助北辽会战，结果全都折在了韶安城外，损失非小。如今既然讲和，总不成将夷金撇在一旁颗粒无收，否则我父王也不好向臣民交代啊。”

　　他侃侃而谈，听起来倒是情理都占了几分，耶律世保皱眉道：“当初借兵的事不是我管，听说我北辽先头已经给过报偿，说好后果自负。会战没有战利品可分也是无奈，世子忽然要在和约上找补，却有些难办。”

　　“三王子身份尊贵，在禹周任重道远，紧要关头舍些小利而谋大事，辽主非但不至见责，反而会赞许此乃决断卓识。”完颜潮道，“试想求得公主又和约到手，衣锦荣归之际是何等快意风光，谁人见了此等功劳气势还敢说声不是？而区区不才，有缘合作这一遭，愿为三王子日后之助。现下也不需做什么，只消写下一道承诺文书，盖上印章，你我便可协力同谋，共襄战败禹周了，三王子以为如何？”