帝阙韶华(128)

　　只听纪庭辉答道：“在下所知不多，曾听说姬护法近年来在辽都昭临，去岁被招揽进王宫，甚得辽主信任；温护法当年受了重伤后，功力一直未得复原，故而暂留昆仑玉鼎峰修炼。”

　　话音未落，秦霜冷冷道：“姬无涯是在昭临进了王宫不假，温天笑两年前早已身在河间府主持商路，联络胡商为太子买马，是也不是？你以为见了谁都能信口胡言、两面来风？先寄下一根手指，若再有半句谎言，我立时将你两手拇指都断了。”

　　纪庭辉脸色发白，他的确是存了给自己留下余地的念头，又想从中试探，故意只透露一半，此刻不禁膝盖发软，叩下头去：“小人方才是记错了，不敢隐瞒乱说，两位殿下原宥则个。”

　　“魏无泽藏在哪里，你与他如何联络？”秦霜紧盯着他的双眼，沉声问道。

　　“在下……小人也只闻他在江南，却不知现在何处。”纪庭辉额上沁出一片冷汗，“从前都是魏阴使派人来找我，每三月就换一次人，联络暗号也跟着换掉。”他迟疑了一下，终是不敢隐瞒，横下心道：“小人从前若有事要直接禀告，就用暗号写一封信，让人送到秦淮河边一处名叫雨聆的妓馆，送给里面一个名叫霍烟的姑娘。但小人在牢里半年，或许魏阴使已经……”

　　虽是意料之中，洛凭渊仍然微感失望，魏无泽多半已撤去了这条暗线。不过，毕竟是条线索。想来找一个女子总比找魏无泽本人要容易吧。

　　“你可曾见到魏无泽身边有个名叫青鸾的姑娘？”秦霜又问。

　　宁王看着纪庭辉，只见他先是脸现迷惘，随即又似想起了什么，急急说道：“魏阴使没对外宣称过娶妻，但我等离得近的都隐约知道他身边是有个女子，走到哪里都带着，只是不知名姓，也不让人见到。在下五年前复命的时候，曾在魏阴使处看见过她一眼，已是极为难得。”他最擅鉴貌辨色，现下已决心赌上一次，故此和盘托出，唯恐不够详尽。

　　五年前，应是纪庭辉从华山盗走了剑谱，回到昆仑府的时候。洛凭渊听着他的叙述，那时的青鸾似乎还算平安，加上皇兄一个月前的消息，她该是好端端的吧。他也唯有这样安慰自己了。

　　时间流逝得很快，秦霜接下来的问题既指向昆仑府内部，也问及魏无泽的江南势力。当沙漏上部还剩下薄薄一层时，静王略一抬手，示意停下，淡淡说道，“纪符卫诚然所知不少，但每到关键处便即躲闪保留。我给你的时间已然无多，尚有一问，望你珍惜。”

　　他的声音并不如何大，传入耳中，仿佛于静谧之中还有一丝清远的倦意，纪庭辉跪在当地，一颗心已不断下沉。洛湮华并没有明确威胁什么，但他就是感到莫大的压力，并不止于对死亡的恐惧本身。他虽然已经决心招供，但毕竟魏无泽威慑多年，每到触及核心时便会不由自主想要回避。但此刻，他突然有种直觉，自己已到了生死关头，一线生机就系于对方转念之间。如果洛湮华肯动一动手指，他或许真的能活下去。

　　“宗主请问，小人但有所知，一定尽力回答。”他竭力不让声音抖得厉害，低声说道。

　　“除你之外，魏无泽尚任命了两名符卫，你被派到洛城，其余二人却如你当年化名潜入华山派一般，正藏身江南门派之中。”秦霜道，跟着一字一顿问道，“这两个人现在何门何派，身份为何？”

　　洛凭渊听得心中剧震，愈是得知内情，愈觉局面复杂，深不可测。对魏无泽而言，这必定是机密中的机密。

　　纪庭辉明显哆嗦了一下，但随即如下定决心一般，抬起头说道：“虽同是符卫，但各自领命，去向都是绝密，不得互通串联，小人实在不知他们姓氏名谁，是否使用化名。但当初也曾留个心眼，私下探知到，他二人似乎是，一个混于太湖漕邦总舵，另一个潜伏在金陵万剑山庄。”

　　一片寂静，沙漏此时流完了最后一粒。静王从座位上起身，对纪庭辉说道：“三日后，你随华山弟子一道启程。欺师灭祖、戕害同门乃是死罪。你为了活命这般奋力以求，自然知道生之可贵，当年又何以身负师恩，去害了师长和一众师兄弟，他们有谁曾辜负你一分半毫？更不必说施宛姑娘的一片情谊、如花年华。只因她对你真心，便可以肆意利用伤害于她么？一切都是你罪有应得。”

　　纪庭辉心里顿时冰凉，却一句话也回不出来。他早已找出过千百条理由，甚而对自己的能力谋算，风流潇洒，以及最后的片叶不沾身十分自得。但当封景仪站在牢狱门前，轻蔑而冷漠地看着他的那一刻，他的确感到了报应的来临，犹如此时此刻。他犯下的罪孽无法平白抹去，直到切实地付出代价。

　　洛湮华道：“我请景仪带去一封信，施掌门或会看在昆仑府而今猖獗，你又熟知其中情形的份上，暂时留你性命。日后如何，便全看你自己悔悟。”

　　“多谢宗主，”纪庭辉死灰般的脸上现出一丝生气，得此一言，算是暂时保住了性命。但他肯定会被废去武功，还有别的处罚，想到即将被押回曾经背叛的师门，他颓然低下了头。但见青色的衣袂从身侧经过，静王已然离去，他心中莫名地生出一个念头，一向令自己从心底畏惧的阴使魏无泽，或许真的不是这个人的对手。

　　戊辰科会试定于九月初放榜，乃是洛城百姓三年一度的大热闹，也意味着随之而来的一连串盛事。当晨曦来临，仿佛所有的目光都投向了礼部府堂之外，那面即将张贴新科榜单的琉璃瓦红墙，那里将是四百才俊踏入禹周朝堂的起点。

　　对众多应考举子而言，这个日子更是命运攸关。不少人几天前已然茶饭不思辗转反侧，但凑在一起时又都顾及面子不好表现出来，免得着了相被其他人笑话。士大夫理应不以物喜，不以己悲，喜怒哀乐不形于色，功名利禄视若等闲。只是经历多年苦读赴考的艰辛，临到头来谁能做到这般境界。在距离放榜尚有数个时辰的凌晨，不少举子都早早睡醒，即使力持镇定，行诸于外时仍旧如同热锅上的蚂蚁。

　　按照礼制，除了张贴榜单，当日还会派出差吏逐一向每一位新晋贡士报喜。

　　赵缅一行不便待在靖王府中等信，但他们应考时原本在礼部登记的是孙塾师家，那里明显已经不是个好去处。杨越派了人去为他们取回行装，待到陈元甫的病好得差不多了，众人便去礼部报上新住址，住进了一家老字号客栈。

　　客栈中还住了不少其他举子，故此等待的气氛酝酿得十分浓烈。店家早早预备了鞭炮美酒，鸡鸭猪羊置办齐全，专等着道贺庆祝。如果今年店里出了新科进士，不仅与有荣焉，而且对未来几年的生意大有好处。

　　几日下来，同住的举子也都渐渐脸熟，考榜辰时放出，一早便有人来相邀同去看榜。

　　令来招呼的举子们有些诧异的是，这新近住店的一行八人没有一个响应，几乎都婉言谢绝，表示在客栈里等着就好。不是安静待在各自房中，就是三两对谈下棋，看上去远比其他人淡定。走开之际，便有人私下嘀咕：“有才名又如何，都是落榜好几次的人，算了，一道相跟着去也是晦气。”

　　赵缅隔窗听见，也只是付诸一笑，他正与陈元甫手谈，此时便道：“鹤龄，你我考都考了，轮到放榜却不去看，旁人见了定然觉得矫情得很。”

　　“那就只当是矫情罢，”陈元甫笑道，伸了个懒腰，昨日徐即墨和另外两人倒是来问过要不要去看榜，但见他与赵缅都不甚热心，索性谁也不去了。他想了想说道：“繁昔，我实是不喜那榜下人头攒动，个个挤得一身热汗，中与不中都有人癫狂的情景，已经经过两次，实在不想再见一回了。”

　　赵缅笑了笑，他在放榜时见过有人中了高兴得放声大哭，也看到过白发苍苍依旧落第的凄凉，发急病口吐白沫也不算稀罕。一张皇榜，划分出天壤之别，伴随了人间百态，世道炎凉。他同样品尝过榜上无名的落寞，只是到了今日，已经淡泊多了。

　　“那便下棋看书，安静过了这一天便是。不管结果如何，晚上我们都去小酌一杯。”他说道，“其实，你今科希望应该很大。至于我，若这次还是不中，”陈元甫落下一枚黑子，正色道，“便去书院教书，你看可好？我想过了，倘若注定生不逢时，退而教书育人，也不失为一条济世明路。”