帝阙韶华(120)

　　“……总之，有奚大夫在，我就放心了。”静王道，“元甫不是热衷功名之人，只是读书人十年寒窗，平生抱负都要靠三年一度的科考，如今突然功亏一篑，也难怪他心里过不去。”

　　洛凭渊看着静王和奚谷主各自无奈地将事情定下来，有一点好笑，又对奚茗画充满了感激。皇兄派了秦霜同去，显然也是觉得病因蹊跷，要将原委查清楚。想到陈元甫，他心中不觉惋惜，毕竟会试就是学子最重要的战场，得到梦仙谷主的帮助已是不幸中的幸事，但即使能硬撑入闱，状态也必定大受影响。

　　奚茗画虽然说得勉为其难，但治病如救火，他当即收拾了一下，就由秦霜陪着匆匆去了。

　　吃过晚饭，静王本想让宁王回到含笑斋歇息，毕竟已陪了一个白天。却见洛凭渊拿了一卷唐诗坐到床前，开始慢悠悠地时读时背。

　　他不免有些莞尔，洛凭渊该是怕自己惦念陈元甫的病情，故此想用念诗来分神静心。这个法子的确颇有效果，油灯微黄的光晕映着房中整洁的陈设，平添了温暖，也映着皇弟神情专注的脸庞。

　　一首首读下去，不知何时，静王发觉自己渐渐听得入神。洛凭渊的声音清朗而略带抑扬，读起诗仙的名句时尤为好听。

　　世间行乐亦如此，古来万事东流水，别军去兮何时还，且放白鹿青崖间。

　　“凭渊，”他说道：“你一直在念青莲居士的诗作，可是特别偏爱？”

　　洛凭渊自己也没察觉，他想了想才道：“我是觉得这些诗句与皇兄气运相通，你应该会喜欢，所以就不知不觉读出来了。”

　　“听了喜爱是真的，一代诗仙，我等凡俗谁不仰慕，岂敢称气运相通。”静王笑道。据传李白年轻时的风采的确宛若谪仙，一身锦绣轻舟出蜀，夺尽了世间风流，虽是历经坎坷，但再最困顿彷徨之时，所作诗句仍让人觉得仿佛来自天上。

　　在洛湮华想来，那种游历天下，纵情山水的意气酣畅距离自己何其遥远，不禁很想叹气。听着弟弟念诗，时而谈说几句，他睡意渐浓，朦胧中也不知洛凭渊是何时停下的。

　　梦仙谷主快到天明时才回来，脸色不太好看。待到马车驶进府中停稳，他指挥着几名下属从车里推下一个文士打扮的中年人，命人先找间空房关起来。

　　洛凭渊昨夜待静王睡沉后回到了含笑斋，他闻听动静从房里出来，正瞧见这一幕。

　　“谷主辛苦。”他迎上去道，“鹤龄兄情形怎样，奚大夫到我书房坐坐可好？”匆匆一瞥，那人长相倒还斯文，只是满脸慌张，眼珠不住转动。

　　“陈元甫已经去贡院应考了，非要带病下场，我也懒得拦阻。”奚茗画淡淡道，“我等想得不错，他是被人下了药，所幸不算严重。”

　　他带着秦霜朝含笑斋走去，又道：“五殿下如今学会截胡了，这个时辰江宗主还没醒，先同你说说罢。”

　　洛凭渊放下了一半心，跟在后面：“奚大夫莫非已经查明了是谁暗中加害？”看样子，多半就是方才那人了。

　　“他们寄住在人家家里，还能有谁？”果然奚茗画道，看了他一眼，“我忙着解毒，没有功夫多问，只能将那姓孙的塾师带回来再说。”

　　陈元甫被下了一种掺了巴豆的药剂，药性颇为猛烈，严重时甚至会致命。他常喝浓酽的观音茶，没防备茶叶被人偷换，就这样着了道。所幸下手的人是个外行，又生怕他喝出不对，是以药量尚轻。

　　奚茗画带着些解毒药物，到了以后又对症开方，让人连夜去抓，待到临动身去赴考时，陈元甫还是发着烧，但腹泻大致止住，精神也有所好转。

　　“药汤不好往考场里带，只能临行前让他又喝了一服，随身在带些药丸应急，接着就看他自己的造化了。”奚茗画道。

　　“那孙塾师为何要做这种事？”洛凭渊道，“单单只对鹤龄兄一个人下手，总不会是有私怨？”

　　“姓孙的行径被识破以后抵赖不了，但问他为什么，他就神情闪烁不说实话。”秦霜道，“我要深问，他就哭着朝繁昔他们求救讨饶，不好当面逼得太甚。现下已然送过考，慢慢细问不迟。”

　　“五殿下，此事江宗主必定会过问。你们也不必瞒着他，只是尽量问清楚再说，让他少费些思量。”奚茗画嘱咐道，忙了一夜，他神态略有些疲倦，“我去睡一觉，其余的事，你们自个商量着办。”

　　送走了梦仙谷主，洛凭渊便道：“走吧，小霜，我们一道去问口供。”

　　秦霜默默看他一眼，不知从何时起，宁王对着满府暗卫，用得都是静王起的称呼，全然无视自己大他七岁的现实。他抗议过一次，宁王的回答十分淡定：“你们主上是我皇兄。”于是陈元甫是鹤龄兄，封景仪也是封师兄，只有自己被叫做小霜。

　　“五殿下，你不必去，”他说道，“这种事情交给我来办就好，有的是办法让他说出实情。”

　　“你来问，我不插口，只是想看看玄霜盘问口供的方法。”洛凭渊笑了笑，慢慢说道，“过得几日，等皇兄身体好些，我想亲自审问一个人。”

　　事实是，如果洛凭渊想通过旁观秦霜审问来增进逼供这项技能的话，今次的机会实在不算理想。孙塾师是个落地秀才，不谙武功也无甚风骨，单是被人撞破下药，又带到王府，已经吓得真魂出窍。秦霜盘问了半个时辰，连逼供的手段都没用上，已经将他所知问了个彻底。

　　孙塾师是洛城人士，中了秀才之后连考了三次乡试都未取中，于是绝了进学的念头，靠着家中尚有些祖产房屋，办了一家私塾，并且又为来京的文人学子供应宿膳，既博得声名，又能以此为生。

　　起初长住在他家中的是赵缅和两名相熟的学子，今年是大考之年，又住进了陈元甫等几个人，时常一道谈论文章。一干人等多有才名，尤推陈赵二人为首，曾有人在文会上感叹过，学不过陈鹤龄，才难及赵繁昔。

　　孙塾师为此颇为自喜，而他没有想到的是，这一切还能转化为实际的利益。

　　从大约一月前起，由于考期临近，众人都谢绝了外客应酬，专心闭门读书，相互之间仍经常作文切磋。就在此时，有人找到了孙塾师，是个四十多岁的文士，穿着儒衫，两撇山羊胡，看气派很像哪一家的清客幕僚。在孙塾师常去的一家酒肆里，那人隔着桌子推过来八十两纹银和一个纸卷，里面只写着一行字：凡事豫则立，不豫则废。乃是出自“中庸”。

　　孙塾师看着八十两雪花银锭，连手都有些哆嗦，他一年的收入也不过四五十两。来人只是莫测高深地笑了笑，交代他说，要做的事情很简单：办一次小小的文会，让住在家中的举子们以这句话为题，各作一篇策论，而后，设法将作下的文章抄录一份送出来，便可再得一百二十两银子。当然，所有一切必须绝对保密，不可向任何人提及。

　　孙塾师并不理解为何有人要花如此大的价钱买几篇策论，但他拿着那八十两银子，无论如何不想撒手退回去，几乎是立即应承下来。他费了些心思，将事情办成了，只除了赵缅当天临时有事未曾参加，其余人的策论都弄到了手。令他欢喜的是，金主没有因此克扣银子，他仍然拿到了整整一百二十两。

　　而后在距离秋闱还有三天的时候，那个神秘的买文人又找上了他，还带了一个人同来，对方二十多岁，穿着打扮像哪家有钱公子的随从，说话很有些趾高气扬。这一次山羊胡子只是简单地打过招呼就离开了，跟着，同样是隔了一张桌子，那随从推过来的竟然是一百五十两银票。加上事成后再给同样数目，三百两，买陈元甫不能下场应试。

　　天色已然大亮，秦霜命人将满脸涕泪、瘫成一团软泥的孙塾师拖下去继续关着，与宁王对视了一眼：“殿下觉得，此中究竟是怎么一回事。”

　　“先是指定了题目要买文，接着又花费重金不让陈兄应考，”洛凭渊思忖道，“看来，问题就出在那道策论题上，难道说……那是今科的考题？”想到这种可能性，他眉间顿时锁了起来。