好友(166)

　　三年六月，长江江水暴涨，江水决堤，荀靖之带兵抢救江岸的百姓，崔涤知道水灾后会有瘟疫，劝郡王保重，先回夏口，可是荀靖之一直没走。

　　崔涤说郡王不把自己的命当命——他对自己太狠了一些，太不惜命了。一个妇人在快要被水淹没的房顶大哭，崔涤一个没留意，转头发现荀靖之直接跳进了江水里，荀靖之从江里捞回了一个随江漂流的木盆，为妇人找回了被江水冲走的婴儿。自此，郢州人渐渐消去了对郡王的恐惧。

　　三年十月，一位老妇在夏口城外拦下郡王的马，状告赤丘郡守，称自己的儿子在赤丘修墙时被人砸死了，赤丘很多人在修墙时被砸死了，并且拿出了自己的儿子的骷髅头——骷髅头的颅骨上破了一个洞。荀靖之没有因为马匹受惊而恼怒，亲自查办此案，去了赤丘郡。

　　赤丘在郢州北边，在明夷元年到二年间修建起了阻挡无序流民的郢州墙。郢州墙由官府出钱雇佣难民修建，修墙的难民每天都可以获得食物和十枚铜钱，如果难民修墙时意外身死，官府会向难民的家属发五两银子作为安葬费。

　　赤丘的郢州墙修建得格外惨烈，为了修起十里高墙，赤丘死了六百人，官府文献中记录有如此多死伤多是因为修墙时爆发过尸疫。

　　老妇人向荀靖之状告赤丘郡守，称这墙是一段血墙——死这么多人不只是因为尸疫，赤丘郡有士兵和拐子联合，一起杀害难民：

　　拐子即人贩子。赤丘郡附近的拐子大多认识军中的士兵，士兵谎称某某拐子是自己的亲戚，借士兵的身份让拐子向无家的难民获取信任，然后拐子会“好心”告诉难民可以修墙赚钱。

　　难民大多不识字，拐子会告诉难民去官府登记修墙时，必须要写一个家人，既然难民没有家人，自己愿意当这个家人，难民往往怀着感激在官府的名册上留下拐子的名字。随后督工的士兵就在修墙时把难民骗到偏僻处，或亲自砸死，或睁一只眼闭一只眼让拐子把人砸死，随后让拐子以难民的家人的身份骗取安葬费，和拐子平分安葬费。

　　那报案的老妇人曾在南下时和儿子吵架，儿子年少，一怒之下离开了母亲，错把拐子当家人，被拐去修墙，三天之后就被拐子和士兵一起砸死了。

　　老妇人在乱葬岗的一卷破席子里找到了儿子，留下儿子被砸出了窟窿的头，发誓总有一天要为儿子报仇。她不敢在赤丘报案，怕郡守也参与了这件事，等了无数个日夜，在等待中听说了高平郡王的名声，一路要饭来到夏口，拦住郡王的马报了案。

　　荀靖之带着仵作来到赤丘，在查看修建郢州墙的名册后，下令挖开尚且可以找到难民的坟，士兵在打听后找到了二十座坟，挖开坟头后，发现其中十五座坟是空坟——当年拐子上报安葬，其实根本连棺材钱都懒得出，他们贪财，只肯给死者起一个空坟头罢了。死者大多被他们扔到乱葬岗里喂了野狗。

　　五两，只为了五两就要了一个活人的命。荀靖之暗中抓住了一个当年的拐子，审问出了参与杀害难民骗取安葬费的士兵的名字，其中，有七名士兵依旧留在赤丘镇军中。

　　荀靖之带剑去了军营。军营守卫查了荀靖之的腰牌，只以为郡王来找长官，向荀靖之问了好，荀靖之面色如常，点了一下头，走进了军营。

　　笞、杖、徒、流、死，如果交给王法，这七个士兵只要一口咬定人都是拐子砸死的，他们只是看着，没动过手，那就只会被处以流刑，能够留下一条命。

　　他们当然不走，因为他们知道按照王法，自己且不会死，然而如果他们走了，就变成了畏罪潜逃。官大人只身赴任，怎么能奈何得了地头蛇——地方府吏勾结，他们最不怕的就是上公堂，挨罚时官大人又不会亲自行刑，而官吏用十分力气打平民，只用三分力气打他们。

　　荀靖之外任之后，渐渐明白越是地方，官差就越是互相勾结。他觉得那些人不该留下自己的命，他们活着，这对被砸死的无辜者不公允。王法是个笑话，他不需要小吏，他现在就要替代王法。

　　荀靖之问一个士兵，“你们的参军吴元茂在哪里？”

　　士兵向郡王指路，荀靖之按着他指出的方向走了。

　　有士兵看见荀靖之走着走着拔出了剑。

　　荀靖之问：“吴参军在吗？”

　　吴元茂走了出来。

　　荀靖之问他：“不跑吗？”

　　吴元茂不认识荀靖之，可是看他衣饰不凡，身上又带着剑，猜出了他是谁，他脸色大变，转身就想跑。荀靖之直接刺了他一剑，对他说：“要跑也得带着伤跑呀。”

　　吴元茂倒在了地上。

　　荀靖之没有下死手，他不能直接犯下杀人的过错，但是他绝不让他们好过。他拿着带血的剑继续往前走，去问下一个人。

　　士兵们被吓得远远避开。对着一位督三州军事的刺史、一位高高在上的郡王，拦的话，他们不敢拦，不拦的话，他们又不敢不拦，于是只好围观。

　　荀靖之一个接一个，连续刺伤了六个人，脸上带着血，如同玉面修罗，他抬起下巴向一个士兵示意，问他：“周平在哪里？”

　　士兵战战兢兢地指路。

　　荀靖之走了几步，见到了一张他见过的脸。

　　什么周平。

　　他叫周敦平。

　　他曾是宣德的昭武校尉。

　　周！敦！平！

　　作者有话说：

　　①诗出自李商隐《公子》。公子年纪不小，然而陛下还不让他结婚，因为公主年纪还小——陛下想等一等让他当自己的女婿。

 

第125章 鸣鸾1

　　还我自由之身

　　建业一月宜看雪，二月宜看梅。三四月颜色渐多，所谓“紫藤拂花树，黄鸟度青枝”①——三月宜看紫藤，四月宜看黄木香。

　　一月将尽，今年冬天建业未曾下雪。梅花渐渐开放，冬天没有下雪，若想看看和白雪差不多的景致，可到水目山下高平郡王的府邸里看白梅。

　　高平郡王的府邸原是南朝朝臣萧煌的宅邸。萧煌称人间共有笛、雪两绝，他曾在水目山中一座准提菩萨塑像的手上发现了名笛准提，随后就在水目山下建了宅邸，住在了山下。

　　萧煌爱雪，因此将自己建在水目山的宅邸起名为“影雪山房”，在宅中一处名叫“隐房栊”的院落里亲手种下了两株白梅，又移种了多株白瓣玉兰树，以白梅和玉兰代替霜雪。

　　百十年来，隐房栊经过了多次重修，一株玉兰和两株梅树却依旧留在原地——如今梅树已有百岁，花枝笼盖了半个前院，而玉兰树长得高，高出了房顶。每年自梅花开放到玉兰开放，隐房栊中高低尽是白色，碎玉乱琼压枝，风过之时，纯白花瓣零落如雪。

　　高平郡王荀靖之因为杀人冒犯了国法，回建业后受了笞刑，受刑后就一直在隐房栊中养伤，除见了舅舅、舅母外，几乎不见外客。宗室诸王及长公主出镇诸州，原扬州在明夷二年被重新划分为江北的北扬州和南边的南扬州二州，高平郡王的姨母原寿昌公主、如今的延光长公主守在江北的北扬州，他的亲哥哥当阳郡王守在湘州，过年时长公主和当阳郡王都没回到建业。

　　荀靖之笼居宅邸中，长日无事，太医不让他动刀动剑，要他一定静养，他便待在屋子里弹琵琶抄书。

　　荀靖之弹的琵琶是至宝琵琶青象。太极宫大乱时，一位宫中乐人乃是知音之人，宁要琵琶不要性命，冒着大火找回了差点被烧毁的庄宗遗物青象琵琶，抱着至宝琵琶一路南逃，到达建业后，将琵琶献给了陛下。陛下将青象转赠给了外甥靖之。

　　庄宗去世时，枕下放着一缕靖之的头发。

　　荀靖之或许是当今活在世上的人里，唯一一个弹过宝象、玄象、青象三把至宝琵琶的人。宝象曾是他的琵琶，日本国内亲王曾请他弹奏玄象，如今他拥有了庄宗的青象琵琶。

　　他与物有缘，与人无缘。

　　荀靖之不爱见人，崔琬是为数不多能见到荀靖之的外人。荀靖之除了抄庄宗亲自注解的《金刚经》外，还向崔琬借了书。崔琬每次来拜访郡王，都会带来几卷《隆正文英》——他拿来的《隆正文英》上留有孝仁皇太女批点校对的朱笔笔迹。