氐州第一(23)

　　她说的是蕃话，阿丑理应听不懂，只是望着马儿不响。平措卓玛又道：“本来我不打算救你，但萨日非要把马送我，你说这是为什么？”

　　阿丑面色如常，用汉话说：“我听不懂。”平措卓玛猜到他的意思，哈哈一笑，说：“他就是活该。”牵着马也走了。

　　家里只剩下阿丑。一出房门，冷风登时倒灌而入。他走去伙房的角落，仅仅这几日没人睡，铺盖上已经落了一层沙尘。阿丑把被褥拉起来抖干净，再找张老爷的白狐皮袍子来抖，才想起袍子已经卖掉了。竟然叫他有种时过境迁的感觉。

　　“无挂碍”剑还在墙上挂着，布条绕开，剑本身一点儿锈迹也无，黑白分明，湛若秋水。阿丑恋恋不舍地摸了一会剑鞘，伸手去抠上面的墨玉珠子。然而这块玉镶得坚不可破，花丝又短又硬，难以受力。抠得指甲都破了，墨玉仍旧纹丝未动。

　　阿丑只好把剑鞘伸入灶膛，烧得花丝变软，原先雪白的鞘也沾上黑灰，一时间擦不干净。他小心翼翼地挑出墨玉，攥在手心，直奔鄣县唯一的当铺。

　　到了地方，阿丑递上玉珠。当铺伙计拿着转了一圈，说：“破石头不能当的。”

　　阿丑说：“这是翡翠，不长眼的小子。”那伙计从高高的柜台看下来，斜了阿丑一眼：“你能拿出来什么翡翠。”

　　阿丑道：“你这铺里最有见识的是谁，叫他出来。”那伙计嗤笑道：“莫来唬我，我不信你这套。”说着就要把玉珠子扔回去。阿丑双手收在袖中，没有接的意思，说：“你敢扔呢？”

　　那伙计斟酌再三，还是叫出来一个老朝奉。阿丑道：“货真价实正宗黑翡翠，你对光看就晓得了。”

　　朝奉从柜台探出头，对着阳光看了一眼。这颗玉珠边缘泛着碧绿的光彩，中心黑油油的，如同狸猫眼珠，不带一丝杂色。他心里暗惊，但只要有人来典当，当铺一定要贬低货色，极力压价。那朝奉便嘴硬道：“水头不行。”

　　阿丑笑道：“水头再不行，也比你这辈子见的都好。我实话告诉你，这颗珠子名字叫凤凰卵。最晒的晴天正午，你拿去对日光照，里面有只鸟的。”

　　今日刚巧是阴天，那朝奉道：“你就说大话吧。”阿丑道：“要么你搬烛台、铜镜过来照，也是一样。”

　　两个学徒搬来灯镜，对着一照，里面果真有一只瑞凤，无论凤头、凤翅、凤尾，全部栩栩如生。

　　阿丑慢悠悠道：“我不是那种好忽悠的，当的东西价值几何，我自己清楚。这颗珠本来要进贡进京，别人为了谢救命之恩，才送给我师哥的。”朝奉掂了掂珠子，道：“这一颗一两，算比黄金贵一点，十五两银。”

　　阿丑道：“我不要当票，不可能赎回来。三十两，拿出去卖、拿去送官员，稳赚不赔。否则我不当了。”

　　朝奉斟酌再三，取了三十两给他。阿丑提着装银子的小布袋，马不停蹄，去往城外马行。

 

 

第20章 分明一觉华胥梦（十一）

　　见阿丑衣衫破旧，马贩子压根不来搭理，只在角落玩牙牌，打发一个伙计迎客。阿丑逛了一圈，问：“一匹马几个钱？”

　　伙计认出他是张鬼方的下人，打趣道：“金狻猊呢？”阿丑不禁郁闷，只回答说：“再买一匹陪它。”

　　伙计笑道：“剩下这些，好马四十两，中马三十两，次马、有点小病的二十两。给金狻猊作陪，肯定要好马的。”

　　有金狻猊珠玉在前，马行其他马实在难以入眼。精养的一匹匹痴肥，粗养的没精打采，眼里无光，马粪沾在毛上也无人打理。阿丑心里已开始不情愿，忍着膻气往马厩深处走。伙计给他介绍说：“这一匹叫银踏雪，金狻猊之下属它最好了。”

　　阿丑道：“单听名字就知道，比金狻猊差了一大截。”伙计赔笑道：“那没办法，金狻猊那样的马，世上又能有几匹？”

　　越听越觉得心酸，但他还是问：“多少钱？”伙计道：“四十两。”

　　阿丑捏捏手里的钱袋子，说：“我自个看看罢。”伙计便也不再劝，回去打牙牌了。

　　这匹银踏雪就是痴肥的典范，两眼只看得见草料，没有一丝聪明气。阿丑轻轻唤道：“银踏雪？”银踏雪头都不抬，伸在槽中舔水喝。再往内走，一匹枣红马，一匹黄马，贩子懒得起名，之后就没有马了。

　　尽管早就料到结局，阿丑还是不大甘心，在马厩中站了一会。银踏雪吃饱喝足，踱去边上睡了。这时角落一堆枯草一动，原来是一匹干巴巴的瘦马，伸头去吃银踏雪剩的草料。伙计连忙扔了牙牌，赶它：“叱，叱！”

　　马挨了几下打，张大马嘴，塞了满满一口草料，缩回角落慢慢地嚼。原来银踏雪、金狻猊这样上等马，草料和别的中马、劣马是不一样的，不掺糠，反而会切几个应季果子拌在里面。这匹次等马，死活不吃次等料，反而天天要偷银踏雪的草料吃。阿丑觉得它长的不是牲畜心，饶有兴致，问道：“这匹叫什么？”

　　伙计道：“没有名字。”阿丑走近去看，他还提醒说：“你当心点，别被踢着了。”

　　阿丑道：“这马很凶么？”伙计怕他拿这个压价，讪讪地不敢答应。

　　这匹无名无姓马，瘦骨嶙峋，浑身马毛糟烂，糊成一团，像被嚼过吐出来似的。阿丑小心翼翼去扳马嘴，果然差点被咬。伙计道：“咬到了可不赔钱呐。”

　　阿丑低声道：“你看不上我这个丑八怪，但你也没好到哪里去。你若听话一点，我就把你买回去。”

　　那马竟真的安静下来，任他数了牙齿，又上上下下看了肚腹腿脚。马肚子底下有几圈旋毛，传说伯乐相马时说“旋毛在腹下如乳者，千里马”。不过除掉这几圈旋毛，其余骨相只是中规中矩而已。阿丑对它有种莫名亲近，笑道：“这么傲，以为你多么厉害呢。”

　　马仿佛真能听懂，含怨地看了阿丑一眼。阿丑拍拍它道：“没关系，买你回去给吐蕃老爷扶鸟。”

　　这匹马算是中马的一档，阿丑说它凶、不服管，又说它瘦、挑食、难伺候，讲到了二十五两。银货两讫，伙计提着水桶、刷子，帮他把马洗刷干净。实在梳不开的马鬃马尾，一剪了事。

　　蜕掉一层泥壳，花色才渐渐显露。马身大体是白的，但是白中零零碎碎地点了黑色，像深浅错落的芦花荡。一般来讲，黑白交杂的马叫“骓”，例如项羽的踏云乌骓马是身黑蹄白。师出有名，更叫人满意了。

　　当来的三十两还剩五两，另有当初当玉佩的钱埋在地下、有半两张老爷给的例银。阿丑取银出来一合计，手头又宽裕了。

　　去集上转了一圈，见到有人在五彩珠子上刻字卖。刻有阿丑不认得的蕃文，也有汉字的警世句子。要是卖给蒙学小孩，不知道能作什么用途；要是卖来做首饰，刻的东西简直太败兴了！阿丑觉得珠子正好给张老爷编头发，拿起一串来看。摊贩道：“你识字么？”

　　阿丑道：“不认得。”

　　摊贩从鼻孔里哼了一声，说：“五文钱一串，现刻十文。刻个张二牛、刘阿狗的，可以缝在衣服上，不怕偷。”

　　阿丑想：“原来是做这个用途。”又想：“刻个张二牛就挺好。”看了一会，他对摊贩道：“你给我刻一个‘靡不有初鲜克有终’。”

　　这句话与张老爷的名字同出一源。摊贩拿了刻刀，下手前却不动了，说：“靡字怎么写？”

　　阿丑道：“就是‘靡靡之音’的靡字。”摊贩不动。阿丑伸出食指，慢条斯理写在地上，拍掉灰时笑道：“我以为你识字呢。”

　　拿了一条《荡》一条蕃文，余钱又去当铺买了一样东西，天色见晚了。阿丑牵着骓马回家，走到无人的小路，他起意说：“跑来看看呢？”解开缰绳，在骓马背上一拍。

　　骓马轻飘飘转了一圈，回到阿丑身侧。阿丑哭笑不得说：“叫你跑快点。”骓马粘着他不走。阿丑实在没办法，指着远方说：“往那边跑，你跟着我跑，懂不懂？”