错玉(25)

　　城郊有一座破庙，冬天挤满了贫民，外面是覆雪的衰草。

　　躲到无人处，凌昭琅才迫不及待地发问：“你怎么会在这儿？小黑他们呢？卖到哪儿去了？”

　　小黑是王伯的孙子，和凌昭琅年纪相当，都是一处长大的，兄弟般相处。

　　王伯说：“自从抄家后，再也没见过了。我让卖去了蜀地，主人家心好，看我年纪大，给了我钱，让我回老家养老。但是少爷啊，我在戴府待了一辈子，哪还有什么家啊。”

　　凌昭琅喉咙发哽，清了清嗓子才说：“这么远的路，你怎么走来的？”

　　“一路走走停停，我也不知道去哪。我在路上听说，少爷在流放途中烧死了，可我不相信，老爷那么多的朋友下属，不能眼睁睁看着你死。”

　　凌昭琅说：“我本来就是个诱饵，谁敢来救我。”

　　王伯知道这事不能说，不再多话，只是殷殷地望着他，说：“少爷长高了，也瘦了，但活着就好。”

　　凌昭琅带着鼻音嗯了声，说：“你怎么会到长安来？”

　　“也是在路上听说的，说要是没死，就躲到长安，灯下黑。”王伯担忧道，“没想到你真在这里，那也不安全了。”

　　凌昭琅摇摇头，鼻音浓重道：“你怎么瘦成这样，小黑知道你为了找我弄成这样，他会恨死我。”

　　那张遍布皱纹的枯黄脸庞瘦得只剩一张松弛的脸皮，那张皮颤了颤，浑浊的眼中流下两行泪。他抬袖去擦泪，却越擦越多。

　　昔日府中众人，死的死，散的散。凌昭琅飘荡在陌生的长安城，都快忘了自己姓甚名谁。王伯已经六十多岁，他的腿受过伤，以前出门都要乘轿，如今竟然跋涉千里来寻他。

　　寻他又有什么用呢，他都不知道自己活下来是为了什么，他只是一根随风飘摇的无根枯草罢了。

　　上天庇佑让他们今天撞见，否则王伯也会成为无数饿殍中的一个。

　　长安城总是挂满彩灯，彻夜燃着灯火，冬天有成群的人死去，但是到了春天，仍然有无数向往长安的人成为新的春草。

　　凌昭琅吸了吸鼻子，掏出些碎银塞到他手里，说：“不是哭的时候。我不能一直待在这儿，你径直往西走，那里有些偏僻的旧房租赁，先安顿下来，门上插一把干稻草，我能找到你——先找地方洗澡，否则他们不肯租房子给你。”

　　凌昭琅心乱如麻，王伯看着他长大，说是主仆，实际和亲人没什么两样，他燃尽最后的生命来到自己身边，绝不能让他再吃苦受冻。

　　可是自己身份尴尬，他借着纪令千的光，躲在庇护下，外面却已经谣言四起，说不准哪天就丢了脑袋。不连累旁人都是奢望，自己还能庇护谁呢。

　　焦躁、迷茫中，他的脑海中浮现了一样东西——纪令千手腕上的佛珠。

　　圣上赐下一串木珠子，就赦免了司直署的罪过，血腥的阴云便一扫而空。朝臣再恨他们，也要因为他们的官服闭嘴。

　　对错也不重要了，方闻礼受尽酷刑而死，圣上杀了宁素，刑罚钱贞，却仍然在卷宗上为他留下了“目无君父，以换直名”的批语。

　　他们斗了数月，最终两败俱伤。

　　天子脚下，繁华京都，天下人的理想之城，可这里的人竟然都像蝼蚁。

　　活着很好，可有些东西比活着更重要。

　　他稳住心神，深呼一口气，头顶飞过一片黑鸦，短暂地遮蔽了天日。

　　眼望着鸦群远去，四处一望，祝家门头竟然就在不远处。躁动的那颗心把他带到了这里，他知道自己不该这样依赖他，可此时此刻，就是很想见他。

　　他怕惊扰祝蓝春，便故技重施，悄无声息地爬了人家房顶，做起了梁上君子。

　　时辰不早了，祝卿予也许已经去了府衙。

　　只是看一眼，他不在我就走。

　　凌昭琅掀开房顶上的瓦片，隐约的说话声传来。

　　屋里有人。又掀开一片，祝卿予坐在桌前，他对面还有一个人。

　　看不见脸，听声音是个男人，这人头裹黑色麻布，身穿褐色夹袄，夹袄很破旧了，处处都是补丁。

　　这件破旧夹袄上的各色补丁太过显眼，凌昭琅立刻想起，当时就是此人在盛德庙外鬼鬼祟祟。

　　他并非捡柴的穷人，而是去找祝卿予的？

　　屋内忽然一拍桌子，此人语气急促，“我要的也不多，你别跟我装穷！当年你拿了多少赏赐，玉器没人敢收，金子你敢说你没拿去用？”

　　“安静点。”

　　凌昭琅蹲在屋顶上，有些不可思议。人家都跑到家里来抢钱了，你还在嫌吵。

　　对面的人却真的放低了声音，咬牙切齿道：“我听说你又要升官了，这次要去哪？进宫给七殿下做讲官去了！从明州回来，你可是一升再升，我不过和你要点钱，又不要你的官！”

　　祝卿予面不改色道：“想要，你也得拿得走。”

　　那人蹭地站起来，说：“你不给，我天天来敲你家门，把那点事全宣扬出去！反正我什么都没了，我光脚的不怕穿鞋的！”

　　凌昭琅警觉起来，那个男人看起来随时会动手。祝卿予向来吃软不吃硬，越是威胁，他越是不买账。

　　你要是一把鼻涕一把泪地哭诉自己活不下去，他倒是有可能施以援手。凌昭琅腹诽道。

　　“拿了就滚。”祝卿予给了他一块金锭。

　　凌昭琅眼珠子差点掉出来，到底是什么天大的事，他竟然甘心受人胁迫。

　　那人拿了金子，声音都大变样，笑嘻嘻地说：“早这样不就行了，我们也算是共事过……”

　　“快滚！”

　　那人噤了声，从窗户爬了出去。

　　凌昭琅小心翼翼移动，盯着这人背影，越看越觉得熟悉——尤其是他夹袄的下摆丢了块补丁，漏了个黑洞。

　　那晚他没追到的小贼，也是这个人。

　　好大的胆子，三番五次上门勒索。

　　凌昭琅轻巧一跃，静悄悄地跟在这个补丁夹袄身后。

 

 

第23章 不需要你

　　凌昭琅跟踪了两条街，那件五颜六色的补丁夹袄在人群中若隐若现，这条路却越走越熟悉。

　　他环顾一圈，忽听脚边有小孩哭啼，那是个五六岁的男孩，衣不蔽体，站在穿梭的人群中高声哭叫，四周围满了人。

　　小孩身前躺着个倒毙的身躯，妇人脸色青灰，大概是冻死的。

　　凌昭琅静默地站了会儿，这么一晃神的功夫，他把人跟丢了。

　　他长长叹了口气，忽然想起自己今天出门要办的正事，没时间惋惜，立刻往吴济仁家中赶去。

　　院门大开，吴济仁的那间阴暗的小屋子也开着门。

　　刚踏进院子，凌昭琅就闻到了浓重的血腥味。他夺门而入，看见一具尸体。

　　尸体面朝下跌倒，利器从后背穿透前胸，满地鲜血。他身穿打了补丁的夹袄，手里还紧紧攥着金锭。

　　凌昭琅紧盯着尸体夹袄下摆处缺失的一块补丁，半晌后冲到桌前，翻到了署名吴济仁的欠条。

　　不知道是否因为血腥味浓重，他喘息艰难，呼出一阵阵白气。他蹲下身将尸身翻过来，摘下了他头上的黑色麻布。

　　这人的额头上，有一大块铜钱形状的疤痕。

　　凌昭琅手一哆嗦，麻布轻飘飘地落下去，覆盖在尸体的脸上。

　　怪不得总觉得这个名字熟悉，原来他就是当年在戴府给祝卿予诊病的铜钱疤。

　　吴济仁曾经在朝为官，任吏部主事，后因好赌成性以及收受贿赂被罢官。

　　凌昭琅翻看了他的全部卷宗，他与祝卿予压根就没有交集。他所说的共事，只能是在戴府期间。

　　祝卿予拦着不肯让他见的，竟然是故人。凌昭琅一阵头晕，他想不明白了，吴济仁到底用什么东西勒索他，竟然让他如此忌惮。

　　他们唯一的交集……是戴府。

　　凌昭琅抖着手将尸体上下检查一番，在吴济仁怀里找到一个荷包，上面绣着一个“水”字，是女子的东西。

　　院中传来零星的脚步声，凌昭琅忙把东西放回，一侧脸看见血泊中浸泡着一枝不起眼的墨兰。