烈火行舟(57)

　　在莫迟来之前，这间宅子里，除了相隔甚远的看门老丈，就只有她们二人。

　　莫迟听完，问：“我走了以后，你们是何时遇到刺客的？”

　　“就在……”赵夫人回忆道：“就在莫护卫刚走没多久，那群蒙面刺客就悄无声息地潜进了院中。妾身牢记侍郎大人的叮嘱，虽被殿下藏于衣箱内、心中惊惧尤甚，却从始至终都留意着外面的动静。”

　　赵夫人告诉二人，她被关进衣箱后，外面迟迟没有脚步声，那群黑衣人不知出于什么理由，在院中待了好久才闯进房内。

　　“那时妾身的腿都快蹲麻了，想来是过了一段不短的时间。妾身不清楚他们在做什么，不过模模糊糊听见几句争吵，许是内部起了争执吧。”

　　后来火势四起，那群人便迅速离去了。

　　莫迟和杜昙昼对视一眼，都从对方眼中看出了同样的疑问。

　　——即便火势再大，彼时赵夫人已在他们手上，一剑杀了便是，何须踌躇迟疑呢？

 

第32章 满京城能信任的，只剩下杜昙昼一个。

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　　起火的院子里，庭前的枯枝的确有焚烧的痕迹，满墙的爬山虎枯藤，也被火烧了一部分。

　　但只凭这点东西燃起的火，随便踩两脚，不行把衣服脱下来上去拍两把，就都能打灭了。

　　根本不至于燃起这么大的火，几乎把半间院落都要烧塌了。

　　莫迟站在被烧得最惨烈的院墙下，用刀鞘拨开了地上的废墟，在残损的墙体和掉落的瓦片下，找到了几个没有被烧完的麻袋。

　　“这麻袋里装的，会不会就是郡主送来的山货？”不管临台还是杜府，都离此地甚远，只有自己那个刚被烧过的宅子离得不远。

　　莫迟狠狠揉了把脸，将曾遂背到背上，咬牙走向盛业坊。

　　杜昙昼走了过来，捡起麻袋碎片，放到鼻子底下用力一闻。

　　“奇怪，没有任何山珍药材之味，反而……有一股浓浓的干柴味道。”

　　莫迟也学着他的样子一闻，结果被飘起的灰烬窜进鼻腔，连打了好几个喷嚏。

　　好不容易停下来时，眼眶都泛红了。

　　他眼泛泪花，揉了揉鼻子，道：“确实！还有股浓郁的异味，不知是什么，闻得鼻子好难受。”

　　杜昙昼脑中怀疑的浓雾霎时烟消云散，他抓着麻袋凑到鼻下上上下下闻了几圈，又拿起地上的几个残存的麻袋闻了一遍，最后得出了结论。

　　“这麻袋浸满了桐油！怀宁放的这场火，根本是有备而来！”

　　桐油，即油桐树果榨出的油，民间多使用其作为灯油。

　　其实最上等的灯油是芝麻油，只是芝麻价格高，榨出的油更是昂贵，普通百姓用不起，便退而求次，选择用桐油。

　　桐油价廉，却有个很大的缺点——燃烧时会产生黑烟，很容易就会将室内熏得漆黑。

　　杜昙昼抬眸，望向面前的左右两堵院墙，“我就说这么短的时间里，这两面墙怎会烧得如此黢黑？原来是被人泼了桐油的缘故。”

　　他转向莫迟：“看来那麻袋里装的根本也不是山货，而是一瓶瓶的桐油！”

　　莫迟闻言，拿过他手里的火把，脚尖踢开被烧得掉落在地的碎屑，与墙根下，找到了许多瓷瓶的碎块。

　　“你说得没错，当时郡主应是将这些盛满油的瓷瓶砸到墙上，然后一把火点燃桐油，所以大火才起得又急又猛，顷刻间就大范围地烧了起来。”

　　杜昙昼摸了摸下巴，拧眉道：“郡主此举何意？难道是因为，她早就料到赵夫人有危险，便提前准备好这些东西，想要点火相救？可是——”

　　莫迟：“也许即便是她，也有无论如何都想保护的人吧。”

　　“大人！”杜琢的声音远远从大门方向传来，“大人！禁卫的借调记录找到——哎哟！这是谁家啊？怎么烧成这样了？”

　　杜昙昼低声对莫迟说：“我让杜琢来这里找我，我没说这是你家。”

　　莫迟想，不愧是临台侍郎，还挺能保守秘密的。

　　就听杜昙昼幽幽道：“万一他发现你住这么好的房子，心里不舒坦，再跟我要，我上哪儿去找这么富丽堂皇的宅子？”

　　杜昙昼嘀嘀咕咕：“再说了，就是能找着，我也舍不得给他买啊。”

　　莫迟：“……”

　　他还挺会精打细算的！

　　杜琢见杜昙昼在院中，大步跑了上来。

　　“大人。”他从怀里掏出一个布袋，“不久前小的截下了从兵部出来的运送公文的车，带着临台的几十个杂役在碎纸堆里翻了几个时辰，终于把那张被撕碎的调派记录全找出来了。小的怕被人看出上面的内容，没有马上拼起来，直接带上所有的碎纸片来找您了！”

　　杜琢用脚在地上腾出一片干净的地，然后将碎纸片全部倒在地上。

　　莫迟顺手将手里的灯烛塞到他怀里，和杜昙昼一起蹲下，围着纸片开始尝试还原。

　　纸张被撕得很碎，但这二人目力极佳，反应又快，默契地配合下，不到一盏茶的时间，纸上完整的内容就出现在三人眼前。

　　看到借调人的名字，杜琢不由得大大抽了口凉气，直眉瞪眼，半天说不出话。

　　莫迟却无动于衷，似乎对这样的结果早有预料。

　　杜昙昼问：“你是什么时候怀疑这个人的？”

　　莫迟想了想，说：“戒指的时候。”

　　杜昙昼挑起眉峰：“比我还早？看来这个临台侍郎可以让给你当了。”

　　“临台侍郎月俸多少？”

　　杜昙昼：“三百石俸粮，七百亩职田，八十个役从，还有，五十两……”

　　“五十两一月？”

　　杜昙昼眼角抽动：“五十两……一年。”

　　莫迟眼中的嫌弃一闪而过，“那还是算了。”

　　杜昙昼无言以对，唯有用谴责的眼神射向杜琢。

　　杜琢假装理亏地低下头，心里却一点也没有为多要了月钱而惭愧。

　　莫迟将纸条碎片重新放入袋中，“你今晚就要动手抓人了么？”

　　“不。”杜昙昼收回思绪，“我要再去审吕渊，我要设的局，就差吕渊作为最后一个环节了，你呢？”

　　莫迟望向周遭的夜色，看上去有些迟疑。

　　“如果你想救人，恐怕今夜就要动手了。今天的阵仗闹得这么大，我想不到那些人还有什么理由，能留曾遂一条命在。”

　　莫迟也许就是在等他这句话，杜昙昼话音刚落，他便转身往府门走去。

　　杜昙昼在身后叫他：“莫迟！今天你说的加钱的事！”

　　莫迟戒备地回过头，眼神亮得像黑夜里的猫：“你不会要反悔吧？！”

　　“当然不。”杜昙昼歪头看他：“我是想说，到过年还有十天，这十天里，只要你一天不受伤，我就多给你一百两。要是十天都能毫发无损，到了除夕当夜，你就能多拿一千两了。”

　　莫迟要是真长了双狸猫耳朵，此时怕是早就高高地立起来了。

　　“成交。”

　　他抛下一句话，利落的身姿旋即消失在夜色尽头。

　　杜琢颠颠跑上来：“那小的我呢？”

　　杜昙昼假装听不懂：“什么你呢？”

　　“要是小的我也能不受伤到过年呢？”

　　杜昙昼板起脸：“身为杜府家丁，自当一切以主人安危为先，必要时刻需身先士卒，怎能以不受伤为荣？”

　　杜琢莫名其妙别教训了一通，居然还觉得他说得挺有道理。

　　等到杜昙昼走得远远的了，他才反应过来，当即追了上去。

　　“那为什么莫迟就可以？大人！大人您是不是在骗小的？！大人，等等我！”

　　莫迟是在府门西边外的拐角，见到那个形似曾遂的人的。

　　眼下，他再度回到此地查探，只见青石砖上隐隐透出一条闪着微光的轨迹。

　　——这是莫迟在那人鞋上洒的磷粉。