烈火行舟(180)

　　有一天，柏师傅对他说，他要离开大承一段时间，到焉弥去。

　　“焉弥？”终雪松瞪大眼睛：“柏师傅怎么会要去那种地方？太危险了吧！”

　　柏师傅告诉他：“我此去是为了给庙里的僧人们寻找经书。”

　　“他们为何不自己去找？”

　　柏师傅摇摇头：“如今焉弥与大承关系紧张，他们身为中原人，行动多有不便。相比起来，还是我这个乌今人在焉弥更加安全一些。”

　　终雪松还是不愿意让他去：“可是我听说焉弥人凶狠又残暴，他们真的不会伤害您吗？”

　　柏师傅不知想到什么，沉默了一会儿，对终雪松说：“其实焉弥和大承不是一直以来都如此敌对的，你还没出生的时候，大承的毓安公主嫁入焉弥，与当时的焉弥国王结为夫妇。那几年，你们两国也有过一段和平共处的时期，那时缙京城的僧人们纷纷前往关外寻找经书，根本不需要我这个乌今人帮忙。”

　　终雪松问：“那后来呢？”

　　“后来……”柏师傅感叹道：“后来国王与毓安公主相继离世，国王的弟弟继位，处邪朱闻成了摄政王，那段和平的日子就一去不复返了。”

　　之后，没过几天，柏师傅就踏上了前往焉弥的路途。

　　过后的几年时间里，柏师傅替僧人们去过好几次焉弥，因为乌今人的身份，他的数次出行都能平安归来，同时也为僧人们搜集了许多经书。

　　直到一年多以前，莫迟在宫宴上刺杀舒白珩和焉弥国王，处邪朱闻震怒之下，封锁了所有能进入焉弥的关口。

　　身为乌今人的柏师傅也去不了了，只能作罢，从此消消停停地在缙京当一个雕版师傅。

　　终雪松推门走进锦化刻坊，很快就在后院找到了正在雕刻泥模的柏师傅。

　　柏师傅见到他，停下了手里的活，站起身向他道谢：“我早就听说你金榜题名、高中状元，一直都没能恭喜你，现在还来得及吧。”

　　“您不要这么客气，是我迟迟没来找您，我的错。”

　　柏师傅在围裙上蹭了蹭手里的泥灰：“听说你入鸿胪寺任职了？挺好的，有自家长辈在，做起事来也容易些。”

　　终雪松一怔，表情有些古怪，但他迅速调整过来：“柏师傅，既然您知道我在鸿胪寺任职，那我就直说了，乌今富商候古被杀一事，您应该听说了吧？”

　　柏师傅点点头。

　　终雪松：“实不相瞒，昨日又出了一起针对乌今人的命案，我身为鸿胪寺主簿协助调查，发现死者和候古曾经一同去过焉弥，而那个时间段，您也应该身在焉弥。我此番来找您，就是想向您了解情况，您那时可曾听说过候古的名字？”

　　“候古？”柏师傅重复了一遍：“我似乎有些印象，和他同去焉弥的那人叫什么名字？”

　　终雪松说了个人名，补充道：“此人是鸿胪寺的象胥官。”

　　柏师傅茫然的眼神逐渐变得清明：“是了是了！就是这两人！我想起来了！”

　　柏师傅最后一次去往焉弥时，曾在焉弥王都待过一段不短的时间。

　　焉弥对身在王都的番邦人管理极为严格，不仅要求他们住在规定的驿馆，还要他们向负责外邦事务的官员详细汇报来焉弥的目的，甚至连每日的行程都要提前上交，以获得离开驿馆的许可。

　　柏师傅告诉终雪松：“我那时每日的行动就是在街头巷尾寻找经书，这种行程汇报上去，任谁都会觉得相当可疑，往年都需要重金贿赂焉弥官员，才能勉强获得许可。”

　　“但那一次，接待我的焉弥官员十分谦和有礼，在听说我的目的是寻找经书后，很快批准了我的行程，所以我对这个人印象非常深刻，到今天我都记得他的名字。”

　　柏师傅看向终雪松：“他叫做鹿孤。”

　　“鹿孤？”

　　柏师傅：“这个名字很特别，既可以是焉弥人名，也可以是乌今人名，但这不是我对此记忆犹新的理由。”

　　柏师傅顿了顿，对终雪松道：“那次我在王都逗留了好几个月，在我即将离开之际，这个叫做鹿孤的官员被人告发，说他暗地里将焉弥的消息卖给大承奸细，后来他就被处邪朱闻处死了。”

　　柏师傅闭了闭眼，隐约有些惋惜：“当时告发他的人，就是候古和你说的那位象胥官。”

　　驿馆内，木昆王子正襟危坐，等待着面前这位大名鼎鼎的临台侍郎的问话。

　　杜昙昼朝他温和一笑：“殿下无需紧张，在下前来，不过有几件小事，想请殿下为在下解惑。”

　　木昆坐得笔直，认真地点头道：“大人请讲。”

　　杜昙昼问：“殿下来到缙京前就认识候古么？”

　　“不认识。”木昆说：“我从没听说过候古这个人，若不是他前几日专程来驿馆见我，我根本都不会知道他的名字。”

　　杜昙昼思索片刻，方道：“差不多两年以前，也就是永章二十二年春天，候古曾带一名舌人，取道乌今进入焉弥。而就在候古被杀的几天后，也就是昨夜，这名来自乌今的舌人被人发现死在家中。”

　　他观察着木昆的表情：“舌人的死法与候古极为类似，在下猜测，也许是同一人所为。”

　　木昆很是惊讶：“又有我乌今子民被杀？真凶究竟是何人？为何要犯下此等罪行？”

　　杜昙昼并不回答，继续说道：“目前初步的线索还显示，真凶极有可能是从关外来的，此两桩命案说不定都与焉弥有关，所以在下才来请教殿下，不知您可曾听闻过什么消息，是与在焉弥的乌今人有关的。”

　　杜昙昼本以为木昆王子需要思考片刻才能作答，没想到木昆马上有了答案。

　　“实不相瞒，两年前确有乌今人在焉弥掀起波澜，具体的细节我不是很清楚，只知道与两名乌今贵族有关。这二人本是亲生兄弟，哥哥叫执思，弟弟叫执骨，都是我乌今的世家子弟。”

　　木昆告诉杜昙昼，那时的乌今朝堂，就出现了投靠焉弥的倾向，执思执骨两兄弟所在的家族，正是支持联合焉弥的一派。

　　那时乌今明面上尚与大承交好，于是执思在家族的命令下，带着弟弟暗中出使焉弥，试图与处邪氏达成协议。

　　木昆：“执思进入焉弥王都没有多久，就被处邪朱闻所杀，他究竟做了什么，至今仍不得而知。又过了一段时间，执骨也回到乌今，因为没有完成任务，执骨被家族排挤，而后很快销声匿迹，不知去向何方了。”

　　木昆在脸上比划了一下：“执骨回到乌今时，脸上还带了一条长长的疤痕，不知为谁所伤，不过……”

　　说到这里，木昆略有迟疑。

　　杜昙昼立刻道：“殿下直说无妨。”

　　木昆皱着眉想了半天，才说：“彼时一直有种说法，虽然甚嚣尘上，但究竟有几分可信，着实无法验证。”

　　“什么说法？”

　　木昆低声问：“大人可听说过‘乌石兰’？”

　　杜昙昼心里猛地打了个突，锐利的目光立即刺向木昆，审视的视线在他脸上来回扫过。

　　木昆的表情在肃然中夹杂着一丝神秘，仿佛乌石兰是什么不得了的人物，而杜昙昼从他的神情中得出一个推断：木昆好像并不知道乌石兰就是大承的夜不收莫迟。

　　“乌石兰。”他试探性问道：“他是何人？”

　　木昆一脸严肃：“大人有所不知，乌石兰曾经是处邪朱闻的侍卫长，也是那位多疑的摄政王最信任的属下。”

　　杜昙昼心下一松，看来过去的木昆远在乌今，消息并不灵通，进入缙京的时间也不长，还没来得及获知乌石兰的真实身份。

　　但很快，他胸膛里的那口气再度一紧，硬邦邦地像石头般哽在喉头。

　　因为木昆对他说：“据我所知，乌石兰作为处邪朱闻的侍卫长，曾经与他关系非常密切。”

　　杜昙昼眉心一跳：“……此话怎讲？”

　　木昆向与他同来缙京的那位随从比了个手势，随从回到内室，取出了一卷卷轴。