旧恩 三(89)

　　太子妘使。

　　谢青鹤心中纳罕，太子大半夜跑来堵燕城王，是想阻止他去找鲁家的麻烦？

　　“叔祖父。”太子走近燕城王的马前叙礼，他恭恭敬敬地对燕城王作揖，燕城王却高踞马背之上，压根儿就没有参拜储君的意思，“叔祖父，儿来晚了。”

　　燕城王问道：“你来做什么？”

　　“儿听说有百姓聚集在叔祖父门口，吵闹着要告状伸冤。这本该是府衙的职责所在，缘何百姓要往叔祖父门前喊冤？想是朝廷失信、府衙失责，使百姓不肯再往府衙状告委屈。儿思前想后，叔祖父尚在病中，若为此事操劳熬损，儿岂能坐视？”

　　太子上前拉住燕城王的缰绳，进而拉住燕城王的手，诚恳地说：“百姓不信府衙，这事就由儿亲自来过问。叔祖父将此事托付给儿，若有处置不到、百姓愤怒的地方，只管向儿问罪。”

　　燕城王看着太子起了燎泡的嘴角，半晌才露出一个笑容：“好。”

　　燕城王很快就下马，上了太子的车驾，两队人一起往燕城王府走。

　　燕城王与太子都在马车里，他俩说了什么，谢青鹤听不见也看不见。他有些惊讶的是，燕城王似乎和太子的关系很不错。这让谢青鹤猜测，燕城王刚开始说等到天亮，等的很可能就是太子？

　　百姓跑来找燕城王伸冤，燕城王不可能不管。然而，以他如今的处境身份，又实在不该去管。

　　荆王想要替燕城王解围，想的办法是把百姓驱散，此举被燕城王喝止，荆王也被燕城王赶跑了。太子的办法则是主动接过这烫手的山芋——山芋太过烫手，太子也不能马上下定决心，一直犹豫到听说燕城王杀了赭平，又气势汹汹地赶去鲁家，太子才决意来扛这个炸雷。

　　谁都清楚，如今的秦廷不能失去燕城王。然而，燕城王又实在是不好控制。

　　太子与荆王都有救国之心，都想竭力保住燕城王，就得看他们肯为了燕城王付出多少。相比起太子此举的艰难承担，荆王下午驱赶百姓的粗暴就显得小气了许多。难怪燕城王对太子更加亲密。

　　抵达燕城王府之后，太子亮明身份，要在场的百姓都去东宫申告。

　　太子素有仁爱之名，在百姓之中也有极高的声誉，他亲自出面说话作保，说要为百姓伸冤做主，在场的百姓个个欢欣鼓舞，倒也不是非要赖着燕城王不放。对于百姓来说，太子是下一任天子，是天下的储君，由太子来办理他们的案子，那自然是比燕城王插手更权威公正，求之不得。

　　缵缵带着已经做好的口供与百姓来做移交，太子居然很慈爱地摸了摸缵缵的脑袋，问道：“辛苦吗？有你在叔祖父身边服侍，孤很放心。”

　　缵缵居然也不大给太子面子，不耐烦地躲开他的揉搓，理了理自己的头发，说：“我照顾王爷是我的事，与你有何相干？辛不辛苦也不该你管！”

　　燕城王和太子都不觉得她失礼，看着她的眼神都带着宠溺。

　　谢青鹤越发好奇她的身份。难道真是身负绝顶传承的奇女子，才让燕城王和太子都如此纵容？

　　太子着人安排好百姓去东宫的事宜，又涉及到鲁邱的问题。

　　燕城王在屋内喝了热汤，肺上舒缓了些，对太子说：“这人你就不要带走了。”

　　鲁邱在十多年前能活下来，全靠天子特赦。若是让太子把鲁邱带回东宫，这人杀是不杀？不杀不能平民愤，尤其不能让燕城王息怒，杀了就很可能得罪天子。这人不是烫手山芋，是一颗炸雷。

　　太子似乎有很多话想跟燕城王说，最终也只是张了张嘴，一揖到地：“是。”

　　太子来去匆匆，据说天亮之后还要去宫中请旨——他跑来堵燕城王的事，还没有奏请天子旨意。

　　夜里燕城王点了鲁家的房子，处死了赭平，眼看着马上又要处死鲁邱，鲁宣绝不会善罢甘休，太子也得上朝帮燕城王兜着。

　　反倒是燕城王压根儿就没有上朝去自辩的想法。

　　他出狱之后，一直都在家里养病，好不容易上朝一次就打了郎中令王琥的耳刮子。下朝之后，天子给他派了太医看病，大概意思就是让他好好养病，再也别上朝了。

　　缵缵搓了帕子给燕城王擦脸，问道：“天也快亮了，歇了吧？”

　　“恐防夜长梦多，把鲁邱提来。还有状告他的苦主，一并请来。”燕城王喃喃道，“我早就该杀了他。”

　　鲁邱是个快三百斤的大胖子，开一扇门把他拖不进来，使女连忙把另外一扇门也打开，才勉强把这个肥得浑身流油的大胖子弄进门来。这么个胖子也不能跟他计较礼数，不管是蹲着坐着还是跪着，对他来说都没什么区别——反正下去了，没有人扶持，他自己是绝对起不来的。

　　燕城王的卫士把他捆回来的时候，得用两匹马拉，绳子勒着倒悬在空中，差点勒断气。

　　哪晓得这胖子命还大，拖回来放在地上缓了缓，一口气透上来，他又活了。

　　燕城王并不理会鲁邱，先询问苦主：“你可验明正身，害了你父母的恶人，是不是他？”

　　苦主是个非常瘦弱的男子，身形约摸只有鲁邱的三分之一宽窄，闻言拼命点头，眼泪啪嗒啪嗒掉了一地，他的身体不住颤抖，声音却很稳定清晰，带着刻骨的慎重：“是，就是他！就是他！他就是掉尽了身上的肥肉，化作骨灰，我也不会忘记他！”

　　“给他一把刀。”燕城王说。

　　距离苦主最近的卫士解下腰间短刀，递给他。

　　那苦主拿着刀惶然地左顾右盼，先看看卫士，再看看燕城王，嘴唇不住翕动：“啊？”

　　“你若不想亲手报仇，”燕城王又示意卫士把短刀收回，“我便使人将他处死了。”

　　苦主茫然地想了许久，就在卫士取回短刀的前一刻，他突然拉住那把短刀，哭道：“小人不服。他折磨小人父母为乐，使小人全家受尽人伦之苦，为何他却能痛痛快快一刀毙命？小人不服！”

　　燕城王还未说话，缵缵已经走了出来，说：“那你就拿着刀照着他的肚皮戳！他这么厚的皮肉，一刀下去未必致命。你心里不痛快，就多戳他几刀。他生了这么大一山肥肉，你慢慢戳！”

　　鲁邱一直都没吭声，这会儿有湿润从他肥硕的身下淌出，竟然是被吓尿了。

　　缵缵歪着头看了他一眼，说：“你这样的恶人，狠毒无匹，我原以为你不会害怕。”

　　“天、天子……天子赦我。”鲁邱说话时也没有多少底气，双眼瑟缩地盯着燕城王，肥硕的体态让他也没有闪躲逃避的余地，只能笨拙地喃喃，“天子赦我。”

　　“割了他的舌头。”燕城王突然说。

　　燕城王的反应让谢青鹤觉得，这件事里应该有一些不为人知的内情。

　　比如，十多年前，天子为什么非要特赦鲁邱。比如，将死之时，鲁邱为什么强调天子特赦？

　　这里面还牵扯到詹颖之死。

　　如果詹颖之死真的不是意外，要说鲁家为了让鲁邱在王都逍遥快活，就暗中害死了詹颖？这是完全说不通的一件事。就算詹颖刚直不阿，在大理寺任职时得罪了太多世家贵族，詹家在王都也不是末流小家，哪可能说杀詹颖就杀掉了？

　　卫士上前要割鲁邱的舌头，鲁邱突然恐惧起来，如山的身体开始挣扎：“妘黍，你若杀我，天子会替我报仇！天子不会饶恕你！天子——”

　　一直拿着短刀不敢上前的苦主跟前一步，趁着卫士割鲁邱的舌头，他也跟着抽刀在鲁邱身上一通乱戳，鲁邱颤抖着嘶嚎，苦主倒是被吓得退了一步，哐当一声把刀掉在了地上。

　　谢青鹤见他满脸茫然恐怖，上前拉了他一把，说：“不要近前了。”

　　这句话就像是定心骨，让苦主终于安心地站在一旁，不再试图上前亲手报仇。

　　那边卫士已经把鲁邱的舌头割了下来，鲜血在他襟前沾了大幅，他嘴里还在不断地淌血，双目圆睁，面露痛苦之色。他年纪也不小了，形容隐带老态。抛去他数十年作恶的前事不谈，任何人看见他此时的惨状都会心生怜悯。