旧恩 三(42)

　　跟着陈起南征北战的东楼谋士也不大可能缺钱花用，沈俣非要贺冰等人出丧葬银子，就是纯粹的羞辱。贺冰愤怒地不肯出，也不是缺钱或是不肯为范桢治丧，就是不肯接受羞辱罢了。

　　在青州府时，谢青鹤表态说一应丧仪由陈家安排，贺冰也没有真的穷到要小郎君施舍。

　　谢青鹤与白芝凤赶到华家旧宅时，屋舍内外都在忙着布置灵堂，各人行色匆匆。

　　范桢尚不足三十岁，称得上英年早逝，与他交好的诸位东楼谋士也是哭得真伤心，许多人压根儿就不知道范桢死了，贺冰带着他的尸体回来准备办丧事，这群人才惊闻噩耗，纷纷跑来哭丧。

　　正经人哭丧也就是瞻仰遗容，回忆一番旧时相交的美好，有才华的就赋诗两句，表达哀思。

　　然而，人但凡多读了两本书，干的又是专门教军阀怎么砍人占地盘的专业，脑回路大概就跟正经人不大一样了。谢青鹤与白芝凤进门的时候，恰好遇见王督痛哭流涕往范桢遗体旁泼了半坛子黄酒，约定与范桢来世再当酒友，呜哇呜哇哭了个间歇。

　　王督哭完擦擦眼泪，捧着剩下半坛子酒，搂着不知从哪儿弄来的歌姬，又开开心心玩耍去了。

　　轮到褚瑷上场。

　　谢青鹤进门的时候，褚瑷还很正常，很清醒地与谢青鹤白芝凤叙礼寒暄。

　　王督才走出门，褚瑷顿时一个踉跄，伤心欲绝地扑到了范桢的灵前，干巴巴地哭道：“德臣贤弟，你死得太早了啊。早知道你是这么个短命鬼，为兄那日就把春姬让与你……”

　　谢青鹤自问也算见多识广，对这时候的丧仪还是有点吃不消。

　　恰好贺冰不知道从哪里忙完走了出来，谢青鹤便与白芝凤一起上前慰问，他的身份代表着陈起，说的无非是些节哀辛苦的客套话：“若有什么不便为难之处，只管告诉我。”

　　贺冰正吃了一肚子气，恰好谢青鹤撞了上来：“偌大一个青州府，竟搜罗不出办丧事用的白布麻衣，接连拍了几间贩布的铺子，竟都说卖光了！世上竟有如此巧合的事？”

　　“未必是砌词推拒。”白芝凤见他情绪激动，对着小郎君张牙舞爪，先把他安抚下来，“青州私兵死在城外不得收殓，城中百姓多有亲族暗中致祭，战时商路不通，百业凋敝，买卖行当售空也是寻常。子澈勿恼，这事我来安排，不过几匹白布，也不必向小郎君哭诉。”

　　谢青鹤也跟着安慰：“这就使人去付家询问。他家久居青州，街面熟悉，匀些丧布来也容易。”

　　丧布的事都好解决，谢青鹤白叨叨一句，又问：“我看范先生还躺在堂上，寿材准备好了吗？”

　　上好的棺木不易得，大凡世家都会给上了年纪的老人家准备好寿材。范桢死得太过意外，贺冰等人也是初来乍到，哪可能随身带着棺材？多半就得请有头有脸的人物出面帮着借寿材。

　　青州是秦廷陪都，在此世居的大家族不少，陈家才为青州新主，出面借一口棺材很容易。

　　“华家就有寿材常备，已使人去抬了。”贺冰说。

　　正说着话，谢青鹤冷不丁看见灵堂上褚瑷拉着一个美貌女子要割人咽喉，四周竟无人阻拦！

　　“褚先生这是做什么？”谢青鹤三两步进门，好悬在最后一步拦住了褚瑷，“这是何人？为何要在范先生灵前处死？”

　　那女子原本麻木的眼神中多了一丝期盼，悄无声息地躲在了谢青鹤单薄的身影之后。

　　褚瑷手里还拿着一把短刀，刀柄镶着宝石，是难得的华丽珍品。他也不去拉扯谢青鹤，解释说：“那几日我与德臣路遇此女，慕其姿色，叫我抢先一步纳入房中。德臣新丧，身后简薄，我将这女子送下九泉与德臣做伴，聊表寸心。”

　　谢青鹤大概知道是怎么回事，他出言询问，是希望褚瑷能收敛一二，哪晓得褚瑷如此理直气壮！

　　王督在范桢灵前倒酒，褚瑷就在范桢灵前杀人殉葬！美其名曰，聊表寸心！

　　这年月人命是真不值钱，陈家尚且有杀死士卒妻妾殉葬的成例，褚瑷要杀一个妾室给同僚陪葬，也就类似于宰杀牺牲，寻常贱民甚至不如牛马值钱。

　　谢青鹤对这个时代的风气是极吃不消，可他也没到一条诏令就能移风易俗的身份地位。

　　“我见这女子可怜，就饶了她吧。”谢青鹤说。只要能救人，他也不在乎硬着来软着来。

　　在场诸人里，只有白芝凤知道小郎君最是怜悯妇幼。

　　当初陈起遇刺发狂，谢青鹤去东楼找詹玄机求情救人的时候，白芝凤正在与詹玄机下棋。

　　他知道小郎君嘴上说得软和，只怕态度非常坚决，也担心褚瑷不知轻重与小郎君起了龃龉，出言包揽道：“原也不好在灵前溅血。小郎君既然喜欢这妇人，就带回去吧。”

　　褚瑷原本就不大理解小郎君为什么要阻止他“送”女人给范桢，听了白芝凤这句话才恍然大悟，原来小郎君看上她了？——谁也没规定黄毛小儿不能思慕妇人吧？

　　褚瑷就不坚持要把人送给范桢了，收起短刀笑了笑，说：“仙瑞说的是，是我莽撞了。”

　　谢青鹤也不能教训褚瑷，不该把人当牲畜随意宰了生祭。这个时代的人都是这样的想法，陈敷、陈起都如此行事，谢青鹤很难在父辈行凶的情况下去纠正他人的恶行。

　　白芝凤说他喜欢那妇人是在胡说八道，但是，这番说辞也是解决这件事最简单的办法。

　　“喜欢”就喜欢吧。区区一个妇人，偌大的别宫也不是住不下。

　　谢青鹤在灵堂没有过多盘桓，他与范桢没什么交情，露面是为了安抚人心，意思到了就行了。回程的途中多了一辆简陋的牛车，从褚瑷刀下死里逃生的春姬跟着回了别宫。

　　谢青鹤见她穿着得体，想来褚瑷对她也还不错，随口问了她的来历。

　　不问不知道，一问就炸了。这叫春姬的女子竟然是青州前别驾从事杨林家的女郎！

　　杨林很早就有向陈起投降的意图，华璞领兵出城被全歼之后，杨林就率领青州城余下各房从事开城投降。最开始前来青州受降的是安莹，杨林在早期也就配合着安莹做各类安民交接的工作。

　　但是，陈起不喜欢杨林。在陈起入主青州之后，杨林就被剥去了官服，彻底失势。

　　杨家自身难保，更加无法顾及已经出嫁的春姬了。

　　——事情的重点就在这里，春姬并非贱籍奴婢，她的娘家失势，夫家并未获罪。

　　“那日收到消息，说母亲病重。妾想有安民十条贴在市井之中，只要趁着天光尚早，少带从人，一来不犯夜禁，二来出行不过三人，早去早回，也不至于出什么事……”春姬说得很可怜，她一口咬定自己遵守了安民十条，她作为顺民不曾触犯法条，做错事的就是其他人了。

　　“行至半途就撞见了酒醉归家的几位先生们……”春姬抹了抹泪。

　　接下来的事就没什么悬念了。

　　平时春姬出门都要坐车，安民十条严格地限制了青州百姓出行的规模，不能坐车轿代步，不能三人以上同行，春姬着急回家探望病中的母亲，只带了两个不起眼的家僮——连健仆都不敢往街上带，只怕被巡城士兵当作别有用心的奸细——就撞上了范桢与褚瑷两个色中饿鬼。

　　范桢动手揭了春姬的帷帽，褚瑷也对春姬的美貌深为心动。

　　二人压根儿就没问过春姬的意愿，也没问过春姬的出身来历，在一座新降的城池之中，所有美貌妇人都是献祭的羊羔，没有拒绝被吞吃入腹的资格。

　　春姬就那么无力地被拦在了街头，看着范桢与褚瑷当街猜拳，决定了她的归属。

　　谢青鹤捧着热汤的手顿了顿，半晌才问道：“回家探望过了吗？”

　　春姬含泪摇头。

　　“利叔，使两个人送春姬回家去探望她的母亲。”谢青鹤吩咐一句。

　　不等春姬拜谢，谢青鹤又告诉她：“你可以径直回夫家去。若是怕有人再惹麻烦，来我这里住着也好。我对你没有绮念私欲，不必担心。”

　　春姬眼波微动，千恩万谢之后，恭敬辞去。