君主(228)

　　“您……您是叫我和您一起去吗？”加德纳主教那张红润而又光亮的脸一下子变得惨白，“是啊……我很愿意跟在您的身后……但是必须首先说明……”他如同昏了头一样用一种惊恐不安的声音咕哝道，“您知道……我是个教士，一个在政府里服务的公职人员……我拿着十字架而不是剑，用的是羽毛笔而不是马刀……按照罗马人的说法，我是个披着宽袍子的文官……当然我是愿意为您献出生命的……但是我并不知道这能够帮到您什么……”

　　主教一边说话，一边往后慢慢地挪动着。他是不是地摸摸自己的耳朵，时不时又碰碰自己的鼻子，显然是在尽力掩饰自己内心的惶惑不安。

　　“您也说了，您是政府的代表。”玛丽公主拉了拉缰绳，让那已经等不及了的马安静下来，“作为内阁的一员，我需要您站在我身后作为政府的象征。红衣主教阁下和西班牙大使都是外国使节不便出面，只有您适合骑着马走在我身边。”

　　“啊……您说的对……”加德纳主教装出一副正在深思熟虑的样子，“我是愿意为您献出生命的……我不光是通晓法律和教义，必要的时候我自然也能使用短剑……但是这个，这有些太突然了……我想是不是我继续作为您的顾问为您把控全局？这样能起到更大的作用……”

　　玛丽公主轻轻微笑了一下，与加德纳主教打了这么久的交道，她深深了解这位大人的性情。欣赏了一番主教的窘态，她终于开了口，“您不需要用任何武器，只需要跟在我身后就好，我唯一需要您做的就是这个。”

　　她弯下腰，冲着主教低声说道：“在这种时候，首相总是应当和他的女王站在一起的。”

　　这句话里所隐含的意思如同烈酒一样，让主教大人的胆子略微壮了一些。“啊，对，对，您说的对，我应当跟在您的身后……我听凭您的差遣，陛下。”他说这话时候的语气与其说是在向玛丽公主效忠，不如说是在给自己壮胆。

　　玛丽公主满意地点了点头，“给主教牵一匹马来！”她又看向加德纳主教，“您会骑马吧，主教大人？”

　　加德纳主教面如土色地看向那匹正向他走来的黑色大马，“我想我会的，陛下。”他的声音因为恐惧而变的有些尖细了。

　　他在两个卫兵的帮助下爬上了马，小心翼翼地抓着缰绳，仿佛那绳子会咬人一样。

　　“现在我们走吧！”玛丽公主用双腿夹了夹马腹，还不等她用马刺去扎马的身体，那匹马就如同离弦之箭一样冲了出去，蹦跳着从大门出来，沿着两旁生长着金合欢，长春花和迷迭香的大路朝着已经出现在眼前的军队冲去。

　　卫队长紧紧策马跟在玛丽公主的身后，而更后方的加德纳主教则忙着让自己不从马背上被颠下来。

　　对面的军队显然也注意到了迎上前的三个人，在一片忙乱当中，纵队行进的士兵转换为了横队，而骑兵则集结在步兵队伍的两侧。

　　随着距离越来越近，玛丽公主看清那个骑着马，被一群士兵簇拥下的胖子，诺丁汉伯爵那张闪着油光的肥脸即使在几百英尺以外也一眼就能看出来。

　　对于首席大臣而言，玛丽公主和她的西班牙朋友们，不但是最大最危险的威胁，同样也是最为迫在眉睫的威胁。因此在首席大臣的严令之下，诺丁汉伯爵只能不情愿地冒着这灼人的暑气，亲自带领军队来逮捕玛丽公主了。

　　看到对方不过三个人，诺丁汉伯爵不由得松了口气。他早就料到以玛丽公主的性格绝对不会束手就擒，一场恶战在所难免。而如今跟在玛丽公主身后的不过是两个人，其中一个的无用程度甚至可以和他本人媲美。

　　这次的任务也许并不如想象中的那样困难，这是玛丽公主在几十步远的地方勒住缰绳，翻身下马的时候，诺丁汉伯爵心里所想的。

　　伯爵竭力摆出一副庄重的模样，他挥了挥手，示意站在他身前的士兵们为他让开一条路，自己打马向前。然而他毕竟不敢太过冒险，因而只不过是从几排士兵的身后挪到了他们身前而已。

　　“玛丽·都铎。”他抬起胳膊，伸出手指指向对方，“我以女王陛下和议会的名义逮捕你！”那又短又肥的小手指微微颤动，而他的声音听上去就像是伦敦剧院里的女高音，事实上他说这话时候的样子让人莫名联想起一个被负心汉抛弃的乡村姑娘。

　　玛丽公主连看都不看伯爵一眼，就如同他是什么粘在地板上的脏东西一样。她解下挂在自己腰间的长剑，将它放在地上，又朝着身后的卫队长挥了挥手，示意他往后退，而加德纳主教根本不待玛丽公主的命令就已经躲在了卫队长身后十步远的地方。

　　“亲爱的勇士们。”她昂起脑袋，大声喊道，“你们认识我吗？”

　　站在前排的士兵们有些心虚的低下了头，有几个胆大的不顾诺丁汉伯爵阴毒的眼神，鼓起勇气微微点了点头。

　　“看来你们认出我来了。”公主用更大的声音喊道，“我是亨利八世国王和西班牙公主阿拉贡的凯瑟琳生下的女儿，是你们的前国王爱德华六世的姐姐，也是他的合法继承人。”

　　“我是你们的女王！”她的眼睛里的光芒几乎可以和天上的太阳比肩，让几个离得近的士兵不由得晃花了眼睛。

　　“她在胡说八道！”诺丁汉伯爵的声音再次不合时宜的想起，听上去比刚才更加尖细了，“简女王才是你们的合法女王，我以女王的名义，命令你们立即逮捕她！”

　　玛丽公主丝毫不理会尖叫着的诺丁汉伯爵，“你们每个人都对我的弟弟爱德华国王宣誓效忠过，你们当中一些年纪大的人也曾经向我的父亲亨利八世宣誓效忠过。难道现在你们要朝着他们的女儿和姐姐举起自己的武器吗？”

　　她张开双臂，“如果你们要冲着我开枪或是拔剑，朝着你们的女王开火，那就动手吧，我就站在这里，哪里也不去！”

　　“我命令你们逮捕她！”诺丁汉伯爵歇斯底里地喊叫着，不知道是由于愤怒还是恐惧，“你们手里的剑和火枪都是摆设吗？”

　　玛丽公主终于第一次看向伯爵，朝着他投去一个轻蔑的微笑。

　　她走向站在队伍最前方的一位高大的百夫长，他看上去胡须和头发都有些发白，显然已经年纪不小了。

　　“先生。”她打量了一番对方那擦的发亮的护胸甲和手中闪闪发亮的长矛，“您今年多少岁了？”

　　那百夫长有些局促不安地看了看四周的同伴，似乎是在寻求建议，然而他们一个个都低下脑袋，回避着他的目光，于是他只能硬着头皮看向走到他身前的玛丽公主。

　　“四十二岁，陛下。我是二十五年前成为军队的一员的，那时还是在您尊敬的父亲亨利国王的麾下。”百夫长朝着公主鞠躬，他将手里的长矛朝后收了收。

　　“二十五年前。”玛丽公主重复道。

　　“是的，殿下。”百夫长点了点头，又补充道，“我还有幸见过您的母亲，凯瑟琳王后陛下。”

　　“您见过我的母亲？”

　　“是的，殿下，我们曾经在检阅仪式上见到过国王和王后陛下，我们向他们宣誓效忠。”

　　玛丽公主点了点头，“您向我母亲宣誓效忠过，现在您要用您手里的长矛对付她的女儿吗？”她向前跨了一步，抬起头来，逼视着百夫长的眼睛。

　　“别再浪费时间了！”诺丁汉伯爵还在喋喋不休地喊叫着，“快逮捕她，我命令你！”

　　那位百夫长的脸涨的通红，那高大的身躯颤抖着，他用带着一丝哀求的眼神看向诺丁汉伯爵，然而看到的只有对方那张因为气急败坏而扭曲的紫红色的脸。

　　他重新转向玛丽公主，嘴唇微微动了动，似乎是要说些什么，然而却什么声音也发不出来，那根长矛从他无力的手里落在地上。

　　“真是该死！”诺丁汉伯爵大声喊道，他想到了站在队伍后方的火枪手，连忙把他阴狠的眼神投向那个方向，“你们手里的那些火枪是摆设吗？开枪，我命令你们开枪！”