君主(194)

　　“我父亲？”罗伯特有些意外，他放下手里的刀叉，皱起了眉头，“我没有任何印象。”

　　“您当时已经睡着了。”国王没有抬头，接着翻阅着桌上的文件，“况且他没有来您这里，他是来见我的。”

　　“是因为昨天发生的事情吗？”罗伯特有些紧张，“您不会觉得……这场刺杀和他有关吧？”

　　国王放下羽毛笔，转过头来，他脸上带着一种似笑非笑的表情，“您觉得呢？”

　　“我……”罗伯特有些犹豫，“我不知道……但我总觉得这不像是他的风格……”他的声音越来越小，到最后已经如同在窃窃私语一样。

　　“您没必要那样没底气。”国王摇了摇头，“您父亲是个聪明人，而真正的聪明人都是谋定而后动，换而言之，如果是他的手笔的话，那么刺杀仅仅是第一步，无论刺杀成不成功，他都会有下一步的计划，毕竟政变这种事情，可是开弓没有回头箭的。可昨天的那场刺杀之后，一切就结束了，如同一部戏刚刚演到高潮就突然剧终，那么创作这出戏的一定是个蹩脚的编剧。同样，策划这场刺杀的人，也一定是一群幼稚的蠢货，例如说那些一辈子在自家乡下庄园里作威作福的土地贵族。”

　　罗伯特深深呼了一口气，“那他是来干什么的呢？”他的声音依旧有些发颤，然而毕竟没有刚才那样紧张了。

　　“这个嘛……”国王站起身来，走到床边，看着下方平滑如镜的河面，“无非就是试探虚实罢了。”他转过身来看着罗伯特，阳光从他背后如同茧一样将他包裹起来，让罗伯特看不清他脸上的表情，“他也许没有策划这场阴谋，但是他也没有去阻止。”

　　罗伯特感觉自己浑身的血液都冻住了，“您是说……他知道这桩阴谋。”他的声音沙哑，目光惊惶地看着国王。

　　“我一直都说，您父亲是个聪明人。”爱德华向前迈了一步，然而他的面容依旧隐藏在光影当中，“一件事情成了对他有利，失败了也不会牵连到他，那他为什么不睁一只眼闭一只眼呢？”

　　“可我不明白，这对他有什么好处？”罗伯特的眼神带上了一丝哀求的神色。

　　“您明白的，我们都明白的。”国王接着说道，“如果我昨天死在议会大厅里，那么接下来会发生什么呢？混乱，彻底的混乱。在这一团混乱当中，王位继承顺序什么都不是，只有手里掌握着最多牌的人能坐在王位上，您父亲和简·格雷联姻，等待的就是这种时刻。”

　　罗伯特颓然地瘫软在床上。

　　“贵族阶级早已经对我的改革不满了，他只要宣布废除他们不喜欢的《行政现代化法案》，就能够和贵族们达成妥协，毕竟他不但是贵族当中的一员，在地位上也算是他们的首领，这一点玛丽或是伊丽莎白都比不上。到那时，他背靠贵族们，手里又掌握着大权，地位坚如磐石，进可以退简·格雷上位自己摄政，退也可以和玛丽或是伊丽莎白达成妥协，在新朝里和新君分庭抗礼，主动权都掌握在他手上。”

　　罗伯特的眼神里满是绝望，他直勾勾地盯着国王，国王也站在原地一动不动。

　　过了不知道多久，罗伯特终于强撑着开了口，“您打算怎么做？”

　　国王耸了耸肩膀，“一直赢下去，您父亲总会站在胜利的那一方，我的地位越稳固，他的忠诚也就越诚挚。”

　　罗伯特垂下眼帘，那长长的睫毛如同百叶窗般从眼皮上耷拉下来，挡住了那哀伤的目光：虽然罗伯特早预料到这一天必然来临，然而当这达摩克利斯之剑终于落下之时，他依旧感到措手不及。

　　沉默了十几秒的时间，罗伯特终于开了口，那沙哑的声音里流露出无边的疲倦：“鉴于目前的情况……和我的身份，我认为我已经不再适合统领禁卫军了。”他抬起头，鼓起勇气盯着国王的眼睛，“请您接受我的辞呈。”

　　国王看着罗伯特投向他的目光，那目光里带着悲伤的失望，然而更多的则是坚定。他微微摇了摇头，走到床边坐下。

　　“如果有一天，您能够为我找到一位候选人，不但忠诚可靠，而且能力超群，那么我就接受您的辞呈，在这之前，您哪里都别想去。”

　　“这样的人可不好找。”罗伯特苦笑了两声。

　　“您就是这样的人，”爱德华伸出手，拉住了对方的左手，“我敢于把自己的生命托付和您，而昨天的一切也证明了我做出了一个明智的选择。”

　　罗伯特反手把对方的手一把握在手里，他紧紧地抓住那只手，如同落水者抓住向他抛来的绳子。他低下头，借以遮掩有些发红的眼眶。

　　‘现在您总该放心了吧。”国王笑着贴近罗伯特，轻声说道。

　　“也许有一天，我真的需要做出那个选择。”罗伯特突然伸出双臂，把爱德华抱在怀中，“我过去曾经犹豫过，但是从今以后，我绝不会犹豫了……我父亲总是站在胜利的那一边，而我永远会站在您的那一边。”

　　“那么事情就简单了，”国王开玩笑道，“只要您帮助我一直赢下去，他就和我们永远站在一起，那您也就用不着做什么选择了。”突然他似乎想到了什么，连忙抓住罗伯特的那只受伤的手臂，把它放回到床上，“注意您的伤口……您可真是个不安分的病人。”

　　罗伯特终于再次露出笑容，“您这位大夫也很难让病人安静下来。”他伸出健康的那只胳膊，重新搂住了爱德华，“所以您打算让这场刺杀就此揭过吗？”

　　“目前来说是这样的。”国王点了点头，“所有的线索都已经断了，沃尔辛厄姆那边八成也查不到什么东西来。”他抓住床头柱子上挂着的一缕流苏，轻轻把玩着，“您还记得萨福克女公爵的那个有名的沙龙吧，我真的很想知道她的客人们私底里都在谈论些什么。这就是像是迷宫中的一个线头，顺着这条线头一直走，也许就能找到出去的道路。”

　　罗伯特惊讶地看着国王，“您是在怀疑她……”

　　“她没那个胆子。”国王不屑地哼了一声，“如果她父亲是一只雄狮，那这位夫人只不过是鬣狗或是秃鹫一类的食腐动物而已，她即使参与了这个阴谋，也不过就是想从中占点便宜而已，用这种心态上牌桌只会输的精光的。”

　　“就像我刚才说的，这阴谋八成是一群没脑子的贵族策划的，然而总需要有一个场合，让这些人聚集在一起……就例如这位夫人那有名的沙龙。”

　　“您打算传唤萨福克女公爵吗？”罗伯特问道。

　　“没有这个必要。”国王说道，“那样只会打草惊蛇罢了……《行政现代化法案》已经通过了，不出一年，这些贵族就会变得无足轻重，时间站在我们一边，如果他们要再次动手恐怕也就是在最近了，我想只要盯紧这位女士和常去她那里的人，一定会有所收获的。”

　　“所以您让沃尔辛厄姆爵士去监视他们了？”

　　“用不着我吩咐，沃尔辛厄姆也会去做的，这就是他存在的意义，如果什么都要我吩咐，那我不如自己来当这个情报总管好了。”国王伸出手指，从罗伯特的盘子里掰下一小块松饼，放进嘴里，“他在这方面很有天分，恐怕这也和他的天性有关，他天生有那种窥探欲，我想这份工作可以让他得到极大的满足。”他嘴角露出一丝嘲讽的笑容。

　　“我不太喜欢他。”罗伯特微微皱了皱眉头，“他总让我想起一条吐着信子的毒蛇，扭动着凉丝丝的躯体在漆黑的走廊里爬行。”

　　“干那份工作的人，大多是不招人喜欢的。”国王挑了挑眉毛，“不过这也有好处，人人天生都是他的敌人，他只能依靠我，如果我现在抛弃他，到不了晚餐时分他就会被人撕成比指甲盖还要小的碎片的。”

　　“您心里有数就好。”罗伯特决定不再讨论这个问题。