小太监(9)

　　柳棠时稍作犹豫，如实道：“听都将军说，应当是死于疮疡①所致的高烧不退。”

　　他口中的“都将军”，便是东宫亲卫车骑将军都云谏，那个向太子禀报韩君沛死讯的男人就是他。

　　扶桑心中黯然。

　　他曾在某本医书上看到过，战场上那些伤兵，至少有三成是死于疮疡，那些侥幸活下来的，十之八九也要付出截肢的代价。

　　“旌阳城离京城还有多远？”扶桑又问。

　　“一千五百里。”柳棠时道，“若是快马加鞭，也就三日路程。可武安侯世子有伤在身，必得乘坐马车，速度就没那么快了，少说也得十日左右才能抵达京城。”

　　扶桑惋惜道：“如果他能坚持到京城，得到更好的医治，说不定就不会死了。”

　　都云谏也说了类似的话。

　　柳棠时将杯中冷茶一饮而尽，话音被茶水洗涤得透着些许凉薄：“或许这就是他的命，无论王侯将相，还是贩夫走卒，都逃不开命运的摆布。”

　　扶桑不置可否，默默无言。

　　银水端着泡好的菊花茶进来，察觉气氛有些凝重，瞧瞧这个看看那个，也不敢多问，给两个人各倒了杯热茶，顾自退了出去。

　　热气氤氲，清香四溢。

　　柳棠时注视着扶桑清艳的容貌，莫名有种雾里看花的朦胧之美，他的语气不自觉地温柔起来：“还有什么要问的吗？”

　　扶桑轻轻摇头。

　　“那换我问你。”柳棠时道，“你为何对太子的事如此关心？”

　　扶桑小小的慌了下，低眉敛目道：“因为……因为我太无聊了。”

　　扶桑太容易被看穿了，他就像一汪清水，一眼就能看到底。他不说实话，柳棠时也懒得追问，只道：“时候不早了，喝完这杯茶就回去睡罢。”

　　扶桑“唔”了声，端起有些烫手的茶杯，小口啜饮起来。

　　他的样子实在可爱，柳棠时无声地笑了笑，觉得疲惫都消去不少。

　　片刻后，扶桑回到自己房中，脱了外衣，上床躺好，一动不动地躺了会儿，忽然从被子里探出一只手，捂住口鼻。

　　回来后他一直没洗过手，手上依旧残留着属于太子的味道，只不过已经淡得几不可闻了。

　　另一只手也探出来，双手拢着下半张脸，有节奏地“呼——吸——呼——吸——”，就这样缓缓入梦了。

　　时光倒流，扶桑在睡梦中回到了刚入宫的时候。

　　那时的他还是个懵懵懂懂的稚童，因生得好看，幸得柳长春垂青，被收为养子，有了新的爹娘，备受宠爱。

　　为了教导他，柳长春日日将他带在身边，让他在仁寿宫学规矩。可他才五岁，正是玩心最重的年纪，学什么都不上心，好在柳长春念他年幼，对他并不严格，所以他大部分时间都在偷懒玩耍。他的玩伴，便是珍贵妃膝下的二皇子和三皇子。

　　珍贵妃是太后的亲侄女，后宫嫔妃中再没人比她出入仁寿宫更勤的了，而珍贵妃每次来仁寿宫都会带上她的两个儿子，只因太后上了年纪，越来越喜欢热闹。

　　同大公主和太子一样，二皇子和三皇子也只差一岁，而三皇子和扶桑同岁。

　　还是因为那张粉妆玉琢的脸，扶桑深得三皇子喜爱，他甚至想把扶桑要走，柳长春自然不会同意。三皇子待扶桑极好，有什么好吃的好玩的都会和他分享。而扶桑才刚入宫不久，尊卑意识还很模糊，他以平等的眼光看待三皇子，把三皇子当作了自己的好朋友。这份逾越了身份地位的“友谊”持续了半年多，直到太子的出现。

　　那时太子也才八岁，太后对这位嫡长孙尚有几分真心。

　　太子发风热，反反覆覆总不好，太后便将太子接来仁寿宫，悉心照料。

　　在那个莺啼蝉咏的盛夏，扶桑初识太子，为之后种种埋下了种子。

　　太子在仁寿宫养病那一个多月，扶桑按照柳长春的吩咐，从早到晚陪伴着他，想尽各种办法逗他开心，一心扑在太子身上，暂时将三皇子抛诸脑后。

　　三皇子因此对扶桑心生不满，而如他这般在泼天富贵里长大的人，是绝不会忍气吞声的。

　　在某个雨后初晴的午后，太后和珍贵妃相携游静园，三皇子趁着无人注意，将扶桑推入了荷花池。

 

第11章

　　扶桑在溺水的窒息感中惊醒过来。

　　哪怕已过去十年之久，哪怕只是在睡梦中回溯，那种垂死挣扎的恐惧与绝望却依旧鲜明如昨，令扶桑毛骨悚然，冷汗涔涔。

　　靠在床头缓了片刻，扶桑起床穿衣，打开门，见对面的东厢房亮着灯，便知道自己醒得正是时候。

　　照例先去给爹娘请安，卧房中却只有柳长春，他坐在妆台前，金水正为他梳头。

　　“爹，”扶桑嗓子哑哑的，“娘呢？”

　　“今日朝会，”柳长春闭目养神，“你娘寅时便往乾清宫去了。”

　　本朝朝纲，春秋五日一朝，夏冬十日一朝。

　　每逢上朝的日子，袁雪致便要比平时早起半个时辰，谁让她是皇上身边的第一得用人，是乾清宫的管事姑姑呢。

　　“金水，把梳子给我罢。”扶桑道，“我要沐浴，劳烦你去帮我准备热水。”

　　“怎么大清早的沐浴？”柳长春睁眼，“你本就羸弱，着凉了怎么办？”

　　扶桑从金水手中接过桃木梳，边为柳长春梳头边道：“昨晚做了噩梦，惊出一身冷汗，黏腻腻的不舒服。”

　　他说的是实话，但还有一层说不出口的缘故。

　　经过昨日，他已不再是那个百无一用的小太监，他现在是凭本事服侍过太子、半只脚踏入医士行列的小太监了。在范鸿儒回来之前，太子随时都有可能需要他，所以他必须时刻让自己保持洁净，才能在被传唤时以最好的面貌出现在太子面前。

　　“梦见什么了？”柳长春随口问。

　　“娘说过，早不说梦，晚不梳头。”扶桑一本正经，“不吉利的。”

　　柳长春笑着点头：“你娘说得对。”

　　稍默了默，扶桑忍不住带着几分炫耀的口吻道：“爹，我昨天去东宫为太子殿下按摩了。”

　　昨晚柳长春和袁雪致回来时扶桑已睡下了，便没来得及把这件事告诉他们。

　　柳长春闻言微愣，正色道：“谁让你去的？”

　　“我师父。”扶桑喜滋滋道，“许是怕我自骄自傲，师父以前很少夸我，但他昨天说，我的按摩技术不比范院判差……”

　　他慢条斯理地将事情经过说给柳长春听，关于韩君沛的事只字未提——棠时哥哥叮嘱过他，一个字都不许往外说，而他最大的优点就是听话。

　　“……太子全程没作声，但他既没说不好，那应当是还算满意罢？”扶桑从镜中窥视柳长春的神色，有些突兀地敞开心扉，“爹，虽然我不像棠时哥哥那么聪明，但勤能补拙，只要我发奋努力，也能成为一个有用的人，给你和娘长脸。”

　　这番话令柳长春百感交集，含笑慨叹：“我们扶桑长大了。”

　　门帘外，柳棠时静静伫立，眉目清疏。

　　他稍事等待，才掀帘入内，向柳长春请过安，便先走一步——因为武安侯世子之死，东宫可预见地要忙起来，提早过去总是没错的。

　　等柳长春也走了，扶桑回房沐浴。

　　他也不能耽搁太久，速速洗完擦干，穿戴整齐，去饭厅吃早饭，只吃了半饱就着急要走。银水怕他抗不到晌午就肚饿，用桐油纸包了两个今早新蒸的水晶包，塞进他的书袋里。

　　即使冒着迟到的风险，扶桑还是绕了远路，从清宁宫门口经过，虽然和往常一样只是和那堵琉璃照壁匆匆打了个照面，但心里自有一种难以言喻的窃窃满足。

　　走到昨晚蹲墙角的那个十字路口时，扶桑往东拐，刚走两步，猛地煞住脚。

　　弥漫着薄雾的宫道上，站着个靛衣男子，他背着双手，好整以暇地停驻在路中央，俨然一副守株待兔的姿态。