这个念头一出,岳钟山浑身一震,他忍不住抬起头,看向了对面的周擎。
结果发现周擎竟也抬头看向了他。
两人眼神交汇,映着彼此的身影,都看到了对方心底那个不敢轻易说出口的念头。
周擎胆子大,他直接凑过去,压低声音说:
“老岳,你实话告诉我,你是不是也在想那个?”
岳钟山没有直接回答,只清醒道:
“老周,有些话,说出来容易,做起来难。你我两家的家眷可全都在京城,若是我们贸然投靠了王爷,陛下一怒之下,我们的家眷怎么办?”
这话像一盆冷水,直接浇得周擎整个人清醒了几分。
楚帝向来多疑,尤其是对边境要塞的将领,更是百般提防。
为了防止将领们战时反叛、勾结重臣,大多数边境官员和将领的家人,都会被留在京城为质。他和岳钟山,也不例外。
周擎的妻儿,岳钟山的父母,都在京城,被楚帝牢牢掌控着,一旦他们有任何异动,家人就会第一个遭殃。
唯一例外的,就是青州守将赵铁。
赵铁出身贫寒,是孤儿,一路靠自己的拼杀,才当上青州守将,既没有娶妻生子,也没有亲人在世,楚帝当初也就没料到这一点,没有拿他的家人做人质,这也是赵铁能毫无顾忌地追随楚昭的原因。
想到这里,周擎不由得羡慕起了那无牵无挂、孤身一人的赵铁了,可以为了自己的梦想,肆意妄为。
周擎叹了口气,无奈道:“那依你的意思,我们就这么忍着?”
岳钟山摇了摇头,目光渐渐变得深邃:
“忍,肯定不能一直忍。但也不能莽撞。依我看,我们可以先暗中向王爷示好,表明心意,但明面上不动声色。等时机成熟,再作打算。”
周擎眼睛一亮:“你的意思是,先递个投名状?”
岳钟山点了点头,低声道:
“我听说王爷麾下缺人才,尤其是懂边防守城之道的将领。我们虽然不能明着投靠,但可以在军务上多与王爷配合。时日一长,王 爷自然心知肚明。 ”
周擎一拍大腿:“好!就这么办!他娘的,与其在这受朝廷的窝囊气,不如找个真正值得效忠的主子!”
两人又密谋了一番,商定了几个暗中联络的法子,这才各自散去。
……
另一边,由于心里存了气,加上卫擎想尽快回京向楚帝告状。
回去的路程,比来时快了一倍不止。
他日夜兼程,连驿站都不肯多停,硬生生只用了三天时间,就赶回了京城。
等到了京城,卫擎连府邸都没好好歇息,只简单梳洗了一番,便直奔皇宫而去。
皇宫之内,楚帝正坐在龙椅上,翻看奏折。由于心里记挂着幽州的战事,他翻看折子的速度也显得不耐烦起来。
李安轻手轻脚地走进来,低声禀报:
“陛下,卫统领回来了,此刻就在殿外等候。”
“回来了?”楚帝闻言,皱了皱眉。
这时间也不对啊,怎么这么快就回来了,难道幽州真的战败了?
一想到这里,楚帝的脸上终于露出了笑。
他连忙道:
“快,让他进来!”
很快,卫擎就走进来,跪地行礼:
“陛下,末将回来了,特来向陛下复命。”
楚帝兴冲冲的问道:“快说,幽州怎么样了?是不是被匈奴攻破了?匈奴大军现在到哪里了?”
卫擎等的就是这一句。
他狠狠的深吸一口气,然后将从周擎那里听来的情况添油加醋地说了一遍。
说完之后,他还觉得不够,又暗戳戳地将周擎和岳钟山可能故意谎报军情,给楚昭造势的猜测也说了出来。
楚帝听完,脸色瞬间沉了下去。
“你是说,”他压抑着怒火,一字一句的问道,“匈奴还没开战,就自己退军了?”
卫擎:“回陛下,据周擎和岳钟山所言,正是如此!”
“内乱?”楚帝冷笑一声,语气里满是嫉妒和不甘,“八万大军,久经沙场,个个凶悍,却因为一个内乱就不战而退了?卫擎,你信么?”
卫擎低下头,不敢说话,他自然是不信。
楚帝看着他这副样子,心里越发清楚,周擎和岳钟山根本没有谎报军情。
他不是傻子,八万匈奴大军,绝不可能平白无故撤兵,唯一的可能,就是他们心底的畏惧。
至于畏惧的是谁,答案再清楚不过。
一想到这里,楚帝的怒火瞬间喷涌而出,他猛地站起身,一脚踹翻了面前的桌案,厉声嘶吼:
“废物!都是废物!”
卫擎和殿内宫人内侍吓得齐齐跪倒在地,连声高呼:
“陛下息怒!”
楚帝还在生气,脸色阴沉得可怕。
他的怒火,不是针对卫擎和这些宫人内侍。
而是针对匈奴,针对楚昭。
整整八万大军,多么恐怖的数字。
结果都冲到了幽州城门口了,就因为听闻云州的援兵马上就要到,这群凶悍蛮横的异族人就生生撤兵了。
楚帝可不觉得他们是怕了云州。
从前云州还是归朝廷的时候,也不见得那些异族人有多么畏惧。
而今……
即便楚帝心里嫉妒得快要发疯,他也不得不承认,异族怕的不是云州,是云州背后站着的那个人。
大楚瑄王,楚昭。
正是想清楚了这一点,楚帝才越发怒火中烧,一个藩王的威望竟然超越了他这个皇帝!
这对久居高位的楚帝来说,简直是一种莫大的耻辱!
怒火一点点烧光了楚帝的理智,他心里清楚,明着来,自己根本斗不过楚昭。
于是在他心底暗自下了一个疯狂的决定。
……
而远在凉州的楚昭,此刻还不知道京城里发生的一切,也不知道楚帝已经做出了一个足以把自己作死的愚蠢决定。
此刻,他正站在郊外的一片空旷的工地上,看着楚璃指挥工人搭建糖坊。
“这边,这边再搭高一点。”
楚璃穿着一身利落的窄袖衣裳,头发简单束起,脸上带着阳光,指挥得井井有条。
楚昭双手抱胸,嘴角带笑。
他想起了前些日子张远山派人送来的捷报。
幽州不战而胜,匈奴内乱,呼延烈被斩,左贤屠继位,愿罢兵休战。
得知这一捷报,楚昭心底确实松了一口气。
他骨子里是一个崇尚和平的人,这两年不断打仗,说实话,楚昭早就身心俱疲了。
如今,亲人在旁,北境暂时安稳,他终于能松口气了。
不过,他心里也清楚,这安稳只是暂时的。
北境异族向来虎视眈眈,楚帝又对他百般忌惮,往后必定还会有风波。
他不能有丝毫懈怠,必须趁这段时间,尽快把三地稳固下来。
“王爷,周司长求见。”亲兵的声音打断了他的思绪。
楚昭转身,看见周文快步走来,手里拿着一沓文书,脸上带着抑制不住的狂喜。
“王爷,好消息!”
周文行了一礼,语气里压着激动,“青州今年的夏粮丰收,比去年多了三成!还有,您之前让试种的新粮种,产量也比老粮种高出近一倍!”
楚昭眼睛一亮:“当真?”
“千真万确!下官已经让人把数据统计好了,请王爷过目。”
周文递上文书的双手都在微微发颤。
要知道,他活了这么久,还是头一次见到这么高的粮食产量。
楚昭接过文书,快速扫了一遍,嘴角的笑意越来越浓。
粮食丰收,意味着百姓能吃饱,意味着军队有粮草,意味着他有更多的底气去面对未来的一切。
“好!”他合上文书,意气风发道,“传令下去,今年凉州、青州、云州三地的赋税,再减一成!另外,将新粮种的种植方法,尽快推广到三州各地,组织百姓学习种植!”
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