家养小厨郎(71)

　　他忍了又忍，没忍住，问：“你们方才……在做这么啊？”

　　李修然张嘴，想说“就是你看到的那样”，但林霜降先他一步，说出自己想了半天的借口：“我们在检查这几颗杏上有没有虫。”

　　齐书均瞅了眼旁边金灿圆滚的熟杏，一下子就接受了这个理由，惊喜道：“你们摘到杏子了？”

　　园子里这几棵高大的杏树，他和宁晏金宝他们早眼馋许久了，虽然自家也有不少棵杏树，但总觉得这种偷偷摸摸摘来的果子，滋味格外香甜。

　　谁还没在学校的果树上摘过果子呢？

　　奈何这棵杏树生得太高，他们爬树的本事又平平，实在是够不着，只能望杏兴叹，想着便宜给天上的小鸟吃了。

　　没想到让李修然给摘下来了。

　　齐书均心中感叹，还得是李修然这种从小调皮捣蛋的有办法！

　　唉，他还是太乖了。

　　他问起最关心的事来：“那有没有虫子？”

　　林霜降想了想：“应该没有吧。”

　　他方才净顾着和李修然抱来抱去了，哪里知晓有没有虫。

　　听到没虫，齐书均美滋滋地接过一颗，在袖子上蹭了蹭，咬了一大口。

　　杏子已尽熟了，九分甜带着一分酸，汁水丰盈，浓郁的果香萦绕舌尖。

　　林霜降也接过来吃了一颗，浓甜的滋味在舌尖散开，汁液沁凉。

　　他又吃了几枚，脸颊上的热度这才勉强压了下去。

　　吃剩的杏核也没浪费，几人找了个向阳的角落，将它们一一埋进松软的土里，浇上些水，等着来年或许能生根发芽，再长成亭亭的杏树。

　　之后便各自返回学舍，为着几日后的结业终考埋头准备了。

　　谁也没再提及方才在杏树下发生的事。

　　睦亲宅的结业终考是课业收尾关口，考罢即算学业圆满，可以收拾行装归家，因着是最后一次考试，显得十分重要。

　　林霜降没像往常那样看美食书或是研究吃食，坐在李修然书案边，安安静静陪他复习。

　　李修然其实没有复习的习惯，往日里无论是国子监的旬考、岁考，他都是临场提笔，照样能取得不错的成绩。

　　但因着这回是林霜降要求的，他便难得顺从，摊开厚重的经义典籍，装模作样地翻看起来。

　　只是书本没看多久，他心思又飘到林霜降身上，用目光描摹起他的五官。

　　眼睛，大而圆，黑白分明，睫毛细密纤长，在眼下投出浅浅的阴影，刚睡醒时会蒙着一层水光。

　　鼻子小巧挺直，鼻尖并不过分尖削，是圆润可爱的弧度。

　　嘴唇是自然的嫣红色，微微抿着，看起来丰润柔软……

　　李修然连忙住脑，强行掐断自己的思绪。

　　他不能继续往下想了。

　　在这里洗亵裤很不方便，还容易被人发现。

　　他低头看了眼自己的小兄弟，在心中无声不且严厉警告：安分些。

　　别给他找麻烦。

　　见李修然一会儿瞧着自己出神，一会儿又突然低头盯着书页，林霜降还以为他是犯困强打精神，便从袖中摸出一只小木盒。

　　打开，里面躺着十几颗透亮的淡青黄色的小方块，晶莹剔透，闻起来有股清清凉凉的甜香。

　　李修然好奇问：“这是什么？”

　　“蕃荷糖。”林霜降答道。

　　蕃荷就是此时对薄荷的称呼，宋朝没有后世留兰香薄荷、胡椒薄荷那么多后世的薄荷种类，野生生长，辛凉气味的浓度也参差不齐。

　　但林霜降挑到的这几株薄荷都很不错，气味辛凉柔和，余韵绵长。

　　他想着李修然近日读书辛苦，难免困倦，便起了心思，将这些薄荷采来做成提神的糖块。

　　薄荷糖做起来简单，最难的部分也就是放进石臼捣烂出碧绿的薄荷汁，好在林霜降来睦亲宅就跟度假似的，不必像其他学子那样的辛勤，正好可以细致耐心地完成这些步骤。

　　饴糖熬化，把薄荷汁子倾入，让糖汁与薄荷汁融合均匀。

　　估摸着火候到了便端离炉火，将薄荷糖汁倒在提前擦过熟油的石板上。

　　之后便是做这糖最有趣的一步了：待到糖膏慢慢降温到不烫手了，揪起一团，快速搓成长条，再用剪刀剪成一节一节的小方块。

　　林霜降看着煎出来的方方正正的糖块，觉得有趣又有成就感。

　　他也是亲手做了才知晓，原来薄荷糖并不是印象中那样的透蓝色，而是淡淡青黄透亮，也很漂亮。

　　不用林霜降介绍，李修然一闻那凉甜凉甜的味道就知晓这糖的用途了，摸了两颗放进嘴里。

　　先是饴糖的醇厚甜香，而后，一股清晰而强劲的清凉气息直冲而上，盈满口腔，顺着喉咙滑下，连呼吸都带上了丝丝凉意，头脑为之一振。

　　很爽。

　　他忍不住又摸了几颗吃。

　　林霜降道：“这是提神醒脑用的，二哥儿得在需要提神的时候再吃。”

　　需要提神的时候？

　　李修然琢磨起来。

　　他确实有需要提神的时候，但不是现在——做那种梦，把裤子弄脏之前，才是他最需要提神的时候。

　　他盯着林霜降看了一会儿，说：“你能不能在梦里也给我做点蕃荷糖？”

　　林霜降听不懂。

　　沉默片刻，他有些担心地对李修然说：“先睡觉吧，你好像困得开始说胡话了。”

　　于是，这天晚上，虽然过程有些不对，但李修然还是得到了想要的结果，成功地和林霜降一起早早上床睡觉了。

　　林霜降本以为传说中的终考会来势汹汹，但它只是和人生中许多次大考一样，在一个平静的下午就悄无声息地结束了。

　　最后一笔落下，紧绷多日的少年们不约而同地长长舒出一口气，仿佛卸下了千斤重担，但还没高兴多久，又都感到些许忧伤。

　　他们都知道离别在即。

　　虽然在睦亲宅内相处了不到短短一月，但每日的辛苦学习、一起去公厨吃黑暗料理、凑在小灶间门口闻林小厨郎做菜飘来的香气……种种共同经历，都已经让他们建立了深厚的革*命友谊。

　　少年们说着依依惜别的话语，约定好回到各自书院后，定要趁着旬休去对方家中做客，有几个说得情动，还偷偷抹起了眼泪。

　　林霜降很能理解。

　　上辈子读初中时，他因为身体不好不能参加军训，但在班级群里看到相册照片，军训结束那日，他同学们脸上挂着泪珠，紧紧拥抱不舍分开。

　　他当时对着手机屏幕也抹了眼泪。

　　看着大家依依不舍的道别模样，林霜降也心中感动，只是鼻头还没来得及酸，怀里就被塞了一样东西。

　　张主膳送给他的结业礼，是一本食谱。

　　林霜降道谢，满含期待地打开。

　　然后便瞧见了好几十道黑暗料理的详细做法。

　　从蜜渍荔枝拌羊肺的荔枝选取与羊肺处理，到腐乳菱角汤的火候掌控要诀……图文并茂，堪称一部黑暗料理大全。

　　张主膳得意道：“这是我毕生心血之独创，莫说汴京城，便是在整个大宋都独一无二，别无分号！旁人我都不给，今日就送与林小郎君你了。”

　　林霜降捧着这本秘籍，一时间哭笑不得，只好再次真诚且心情复杂地道谢：“真是多谢张主膳厚赠了。”

　　除了张主膳，经过这近一月的相处，林霜降与齐书均和宁晏等人关系也亲近了不少，这两人也各自备了礼物送他，竟都是包好的红包。

　　大宋朝的红包文化已经兴盛，不同场合，红包样式、配饰乃至颜色都颇有讲究，生子、升学、乔迁、寿诞，都有不同的绫纸与器皿。

　　齐书均和宁晏给林霜降的红包样式是红漆木函，外面系着醒目的朱红罗绮彩带。

　　是成亲贺礼专用的那种。

　　两人对此解释：“这回出来补学走得匆忙，家里给备的红包制式没带齐全，只剩下这个了……林小厨郎千万莫要介意！”

　　说完忍不住想，其实就算红包形式置备齐全，他们也不知给友人付这些日子开小灶的钱，到底该用哪种红包来装才合适啊！