家养小厨郎(38)

　　他勉强扒拉了两口，只觉得口感糟糕，味同嚼蜡，想起不久前刚吃过的香喷喷热腾腾的自热锅子，再瞅面前的养生膳，顿时觉得这个早晨灰暗无比。

　　觉察出儿子不快，宁侍郎觑着他的神色，温声道：“晏哥儿若实在不想用，爹让厨房给你送碟樱桃煎来可好？”

　　宁晏缓缓摇头。

　　他家厨子是家中蓄奴，这么多年跟在他爹身边，早已养得手风极淡，不仅不爱放盐，糖蜜也下得极为克制。

　　去岁那碟子樱桃煎酸得他牙根软了好几天。

　　他可不想再吃了。

　　宁侍郎被拒了也不恼，转而提出另一个法子：“那我让人去南北铺子给你买来？”

　　宁晏再度摇头。

　　南北铺子的樱桃煎是不错，至少比他家厨子做的强多了，他也吃过好几次，但再好的吃食吃多了也会腻，便也不想吃了。

　　宁晏望着面前的面糊汤碗，幽幽叹了口气。

　　这个早晨从开始到此刻，竟没有一处是如意的。

　　他不由得想到李国公府那位林小厨郎，想到他研制出的那自热锅子，让他度过了有生以来第一个令人欢喜的寒食节。

　　近来更是听说，那自热锅子要由经略安抚使李大人送往边疆，去暖保家卫国的将士们的肠胃了。

　　这是件大大的好事，宁晏对这位林小厨郎越发敬佩。

　　他忽然心思一动，眼神亮了亮，“爹，要不，你去帮我把李国公府上的林小厨郎请来吧？”

　　***

　　林霜降是经由卞厨娘得知此事的。

　　“宁侍郎那边遣人来递了话，想请你过府一趟做樱桃煎，说是他们家小郎君惦记得紧。”卞厨娘如是说道。

　　林霜降记得这位宁家小郎君。

　　来府上花五十五贯买下自热锅方子的小土豪，锦衣华服，问东西时眼神干净，是个被家里保护得很好，有点娇气的小少爷。

　　林霜降对他印象不坏，想着去人家家里做个果脯也不是什么难事，收拾东西便要走。

　　瞧他似是回屋换鞋的架势，卞厨娘拦了笑道：“人家府上遣了马车来接，此刻已在角门候着了，霜降你直接去便是了。”

　　这时候的厨子匠人哪怕手艺再好，寻常人家请去做事也多是让自行前往，顶多给几个脚力钱。

　　能劳动各府派车马来接的厨子，得是御膳房退下来的老供奉，要不就是在达官贵人圈里有名号的大师傅，寻常厨子便是手艺再好，也是自己提着家伙什走去的。

　　宁侍郎主动派马车来接，相当于把霜降当作客人，而非仆役。

　　卞厨娘想，这也说得过去，毕竟宁侍郎请的不是普通厨子，是国公府出来的厨人。

　　霜降配得上这份殊荣。

　　听说车子在外等候，林霜降没敢耽搁，动作利落地收拾好便去了，到了角门瞧见一辆不算阔大，但精致稳当的二马轺车。

　　赶车的是个穿青布短打的仆从，手里挽着缰绳，见林霜降来了，便笑着上前主动为他掀开车帘。

　　林霜降道了谢，坐着芦花软垫，一路来到宁侍郎宅。

　　宅院门前立着两尊镇宅小狮，庭院里花木扶疏，打理得十分齐整。

　　虽不及李国公府那般庭院深深，朱门巍峨，但也是规整气派，自有一番文官清贵之家的内敛雅致。

　　林霜降随着领路小厮前往庖厨，正行间，一个与他差不多大的小少年提着袍角快步迎来。

　　宁晏小跑到他面前，语气带着几分自来熟的欢快：“你来啦。”

　　林霜降规矩地朝他行了礼，说了几句客气话便开门见山：“不知小郎君偏好樱桃煎的何种口味，酸些还是甜些，喜欢汁多还是浓稠？”

　　临行前卞厨娘告诉他，说这位宁小公子已拒了好几种樱桃煎，连南北铺子的都瞧不上，宁侍郎没法子，这才请了他来。

　　听着便是个很挑剔的小公子，故而不得不问清楚。

　　其实林霜降不明白宁晏为何非点了他来，明明对方也没吃过他做的樱桃煎。

　　想来想去，只能归结于自热锅子给这小郎君留下了不错的印象。

　　他正等着宁晏提要求，就见对方摆了摆手，一副全权交付的模样：“你看着做便是，定是好的。”

　　林霜降闻言心下微讶，看起来也不像是很挑剔的人呀。

　　虽然有些疑惑，但他还是应了声“是”，便前往厨房净手，做厨子该做的事，专注于那一篮新鲜红润的樱桃上了。

　　大宋人民对樱桃爱得痴狂，认为其“先百果而熟”，视它为春日第一鲜果，称之为含桃。

　　用樱桃做的樱桃煎也是此时极为流行的蜜饯小食，市井与文人皆爱，“烂樱珠之煎蜜”，苏东坡先生也赞不绝口。

　　林霜降也没少做樱桃煎了，是以一眼便认出那满筐红珠似的果子，是产自江浙吴地的吴樱桃。

　　此种樱桃果皮薄，果肉嫩，甜中带着微微的酸，最适宜做樱桃煎。

　　樱桃煎有饼状与膏状两款做法，膏状便是后世也常见的樱桃果脯，果肉裹蜜，甜润耐存。

　　林霜降做的是饼状款。

　　将这些艳红饱满的樱桃浸在青梅煮的酸水去涩，去核，拌糖捣成果泥，撒上一点点盐，吊出果香的甜。

　　之后将细腻的果浆倒进银模子，薄薄铺一层，再覆上压板轻轻压实。

　　待樱桃果浆在模中凝住，脱模时便成了一片片薄软红饼，倒扣在盘里轻轻一磕，一块红莹莹的樱桃煎就落下来，还带着模子的花纹。

　　宁晏等不及，樱桃煎刚从模里磕下来便进了他的嘴。

　　樱桃吸足了糖汁的甜，又不失本身果香，酸甜可口，鲜灵清甜，嚼在嘴里是软糯的，但依然保有几分嚼劲。

　　宁晏边吃便夸：“这个味儿才对！比我家厨房做的，还有南北铺子里卖的那些，强出不知多少去！”

　　他越发羡慕李国公府的人了，日日都能尝到这样的手艺。

　　见他如此，一直暗中观察这边情况的宁侍郎也放下心来，长长松了口气。

　　总算把儿子给哄好了，还是这林小厨郎有主意。

　　宁晏心情大好，不仅让人封了份厚厚的赏钱，连同那筐水灵灵的樱桃也给林霜降运回了府。

　　瞧见这筐樱桃最高兴的人是瑛氏。

　　每逢春季，林霜降总能得到许多水果，她也跟着沾光。

　　去年是荔枝，果肉饱满剔透，连核都是小小的，那股子蜜甜实在令人难忘；前年是杨梅——她活了这么多年，还没吃过那么甜的杨梅！

　　据说是从闽地送来的，甜得很，十几颗下肚都一点不酸牙。

　　大前年、大大前年、大大大前年也都有……哎呀，数量太多，瑛氏都有点记不清了。

　　外甥这般争气，她这个做姨妈的也不能落下，这些年来她在浆洗房当差，除去躲懒摸鱼的时候，活儿干得也挺好的，快又妥帖。

　　前些日子总管嬷嬷回乡养老，她竟也顺顺当当接了这个缺，成了浆洗房的管事，一个月能稳稳领上好几百文钱呢。

　　瑛氏美滋滋地瞧着那筐樱桃，心想这日子真是越来越有盼头了。

　　樱桃是顶娇气的鲜果，放不了两日，香气与汁水便要打折，林霜降打算将吃不完的熬成樱桃酱，到时抹在面包片上，也不枉费宁小郎君赠果的一番心意。

　　他用来做面包的面包窑是十一岁那年得来的。

　　那年他不小心染了风寒，府医来瞧，说屋子有些返潮，于养病不宜。

　　当晚李修然便找来工匠，在他厢房外间的窗下砌了个小巧的窑炉，既能取暖驱潮，又能顺手烤些糕饼点心。

　　从此，林霜降几乎再没染过风寒，小面包窑里飘出的面包香气也萦绕在屋里，一飘便是许多年。

　　想着想着，林霜降又有些想吃了，起身来到小窑炉边。

　　砌在屋内一角的小窑炉是用砖垒的，外层抹了黄泥，因烧得久了，泥面泛起薄薄焦黄。

　　窑身不大，约莫半人高，为防林霜降被烫伤，李修然当初特意着人在窑口嵌了一圈生铁箍。

　　炉旁角落里摆着几个陶制的浅盘、小模子，都是平日里焙点心用的。

　　林霜降常用这面包窑来烤些玛芬蛋糕、牛角包、吐司。