我回科场捞人上岸(165)

　　老大人深谙阴阳之道，明捧实贬，“怕是徐大人久在高位，不接地气，并不懂得个中关窍。这掺草兑沙，历来是赈灾惯例。”

　　此言一出，一片哗然。

　　多少人咬牙切齿盯着顾准那张老脸啐道，“无耻狗官。”

　　人群中只有几个老油条摇了摇头，低叹“顾准这厮，还真是什么都敢往外捅。”

　　近旁几个年轻些的官员，面露沉思之色，显然顾尚书所谓“惯例”，很有些门道在里头。

　　谢道济没料到顾准竟狂妄至此，自掘坟墓的事都干得出来。

　　他大喝一声，“既然大人认下，那我们也不必多费口舌，只好请大人回京，亲自向陛下谢罪。”

　　几个锦衣卫欲上前拿人，却被顾二挑开。

　　他将手无缚鸡之力的老父亲护在身后，不耐道，“既是惯例，便是陛下默许，何罪之有？”

　　徐乔见顾准神色，预感不妙，抬手便叫下属直接拿人，以免再生枝节。

　　他带的人不多，只十几个精兵强将，对付一个文官，本应轻而易举，却不知哪里来了一群武人，长枪挑刀，不仅击退锦衣卫，隐隐还将他与谢道济控在场中。

　　徐乔不仅失了先手，甚至反落得个受制于人的下场。

　　他压下心中不安，拿出神宗钦赐指挥使印信，厉声质问，“顾大人，见此令牌如陛下亲临，你抗旨不遵是要谋反？”

　　这顶帽子实在太大。

　　顾准头小，戴不得戴不得。

　　他面上为难，欲言又止道，“并非臣忤逆，而是徐大人的话，臣不敢妄听。当年京师徐大人也是这般，拿着陛下印信抄秦大理寺卿一家，一句谋逆便将秦氏上下十七人斩绝，可臣怎么听说，此乃一桩冤假错案？”

　　他每说一字，徐乔脸就阴下几分。

　　这事坊间年长者皆有耳闻，至今说书先生犹在唏嘘——青山埋忠骨，再无平冤人。

　　秦昀是个好官。

　　主事大理寺时，他清廉公正，冤假错案凡告到京师，他不取分毫必还公道与民，素有青天美名，然高宗甫一暴毙，秦家便满门抄斩，罪名也含糊其辞，最后不了了之。

　　秦大人心如死灰，致仕还乡，百姓自此再无陈冤之门。

　　民心所向，坊间便将这事编成话本，说书先生慷慨激昂为忠臣扼腕、痛斥奸臣当道。

　　好容易秦大人再度出山，消息传出，京师百姓夹道相迎，可惜他应召上诉，徐乔圣宠不衰，枉杀灭门也只加罚三年俸禄，秦大人自此一病不起。

　　徐乔民望一跌再跌。

　　顾准抬出旧事，这谋逆到底是站不住脚了。

　　顾准叹息着摇头，“徐大人，圣人言‘道千乘之国，敬事而信’，你大权在握却如此草率轻忽，如何叫老夫信服？便是陛下要审我这二品命官，也要三司会审、昭之于众，你单凭锦衣卫黑牢就敢拿我，如此擅专僭越，究竟是谁更像谋反？”

　　徐乔被架上高架下不来台，怒极反笑，“那本官今日便当着整个南直隶的面，好好审一审你上下勾结、共谋作弊、肆意侵贪的罪行！”

　　“好一个上下勾结、肆意侵贪。”顾准似笑非笑，“还望大人记住你现下说的这句话。”

　　他转头望向阶除之下乌泱泱的人头，“老夫赋闲在野，临危受命，自认为兢兢业业、无愧于心。却不知哪里做得不好，引得三省怨怼、直隶不满，既然徐大人给我这个机会，那老夫便细细梳理脉络，好叫诸位判一判这功过是非！”

　　“四月领事，陛下第一道急令，就是加征南直隶五成粮税以赈北三省。”

　　这事体制内都清楚得很，可平头老百姓却一脸茫然。

　　五成粮税，那可是要脱一层皮的。

　　明黄诏令不可作假，顾准第一击，就是叫免了赋税、得了便宜还不自知的府民熄了火。

　　他十分痛心，“虽说南直隶一年漕粮一百八十万担，能抵北三省两个丰年不止，但奈何咱们亦有十府一州遭了灾，冻土复种本就为难，如何还能担得起这重负？老夫只得冒死忤逆君上，斗胆抗旨，前后上书一十二封，这才说服陛下开南直隶皇仓赈济。”

　　朱批奏折也做不得假，泰半好哄的民众已然点头，叹一句谢顾大人体恤。

　　也有少数水军并刁民尤不服气，“既然是开皇仓，怎地亏空的是我州府？掺假事又怎么说？谁知道短了的粮是不是进了你顾家的仓？大家莫要信他狡辩，咱们助锦衣卫一臂之力，快将这狗官绳之以法！”

　　顾大人叹了口气，“尔等申饬的米粮掺杂，老夫说是惯例，非是推脱，这事从古至今，在历任赈灾使手中，都是过了明路子的。大家如若不信，且问问老工部尚书，神宗元初黄河决口，他如何赈济的！”

　　吃瓜吃得滋滋有味的李尚书忽然被cue，老脸一红，好在黝黑的面皮替他挡住羞涩，他一抻花白胡子，张口就是想当年。

　　如此省略老大人吹嘘功绩的连篇累牍，在众人呵欠连连之际，他总算想起来今日讲话重点乃是“惯例”二字，于是轻咳一声，话音一转，开始科普。

　　简而言之，朝廷救荒，历来有三途：赈给、赈粜和赈贷。

　　赈给就是无偿发米，不要钱，政府全部兜底，通常是大荒之年救命的法子。

　　北三省灾情最重，南直隶调去的大部分米粮都是用作安民保命。

　　赈粜则是政府这只有形的手控价，严令商人坐地起价，将粮食售价维持在平常水平。

　　神宗正在酝酿的限粮令，便属这一类。通常这是灾情并不严重时的调控政令。

　　最后一类赈贷，是通过发放救助性贷款，政府开仓贷出米粮，帮助灾民或贫农获取口粮、种子、牛具，以恢复生产、实现良性循环。

　　这类又是灾情最轻情形下的变通之举。也是南直隶推行的政策。

　　显眼包小顾十分上道，捧哏就位，“哦，原来如此——”

　　老大人满意点头。

　　见大家都听懂了，这才慢悠悠道，“这其中，无偿赈给看似简单，实际最难做好。”

　　“灾年鱼龙混杂，朝廷一旦开仓放粮，不少商籍、富民也蜂拥而至，假扮灾民冒领救命粮；更有各地官员层层盘剥，防不胜防。赈灾之事，干系重大，历任赈灾使想过无数办法，可上有政策、下有对策，何况救灾如救火，也没有那么多闲工夫与这些人斗智斗勇。”

　　见老伙计长篇大论成为全场最靓的崽，前前前任吏部尚书张大人坐不住了。

　　赈灾？谁没干过似的！想当年两广蝗灾，便是他受命救灾！

　　于是他抢过话茬，“所以最快捷有效的法子，就是在赈灾口粮中对沙掺草，因为只有真正吃不上饭的饥民，才不会在意米里有什么。事急从权，顾大人掺兑，无可厚非，只要他从皇仓支出的米粮同三省入库的米粮数合辙一致，便不算什么大事。”

　　年长的阅历足，即便没有赈灾经验，也有被赈经验，如今再回想，竟是恍然大悟。

　　抱歉了，那些年被下官咒骂贪官污吏的大人们。

　　有两位老长官背书，场中再无人质疑。

　　顾准亦是做足了准备，应声一挥手，便有属司郎中抬来等人高账目。

　　“徐大人折子里白纸黑字，已核我赈粮百二十万担，与漕运登船造册之明细并无出入，大人可要现场查验？”

　　徐乔紧了紧手中刀，咬牙切齿，“不必，顾大人敢拿出来，必是做好了名目，何须再看？”

　　贪污赈灾粮食再无文章可做，徐乔情急之下，只得咬他治灾不力一事。

　　他再掷一本总账给顾准，“就算事实真如大人所言，驰援三省大人不曾渎职，那南直隶灾情大人又是如何应对，才叫本官初到应天府，就有饥民拦路状告大人赈灾不力、中饱私囊，以至于民生涂炭，饥不果腹？”

　　顾准两手一摊，“这就要问皇商何时降价了。毕竟大宁最大的米商，穿着御赐的黄马甲，老夫区区一个南直隶户部尚书，可不敢与他们叫板，不如大人提来金陵胡家，审一审谁借他们的胆子发国难财？”