裂竹帛(123)

　　反观雍军，自陆元谅死后，北军将士，人人憋着一肚子火，仿佛痛击夏军，也就是给大将军报仇。

　　陆元谅的真正死因，没人敢想，于是只能退而求其次，归咎于夏人，是因前次在同夏人一战当中战败，大将军担了干系，这才被杀。见了夏人，眼睛发红，不要命地便往前冲。

　　这般此消彼长之下，一战下来，吴宗义斩获颇多，引得曾图眼红不已，随后两军夹击，又将夏人杀得大败——这不是周宪、洪维民口中的那种“大败”，而是真真正正地大败了夏人，斩首数千、缴获无数，打得狄迈站不稳脚，前前后后退军百里，以避锋芒，这还是同他交手以来的第一遭。

　　这还不算完，混战时吴宗义竟一箭正中狄迈，将他射下了马。狄迈被人救起，没被擒住，可之后数日，始终再没露面，夏人结下营垒，避战不出，不知狄迈伤情如何，但估计好不到哪去。

　　他这番作态有可能是诱敌之计，但消息传回雍国，登时举国欢腾。雍人被压着打了好几年，此番总算扬眉吐气，人人欢欣雀跃，尤其是洪维民，更是笑逐颜开。

　　吴宗义是他举荐的人，这么给他长脸，实在不枉他那一番栽培，看来等收兵回国之后，就可以顺利地把尹力夫一脚踢开了。

　　可有人高兴，就有人不高兴。刘绍接到消息之后，虽然不动声色，心里面却吃了一大惊。

　　狄迈受伤之后，再没从营里出来，刘绍虽有探子在他军中，却一点消息也探听不到，不知道他伤得重不重。

　　不会真像传言一样，伤得快死了吧？

　　他始终不信以狄迈之能，会败得这样轻易。中了一箭、又从马上摔下去，对旁人来说可能致命，可狄迈不该是这样，他一向命大得很，不该有什么大事才对。

　　但想归想，实在是心里发突，屁股上像长了钉子，坐不住，避开旁人，自己在屋中无头苍蝇般乱转几圈，猛地打定主意——再过几日，要是狄迈还没消息，就只能去找他了。

　　管他是不是苦肉计！

　　他在心中定下了五天的时限。第四天后，消息传来，狄迈未死，要同雍人讲和。就在同一日，一个兵士在夜里悄悄扣响刘绍的门，给他传来了狄迈的口信。

　　自从刘绍回到雍国，狄迈始终试图同他联络，中间折损了许多人，直到今日才终于成功。

　　兵士没见过狄迈，只把他听到的，对刘绍如实转述道：“摄政王请您今夜三更去城北十五里处，那里有一个矮坡，坡后有接应之人，见到他们，您就说自己是‘小召’，之后的事情他们自会安排。”

　　刘绍闻言愣了愣，先没应下，问：“摄政王伤势如何？”

　　士兵摇头，“小人只负责转述，其余情况并不了解，请您见谅。”

　　刘绍也反应过来，暗道自己情急之下一时糊涂。狄迈想要从他营里传消息进大同城，中间要经好几个人，眼前这个雍人兵士能知道什么？

　　“我知道了，”他淡淡道：“你先回吧，以免离开久了，惹人生疑。”

　　士兵并不多问，应了一声，便即告退。

　　等他走后，刘绍发了好一阵呆。不费力气、轻易就能回到葛逻禄的路摆在眼前，到底走是不走？

　　想要离开，不过就是热血冲头，抬一抬脚的事，可他这一腔血早凉了几分。

　　这会儿他瞧着门口的方向，平静地想：想走也不该选在如今两军交战之时，置边事于不顾不说，还反过来败坏全军士气。

　　既然已经三年多未见，那就再等等罢。

　　他找来一个亲信，让他在城中购些药材，不知狄迈伤在哪里，除去伤药之外，各种药也都买了些。

　　他自己带上这些药，三更时分，避人耳目地偷偷出城，到了约定之处，果真瞧见有人等候。

　　他报上名号，双方接上了头，来人就要和他一同出发，他却说了声“不急”，把身上包袱递给他们。

　　“回去告诉你家摄政王，就说我有要事要做，暂时无法脱身，北上之事过些时日再说。”

　　“听闻他受了伤，也不知伤得如何……这是些上好药材，有的或许对他有用，请诸位带回去，替我传话，另外让他保重自己。”

　　说完，不待对方多说，逃也似的，头也不回就离开了。

　　回去路上，他骑在马上，看着马头上银灰色的月光，忽然想，这么做会不会太狠心了？

　　可下一个念头就是，狄迈几次三番南下，要亡他的国，算不算狠心？

　　想到这里，他猛一勒马。雍国算是“他的国”吗？

　　月光溶溶，落在城外枫树的叶片上，像是覆了层霜。刘绍摇一摇头，重新催马。

　　让他把自己和雍国绑在一起，他是不肯的，可有一点他知道，往后两不相帮、坐山观虎斗是一定不行的了，他不是雍人，就是夏人，这中间再没有第三条路可选。

　　他在马上回过头去，夜色太暗，远处影影绰绰，刚才的矮坡早已看不清楚，更听不见半点人声。

　　北面而望，看不见雍军与夏军的营垒，但见一条长城巍峨伫立，黑色的城砖高低起伏，绵延天际，远山点点如漆，一道星河隐没在那后面，静谧无声地慢慢流淌。

 

第097章 一生襟抱未曾开（二）

　　又过几日，南南北北又有更多的消息传来。

　　雍军又几次杀败夏人，狄迈再没亲领过兵，退兵一百五十里，遣使请和，派来的使者已在半路。

　　趁着几次大胜，雍帝圣心大悦的功夫，荀廷鹤的一个门生弹劾了一个往北军运饷的粮秣小官，直指其贪污军饷之事，雍帝大怒，命人追查，向上攀出数人，随后此事戛然而止，忽然间再没了动静。

　　过不多日，原本一直短缺、“运来有重重困难”的军粮就送到了大同。

　　至此为止，都是些好事。北面高歌猛进、凯歌频奏，南边也拨云见日，总算见到一角青天。

　　路途遥远，暗地里几番交手的具体情形如何，一时还没传到北面，但刘绍估计，恐怕是荀廷鹤终于摸到了洪修筠的什么把柄，洪维民为了保住儿子，只能捏着鼻子把吃下去的东西给吐出了些。

　　虽然没能除掉他父子，但这已经算是大敌当前，在不撼动朝廷的情况下，能达成的最好结果了。这般克制，倒确实是荀廷鹤的手笔。

　　可随后就波澜乍生，忽然间风起云涌。

　　狄迈派来的使者极为倨傲，在长安逗留数日，面见雍帝时，不行礼、不跪拜，竟然说要雍国割让几个城池，他们才肯讲和退兵。

　　雍帝冷笑，心说不知道的还以为是你们夏国打胜了呢，竟能张开这个嘴！想着两国交战不斩来使，把人吓了一吓，总算全须全尾地送了回去。

　　之后雍帝又下令乘胜追击：不给这小胡打痛，他学不会做人的礼节。曾图奉命而动，又小败了夏人几次，逼得狄迈又退军三十里，可吴宗义却就地扎下营垒，任朝廷百般来书催促，始终顿兵不进。

　　与此同时，刚调回长安不久的张廷言屁股还没坐热，就忽地遭人弹劾。

　　他先前在大同时，见着雍帝对禁军之事处置不公，曾说了些气话，不知让什么人给翻了出来。

　　在曹子石死后，他拍手称快，又说了些“天道好还”之类的话，仿佛对忠义殉国的曹将军颇有微词，这时也被有心人一齐翻出。

　　刺杀曹子石的刺客与刘绍关系亲密、刺杀当日刘绍本人也在现场、三司会审刘绍时，荀廷鹤借着自己在朝中的关系，对大理寺卿曾有所交代、事后刘绍与荀廷鹤又过从甚密，时常出入荀府，不知商讨何事。

　　这四件事被一齐摊开，摆到雍帝面前。另外还附上一条，狄迈当年在长安为质时，就与刘绍关系非常。

　　除此之外，陆元谅虽然身死，可居然没盖棺定论，风评陡然间急转直下。

　　有人说他在世时夏人十分难打，仿佛是一头恶虎，时不时就要择人而噬，可在他死后，众人才忽然发觉，这老虎原来是拔了牙的，其实没什么可怕。

　　陆元谅养寇自重，故意和夏国勾结，借此要兵要饷，由此可见一斑。

　　一波未平，一波又起。张廷言和刘绍只是两个马前卒，陆元谅更是个已经没法得罪任何人的死人，任谁都知道醉翁之意不在酒，果然，几天后攻击的矛头就直指荀廷鹤。