“异样?”段鹏仰起脸思考,“周兄非常高兴,说他要发大财了。”
“发大财?”祝泽清格外疑惑,“周大人在盐运使这个肥差上,还不算发财吗?”
“这都是小财。”段鹏见祝泽清很平易近人的样子,主动透话,“祝大人,这其中的弯弯绕绕太多了,没接触的人想都想不到的。”
看来这里面灰色收入很多,灰色收入一想就知道是什么:比如偷点盐出去卖,收受贿赂,给盐掺点儿假什么的,方式特别多。
祝泽清:“看你这样,是见过了?”
段鹏干笑了下:“祝大人,我只是一个小喽啰,知道有限,其他的还得靠大人去查。”
祝泽清正了正色:“你放心,本官会调查清楚的,你这段时间待在家里,本官会随时传唤你。”
段鹏应道:“祝大人放心,周兄的死跟我没关系,随便查。”
祝泽清:这就很奇怪了,看段鹏的反应,他并不知道有第三个人的存在,那这第三个人是什么时候出现的呢?
等等,那副碗筷好像并不能说明三人吃的是同一顿饭。
应该是其他可能。
祝泽清心里猜测连连,这个时候,周盐运使的长随带来了。
长随是个瘦瘦高高的男子,叫周高。
周高跪下:“大人,小人周高,是盐运使的贴身长随,跟在周大人身边已经十五个年头了。”
祝泽清公事公办地问道:“周大人见的最后一个人是谁?”
周高指了指段鹏:“就是他,段大人。”
段鹏连忙道:“我走的时候,周兄明明好好的,当时你在一旁伺候酒,你忘记了?”
第845章 威胁信
祝泽清问:“你在一旁伺候?”
周高苦哈哈道:“是,但是段大人走了之后,我也走了,我是跟段大人前后脚走的,后面怎么样,我不知道了。”
祝泽清:“你为什么要走?”
周高:“周大人让我去把曹姬请来,我把曹姬请来后,就看到大人倒下了。”
祝泽清面露不解:“曹姬是?”
盐运副使回道:“就是那个漂亮的女子,她的名字就叫曹姬,前一天曹姬好像生气走了,回了城里。”
祝泽清看向盐运副使:“她为什么生气?”
盐运副使哪里知道,此时周高才知道:“曹姬非要买一座宅子,但是周大人不同意,觉得那宅子不好,曹姬就生气走了。”
祝泽清:“周高不是很喜欢曹姬吗?买一座宅子,不会不同意吧?”
周高:“我当时站在帐篷外,隐隐听着两人在说宅子的事,后面曹姬就气冲冲走了,当时我还在奇怪今天周大人怎么舍得让美人生气了。”
祝泽清敛眉:“说哪里的宅子?”
周高摇摇头:“只听到说城里的,不知道具体哪里。”
祝泽清越来越煳涂了:“先把这曹姬找到再说。”他随后问,“你是第一个发现周大人死了的人?”
周高摇头:“我不是,曹姬才是,她进去一会儿,还说了些话,然后尖叫一声,说周大人死了。”
看来有些疑问得找到这个曹姬才能解开,祝泽清思考了一会儿:“那一桌饭是谁做的?”
周高:“是兰大厨,他跟我关在一起,大人要找他问话吗?”
“把兰大厨带上来。”他忽然想起一种下毒办法:把毒药下在碗里,然后用这个碗喝汤喝酒也是可能中毒的,所以这个兰大厨也有嫌疑。
“是。”宋钦差的手下立即就下去带人了。
祝泽清对周高道:“下去吧,好好待着,欢迎随时提供线索。”
周高应道:“是,祝大人。”
兰大厨很快被带了上来:“见过祝大人。”
祝泽清打量着兰大厨,大厨应该是胖乎乎的才是,这位兰大厨却不是,瘦瘦的,皮肤很白,倒是不像大厨,像个掌柜。
兰大厨跪到祝泽清面前,他应该会刑讯逼供过,身上有许多干涸的血迹:“大人,草民冤枉。”
祝泽清带着几分凌厉开口:“你好好回答本官的问题,是不是冤枉,本官心里会有评判。”
兰大厨忙不迭应道:“大人尽管问,知道什么草民说什么。”
祝泽清:“第一个问题,周大人吃的最后一顿饭是你做的?”
兰大厨点点头:“是。”
祝泽清:“你一个人还是还有其他人帮忙?在做菜期间可有奇怪的人靠近?”
兰大厨想了想道:“草民有两个徒弟,做饭的时候一直是他们帮我,没有可疑的人靠近。”
“大人,草民的两个徒弟都是老实本分的人,不会干伤天害理的事,而且我们帮周大人做饭好几年了,要下毒的话,怎么可能等到现在?”
祝泽清:“本官的意思是,从做饭到饭菜上桌,都没有人经手过?”
兰大厨想了想才回答:“对,周大人出手很大方,要是吃到菜好吃,会打赏,两个徒弟为了讨赏,一直是亲自上菜,不会假手于人。”
祝泽清缓缓点了点头:“你们下去吧,好好想想有什么可疑的地方,想到之后告诉我。”
“是,大人。”兰大厨被带下去了。
祝泽清抱着手臂,站在洞口思考,结合几人说的话,似乎并没有什么疑点。
等等,还有一个疑点。
祝泽清问盐运副使:“盐矿一下子死了三十个人,这些人的家人没有来闹事?”这不合情理,太安静了。
盐运副使低头回道:“这些人都是孤儿,没有家人!”
这太巧合了,一股阴谋的感觉瞬间扑面而来。
祝泽清盯着盐运副使:“就算招了孤儿,可是全把孤儿安排在一个矿洞里,不奇怪吗?”
盐运副使无奈道:“这是周大人亲自安排的。”
祝泽清:莫非这周大人在计划什么事?
过了一个时辰,封彦朗从矿洞里出来:“泽清,跟你说一件震惊的事,你挺住。”
祝泽清回头:“什么事?”
封彦朗的脸色格外凝重:“那些矿工都是先被九品红杀掉,再被石头砸,看起来像被砸死的,其实是被毒死的。”
祝泽清神色变了变:“这更像是被灭口了!”
封彦朗没说话,但显然也是认同的,只是杀这么多人,得灭多大的口?!
祝泽清扫了眼宋钦差:这家伙不是查不出来,而是怕查出什么,被灭口吧?
宋钦差见祝泽清看他,连忙撇开脸,他实在是不敢趟这趟浑水啊。
祝泽清暗道,自己也要小心了。
对方为了隐藏某个秘密,残忍杀这么多人,自己虽然后台硬,但被杀死,只要查不出他们,那也是白死!
祝泽清咽了咽口水,暗暗警惕起来。
凌封玺一直没说话,但听了祝泽清的话,也明白什么情况了,此时他走过来:“天黑了,去吃饭,明日再查。”
祝泽清扫了眼四周:“好。”
凌封玺提议去最近的城,这里存在着极大的潜在危险,不在这里过夜为好。
盐矿最近的城叫北阜州,是西北最富裕的州府,城内多达三十多万人,又繁华又热闹。
凌封玺让下人去准备客栈,他们则直接去酒楼吃饭。
宋钦差跟他们一起过来了:“祝大人,今晚的饭我请了,多谢你远道而来帮忙。”
祝泽清心里不太高兴,这个任务会有生命危险,而这一切缘由都是因为宋钦差不作为:“我远道而来,希望我也能活着回去。”
宋钦差面色微微一僵,但此事换谁也不会太高兴,他也理解:“祝大人,此事把你牵连进来,实在抱歉。”
祝泽清直截了当道:“抱歉没用,明日你跟我一起查案,用心去查。”
宋钦差赶紧应道:“是,大人。”
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