日月长明(20)

　　却立刻倒吸了口凉气，被里头的山楂酸倒了牙。

　　他的表情从扭曲到狰狞，像变戏法一样，明景宸哈哈大笑，一旁的涣涣也跟着咯咯乱笑。

　　难得看到侄女没有一见到自己就吓成鹌鹑，高炎定挂上一个自以为温和大度的笑，伸手想摸摸她的脑袋。

　　然而涣涣并不领情，一下抱紧了仆役的脖颈，不敢再看他的脸。

　　“灯会人多，小郡主怕生，王爷……您勿怪……”

　　高炎定有些落寞，知道自己在场侄女定然无法玩得畅快，便给跟在身后的亲卫使了个眼色，命他们留几个人负责保护小郡主。

　　然后他一把拽紧明景宸快速挤入了周遭涌动的人潮中。

　　两人在灯会逛了许久，猜了灯谜，看了舞龙舞狮，尝了小吃……

　　也许是今夜的灯太过晃眼，也许是周遭的人声鼎沸让头脑出现了短暂的恍惚，高炎定竟觉得与明景宸并肩而行，一块儿被红尘烟火所湮灭，是件平静而又愉快的事。

　　两人踱到桥头，吃了碗馄饨。

　　高炎定去付钱，明景宸便无聊地遥望对岸搭建的巨型彩灯。

　　灯光照在河面，水光潋滟，各色许愿用的花灯顺着水流静静漂荡。

　　旁边有个杂耍班子，吸引了不少游客，涣涣小小的一个，正坐在仆从肩膀上，伸着小脑袋看她们表演扔盘子。

　　大概是鲜少出门的缘故，小姑娘对灯会上的所有东西都好奇得很，单靠两只眼睛怎么都看不过来。

　　杂耍表演格外精彩，方寸之地很快被里三层外三层围了个彻底。

　　人多难免会有人浑水摸鱼。

　　即便有仆役和亲卫的严密保护，但在上元节这种举城欢庆的场合里，涣涣的小靴子、脖子上的如意锁还是不翼而飞了，连漂亮的小鬏鬏都被扯散。

　　涣涣晃荡了下光着的小脚丫，眨巴两下眼睛，突然哇哇大哭。

　　明景宸在对岸看得分明，前后共有六七个偷儿挤在围观表演的人群里对涣涣下过手。

　　灯会、庙会这些聚众性质的集会往往也是偷儿、扒手们的狂欢节。

　　涣涣非富即贵，衣着首饰样样精细，她会成为偷儿们的目标，不足为奇。只是……

　　明景宸蹙眉，可在同一个地方先后不过半盏茶的功夫就有这么多偷儿集中下手，巧合得实在太过诡异了。

　　那些偷儿们水平参差，并非人人都得了手，在如此拥挤自顾不暇的情况下，好几个非但没能偷到东西，还扯痛了小丫头。

　　导致涣涣哭闹个没完，小脸憋得通红。

　　亲卫目光犀利，很快就在人群中发现了偷儿的行踪，其中一个衣襟里还露出半截如意锁。

　　亲卫立刻分了几人去追捕他们。

　　几个仆从此刻全围在小郡主身旁，恨不得使出浑身解数逗她开怀，所有人的注意力都在哭闹的孩子身上，以至于压根没察觉新的危机已然迫近。

　　高炎定身上的零钱全用完了，只剩银锭，馄饨摊老板找不开，耽误了不少功夫。

　　等他回头找人时，却发现明景宸裙裾飞扬，宛如一只轻灵的纸鸢，他踩着河面上漂浮的花灯，踏水而行，几个起落间便已抵达对岸。

　　【作者有话说】

　　给孩子来点海星吧(っ)饿饿！

 

 

第18章 火烧上元

　　高炎定以为他要跑，正要去追，对岸的人海中突然窜起几道冲天的火光。

　　亮珠刺耳的爆鸣声、肉体炸开的闷响、恐慌惊惧的尖叫呐喊……此起彼伏。

　　高炎定怫然变色。

　　河岸边竖着的巨型花灯被火星燎燃，烈焰化为龙蛇不断游走。

　　瞬间，滚滚黑烟伴着漫天的烈焰席卷了整座坊市。

　　安宛城的上元灯会也在这场大火中化为乌有。

　　观灯的百姓死伤无数。

　　待到金鸡三唱、旭日东升，大火才堪堪被熄灭。

　　高炎定发冠都松了，头发被昨晚的火焰燎得枯黄蜷曲，脸上、衣衫上也全是火灼的痕迹。

　　周遭断壁残垣间不断有嘶哑的呻吟和哭嚎声，如同人间炼狱。

　　地面滚烫，靴子底因高温有些软化，高炎定却顾不上这些，一刻不停地奔走。

　　可走遍了偌大的坊市，检查过每一个幸存者、每一具焦尸，他都没能找到那祸害和涣涣的下落。

　　小郡主的仆从死的死伤的伤，剩余的几个连同高炎定留下的亲卫，谁都说不上来当时兵荒马乱时候孩子究竟去了哪里。

　　昨夜火势初现之时，高炎定便派人去封锁四门，以免纵火的贼子外逃。

　　由于人手不够，还连夜调了军队进来与城内的衙役官差一同扑火、救助伤患。

　　可直到现在，将城内里里外外排查了个遍，城门口严防死守，只进不出，偷儿地痞抓了无数，可真正纵火劫人的贼子却连一个活口都没能抓到。

　　他们都是训练有素的死士，眼看自己逃脱无望，便都义无反顾地咬碎了口中的毒药，以此保全机密。

　　倒是昨夜靠近过小郡主的偷儿被几个亲卫抓了回来，他们都是本地的惯偷、混混，几军棍下去便什么都招了。

　　说昨夜灯会刚开始那会儿，就有人找上他们给了些钱财要他们偷个小女孩身上的东西。

　　不拘是什么，只要能混淆视听，让女孩哭闹便算是成功了。

　　这些人只当对付的是一般富户商贾家的孩子，想都没想就同意了这桩买卖。

　　高炎定怒火中烧，果然是早有预谋，借着灯会闹出事故，趁乱劫走涣涣。

　　凭白对个五岁的女娃娃下手，若说不是冲着他高炎定来的，没人会信。

　　他高炎定暂未娶妻，无儿无女，涣涣这个兄长的独女便是他的软肋。

　　他攥紧手掌，上头被火燎到的皮肉漆黑狰狞，他顾不上疼痛，对着漂满花灯残骸的河面默默祈求。

　　涣涣……还有景沉，一定不能有事。

　　那祸害喜爱涣涣，高炎定看得出来，昨夜火光未起的时候，对方就率先奔向了河对岸。

　　他一定是察觉到有人要对付涣涣才会这样做！

　　高炎定笃信，那家伙狐狸似的狡诈精明，又心细如发，只要有他在，一定不会让自己和涣涣有事。一定！

　　他一边亲自带人搜捕抓人，一边又派了人出城去找，以免有所错漏。

　　然而没想到的是，就在两人的行踪依旧毫无头绪的时候，留守在王府的金鼓突然骑马来报，说他大哥竟然没死，还全须全尾地回到了王府。***金鼓所谓的大哥不是亲兄长，两人原本非亲非故，因小时候流离失所，被人牙子拉到云州贩卖，又一起进的王府当差，加上两人年龄相仿，便拜了把子成了兄弟。

　　他俩被当时的老王爷分派到了两个儿子身边做事，高炎定给弟弟取名叫金鼓，兄长高炎平便效法给哥哥取名叫了玉鞍。

　　年纪大一些后，玉鞍和金鼓俩兄弟因机灵聪慧，便被恩准去读书识字，还跟着去军营里学了些拳脚功夫。

　　玉鞍比金鼓有天赋，习得一身好武功，后来高炎平挂帅出征，他也随之去战场杀戎黎人，挣了军功回来，成了千户。

　　而金鼓拳脚一般，也志不在此，他更喜欢跟在高炎定身边为他打理杂事，便安心只当个小厮亲随。

　　四年前，高炎平在春猎中出了意外，随他左右的玉鞍也至此下落不明。

　　当时他们搜遍了附近凡是能下去的沟沟壑壑，都没能找到玉鞍的尸骨。

　　也许是掉入了悬崖，也许是被野兽吞食殆尽了，大家都这样认为。

　　然而，他现在竟然活着回来了！

　　此时的镇北王府，已乱作一团。小郡主、谭小姐失踪的消息于昨夜传了回来，谭妃当场就厥了过去。

　　绿蜡并其余几个近身伺候的侍女传大夫的传大夫，掐人中的掐人中。

　　谭妃醒后，想到生死未卜的女儿和侄女，又开始痛哭流涕。

　　她青年守寡，而今身边就这两个血脉至亲，一旦涣涣和婳若有个三长两短，她如何能苟活。

　　到了天刚擦亮，谭妃睁着哭成桃儿的双眼强自镇定下来，她指挥府中留守的仆妇、家丁准备热汤、热饭，让他们送到坊市里给那些连夜扑救大火、救助灾民的官兵衙差们吃。