日月长明(12)

　　风吹开轿子两侧垂着的布帘，明景宸透过帷帽朝外看去，发现偌大的王府占地颇广，将从进门开始到这一路的院落布局粗略囊括进去，会发现这座镇北王府的规模远超朝廷钦定的一品王爵规格了。

　　狼子野心！明景宸评定道。

　　王府内建筑鳞次栉比，亭台轩榭，叠翠倚石，虽是隆冬，却不见萧肃寥落，反而一派欣欣向荣之态。

　　此时晚霞笼罩住楼台草木，整座王府殿宇像被一把滔天烈焰点燃，热烈地发出万丈红光。

　　软轿不紧不慢地移动，周边景致也跟着变换，从原本的郁郁葱葱逐渐变得荒芜颓败起来。

　　等轿子停在一座破败的院落前，珠云的嘴巴张得能塞下两个馍馍。

　　【作者有话说】

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第9章 彼其之子

　　这座院子一看就是荒废已久，疏于打理，野草高得都没过了小腿，连池塘都干涸了，露出底下黑褐色的石头。

　　他们走到主屋房舍里，发现里头也是破破烂烂的，完好的门窗压根没几扇。

　　珠云瞧着房梁上垂下来的蛛网，怯怯地问：“王爷不会真让咱们住这个鬼地方吧，是不是弄错了？”睡在这种地方，半夜一定会有老鼠、蟑螂爬到床上钻来钻去。

　　这时，一个挽着丛髻、身穿钴色衣衫的妇人步上前来，她朝明景宸行了个礼，笑道：“奴婢是王爷的奶兄曹贺家的，景公子可以叫我梅姑。今后，奴婢会协助珠云姑娘一同照顾您的起居。珠云姑娘初来乍到，恐人生地不熟，您要是有什么吩咐，大可以使唤奴婢去办。”

　　梅姑进退有度，待人温和，比起商嬷嬷三人好了不止一截。

　　明景宸笑着点头，心下却暗暗警惕，知道这是高炎定不放心，专门派了个心腹眼线来监视自己的。

　　梅姑将他们领到旁边一处房舍，这里像是重新修缮过，门窗、家具都是新的，屋内也纤尘不染，“因为匆忙，只来得及收拾好这一处，还请景公子委屈些时日，等开春主屋打理妥当，您再搬过去。”

　　住哪明景宸并不在意，“有劳梅姑了，你自去忙罢。”

　　等梅姑离开后，明景宸将窗柩推开，朝院落四周张望，果然不出所料，门口和长廊上站着好几名持刀佩剑的护卫，这还是眼睛能看到的，至于看不到的——视线扫过房顶、假山、影壁，他冷笑一声“啪”地关了窗。***一进王府，商嬷嬷她们就被以王爷另派了人去侍候谭四小姐为由遣了回去，她们只能回到褚玉苑，向谭妃回禀此事。

　　这些日子以来受了太多气，三人积压了无数委屈，但她们不敢太过直白地编排谭小姐，在将来龙去脉添油加醋地叙述了一遍后，商嬷嬷委婉地道：“四小姐性子有些冷僻，不喜我们近身伺候，珠云那丫头年纪又小，没个定性，被纵得乖张骄横，老奴有负娘娘所托，实在无处使力啊。”

　　谭妃皱眉不语，这时她的贴身侍女绿蜡掀帘进来，凑到她耳畔悄声道：“娘娘，四小姐被王爷送到了西边的听雪堂，还叫了曹贺家的去服侍。”

　　谭妃眉心一跳，惊诧地用绢帕捂了嘴，“听雪堂？那儿都荒了多久了？”

　　绿蜡颔首，说：“可不是，自从老王爷的一位老姨奶奶在那儿上了吊，就没人住过了，算起来都十多年光景了。”

　　“那种地方如何能住人？炎定到底在想什么！”刚听了商嬷嬷说一路上高炎定对侄女儿另眼相待，出入其闺房，路上甚至还脱离队伍独处了些时日，谭妃还来不及高兴，就被绿蜡所说的事兜头泼了盆冷水。

　　她抓住绿蜡的手臂问道：“那你可见到了四小姐？”

　　绿蜡苦着脸摇头，“奴婢没能见到四小姐，听雪堂周遭被王爷的亲卫围了个水泄不通，即便奴婢说了自己是您的婢女，他们也不放行。”

　　谭妃心脏皱紧，挥退了商嬷嬷三人和屋内其余侍婢，才继续与绿蜡说道：“怎么会这样？好端端的怎么不让你进去呢？有说法吗？”

　　“说是四小姐伤病未愈，需要静养，暂不见客。”绿蜡踌躇半晌后又道，“奴婢觉得这不像让四小姐静养，而像……”

　　“而像什么？”

　　“而像……软禁了四小姐。”

　　谭妃惊骇莫名。

　　高炎定向来有主意，自从夫君意外早逝，不论王府内外还是军国大事，都靠他这根顶梁柱撑着，自己虽执掌中馈，也不过是在衣食住行上尽一份长嫂的责任罢了，其他事她向来不管不问，免得越了界遭受诟病。

　　早前香州的兄长要她提携侄女改嫁给高炎定，她起初一口拒绝，可兄长三令五申、软硬兼施，还拿她的独女涣涣说事，劝她看在她们母女未来的前程上，也该与他上下一心，让带着谭家血统的女子为镇北王生下继承人。

　　对于兄长谭耀，谭妃一向知晓他的为人，早年谭家是香州闻名的商贾世家，虽有吃不完的金山银山，奈何士农工商，商排在最末，为了家族，前几代的家主就励志发愤图强，誓要供出一个属于自家的读书人。

　　几十年下来，家里倒是出了几位朝廷命官，奈何官职都不算高，无法接近帝京的权力中枢。到了谭耀这一代，虽情况大有好转，也只是在香州这片天高皇帝远，家族已经营数代的地盘上任一个四品太守。

　　谭耀为人活泛，不甘一辈子埋没在北地，适逢政局动荡，帝王昏聩，桓朝颓势已露，他就想效仿战国的吕不韦、南北朝的独孤信，以儿女姻缘维系各地有望逐鹿的高官王爵，再以谭家豪富的家底为赌注，以图将来能博个从龙之功、承恩侯爵。

　　谭妃也做过几年正牌王妃，其中艰辛她比谁都清楚，她的夫君向来本分，为帝王戍边震慑戎黎，可结局又如何呢？还不是丢下她们孤儿寡母撒手去了。

　　这些年来，她也看出小叔志向高远，想要化龙青云直上，可那是一条比当藩王和大将军还要艰险的路，一着不慎，妻儿老小，无人可以幸免。

　　即便真的让他坐上了那个位置，作为九五之尊的三宫六院之一就真的能快乐吗？

　　谭妃并不以为然。

　　况且侄女嫁过人，如今寡居在家，这样的情况想要当镇北王妃并不容易，与其当个侧妃，还可能面临滔天大祸，倒不如安安分分地找个家中清贫的读书人，当个正室，光靠嫁妆，也能把日子过得美满滋润。

　　然而谭耀固执，认为谭妃妇人之见，目光短浅，他说，天下乱象已露端倪，谁都无法置身事外，农妇和王妃在大难临头之际无甚区别，与其碌碌无为，不如放手一搏。

　　而且他对女儿的容貌才情无比自信，即便镇北王是个清心寡欲的佛陀，也不信他不动心。

　　说起让高炎定动心，谭妃也觉得头痛无比，小叔什么都好，就是始终不愿成家，多少人保媒拉纤，明里暗里地筹谋着他正妃宝座，他也不点头。眼看年纪渐大，还孤身一人，她这个长嫂都不知拿他如何是好了。

　　经兄长提醒，谭妃才记起，侄女当年待字闺中之时就是香、云两州数一数二的闺秀，有倾城之姿，容貌能比肩宓妃、昭君，只是她的姻缘是上一辈指腹为婚早就定下的，出于孝道，兄长无法干预。

　　谁承想，侄女命运坎坷，年纪轻轻就守了寡，更没想到的是，兄长竟又想用她来图谋大事。

　　谭妃为如何说服冥顽不灵的兄长而愁肠百结，也许是日有所思夜有所梦，某夜，让她梦到当年十里红妆，她夫君高炎平率人来香州迎亲的往事。

　　当时，小叔年纪还小，只有十来岁，还谈不上男女大防，家里一堆女眷喜爱他模样俊俏、玉雪可爱，就招了好些同龄的孩子与他作伴玩耍。谁知小叔看着小，行事为人却已有了大家风范，不管其他孩子怎么闹腾，他始终端坐一旁，目不斜视。

　　自己有意与未来的小叔打好关系，就让婢女端了一碗樱桃酥酪给他送去，侄女当时也在，好奇跟了过去，周遭就有不知指腹之事又嘴快的亲朋拿两个孩子打趣。

　　又有长辈用玩笑的口气询问小叔，侄女这样的，他可曾在云州见过。