状元家的卷王小夫郎(51)

　　——一个合心意到他怎么挑都挑不出毛病，已经开始想象与其度过的余生的人。

　　秋华年低低嗯了一声，抬手取下了发间粗糙的藤条发钗。

　　如墨青丝飞泻而下，发间散发着淡淡的皂角清香。

　　杜云瑟珍重而小心地揽起他的头发，露出光滑白皙的细嫩脖颈。

　　杜云瑟每日都会给自己簪发，此时却有些手足无措，试了好几下也没把手中顺滑的发丝盘起来。

　　秋华年想笑，心像是被塞了一团正在膨胀的棉花糖，又甜又暖。

　　他耐心站在原地，微微低着头，直到杜云瑟终于用暖玉钗固定住了盘起来的头发。

　　发型很简单，没有任何花样，但那根绯红晶莹的玉钗与秋华年笑意盈盈的脸映在一起，室内仿佛亮起了光。

　　“好看吗？”秋华年故意歪头问。

　　杜云瑟看了他许久，沉声道，“好看。”

　　室内华光溢彩，室外满院飘香。

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　　三日后，鸡初鸣时，舒家跨院已经有了动静。

　　秋华年和杜云瑟穿戴整齐，最后一次检查要带去考场的东西。

　　笔墨和砚台都是杜云瑟平日用惯的，提前确认过没出问题；舒意楼后厨大厨专门蒸的豆腐包子用油纸严严实实包好，放凉了也松软好吃；羊皮毯子和棉布手巾叠在一起，增加号房的舒适度。

　　准备了这么多日子，终于迎来了科举之路的第一步。

　　跨过这道门，就能获得最低的功名——秀才了。

　　杜云瑟拿起包裹，秋华年关上了门，看着晴朗的天空笑道，“走吧！”

　　向院试出发！

　　院试进场检查十分严格，来自同地的考生先分区站好，互相确认过身份，保证没有人冒名顶考，再由贡院小吏检查了身份文书，才可以去贡院正门排队。

　　考试不允许穿有夹层的衣服，不允许带有字迹的物品，进门前要将自带的东西放进专门的篮子里，交由专人检查一遍。

　　除此之外，还要在小棚里脱下衣裳查验，确保衣服里没有夹带。

　　杜云瑟在端午赛诗会上夺魁之事已经传开了，那首诗现在还在贡院门口贴着，小吏们不想得罪这位大有前途的才子，没有多为难他。

　　看着杜云瑟的身影消失在贡院门口，秋华年呼出口气，突然有些紧张。

　　虽然他相信杜云瑟的才华和实力，但凡事都有万一。

　　万一号房的环境过于糟糕，万一隔壁考生突然发疯，万一天降大雨把卷子淋湿了……

　　秋华年知道自己想的这些都是极小概率的事件，但还是忍不住胡思乱想。

　　他记起在现代时，高考结束后，母亲拍着胸口对他说，她一直担心他涂错答题卡导致最终成绩是零蛋，秋华年当时还觉得啼笑皆非，现在却开始理解了，或许这就是不分时代和地域天下所有送考人共同的心理。

　　秋华年在贡院门口站了一会儿，其他送考的人陆续离开了，这场考试要持续到下午五点也就是酉时结束，站着也是白站着。

　　秋华年本想也离开，突然看到了熟人，赵氏一家人也在贡院门口送考。

　　一共三百多个考生，说多不多，说少不少，送考的家属在贡院门口碰到的概率不低。

　　秋华年往旁边躲了一下，不想现在和他们多费口舌。

　　赵氏一行四人间气氛似乎不太正常，没有人发现秋华年。

　　赵氏牵着福宝的手，不停数落着李故儿，杜宝泉袖手站在一旁，有些不耐烦和嫌丢脸，秋华年的角度可以看见李故儿低垂着的脸上的怨毒。

　　想起在杜家村时，李故儿两次鬼鬼祟祟去后山的小路见外人，还拿了可疑东西的事，秋华年挑了下眉。

　　他有些期待这家人还会上演什么好戏。

　　秋华年回到跨院，拿出祝经诚送的话本子在院里打发时间，却怎么都静不下心读。

　　一不留神，就开始想杜云瑟现在是在打腹稿还是在写草稿，有没有开始誊抄答案，有没有突然卡壳。

　　舒华采和郑意晚的独女如棠从主院那边跑过来，搬了个小凳子，坐在秋华年旁边看地上的蚂蚁。

　　秋华年抬头笑道，“如棠今天怎么了，不高兴吗？”

　　如棠的年纪和九九差不多，看见她，秋华年有些想自家小孩了。

　　如棠抿着嘴不说话，既不踢沙包玩，也不缠着秋华年讲话本书上的故事。

　　秋华年抬头，舒婆子已经找过来了，舒家夫妻白天一般都在客栈忙活，整个院子现在只有他们三个人，舒婆子干完了活，索性也留下闲聊。

　　“华哥儿别担心，外头都说咱们杜公子是文曲星下凡，肯定能考中秀才！”

　　舒婆子每天出门买菜，早就听说自家跨院住的杜童生得了端午赛诗会的诗魁，还听说杜童生什么奇珍异宝都不要，只给自家夫郎选了一根钗子。

　　在街头巷尾，后者甚至比前者传的还广。

　　用现代思路理解，就是襄平府知府这样的官方举办，学政和清风书院山长这样有身份背书的大v评选，还蹭了端午节的大ip，想不火遍全府城都难。

　　秋华年摸了下黑发上绯红晶莹的玉簪，笑着转移话题，“我瞧如棠今天心情不好，可是遇到什么事了？”

　　舒婆子脸色稍微变了一下，“嗨，不过是小孩子性子起伏大罢了，能有什么事？”

　　如棠低着头用脚尖堵地上的蚂蚁，没有说话。

　　秋华年垂眸一想，不再多问。

　　“院试第一场已经开始了，黄大娘是不是快到府城了？”

　　两场院试中间隔一天，第二场结束后再过三天，就是放榜和举行百味试的日子了。

　　“我听舒五说她们已经在路上了，不止大娘，二娘也陪姐姐来了，到了府城后也来我们宅子住。”

　　舒五和舒婆子一样，都是舒华采从老家带来的同族人，舒婆子在家中干活，舒五在客栈当小厮，舒五算是舒婆子的远房侄孙子。

　　秋华年笑到，“到时候说不定有机会提前尝一尝大娘的新菜。”

　　他可没忘了要趁百味试推广自家红腐乳的事。

　　酉时正时，秋华年拿着从舒意楼打包的水囊，准时站在贡院门口等杜云瑟。

　　贡院大门打开，考完第一场的学子们陆续出来，有人红光满面，神情激动，也有人神色惨淡，两眼戚戚，在考场上发挥的如何显而易见。

　　秋华年一眼就看到了杜云瑟。

　　年近弱冠的青年身姿挺拔如雪后寒松，俊眉修眼，乌发如云，提着篮子从贡院朱红色的大门迈步出来，像一副意境悠远的工笔画，让秋华年移不开眼睛。

　　他站在贡院门口目光移动，发现秋华年后，眸子瞬间柔和了起来，就像压着积雪的寒潭突然化为了春水。

　　“华哥儿。”杜云瑟款步走向秋华年。

　　秋华年笑着把手里的水囊拧开盖子递上去，“舒意楼后厨熬的银耳羹，我算着时间凉了一会儿，现在正是温热的，快尝尝。”

　　杜云瑟接过喝了几口，甜润的汤羹滑入胃里，让身体瞬间暖了起来，在狭窄的号房坐了一天的疲惫感缓缓沉了下去。

　　“我们回去。”

　　“好。”

　　秋华年与杜云瑟相携而去，他们背后，差不多同时走出考场的杜云镜脸色难看的可怕。

　　这样的哥儿，凭什么是杜云瑟的？不就是两斗高粱，为什么他母亲当时错过了没有出手买下来？

　　“云镜表哥，我来接你了。”李故儿娇滴滴的声音在杜云镜身后响起。

　　“怎么只有你？父亲母亲呢？”

　　“舅母身子不适，在屋里休息呢，舅父让我一个人来接你。”李故儿笑着拿出一个水囊，“这是我和宅主家的丫鬟们借了厨房熬的甜汤，表哥快尝尝。”

　　杜云镜一直厌恶李故儿的愚蠢和浅薄，但今天，他看了眼水囊，直接接过喝了。甜汤入口，依旧觉得不是滋味。

　　李故儿顿时笑颜如花，只有三分清秀的脸毕竟年轻，显出了几分动人之处。

　　杜云镜感觉身上有些燥热，没有多想，只当是心气不顺的原因。

　　这次院试新学政的考题出的极为刁钻，完全超出了杜云镜在县学时准备的范围，让他摸不准自己答的怎么样。