炮灰的人形外挂(84)

　　从书呆子到帝师

　　燕晨回乡, 待不了多长时间，算算日程，再过几日便要回京了。

　　留给王吉发挥的时间, 很短。

　　但他丝毫不愧对燕晨对他的期待。

　　到燕晨启程的这日，崇明县的大街小巷，已经到处都是「顺远世子有偷病」的闲言碎语了。

　　这个「偷病」，大概是受了墨香的启发。

　　毕竟若只说「顺远世子是个偷子」, 那可能一般人都不会信：人可是世子, 家中有钱有势，用得着偷你东西吗？

　　王吉很好地避免了这种质疑的出现。

　　他给顺远世子的「偷病」，编了一大堆、各种不同版本的背景故事。

　　像什么：顺远世子为情所伤, 受了刺激，偷不到佳人的心, 干脆以偷别人家财物来取乐啦。

　　或者：顺远世子跟人比武，输了比试，为了证明自己的身手，半夜潜入某商户府邸偷东西，结果迷上了这种刺激的体验啦。

　　还有什么：顺远世子家里丢失了贵重财宝, 心中失意难过, 想让别人也尝尝这种心情啦……

　　追求故事，是人类的天性。

　　尤其, 这些故事的主人公，是皇家贵胄, 设定还这么的新奇刺激。

　　百姓们吃饭上街, 闲聊吹牛时, 总要忍不住聚众分享一下, 各自听到的新版本。

　　即便他们心底知道, 这里面肯定有编造、夸张的成分。

　　奈何，所有的故事内核都在强调一点：顺远世子因某些缘故，如今以偷取财物为乐。

　　而百姓们的关注点，更在于让顺远世子性情大变的原因，以及他都偷了些啥东西上。

　　潜移默化下，「顺远世子有偷病」这个事，就变得深入人心了。

　　王吉这一手瞎扯淡，可以说是成效斐然。

　　燕晨满脸佩服地对他表达了赞许，还将燕灵川新做好的薄棉袄分了他一件。

　　待出发的日子来临，他们与燕灵川挥别，坐上了回京的马车。

　　那日燕晨与燕灵川聊过皇太后诞辰的事后，后者便一头扎进了棉布工艺的改进当中，只是始终不得其法。

　　毕竟棉花这东西，和蚕丝不太一样。

　　而麻布以亲民、便宜著称，织布工艺同样精细不到哪里去。

　　燕家以往的棉布，便是用与织麻相似的流程，制作出来的。

　　如今要更进一步，一时半会，燕灵川还真摸不着头绪。

　　不过，更加松软舒适、不易扁塌的棉被，却被她成功捣鼓出来了。

　　燕家祖祖辈辈，都以织布、染布、卖布，和给人裁衣为生。

　　燕父没有别的孩子，燕灵川从小就被当继承人养，燕父的一身本事也都传给了她。

　　比如说，弹棉花。

　　棉絮要做成棉被胎，靠人的手来直接加工，那肯定是不可能。

　　弹棉花，是利用扯动绷紧的弓弦时，弓弦的高速震动，来达成使棉絮变得更松软、蓬松的效果。①

　　因棉花尚不普及，棉被也仅仅只是在诸如富商、地方小官这种，比上不足、比下有余的人家中被用到，弹棉花的工序，也一直都没有太大的改进。

　　如今燕晨提出来，燕灵川领着手底下的几位弹花匠，琢磨了数日。

　　最后赶在燕晨出发之前，造出了新的弹棉弓。

　　新的弹棉弓，由原来的一尺半进化为四尺大弓，弓弦改用牛筋弦，弹棉时，改用手拨弦为用槌敲击。

　　一把长直弓横在四尺大弓上，棒槌敲一下，两条弦都能带来震动效果。②

　　新的棉被一打好，燕灵川往给燕晨准备的行李当中装了两床。

　　此外，她还发散思维：

　　能不能将新弹棉弓弹好的棉絮，填充在衣物中？

　　这种方法，燕灵川小时曾和燕父尝试过。当时就是因棉絮硬塌得太快，加上消耗过多，才选择放弃。

　　而如今弹棉弓经过改良后，不仅弹出来的棉絮更软。

　　同样数量的棉花，弹好后得到的棉絮体积，也比之前大有提升。

　　燕灵川说试就试。

　　如今已是开春，她便没有填塞过多的棉花，只做了几身薄棉袄。

　　最后一算成本，整个人乐开了花。

　　倘若皇帝当真如养弟所说，打算大力推行棉花的种植，那恐怕整个苏州，不，整个景国的布行主要卖的布，怕是都要从麻布变为棉布。

　　燕灵川毫不犹豫，收购棉花，令手底下的作坊开始赶制薄棉袄。

　　一部分，她直接挂到自家布行去卖。

　　南方的冬日不长，买的人少没关系，但一定要把「第一」的名号打出来。

　　更多的部分，她则是思及养弟所说的北方冻灾，打算赶制出来后，运送给养弟，让他拿去赈灾。

　　三月下旬的苏州，就这样迎来了便宜，还保暖的轻薄棉袄。

　　贫民们，其实大多半辈子，连布行门往哪边开都不一定知道。

　　他们往往靠自己的双手制衣，冬日的衣服，则用如芦花、麻等物来填充，以达保暖的目的。

　　若是遇上冷冬，手脚都冻得通红、生冻疮，流脓，也都只能忍着。

　　针对这些人，燕家的布行也卖特制的厚麻衣。

　　但为了保证他们能买得起，压缩成衣价格的同时，成本也会降低。

　　最后所售的麻衣，说实话，也厚不到哪里去。

　　这批厚麻衣，比百姓自制的要稍保暖一些，也要稍贵一些。

　　说实话，十分鸡肋。

　　它的存在，主要是为了填补市场空缺。

　　起码跟其他店里清一色贵得，贫民摸都不敢摸的厚衣服比起来，已经友好太多。

　　属于平时舍不得买，但咬牙买一件，就会发现它很值得的类型。

　　这日，包顺来到燕家一间店铺，就是想买这样一件厚麻衣。

　　只是他快到门口时，却发现店里店外，排出三条长队，附近还有人在往里张望。

　　包顺茫然：前几天他过来看时，这里还门可罗雀啊？

　　发生什么事了？

　　包顺走近过去，奇怪地看着这群人：一般到布庄买布的人，家里都有些小钱。

　　而今日，围在这燕家布店外的人，大部分却都跟他一样，泥腿子一个。

　　还有的人看着，比他还穷呢。

　　总不能是燕家在免费发布匹吧？

　　家中贫寒的人，往往更精打细算。

　　这要是没什么好事，他把名字倒过来写。

　　出于对群众眼神的信任，包顺不由也站到了队伍后，伸长了脖子往店里看去。

　　忽然，店内冲出一名男子。

　　“哈哈哈，我抢到了！”男子手里抱着一件深灰布衫，大笑着拨开人群。

　　那是什么布？看上去像麻，可若单是麻布，这么厚，此人如何买得起？

　　包顺转动眼珠子去看，一个没站稳，被男子撞了一下，差点歪倒。

　　“排队，诸位请排好队！已经买到的客人不要激动，当心冲撞到其他人……”

　　“我们的库存还很充足，大家不要心急。”这应当是店内伙计的喊声。

　　所以，这么多人排队，是为了买方才那位男子手中的衣物？

　　包顺偏头往里看了眼，人太多，他压根啥都看不到。

　　有人拍了拍他的肩膀，包顺回过头，对方同样是个农民汉，他心底的紧张便消散开。

　　“你还不知道吧？”对方笑问。

　　“知道什么？”

　　“燕家卖的新棉袄啊！”

　　包顺皱起眉：“棉袄？你们是在抢购棉袄？”可方才那人抱着的，也不像棉布啊。

　　而且棉……他知道棉花，那可是个金贵东西。

　　大汉笑道：“是棉袄，我看你一脸奇怪，就猜你肯定不知道。”

　　他将自己的经历娓娓道来：“昨日，我打算来买一件厚麻衣。店里的伙计，为我推荐他们新制的棉袄。”

　　“棉袄，我以往没穿过啊！但它看着暖和，还跟厚麻衣一样的价钱，我便买了一件，想着回家试试。”

　　“它实在是太暖和了……”

　　“唉！”大汉忽然重叹一声，扼腕道：“我还以为自己发现得早呢，结果你看，今日来了这么多人。”

　　“昨日还能随便买，今日，就每人限购一件了。”