嫉妒的金雀花(8)

　　汉弗莱一家

　　老威廉·汉弗莱爵士（A）

　　伊丽莎白（O）...............旧姓莫布雷，与拉特兰伯爵夫人是堂姐妹。

　　乔治（B）...................家中长子，28

　　威廉（A）...................家中次子，天生口吃，23

　　帕特里克（B）...............家中三子，18

　　其他小贵族与平民

　　萨莫拉爵士..................西班牙流浪剑士，威廉的剑术老师。

　　威廉·菲力比.................锦衣库官员，曾受莱斯特伯爵资助。

　　布朗尼博士..................圣玛丽亚医院主理医师，威廉的导师。

　　伊内丝......................布朗尼博士之女

　　加雷斯博士..................威廉老家的牧师，威廉的启蒙者。

　　洛蒂........................猎户之女，双胞胎的女仆。

　　妮可拉......................佃户之女，双胞胎的女仆。

　　希尔达......................公爵小姐，朱诺的贴身侍女。

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　　有目前未出场的，也可能有漏的。也可能有名字和头衔前后不一的。发现出现了不认识的人可以问我哈哈哈。

 

第7章

　　哈德克厅的晚宴虽不像王宫中有那样多的条条框框，但座次中仍大有学问。国王毫无疑问坐在首座，靠得最近的地方坐着莱斯特伯爵和朱利安，传说中受到他偏爱的私生子罗伯特坐在桌子的中部，比约翰离国王还远。威廉坐在长桌的下首，一旁坐着锦衣库的官员威廉·菲力比。

　　那些贵族老爷们似乎在聊着一些乡间趣闻，菲力比对此充耳不闻，他一边吃着桌上的禽肉，一边跟威廉搭话说：“你是做什么的？”

　　威廉感到有些突兀，但他还是答说：“我是医生。”

　　“啊，医生。”菲力比点点头，“伯爵大人身体还好吗？。”

　　威廉说：“您误会了，我不是伯爵家的私人医生，我是受朱诺之邀来这的。”

　　菲力比看了看威廉说：“可以理解。那你可得抓住机会跟朱利安少爷套套近乎，说不定能去莱斯特伯爵资助的医院当主理医师。不，凭你的资质，让朱利安少爷介绍你去当御医都有可能。”

　　菲力比似乎不把威廉当外人，他语速极快，又喋喋不休，没过一会儿威廉已经知道他老家在多佛尔，离威廉的老家福斯通只有十五英里不到，他在剑桥上学期间受到莱斯特伯爵的资助，毕业后被朱利安介绍到锦衣库任职，他已经结婚了，妻子是朱利安为他介绍的一位贵族的私生女，这桩婚姻并没有给他带来地位，但他的妻子带着一笔丰厚的嫁妆，现在两人生活富足，感情也很好。

　　威廉听后笑了：“朱利安还管这些事情。”

　　菲力比说：“这当然不是宫室长的本职工作。但是他知道哪些老爷们有私生子女并且愿意为他们安排婚事。”

　　一旁的贵族们不知谈到了什么，发出一阵嘘声，接着威廉听到有人在喊自己的名字：“逃婚的alpha虽然很少见，但绝对不是没有——汉弗莱，汉弗莱！”

　　他错愕地看向桌首，见霍华德斯泰林森一脸看好戏的表情说：“汉弗莱，你来给大家伙儿说说你是怎么逃避和凯瑟琳·凯里——现在是凯瑟琳·佩西的婚姻的吧。”

　　“陛下对这件事很感兴趣，你可以慢慢说，我们有的是耐心。”

　　威廉没有回应，一时间气氛有些僵，约翰便开口解释说：“刚刚简夫人（她是乔治的妻子）给我们讲了一个附近乡绅的女儿在婚礼前与人私奔的新闻，几年前普兰塔吉奈家族也有一位omega在订婚前私奔，我们就顺着聊到了有没有alpha逃婚这个话题。但我觉得威廉的情况与他们不同，威廉可没有跟人私奔，他到现在都是单身汉咧。”

　　霍华德说：“有什么不同，不都是逃婚吗？我听说在拉特兰命令他娶凯瑟琳之后，他连夜跑到了多佛尔，搭着运羊毛的船去了加莱，最后不知道怎么跑到了意大利。”

　　朱利安说：“你知道得可真详细，如果不是我了解你，我几乎以为你和凯瑟琳夫人或者汉弗莱有极其亲密的关系。”

　　国王竟真对威廉的这段往事产生了兴趣，他问威廉说：“那些意大利人好相处吗？我听说他们赶路时恨不得跑死他们的骡子。”

　　威廉解释道：“我去意大利不是为了躲避与凯瑟琳夫人的婚姻。我在、在凯斯学院的导师建议我去帕多瓦深造，因此我很早就打算去意大利。我确实是跟着商队走的，关于意大利人，只、只要不损害他们的利益，他们称得上是友善甚至风趣。”他其实一路上搭了许多支商队的便车，并不仅是意大利人，但这些事也没必要说出来做贵族老爷们的谈资。

　　他话音刚落，立刻有人夸张地模仿他刚才结巴的语句，桌上爆发出了一阵捧场的笑声。这个回答过于无趣，霍华德仍不放过他，又说：“你不必这样为凯瑟琳挽尊，她在omega中算不上漂亮，性格也不够温顺，我也不想娶她。我听说拉特兰派了人去抓你，你不如跟我们说说你是怎么躲过追捕的吧。”

　　他把威廉活生生说成一个逃犯，一时间桌上的氛围突然变得紧张起来，只有神经大条的人仍跟着在起哄，威廉看向国王，见他也是一副好奇的神色，只得再次回应道：“拉特兰伯爵并没有派人追捕我，他的信使在加莱得知了商队的去向，在安、安特卫普找到了我并转交给我了一封信，仅此而已。”

　　“信里说了什么，汉弗莱？总不可能是慰问你的辛劳吧。”霍华德逼问道。

　　威廉看向四周的人们，国王的几位侍臣不怀好意地笑着看着他，他们出身不高，因为国王喜欢被吵吵闹闹的年轻人包围才有了现在的地位，他们的职责就是在有好戏上演时炒热气氛，国王的脸上依旧是那种不经意的好奇，似乎他只想听一个故事作为夜里的消遣，乔治和罗伯特在低声聊着别的事情，带着一种优雅的高高在上的冷漠，而列席的随从大都低着头用余光望着威廉，生怕他忤逆那位易怒的斯泰林森家的alpha。

　　威廉最后说：“我记不清了，大意是让我回去。”

　　霍华德还想发难，这时朱诺突然开口说：“前几天，我在图书馆里发现了艾希利的手记。”

　　国王的兴趣立刻被吸引了过去：“是那位艾希利吗？我们的‘恶魔’祖先。”

　　朱诺说：“是的。传说弗洛克一世在行军途中遇见了一个神秘的omega，他用魔法魅惑了弗洛克一世，最终又弃他而去，让他抑郁而终。”

　　国王说：“这都是坊间夸大了的传闻。实际上他是安缇科伯国的继承人，弗洛克一世在东征途中与他的家族结盟。不过他确实在晚年突然离开，然后再无音讯。”

　　朱诺说：“传闻也不是空穴来风，他们初次见面是在安缇科城墙外的树林中，弗洛克一世带着他的军队在林中休整，而艾希利恰好在那里打猎。我看了艾希利对此事的描述，我感觉他们婚姻中的爱情大于利益。”

　　乔治附和道：“我们家族纹章上的鸢尾花，据说就是这位夫人最喜欢的花。”

　　朱诺点点头，又说：“我想，与其说他是一位巫师，不如说他是一位草药师。”此时国王的注意力已完全被朱诺吸引了，朱诺继续说道：“他的手记中有大量关于草药的知识，有一些我看不懂，但我猜测最后他应该是研究出一种配方，能帮助omega在没有alpha的情况下度过发情期。”

　　国王说：“他研制完了，就毫无留恋地离开了？”

　　朱诺说：“从时间上来说是这样的，但他的心里也经历过很多挣扎。在他嫁过来二十年后，安缇科遭到阿拉伯人的入侵，艾希利想派兵救援，或者至少救出他的侄子和侄女，但都遭到了弗洛克一世的拒绝。他在手记里写道，‘当年我从故乡嫁到这来，在路上足足走了半年之久，即使士兵们日夜不停地行军，到达时可能也只能看到安缇科城市的余烬。我理解我的丈夫出于现实的考量，但我能感受到他并不理解我心中的感情。这二十年来他一直很珍惜我，我们有五个健康而活泼的孩子，我当然把这片土地视作我的家，实际上我在这生活的时间已经超过了在故乡，但我在成为安茹伯爵夫人之前，我是安缇科的长子，我同样肩负着守护领土和子民的责任，这一点我的孩子们从不知道，我的丈夫早已忘了，就连我自己有时也记不清了’。”