我在北宋不差钱的日子(120)

　　明远语气非常肯定地回答。

　　“农人、工商，都有广泛的借钱需求。然而此前肯借贷的多是豪族富户，责以高息，往往累得平民百姓债台高筑，被迫售卖家产，沦为贫户。”

　　“如今由官府出面，平抑借贷利息，小民能得实惠，国库也因此充盈，又有何不好？”

　　他说的基本上是对新党胃口的“标准答案”。

　　当然，和朋友们私下闲聊的时候，明远也常从苏轼口中听说，在陕西路之外，其余推行“青苗法”的几路，有地方官行事不妥，“青苗贷”反而成了新的“高利贷”，借了青苗钱的百姓反而得卖房子卖地的情形。

　　“那么，以远之之见，‘青苗法’有助于抑制兼并？”

　　吕惠卿眼光闪烁，眼神中带上了不少期待。

　　“如今我观各地土地兼并均已严重，富户所占之田动辄百顷，而农人失去田地，进入城市，成为无业游民。”

　　汴京城便是这样，城市里汇聚了大量的劳动力，以至于任何行业都人手富裕，竞争激烈，而服务也细致入微。

　　“吉甫兄，您想听真话还是套话？”

　　明远懒洋洋地反问。

　　吕惠卿表情一滞，隔了片刻，才开口道：“远之说笑了，吉甫专程来拜访，哪有为了听表面套话的道理？”

　　明远想了想，认真开口道：“其实我这话即便是到了王相公面前也能说得，毕竟我只是个白身，与朝堂无涉。”

　　“‘青苗法’并不能完全抑制兼并，只是让世间更加公平些。”

　　当然，还有让国库迅速充盈起来，这才是皇帝赵顼与宰相王安石最急于看到的。

　　明远虽然打着说“真话”的旗号，但是他也会提醒自己，在封建社会里，不要随意评论官家。

　　“土地兼并无法阻止，如今官府可做之事，是将离开土地的农民引导进入手工业。”

　　这是明远集合了自身的全部知识对于眼前这时代的认识——

　　他认为，既然生产力逐步提升，土地兼并就在所难免，因为集约化生产才是将土地效用最大化的途径。

　　由此会造成大量人口向城市涌来。唯一能够吸纳这些劳动力的，就是第二产业。

　　善加利用这些劳动力，工业社会也许很快就能萌芽，茁壮成长。

　　如果应对不当，这也许会成为封建王朝最不稳定的因素，为君王所忌惮。

　　“唔——”

　　吕惠卿一面听一面转动着眼珠，对于明远所说的却不予置评。

　　“至于‘青苗法’是否能抑制兼并，我自己的看法是，或能延缓，不能阻止。”

　　“但如果打着‘抑制兼并’之名，行打击工商业之实，损害恐怕会更大。”

　　明远将这句最重要的缓缓说出口。

　　吕惠卿闻之顿时色变，怔了良久，才微微点头，小声道：“原来是这样。”

　　他马上将脊背一挺，双手鼓掌：“说得好！感谢远之今日肯对我说这一番‘真话’。”

　　明远说完，自己也轻轻地吐了吐舌头。

　　吕惠卿与他没有交情，今天竟能说这么多，真是难为自己了。

　　至于吕惠卿能不能把他的话听进去，“新党”的变法能不能从此走上正道——这根本就不在他的考虑范围内。

　　他在这里，就只是来花钱的。

　　两人随即开始闲聊。

　　吕惠卿为人颇为风趣，对汴京的大事小情也了如指掌，转眼之间就为明远推荐了好几处明远从未听说过的风雅去处，但听名字就是要花大钱的。

　　明远颇领他的情。

　　一时间两人都是酒足饭饱，明远与吕惠卿对坐，各自捧着手中的香薷饮，慢慢啜着消食。

　　“对了，远之可曾听说过‘交子’？”

　　吕惠卿看似在欣赏手中的官窑小盏，毫不在意地抛出这一句话。

　　明远却陡然睁大了眼睛。

　　他突然意识到：这才是正题！这才是吕惠卿今天亲自登门，拜访他这么个既无高官厚禄又无显赫地位的白身少年，真正的目的。

　　话都说尽了，吕惠卿才轻描淡写地提及真正想要讨论的：交子。

　　明远很快平静下来，慢悠悠地答道：“京兆府时常有蜀商路过，自然听过。”

　　“交子”这个名字，对于明远来说，听得次数太多了，如雷贯耳——世界上最早的纸币，金融史上拥有划时代意义的产品。

　　关键是，吕惠卿为什么要来问他关于交子，是真的想从他这里了解交子，还是在试探他明远的意见？

　　如果是试探明远的意见，那么，明远一个身家巨万，行事纨绔的少年，又有什么是值得他吕惠卿试探的？

　　“交子之法，有取于唐代‘飞钱’，然而蜀地用铁钱，交易不便，持有飞钱者便不再支取，转相授受，使之成‘钱’……”

　　明远三言两语之间，就将对交子的了解简要说出，一字不差。吕惠卿连连点头叹服。

　　“远之果然博学。京中不少高中的进士，见识也未必能及得上远之。”

　　明远这时却有些紧张，问吕惠卿：“吉甫兄，王相公可是有意将‘交子’从蜀中一地，推广至全国各路？”

　　吕惠卿微笑着没说话，低头啜了一口香薷饮，吊足了明远的胃口，才慢慢说：“是我自己的想法，还从未与王相公说过。眼下只是想问问，‘交子’对远之刚刚所说的‘工商’，是否有益。”

　　明远：不愧是吕吉甫啊！

　　世人常有说这吕惠卿是“奸佞而非良士”，然而新党自王安石以下，又都将吕惠卿视为干才。

　　但应该谁也没想到，他竟然会背着王安石，偷偷琢磨交子的事儿吧。

　　“发行交子有助于缓解钱荒，从现在看当然有益。”明远缓缓地说。

　　自从明远抵达这个时空，他就一直觉得使用货币交易相当不便。蜀中铁钱且不去说它，哪怕是在陕西和边境可以用铜钱，买卖稍许贵重些的物品都需要好几十斤钱。

　　虽说有金银和绢可以辅助交易，但国家法定货币还是铜钱。金银的价值围绕铜钱来确定，并且时有波动。

　　如今市面缺铜，铜钱发行紧张，货币供应量不足直接影响各种经济活动。

　　“但若是交子发行不当，不设钞本，随意增发，导致贬值，便是对大宋所有百姓的直接掠夺，让他们手中的交子在最短的时间里变得一文不值……”

　　明远一面说，一面回想着他在本时空学到的金融史内容。

　　宋时人们固然极具创造力，发明了交子，但这就像是三岁小儿，手中玩着一把锋利的巨斧，一个不慎，就会伤到自己。

　　可显然，吕惠卿想听到的，只有前面那个答案。

　　他笑吟吟地起身，拱手向明远告辞，再三夸赞了明远的“卓越见识”，显然心情不错。

　　明远将吕惠卿送到门口时，发现史尚已经候在了门房那里，并且与吕惠卿的伴当随从聊上了天。

　　“这么快？”

　　明远心想：史尚难道已经查过吕惠卿近来有和他哪位朋友接触过吗？

　　按说，如今在朝中主政的王安石“新党”第二号人物亲自上门，请教他对某些事情的看法，明远该感到得意才是。

　　可这件事整个儿透着怪异。

　　明远猜想：恐怕还是自己的“人设”出了问题。有些人认为自己是个寻常纨绔，也有些人将自己当成是极具影响力的富商巨贾之子，背后代表着某种大势力。

　　当然，也有人把他当成是财神弟子天上星宿什么的……那些市井传言明远根本不予理会。

　　这吕惠卿，想必是看中了明远身后的势力与支持，才会如此主动。

　　谁能想到，他想要的，竟然是发行交钞。

　　这位，有野心，而且胆子大啊！

　　送走吕惠卿，史尚立即来到明远身边，轻轻地报了一个名字。

　　——蔡京。