在异世界做游戏的日子(353)

　　安迪开始思考如何除掉帕斯卡公爵。这位公爵的反意昭然若揭，但是没有正当的理由安迪无法对他发难。

　　他在一个月黑风高的夜晚召见了谍报顾问，让他派出探子监视帕斯卡公爵，搜寻他犯罪的证据。

　　克里斯用赚来的钱雇佣了一支声名显赫的佣兵团。他所扮演的城主的母亲是一位外国贵族，他宣称母亲出嫁时娘家许诺将一块领地作为嫁妆，但直到今天承诺都没有兑现。现在他要靠武力收回自己应得的东西。

　　探子向安迪回报，帕斯卡公爵正在与若干贵族密谋如何谋杀国王。安迪打算将计就计。只要能抓住帕斯卡公爵行刺的证据，他就能兴师问罪了。

　　克里斯的军队成功攻占了一块外国领土，他现在是诺雷利亚城主兼雾领男爵了。他将目光瞄向了另一块富饶的领地——芦苇湾。

　　一场宫廷宴会，有人买通了侍女往雄狮王的酒里下毒。安迪轻松辨认出了毒酒。但是下毒的侍女被灭口了。安迪没有抓住帕斯卡公爵参与其中的证据。

　　克里斯麾下的大学者在故纸堆里找到了一份古老的契约书，声称芦苇湾一百年前是诺雷利亚商人开拓的殖民地，理所应当属于诺雷利亚。这份契约书是真是假并不重要，重要的是克里斯的兵力能不能吃下这块肥肉。

　　安迪率领王家卫队前去视察王室领地。他怀疑刺客会伪装成强盗来袭击。就在这时，他的马突然受了惊。安迪本来可以及时跳下马背的，可他的靴子被皮带缠住，可恶，有人在皮带上动了手脚。

　　年轻的雄狮王坠马而死，享年18岁。

　　继承王位的是他年仅10岁的弟弟。扮演这位小朋友的依然是安迪。看着小朋友那惨到可怜的各项属性，以及以帕斯卡公爵为首的领主们那低到令人不忍直视的忠诚度，安迪很怀疑这一回小国王能不能活到成年。

　　两道身影同时出现在玩家空间之中。

　　他们坐在沙盘长桌的两侧。

　　“呃啊！玩脱了！”安迪悲愤捶桌，“没想到帕斯卡公爵没中风，反倒是雄狮王先被暗杀了！我想象中的‘改写历史’不是这么改的啊！”

　　“怎么了安迪，不顺利吗？”克里斯问。

　　安迪将他所经历的雄狮王悲惨而短暂的一生大致说了一遍。

　　“帕斯卡公爵随时都会起兵叛乱。不少贵族都站在他那一边。真要打起来的话完全没有胜算啊！”安迪攥紧拳头，“那头肥猪，竟然背叛他的君主！我一定要把他的人头插在矛尖上游街示众！”

　　克里斯同情地说：“要不我借你钱，你去雇一些佣兵？”

　　“多谢。可是光有钱还不够。你手下有多少军队？”

　　克里斯将自己的军队数量展示给安迪看。诺雷利亚的驻军人数很少，大部分都是克里斯雇来的佣兵。

　　安迪草草计算了一下双方兵力总和，发现即使和克里斯结盟，他们也完全不是帕斯卡公爵的对手。帕斯卡公爵那边不但兵力充足，财力也十分雄厚，就连雇佣兵都比他们多。

　　克里斯想了想：“如果你想打击帕斯卡公爵的势力，我倒有一个办法可以试试……”

　　若干时日后，一名浑身珠光宝气的男子拜访了帕斯卡公爵的城堡。

　　这名男子是诺雷利亚城主。最近依靠奇妙新颖的商业手段和雷厉风行的军事行动而声名鹊起。

　　帕斯卡公爵举办了盛大宴席招待克里斯。席间，克里斯的伶牙俐齿和翩翩风度征服了所有的宾客的心。帕斯卡公爵甚至有意要将一个侄女嫁给他，两家结成联盟，共谋大事。

　　“我这种粗鄙之人哪里敢肖想帕斯卡家族的贵女呢？”克里斯谦逊地说，“我前来拜见帕斯卡公爵，是想和您谈一笔生意。

　　“我们诺雷利亚推出了一种全新的理财产品，叫作‘矿石宝’，主要用于投资南方的矿场。矿石宝的月利率为10%，假设您本月投资100金币，下个月我就返还您本金外加10金币的利息。这种好生意可是点着灯都找不到呀！”

　　帕斯卡公爵将信将疑，虽然他爱财如命，但他并不傻。月利率10%，高利贷都没有这么夸张，世上真有这种天上掉馅饼的好事？

　　但是诺雷利亚城主声名在外，总不至于拿这种事跟他开玩笑吧？

　　抱着试试看的心情，帕斯卡公爵投资了100金币。一个月后，克里斯果然奉上了110金币。

　　这巨大的利润让帕斯卡公爵几乎失去理智。他拿出1000金币要求再次投资。克里斯笑着满口答应，接着又去游说其他与帕斯卡公爵结盟的贵族。

　　听闻连帕斯卡公爵都投资了矿石宝，贵族们不疑有他，纷纷加入进来。

　　一个月后，本金和10%的利息如约送到他们手上。这让贵族们兴奋得红了眼。他们迫不及待追加了投资，甚至呼朋引伴，叫来更多人购买矿石宝。

　　又过了一个月，每位投资者都收到了相应的报酬。他们对克里斯已然深信不疑，坚信这位了不起的城主大人将带领他们走上通往金山银山的康庄大道。

　　贵族们将手上的财产全部投进矿石宝中，一些人甚至抵押了自己的土地和庄园，借来钱进行投资。

　　“等等！世界上真有这么好的矿场吗？！”

　　玩家空间中，安迪震惊地问道。

　　“当然没有啦。”克里斯托着下巴悠闲笑道。

　　“那你哪来的钱付给那些贵族？倒贴吗？”

　　“除了第一次给帕斯卡公爵的钱是我自掏腰包之外，其他的利息全部都是从贵族们的本金中出的。”克里斯说，“把下一批贵族的钱返给上一批贵族就行了。只要有越来越多的贵族投资，我就一直有钱返还给他们。”

　　安迪呆滞了整整一分钟才回过神。“这、这不是诈骗吗？”

　　“对啊！现在帕斯卡公爵和他的盟友们已经把大量钱财都投到我这里了，下一步我要煽动他们叛乱。”

　　“……你还记得我是请你来平叛的吗？”

　　克里斯说：“你放心，这些钱我都转给你，你拿去招兵买马。叛军那边人财两空，支撑不了多久就只能投降啦！”

　　安迪问：“可是那些贵族找你算账怎么办？”

　　克里斯奇怪地看着他：“你不是国王吗？他们发动叛乱，你就以叛国罪把他们通通吊死，这样就没人会来找我要钱了。哈哈哈，简直完美！”

　　安迪：“……”

　　他承认，他对社会的险恶和人心的黑暗还知之甚少。

　　几天（现实世界时间）之后，伊薇特来到了克里斯和安迪的玩家空间之中。

　　“你们玩得还开心吗？”她在沙盘桌旁坐下。

　　克里斯说：“这游戏非常有趣。自由度很高。可以当一名开疆拓土的君王，也可以专心赚钱种田。遇到争端不一定要动刀动枪，也可以用匕首和毒药解决。我还从来没玩过这样的游戏呢。”

　　“那你们觉得有什么需要改进的地方吗？”

　　安迪想了想：“在战争模拟方面还是差了一些。现在的战争都是派遣军队后自动战斗，有些没意思。我觉得不求向《龙争虎斗》那么逼真，但至少也应该给玩家一个亲自指挥军队的机会。”

　　克里斯补充道：“我觉得还可以增加更多活动和事件，比如比武大会什么的。另外，游戏所处的时代应该正好是勇者崛起的时代吧？如果玩家可以招募勇者，或是派遣勇者去探索地下城，获得宝物，岂不是更有趣？”

　　两人你一言我一语提出了诸多意见，伊薇特一条一条地记了下来。

　　“我可以去你们的游戏世界中看看吗？”她问。

　　“请便。”

　　伊薇特轻触沙盘，她的身形化作一道烟雾，被吸入沙盘之中。

　　她化身为一名平民女子，行走在诺雷利亚街道上，聆听NPC们关于领主大人的讨论。

　　从他们口中，伊薇特得知克里斯和安迪都发展得不错。克里斯除了诺雷利亚之外，还掌握了众多海外城邦和殖民地，俨然建立了一个海上商业联盟。

　　安迪虽然险些翻车，但是在平定了帕斯卡公爵的叛乱之后，国内总算稳定下来。安迪将那些叛乱贵族斩首的斩首，削藩的削藩，夺得的领地被分封给了在战争中表现英勇的骑士，赢得了他们的忠心。