在异世界做游戏的日子(303)

　　第一位试验对象是位年迈的老妇人。她的女儿替她报了名。

　　“你们真的可以用魔法实现我妈妈的临终愿望吗？”已届中年的女儿不安地问。平原王国的魔法师数量稀少，这里的人民对魔法也总抱持着不信任的态度。他们不是惧怕魔法，而是质疑它的效果。

　　“准确地说，是让患者‘以为’她的愿望实现了。”钢盾说，“比如，患者渴望金钱，我们就让她在幻觉里中彩票头奖。患者想在临终前和国王握手，我们就让她在幻觉里看到国王到医院慰问患者，恰巧驾临她的病房。只要大家不戳破，患者就永远不会知道那是假的。”

　　吉恩和黛西打开他们的手提箱，从中取出一顶魔力头盔。他们对自己的技术很有自信，毕竟他们曾经用这个让爷爷在临终前圆梦了。经过几个月来的改造升级，魔力头盔可以提供更真实生动的梦境，也不必再依赖于《魔物小镇》和MOD制作大师了。

　　“我大致明白了……”当女儿的嘟哝，“我妈妈最大的愿望就是和我哥哥再见一面。我哥哥想去当海员，可我父母不同意，他们大吵一架后，我哥哥离家出走，偷偷上了一艘轮船——那已经是十多年前的事了。”

　　柯维斯大祭司问：“您何不直接通知您兄长，让他回来探望母亲呢？”

　　“因为他已经死了啊。”女儿露出苦涩的笑容，“他死于一场海难。我没敢告诉妈妈，她那时候身体已经很虚弱了，我怕她受不了打击。她至今依然以为自己的儿子还活着，就在某条远洋轮船上钓鱿鱼或者捕鲸。”

　　柯维斯转向地城娱乐的员工们：“几位可以做到吗？”

　　“当然！”吉恩自信十足，“我们需要那位先生的照片，越清晰越好。”

　　女儿带来了她哥哥的照片，但那已经是十年前的旧物了。吉恩和黛西手持照片，快速地编织起符文，将一个又一个发光的符文塞进魔力头盔中。

　　编织完毕后，他们给老妇人戴上头盔。

　　“等等，我们怎么知道这位夫人真的看到她儿子了？”柯维斯大祭司问道。

　　钢盾早就料到他会这么问，于是又拿出两顶头盔。“戴上它之后，你们就会进入‘共享梦境’。”

　　柯维斯和老妇人的女儿各自将信将疑地戴上头盔。

　　就在他们打开开关的瞬间，病房的门打开了。

　　一名已届中年的男子忐忑不安地走进来。他的相貌与照片如出一辙，但年纪更长。他皮肤黝黑，眼角已有了皱纹，两鬓间显出隐隐斑白。他身穿轮管的蓝白制服，手中捏着水手帽，下意识地搓揉着帽檐。

　　柯维斯和老妇人的女儿瞠目结舌。如果不是他们提前知道这一切都是幻觉，恐怕会以为老妇人的儿子真的死而复活，回来探望母亲了！

　　“妈，您快看，谁来了……”老妇人的女儿走到病床边，轻声唤醒母亲。

　　老妇人勉强睁开眼睛，看到床边儿子幻影的刹那，她难以置信地瞪圆眼睛，挣扎着想要坐起来。

　　在没戴头盔的祭司肖特、朗格眼中，老妇人朝空气伸出手，老泪纵横。“你终于肯回来了！回来就好……你看看你，海上的生活很苦吧？什么，你当上大轮管了？……”

　　不知情的人恐怕会以为她是一位天赋异禀的戏剧演员，正在进行无实物表演。

　　“是吗，你以后不跑船了？你要回家？好呀，海上太危险了，你回老家找一份安稳的工作可比什么都要强。咱们一家又能团聚了，你爸爸肯定会很高兴……你去见过你爸爸了吗？”

　　女儿想说“爸爸早就过世了，您忘记了吗”，最终还是欲言又止地闭上了嘴。

　　老妇人拉着并不存在的儿子的手，絮絮叨叨地说起他儿时的往事。她已经记不清自己身在何处，记不清每天查房的护士的名字，连今天的日期都说不上来。可是说起孩子们童年的事，她的记忆里就会变得像相机那么清晰。

　　她就这样对着空气说了整整一个钟头，这才放下手，安详地睡了过去。即使在睡梦中，她的嘴角也噙着微笑。

　　为了不打扰患者，一行人静悄悄地离开病房，只留下患者的女儿照料她。

　　“看来幻觉果然可以让患者在临终前过得更为快乐舒适。”柯维斯大祭司说，“虽然我们祭司提倡诚实，厌恶谎言，但在他人临死前撒一个善意的谎也无伤大雅。”

　　吉恩和黛西欣喜地看着彼此。“那您觉得教会可以跟我们公司展开更为长久的深度合作吗？”

　　“安抚病患可是行善积德的大好事，贵公司是不是愿意免费向时日无多的人们提供这项技术呢？”柯维斯深度发扬教会自古以来的光荣传统——能白嫖就不要付钱。

　　吉恩早就料到他会有此一问（准确地说是洛林料到的，他以穷举法将柯维斯有可能提的问题列了一张表格，写下应对话语，让吉恩背熟），从容说道：“您说得非常正确，因此我们打算推出四种套餐，为不同的顾客提供差异化服务。”

　　柯维斯一愣。什么套餐，什么差异化服务，他一个也没听说过。

　　“那、那究竟是什么呢？”

　　“四种套餐的内容和费用都不同。A级套餐是针对富有阶层推出的，鄙公司会根据顾客的要求，为其全方位定制一个梦境，梦中的一切事物，一切细节都精益求精，至臻完美，顾客不满意免费重新修改。这种套餐的费用也最为昂贵，但是对于富人而言，只是九牛一毛。

　　“B级套餐针对的是颇有财力的顾客。我们会利用现有的素材为顾客编织梦境，虽然并不能面面俱到，但能保证让顾客在梦境中‘美梦成真’。

　　“C级套餐面向的是经济状况普通的顾客。这种梦境并非根据顾客的要求定制，而是让顾客在已有的梦境库——比如‘获得财富’‘事业有成’‘家庭美满’‘美女如云’‘帅哥三千’等等——中选择一个，再由我们稍加改造。

　　“最后一种D级套餐，面向的是经济较为困窘的顾客。他们只需支付租赁魔力头盔的费用，然后就可以在免费梦境库中选择自己喜欢的来体验。这种梦境一般都是美丽的风景，顾客会恍若置身于如诗如画的度假村之中。虽然无法针对性地满足顾客的愿望，但可以让顾客在临终前度过愉快的时光，减轻病痛的烦扰。

　　“大祭司大人，您觉得这种差异化策略如何？即使是穷人也可以花少量金钱获得舒适的体验。当然，教会如此的慈悲为怀，如果能够补贴一些，那么即使再贫穷的人也可以免费享受到鄙公司的临终关怀服务了。我们开公司的，总得让员工吃饱饭不是吗？”

　　柯维斯的眉毛抽搐起来。好家伙，这是找他们要钱来了是吧？

　　“你说的我都明白了。但是这件事我一个人做不了主，我得回去和其他大祭司以及至高大人商讨。”柯维斯以退为进。

　　吉恩不再追问，只是露出微笑。即使教会不同意为他们的项目付钱也无妨。只需要将临终关怀项目的名气打出去，那些拥有毕生遗憾或是未了心愿的土豪们自然会找上门。

　　接下来他们又为其他极为来日无多的患者定制了梦境。一位患者想在梦中将他的仇敌大卸八块，另一位患者想回到青年时代，同自己的初恋情人结婚（他现在的妻子就在旁边，脸都绿了）。还有一位患者想在临终前体验一下和龙发生不可描述行为是怎样一种感觉。吉恩断然拒绝了他的要求，因为他根本无法想象那是一种怎样的画面。他无法想象的事情要怎么在梦境中实现呢？

　　看来临终关怀项目虽好，但也会产生一些道德方面的困境……

　　一天的行程很快结束，吉恩等人返回公司，大祭司柯维斯则带着两名助手和疗养院的医生护士们在门口送别他们。

　　“大祭司大人，您觉得他们这个项目如何？”肖特小声问。

　　“不错是不错，但并不能证明洛林·地城有一颗勇者的慈悲之心。”柯维斯说，“说到底他还是一个商人。”