被骰子控制的世界[西幻] 下(233)

　　他已经来到了豪斯维尔街18号。

　　富勒夫人与安吉拉是比他早到一些，随后是达雷尔和埃里克。他们首先谈及的话题就是大公打算调查城内艺术品市场的事情。

　　“真的有那么多的走私物品吗？”达雷尔显然对这事儿有点好奇。

　　“这是个……老问题。”富勒夫人斟酌着说，然后无奈地笑了笑，“沉疴难愈。”

　　达雷尔不由得愣了一下。

　　“在雾中纪早期，人们并没有走私这个概念。”富勒夫人解释说，“很多人觉得，他们只是将一些无烬之地的东西卖到拉米法城，或者相反，这怎么能算是不合法的走私呢？”

　　无烬之地是一个尴尬的、无人管理的地方。那里混乱而无法规。但是，各个国家却并非如此。即便有的地区或者国家的法律相当简陋潦草，但那毕竟还是有法律存在的。

　　一个很简单的问题就是，无烬之地与这些国家之间的贸易往来，需要交税吗？

　　在雾中纪早期，在那个混乱而被迷雾掩盖着的年代，连商人都不会有这个意识。国家的权威在那个时候还未曾建立起来，甚至可以说那还算不上是一个国家，只是人们的避难所而已。

　　就拿康斯特公国来说，这块土地最早是萨丁帝国的皇帝给康斯特家族的封地，但这里曾经被迷雾覆盖，少有人烟。

　　是因为萨丁帝国的首都陶赫蒂亚被突然爆发的迷雾掩盖，所以才会有更多人逃来这里。再之后，由于安缇纳姆的诞生、夏先生的出现、往日教会的建立，慢慢地，这块土地变得稳定起来。

　　在雾中纪早期的那场战争结束之后，随着一代又一代年轻人的成长，人们才逐渐有了自己就是康斯特人的觉悟。

　　但时至今日，康斯特公国境内也仍旧有一些区域覆盖着迷雾。那迷雾难以消散，始终存在，割裂着这个国家的领土。

　　自然地，一些不合法的东西也始终在暗中滋长，难以磨灭。

　　比如那些从无烬之地走私过来的艺术品、古董等等，就显然是其中的一部分。甚至有不少贵族都成为这些走私物品的买家，康斯特公国高层也就更加难以管理了。

　　富勒夫人大致解释了一下这种情况，然后叹息着说：“恐怕，只有当无烬之地不再是无烬之地，而是正常国家的一部分，这种经济贸易才有可能真正合法合规吧。”

　　“……那反而意味着，一场战争。”埃里克低声说，他显然比年轻人更能意识到其中的血腥味。

　　如今康斯特公国的确牵头组织起了枯萎荒原开发计划，但这是偏向经济的。当这样的经济贸易能够带来足够利润的时候，恐怕周围的许多国家都会坐不住。

　　枯萎荒原开发计划更多地涉及到无烬之地的东部地带，也就是与康斯特、堪萨斯接壤的这部分区域。更远的地方，比如无烬之地的中部与西部，康斯特公国的力量就难以延伸过去了。

　　……但局面不可能始终这么安稳下去。

　　随着迷雾的消散、随着“复现自我”仪式的运用、随着人们对于无烬之地的进一步探索……终有一日，这块庞大的土地将成为新的逐鹿之地。

　　国家与国家将瓜分这块崭新的领土。

　　“会有一场战争吗？”安吉拉吃了一惊，她有点磕磕巴巴地说，“是……与其他的国家打仗，为了争夺无烬之地的利益？”

　　年长者们都点了点头，带着一种理所当然的意味。

　　安吉拉与达雷尔对视了一眼，不约而同地露出了茫然的表情。

　　“那还是相当遥远的事情。”富勒夫人温和地说，“其实我们没必要在这个时候思考这事儿。”

　　“我只是想到了……康斯坦丁家族……我们的军队。”安吉拉低声说。

　　达雷尔眨了眨眼睛，想了一会儿，突然说：“我记得你好像提到过……豪斯顿·康斯坦丁。当时教授被学会上头的一些人针对，我们还列了个怀疑名单。你当时提到了三个人。”

　　安吉拉点了点头。

　　她当时的确提到过三个可疑对象：乔纳森·布莱恩特、豪斯顿·康斯坦丁，以及尤金妮亚·比尔德。

　　如今那位曾经风光无限的财政大臣乔纳森·布莱恩特，已经因为他胆大包天的阴谋而为众人唾弃；而尤金妮亚·比尔德，作为安吉拉的继母，似乎也慢慢融入到克莱顿家族之中。

　　唯独那位豪斯顿·康斯坦丁，他们并未有其他什么深入的接触。

　　康斯坦丁家族是康斯特公国的贵族之一，最早的那位康斯坦丁爵士是初代康斯特大公的近卫，在康斯特公国的建立过程中立下汗马功劳。

　　如今这个家族是军方的重要支柱之一，甚至可以说，完全代表了军方的派系。

　　事实上，康斯特公国的居民很难在日常生活中察觉到军队的存在。

　　一方面，这些年费希尔世界的国家很少与彼此产生冲突，大多都趁着现在这个时机努力发展经济。另外一方面，这个军队的存在的确在很大程度上，与启示者的力量有关。

　　受到早期那场战争的影响，历代的康斯特大公始终对启示者力量抱有着既依赖又警惕的态度。康斯坦丁家族似乎是完全支持这种态度的。

　　据说康斯特公国的士兵全部都是启示者，并且掌握了一些仅在军队内部传授的独特仪式。

　　这些士兵大概有几万人之众，不过并非始终待在一块训练，而是化整为零守卫着这个国家的不同区域。在拉米法城的四周，以及其他一些重要城市的周围，人们偶尔能瞧见这些士兵。

　　安吉拉犹豫了一下，然后说：“我怀疑……仅仅只是怀疑！”她强调了一下，然后又用那种略带犹疑的态度说，“我怀疑，大公之所以做出彻查艺术品市场的决定，就是因为豪斯顿·康斯坦丁。”

　　其余人都不由得惊讶了起来，望着安吉拉，等待着她解释整件事情的过程。

　　“你们知道的，拍卖会的事情已经过去了一个月，但还没能调查出什么有用的信息。”安吉拉这么说着，还特地瞧了瞧埃里克。

　　埃里克也点了点头，看起来历史学会第二走廊那边的确没什么发现。

　　“……大公恐怕十分愤怒。”安吉拉接着说，“虽然他不会将这种情绪表现出来，但是爸爸说，他最近频繁与那位康斯坦丁爵士见面……说不定就是想要采取一些强硬的手段。

　　“豪斯顿·康斯坦丁同样也是历史学会的长老。我和他打过一些交道，也听闻过一些传闻……他对于启示者、对于旧神追随者的态度，颇为暧昧。

　　“当然他肯定是反对旧神追随者，我确定这一点，但是……对于力量本身，或许那就是另外一回事了。”

　　说着，安吉拉耸了耸肩。

　　“十四年前，这位康斯坦丁爵士支持那个‘复现神明力量’的实验吗？”西列斯突然问。

　　安吉拉思考了一会儿，然后不太确定地说：“我认为，或许是的。之前那位神秘的夏先生出现在历史学会之后，长老会内部似乎也发生过一些争吵或者交流。

　　“似乎有人认为，他们应该在更早之前，或者十四年前，就将夏先生留下的东西彻底清除，尤其是沙龙。康斯坦丁爵士似乎就是其中之一。”

　　达雷尔嘟囔着说了一句：“我还挺喜欢沙龙的……结果现在却关掉了。”

　　这些大人物的立场、所思所想，总是十分复杂。西列斯心想。但是，其身份却是十分明显的。

　　康斯坦丁家族站在康斯特家族那一边，站在公国那一边，站在“世俗”那一边。启示者的力量，乃至与旧神的力量，可以为他们所用，但是不可以成为公国与世俗社会的掌控者。

　　——这恐怕就是他们的态度。

　　往日教会的现状就是康斯特公国真正态度的体现。往日教会的确不强迫人们信仰安缇纳姆，但是安缇纳姆的信众也的确少得可怜。

　　安缇纳姆就诞生在康斯特公国，但却不能说康斯特公国就是祂的神国。这种情况显然有着这个国家统治者的一些顾虑在内。