九漏鱼科举养夫郎(140)

　　秦霄抿了抿唇，笑得尴尬。

　　裴沅瞧他那神情就猜到这厮没给言瑞说，登时就啐道：“好你个秦逐星，你又耍我是不是！我不管，反正这礼我带了，珍珠就是我干儿子，我可是有人证的。”

　　说着，他看向了旁边悠然喝茶的沈某。

　　沈某正一口茶一口咸酥饼吃得正欢，被两双眼睛一盯，差点噎着了。

　　-----------------------

　　作者有话说：沈大明星：我只是一个吃瓜群众而已，不要噎死我啊[裂开]

　　

 

第112章 抢宴

　　光阴迅速， 转眼就到了七月末。

　　因沾了表弟的光，沈延青每日能吃上冰果，喝上冰水， 大热天里温书也没那么难熬了。

　　沈延青是一心只读圣贤书， 不怎么出门，邹元凡除了上学却时常在外面跑， 偶尔还会逃半日课， 不过他现在鲜少跟着纨绔膏粱们出去大吃大喝， 都是忙正事。

　　这日回来， 他不似往日那般高兴，一直耷拉着脸， 似乎遇上了什么烦心事。

　　饭桌上，沈延青问他怎么了。

　　邹元凡阴沉半晌，眉间皱得能夹死两只苍蝇，“表哥，我不想读书了。”

　　桌上人皆闻言大惊， 问他怎么了。

　　“我还是赚钱吧，这世上傻子太多，那钱跟下雨似的白捡， 我看着了却不捡， 简直浪费了老天爷的好意。”

　　众人问他原因， 他道：“今日我跟着几位师兄出城迎接监考乡试的两位大人， 本来只是想去露个脸凑个趣， 没成想倒发现了商机。”

　　“你啊你，少跟你那些师兄胡裹。”苏冬儿嘴上嗔怒，给他盛汤的手却没停，“再说这考官三年一换的， 你这回又不考，何必去凑这个虚热闹。”

　　“你瞧见什么商机了？”沈延青问。

　　邹元凡乖乖接过汤碗，笑道：“我今儿就该雇一帮子人去扮两位考官的家眷，什么三叔伯老娘舅都行，横竖多得是想走后门套关系的人，那银子能赚海了去。”

　　“你就胡咧咧吧，你真当人家是傻子了？”沈延青失笑道。

　　“哥哥，我可没瞎说。”邹元凡身子微微向沈延青倾斜，“我今年不下场，今儿只是陪同窗们凑个趣儿，我跟在最后面瞧得真真的。”

　　那些想捞偏门的还真扮做考官亲眷跟在官轿后面，最荒谬的是，有不少士民还真信了。

　　那些骗子是操控人心的好手，先言之凿凿地与人说定了酬金，然后为了降低买家的警惕心，又说先给部分订金，等买家中了举再结剩下的钱。

　　还有些胆子更大的骗子，收了订金就当面包封画押。这些中举心切的秀才上了头，登时就交了银子。

　　沈延青听了失笑道：“这样拙劣的把戏只有傻子才会上当吧？画押又如何，官府对科举行贿舞弊之事抓得最严，难不成他们还想事后报官？”

　　“表哥，人家也是过了院试的秀才，可不是傻子。”邹元凡悠悠喝了一口汤，今天这鱼汤还挺鲜，“不过是渴求太甚，一时昏了头脑罢了。”

　　表哥真是不恤他人，若人人都跟他似的胸有成竹，心性坚韧，哪里还会有人上这个当。

　　“好啦，横竖你今儿出去没被骗，管人家做甚。”苏冬儿拧了一下邹元凡大腿。

　　“是这个理儿，横竖花的不是我的银子。”桌子底下，邹元凡笑嘻嘻地抓住小夫郎细嫩的小手，细细摩挲，“今天的鱼汤好鲜，卿卿你炖的？”

　　苏冬儿耳根微红，急切嗔道：“别瞎说，这是穗儿哥哥炖的。”说罢，又狠狠拧了一把邹元凡的大腿。

　　这人真是没皮没脸，两位哥哥还在呢，就把他们在房里喊的漏了出来。

　　邹元凡吃痛，细细嘶了一声，见小夫郎美目微嗔，他意识到自己说错话了，忙低头喝汤装鹌鹑。

　　沈延青和云穗倒没在意两人这点拉扯，只相互嘱咐，说如今骗局套路太多，以后出门得多个心眼，万不可轻信他人。

　　次日清晨，沈延青打算去买纸，云穗说他去就行，让沈延青在家温书。

　　“宝宝，这个只能我自己去买。”沈延青揉了揉小孩的头顶。

　　原来沈延青要买的不是普通的纸，而是乡试专用的答题纸。

　　乡试规模比小三元考试更大，考得时间更长，考试流程也更复杂严谨。

　　沈延青披着晨光来到了卖卷厂，此刻卖卷厂还未开门，门前却早已排起了长龙。

　　按照规矩，参加乡试的考生必须使用卖卷厂出售的官制纸，还必须购买三份。

　　其中两份用于第一场和第二场，每份由七页草稿纸和十四页誊真用朱线纸组成，第三份由八页草稿纸和十六页誊真用朱线纸组成，用于第三场。

　　这朱线纸每页十二行，每行只能些二十五个字，草稿纸第一页印有“草稿起”，最后一页印有“草稿终”，从草稿到正稿官方都安排得明明白白，与前面县府院三试比起来更加严谨。

　　沈延青走到队伍最后，不过眨眼功夫身后就站了人，他轻轻扫了一圈队伍，一下就看到了好几个相熟的同窗和生员。

　　排了两刻钟，沈延青终于挪到了卖卷厂里面。

　　说是买卷，其实是买凭证。一手交钱一手交货，沈延青得到了证明书。

　　他随着人流走了一阵，走到了收卷局，在每份答题用纸上按印身份证明，按照官府的要求依次填写年龄、籍贯、住址，然后由文吏填写身高长短和面貌特征。

　　走完这一套冗长的流程，等考试时答题纸会由衙役核验后发给考生。

　　买完考卷，沈延青的乡试报名流程的最后一步才算走完。

　　须臾就到了八月，又捻指过了几日，就是八月初五了，没几天就要进场了。

　　每回乡试开始的正日子都是八月初九，全国各省都是这一日考。

　　八月初五这日，誊录官和对读官率领部下的书记等人先行进入考场，进去之后便不能出来了，除了换洗的衣物和食物，其余的东西一概不准携带入内。

　　第二天，八月初六便是考官的入帘日，这一日正副考官要先到巡抚衙门参加入帘上马宴，其场面仿佛赛会迎神。

　　东方未晞，云穗就起床梳洗打扮了。今天是抢宴的日子，他特意挑了桃红的绸衣，好给即将下场的丈夫添彩头。

　　“穗穗～”沈延青侧身躺在床上，半眯着睡眼，“人挤人的，别去了，再陪我躺会儿～”

　　“我与符真都约好啦。”云穗放下梳子，踱到床边附身香了一口，“你好生睡，等醒了吃了早饭再温书啊。”

　　沈延青还在发懵，用脑袋使劲蹭了蹭小夫郎柔软的肚皮才翻身滚到床里，又睡了过去。

　　天边还闪烁着三两星子，云穗挎上沈延青的书包就出了门。街边的小摊已经支棱起来，袅袅白烟飘向灰蓝天幕。

　　他随便买了两个包子吃了对付完一餐，走到巡抚衙门门口，言瑞还没来，又等了一刻钟，那艳丽胜朝霞的美人才姗姗来迟。

　　“穗儿，我来迟了。”美人气喘吁吁的脸上带着一抹淡红，似乎很不好意思。

　　云穗摇摇头，问他吃了没。今天他们要站许久，不吃东西可没力气。

　　“吃了，我还带了水囊和点心，喏，你瞧。”言瑞拉开挂在肩上的书袋，里面塞得鼓鼓囊囊。

　　云穗见了笑眯了眼，“符真，咱们是来抢宴的。”

　　“哎呀，要等小半日呢。”言瑞鼓了鼓腮，“吃不完就分给别人嘛，横竖别亏了肚肠。”

　　言瑞从来爱睡懒觉，若不是为了给秦霄讨个好彩头，他才不会起这么早。

　　本来巡抚衙门前是不许百姓聚集的，但因为今日是乡试主考官的入帘上马宴，待主考官乘轿离开后，衙门允许百姓进到衙门前厅取入帘宴上的杯盘瓜果。

　　想要添彩头的人多，东西却只有那么多，僧多粥少，久而久之便形成了抢宴的惯例。

　　读书人好面子，在大庭广众之下争夺一些瓜果酒菜实在有损斯文，所以来的人多是赴考士子的亲眷友人。

　　云言两人闲话一阵，渐渐的人多了起来。