度春风(105)

　　长随当场冷汗就下来了，扑通一声跪在地上，忙说：“王爷，是我考虑不周。”

　　前些日子圣上忽然微服私访到沂郡，萧元景起初不知晓，等到得知此事后，严厉叮嘱了凤先生在别庄安稳待着，切不可与金翎卫撞在一处。

　　起初长随还规规矩矩遵守着这一条，但随后萧元征离开边塞，往淮阳南巡，他们小公子又是正十六七岁的少年郎，怎么愿意被一块儿圈起来的地方困住，便逐渐松懈了。

　　凤先生也没想到他说了这许多，萧元景在意的竟然是这件事，不由得呆呆睁大了一双凤眼，一时语塞。

　　萧元景瞥了一眼旁侧站着的戌部侍卫，后者立刻会意，低头说了句“公子冒犯”，就要上前强行将他带离院子。

　　眼看好不容易闹的这一场又要被不轻不重地压下去，凤先生反应过来之后，拒不配合地甩开旁人的手，一圈眼眶都气红了，高声道：

　　“整日就知道看着我管着我，在你眼里，我永远是个十岁的小孩是不是？”

　　“现下粮草也断了，你拼死拼活守着嘉陵关能守几日？凭什么他萧元征在后头高枕无忧，叫你做这流血送命的事！”

　　“我知道你念着他当年帮了你，可是这么多年过去了，天大的恩情也该还请了。”

　　“权欲易生贪邪，你是没变，他在九五之尊的位置上坐了这么久，你能保证他一直不变吗？”

　　他抗拒挣扎得厉害，戌部的人担心伤到他，到底没敢下重手，稍有不察，反让他挣脱了。

　　萧元景站在台阶上，像是觉得倦怠似的，微微阖上了眼帘，打算转身离开。

　　然而才偏过身，就听院落里一声强压着抽噎的：“哥——”

　　“……”

　　萧元景的身形一顿。

　　“哥。”

　　陈凤亭在背后叫他，嗓音带着少年独有的倔犟。

　　旁边的随从原本想劝阻，但看见他轻微发着抖的单薄脊背，顿时被惊住，讷讷不敢动了。

　　“萧元征——圣上如果还剩下几分手足情，为何淮阳事变后，高氏最后被高高拿起，轻轻放下了？”

　　他一字一句嘶哑问。

　　“陈家满门英烈，祖父和父亲都是为国捐躯，为何现在还蒙着谋反的罪名，凡是过往与陈家有分毫交集的姻亲门徒，全被排挤打压，出门抬不起头，人人都能唾骂几句？”

　　“我不信姑母那样温柔平和的性子会纵火自焚，我知道你也不信——你要是真的对萧元征毫无保留，为何至今不敢让他知道我还活着？”

　　“你骗得过旁人，难道还骗得过自己吗！”

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　　穆乘风接到消息，匆匆赶来时，仓促听到的就是这最后一段。

　　他的脸色一变，下意识抬头，去看他们王爷的表情，却见萧元景垂下眼，半张脸掩在檐下的阴影里。

　　“送公子回别庄。”

　　他最后吩咐，从始至终都没有应陈凤亭的一句话。

　　—

　　陈凤亭最终还是被戌部带走了。情绪激动到极致时，他隐约有毒发的迹象，好在长随身上携带了解药，就水服用后缓过来不少。

　　穆乘风摸不透萧元景此时的情绪，随他回到房内之后，欲言又止了片刻。

　　萧元景瞥他一眼，在桌案后坐下，一边敛起衣袖研墨，一边未卜先知一般询问：“巳部有消息了？”

　　见他已经猜到，穆乘风便暂时按捺下心底的担忧，不再隐瞒，汇报道：“回殿下，那名叫方衡的中郎将近日确实有些不同寻常的迹象，昨日晚上下值之后，巳部发现他总是在城门口打转，不知在做什么。”

　　“倘若此人真是晋国派来的细作，恐怕须防着他将探得的消息传回敌营。”

　　虽然穆乘风没有把话说绝，但心里已觉得此事十有八九为真，这两日特意交代巳部把人盯紧了，切不可让他活着离开嘉陵关。

　　萧元景提笔在砚台上蓄墨，淡淡道：“从前伪装得滴水不漏，无一人发现他的异状，昨日就忽然露了破绽，还正好被巳部凑上，倒真是凑巧。”

　　穆乘风一愣：“殿下的意思是……”

　　王爷摆明了意有所指，他正待细想，就听萧元景低声叹了口气：“也罢。关内如何？”

　　穆乘风说：“属下已经照您的指示，尽力安抚各位将领了，但东大营被烧毁一事仍然对军心有所动摇，不少大人应当猜到关内粮食储备不足了。”

　　说着，他顿了一下，有些为难道：“邓羌清点了余下的粮草，大约还能支撑十日左右。”

　　“……”

　　尽管有所预料，等得到确切的消息时，萧元景仍旧心神一晃，墨汁滴在宣纸上，洇出大片的黑色。

　　——梁承骁这一手棋下得的确精妙。

　　他想。

　　几乎是堵死了他的退路。一着不慎，便是满盘皆输。

　　“那关外呢？”萧元景搁下笔，问。

　　穆乘风迟疑了一瞬：“关外……一切照旧，卯部并未探得他们的任何动向。”

　　伴随晋军按兵不动的时间越长，他心底的匪夷所思感也越重。

　　哪有两国交战是两边的兵士一头一个地方扎营，整日除了见傍晚时候的炊烟，一点动静没有的——难道是这群人跋山涉水来嘉陵关外野餐的吗。

　　“……”

　　一日两日不动或许是计谋，时间一久，那必然是有其他原因了。

　　结合方衡这段时间的异动，萧元景逐渐有了猜测。他不自主地隔着衣物，按上袖里藏的红玉匕首，心绪复杂和酸楚兼有之。

　　梁承骁已经察觉了吗？

　　以如今的局面，除非鱼死网破，嘉陵关很难守住。

　　如此周折地设一个局，就是为了引他现身，有何必要？

　　还是说，对方的意思是——只要他出面，以一人之身承受北晋新主的怒火，就还有转圜的余地？

　　倘若真是这样，他倒没什么怨言，无论是死还是做阶下囚，总好过叫全城的百姓和军士受殃及。

　　往后十二部收归一主，也算是……没有让兄长为难。

　　穆乘风还在等着他的回复，萧元景没过多久就收敛思绪，恢复一贯的沉静模样。

　　“跟着方衡。”他平静道，“如果他要出城，不必阻拦，让人来回禀本王。”

　　—

　　两日后的深夜，嘉陵关外浓雾弥漫。

　　总算等到起雾的天气，方衡寻了个守卫不备的机会，趁夜色从偏门摸出了城，驾一匹快马从山道回晋国军营。

　　廉山本就是荒僻之地，林木横生，山路崎岖。加之夜深雾重，往前只能勉强看到五十步外的景象，再多只能凭借方向感。

　　方衡没走多远就觉得瘆得慌。他知道萧元景一定派人跟着他，但仔细留意了附近，又没有察觉任何动静。

　　浓重的雾里，仿佛有看不见的眼睛在冰冷窥伺，叫他后背直发毛。

　　大冬天的，方中郎将出了一身热汗，心底一边叫苦不迭，太子殿下这是给他安排了怎样一桩刀尖舔血的差事，一边压低了身子，让骏马跑得快些、再快些。

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　　与此同时，廉山山脚下。

　　一辆其貌不扬的马车停在林间雾中，从远处几乎看不到它的轮廓。

　　厢内点着微弱的烛火，萧元景阖着眼养神，穆乘风抱剑守在他身侧，时时警惕着周围的动静。

　　萧元景不说话，穆乘风欲言又止了好一会儿，才握着剑鞘，忍不住低声道：“殿下明知今晚这一出是陷阱，何必亲自以身涉险，叫属下带人前来就是。”

　　萧元景没有回答这个问题，他曲起指尖，轻缓地叩着扶手：“方衡如今走到何处了？”

　　穆乘风估算了一下时间：“应该到半路了，巳部一直跟着呢。从廉山下来只有这一条道好走，约莫再过一盏茶的功夫，我们就能堵到他了。”

　　萧元景神情难辨地“嗯”了一声，不再言语。

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　　寒风呼啸着掠过树梢，掀起枝叶摩擦的沙沙声响。