造化大宋(68)

　　谁料韩老夫人却摆了摆手：“我知，不是他的错，是你的错。我还在想，你何时才肯对我提起这事呢？”
　　韩邈不由怔在那里，一时都说不出话来。祖母看出来了？什么时候看出来的？
　　韩老夫人也难得见到孙儿这般呆滞模样，轻叹一声：“当年你母亲，就对我说过此事。”
　　韩邈身形一震。当年？他十五岁才察觉自己喜欢的并非女子。而他娘亲，十七岁时就已过身。那些年，是他守着这秘密守得最严的时候，娘亲怎会知晓？
　　见他一副不敢置信的模样，韩老夫人失笑：“你们这些孩儿，总觉得自己那点事儿藏得严实，却不知父母心底早就明明白白。若非知道这事，你爹为何不早早替你定亲？我又为何任你糊弄，只管韩遐的婚事？”
　　韩邈的喉头哽住了。他自诩心思缜密，行事稳健，连劝说祖母，让韩遐先娶，他拖后几年时，也都把理由编的妥妥帖帖。谁曾想，在祖母眼中，不过是个笑话罢了。
　　可是，可是祖母不在意吗？他毕竟是西韩的长子长孙，是本该继承家业之人。他若是膝下无子，这家业又要怎么办？
　　许是猜到了韩邈的心思，韩老夫人微微一笑：“你可还记得家训？”
　　“不得纳妾。”韩邈低声道。这是韩家家训里，最重要的一条。不可纳妾。出身小宗，没人比西韩这一脉，更懂得妾生子的艰难。
　　韩老夫人点了点头：“这规矩，正是为了家和。你若不喜欢女子，却娶回家中，岂不闹得家宅不宁？你父亲也曾说过，若是不成，将来赁个良家子生个儿子，或是过继个侄儿，也好过逼你强娶。只是如此一来，你这一生，也难免孤单。好在遇到了个福星。”
　　宿花眠柳，不是不行，只是老了又有谁来照料？韩老夫人也曾忧心过，更不知这个聪明的孙儿，究竟会给自己找个什么样的伴儿。却没想到，遇到了那小道。
　　“太婆……”韩邈上前两步，靠在了祖母膝边，眼中热意翻腾，隐隐都要压不住了。
　　韩老夫人轻轻拍了拍他的背：“你肯告诉老身，必然是定了心思。不可三心二意，辜负人家。”
　　“他都跟天子说了，孙儿又岂敢相负？”伏在祖母膝头，韩邈难得嘟哝一声。
　　韩老夫人闻言一愕，旋即哈哈大笑：“是该好好磋磨你这小子！改日让他也来这边住住吧，遐儿明年才结婚呢，总得有人在老身膝下撒撒娇才是。”
　　对于祖母的调侃，韩邈哪还有辩驳的意思，又好生聊了许久，用过了晚饭，才回到家中。
　　甄琼也是刚刚吃饱喝足，正琢磨着要怎么打发时间呢，见韩大官人回来，立刻两眼闪闪：“邈哥，我今日又立了这么大的功劳，不奖励些什么吗？”
　　只看他那模样，韩邈就知道小道的心思。笑了出来，他走到甄琼身边，一把把人抱在怀中，低声道：“今日我跟祖母和遐儿说了咱俩的事儿。”
　　啊？甄琼呆了呆：“怎么突然就说了？”
　　“琼儿都在天子面前说了，我哪还敢瞒家人？”韩邈在他耳尖咬了一口。
　　甄琼“嘶”了一声，只觉半边身子都麻了，浑身又热又痒，忍不住也扯住了韩邈的腰带：“嗯嗯，有理……”
　　这“理”到底是什么，他怕是都没想清楚呢？韩邈失笑，把人抱了起来，在唇边亲了一亲：“这大喜的日子，琼儿可想试试脂膏？”
　　大喜是什么，甄琼还真没明白过来，但是“脂膏”二字，让他的眼睛都亮了起来：“我房里有甘油……”
　　“甘油味道不好，我也备了些新奇的，不如先尝尝这个……”
　　于是，甄琼就尝了一晚上的脂膏，还是用两处细细品尝的。瘫在床上，他哽咽的抱住了竹枕。师兄没有骗他啊！虽说滋味不差，但是的确会腰酸屁股痛啊！
　　身后那罪魁还不依不饶，在颈边挨蹭。
　　“琼儿都与我有肌肤之亲了，以后可不能抛下我不管了……”
　　这种“肌肤之亲”还真是出人意料，回味无穷。被人柔声求着，又有修长的手指胡乱撩拨，甄琼脑里的弦又“咔啪”一声断掉了。
　　师兄们所言，也不尽为实啊……


第71章
　　潜心在家“绝知此事要躬行”, 甄琼差点都把身上的差事给忘光了。还是军器监的新任监事派人来请, 他才想起还有这么个顾问的活计。
　　然而坐着自己的御赐马车, 由侍卫们送到了北郊，甄琼才发现事情跟自己想的不太一样。看着眼前连绵的屋舍，他露出了呆滞神色：“这才几天, 怎地就建起如此大的作坊了？”
　　只见原本僻静的皇家园林旁，辟出了一大片空地，建起了十数栋房屋, 还有连绵院落。远处的料山更是堆得老高, 显然尚未完工的模样。这规模当真是修作坊？怎么瞅着像是要建个城寨啊？
　　来迎接甄琼的，是个姓苏的监事。四旬有余, 留着长须，模样十分清雅, 看起来就很有官威，待人却彬彬有礼。听他问, 就耐心解释道：“这坊不只是制火药，所有攻城、守城的器械都会在此打造，将来怕要有数千匠人。况且似火箭、蒺藜火球等物, 都要测过才能看出效用。因而将来还要搭建城墙, 门楼，营寨，场地就大了些。”
　　原来如此。甄琼了然，也是，他做出炸药时, 还要实际炸个土山呢，其他器械自然也要试过才知道威力。
　　“炸药禁外传，如今还是用了火药作的名头。作坊设就在里面，还请道长移步。”苏监事做了个请的动作。
　　甄琼来这边，就是为了指导监看的，倒也没有异议。一行人继续往里走，越是靠近火药作，岗哨就越多，简直跟个军营也差不多少了。甄琼见此情形，还有些害怕他们只顾得戒严，忽视了安全生产。谁料等真正进了作坊，疑虑顷刻散了个干净。
　　“居然把药料分开提纯？好主意！”甄琼忍不住赞道。
　　也不知是谁安排的，三种药料的工坊竟然被分了开来，距离还相当不近。各自研磨提纯，成料统一运去配制。只这一样，就能减少不少隐患。而且院里院外都摆了水缸，不远处还有条河，显然也是为了防备火灾的。
　　“道长曾言炸药见不得火，但是木炭、硫磺、硝石的精炼，都需要用火。自然先分开更好。”苏监事也不居功，先领着甄琼走到了精炼硝石的院子。
　　只见一大群匠人忙忙碌碌，正在院内提纯药料。水洗，碾磨，熬煮，还有分缸析出，几波人各司其职，看起来倒是有条不紊，让人舒畅。
　　指着一旁正在熬煮的大锅，苏监事问道：“在下也看了匠人们制精硝的法子，以萝卜沸煮，可是为了吸湿、防潮？为何不用石灰呢？”
　　能说出吸湿、防潮，必然实打实研究过方子。甄琼难免有些另眼相看，解释道：“不只是为了吸湿，更是为了吸掉硝石中的杂质。石灰性烈，容易跟硝石反应，用它反倒不好。”
　　苏监事若有所思的点了点头，又道：“这几日我命人测试炸药时，发现药料填得太满，或是坑洞挖的太小，反倒会消弱威力。可有什么讲究？”
　　这个问题就专业了，甄琼道：“爆炸需要空气，不能封死了。就像火烛若是放在密闭的瓷罐里，过不多久就会熄灭一般。没了空气，效果自然不佳。”
　　对方似乎也知道火烛必须有空气才会燃烧的原理，思忖了片刻，问道：“若是如此，把药粉制成药粒，岂不更好？”
　　这人可以啊！除了沈括，甄琼还是第一次见到反应这么机敏的人呢，不由有些开心：“自然是更好。火药颗粒更易引爆，也便于运输，只是我没制过，需要你们私下琢磨。”
　　他只知道火药颗粒需要水舂，具体怎么做，真没研究过。毕竟这种东西属于管制品，就算是道观轻易也不会碰的。不过观察如此细致入微，又善于实践，火药粒对他而言应当也不算什么吧？
　　有了甄琼的认同，苏监事也欣然颔首，又请他去最里间的配药坊。这边就没有人来人往的吵杂声了，只有几个年长些的匠人，正小心翼翼的称量来料重量，按照配比混合在一起。
　　“配好的药料，都会用瓷瓶承装，放入库内。这里严禁明火，也禁止堆叠药罐，出入都要登记搜身，还有防火、防炸的土墙。道长觉得如何？”带着甄琼看了一圈，苏监事才问道。
　　“不错不错。”甄琼边看边点头，这防护可比自己想的牢靠多了。明面上的安排就不用说了，竟然连烟尘都考虑到了，时不时在庭中洒水，可以避免出现粉尘，又稍稍遏制了静电。也不知是碰巧而为，还是这苏监事也知道粉尘和静电的危害。
　　四下看了一圈，甄琼总算找到了个漏洞：“这屋舍建的牢靠，距离其他工坊也足够远，但是少了引雷柱，若遇到雷火，还是有一定危险。”
　　“引雷柱？”苏监事愣了一下，反问道，“可是镇龙、铜瓦之类的东西？”
　　房梁上的鸱吻，就是用来防雷的，故而也有“镇龙”之称。铜瓦更是唐时传下来的避雷之法，乃是在屋顶装一片铜质的鱼瓦，以防雷击。甚至还有些寺庙修塔时，会修一条直通塔底的雷公柱，把天火引入地底“龙窟”。只是没想到，这样低矮的工坊，也须得设置此物。
　　“这里毕竟是火药库，不太方便在屋顶装避雷针，还是稳妥些更好。离远点修一个高点的铜柱，雷雨时引走天火就行。”甄琼见他有些不明白，便解释道。
　　苏监事听了，却皱眉反问道：“那避雷针，又要如何装呢？”
　　等等，这边不会连避雷针都没有吧？甄琼突然反应过来：“所谓避雷针，就是在屋顶放一个又高又尖的铜器，再引一条铜丝，埋入土中。闪电会被金属吸走，散入地下，就不会遭到雷击，引燃屋舍了。”
　　苏监事沉吟了片刻，突然念了一句：“雷震公稽山阴恒山保林寺，刹上四破，电火烧塔下佛面，而窗户不异也。雷电喜金不喜木，这般简单的道理，还要道长来教，实在让人羞愧。”
　　见他一副受教的模样，甄琼不免又有些得意，轻咳一声：“若是实在怕天火，还能用‘不灰木’制成瓦，铺在房顶。”
　　苏监事显然也知道水火不侵的“不灰木”，立刻点头：“多亏道长提醒！若此物有用，也当禀报官家才是。”
　　当年玉清昭应宫就是雷火烧干净的，若是避雷针和不灰木当真有用，官家也会欣喜吧？
　　自觉受教，苏监事叹道：“本以为道长只长于炼丹术，未曾想对于这些也有研究。我正巧命人制了两样新火器，不知道长可否赏脸一观？”