没想到张铁虎看起来憨憨的,这些大事上头脑倒是清明的很。
杨晔想了想,武举会试他不是监考官,出题也是皇上亲自出,如此当是无碍:“既然你在省城,那就留下给本官办事,彼时回京,你同本官一道。”
张铁虎眼前一亮:“若是能和大人一道前去京城,也省的学生赶考走弯路了。”
杨晔笑了笑:“虽在省城,你可也别把练习的事情落下了。”
“是。”
次日,张猛前来汇报,那卖题的考生和买了题的自打考试结束后便出去日日宴饮,还有意于去巴结京城来的官员。
第91章
前去打听虚实的书生张启不日也来回报,书生当日回到宅子,做低讨好卖题之人,几人正在兴头之上,书生假意恭维靠拢,夜里几人便带他同去夜宴,见了一位大人,是彼桑县的县令。
“当夜几人对县令十分殷勤,几杯酒下肚,县令也被吹捧的愉悦,随后硬气的像大家承诺,若是能拿出五百两银子,会试也可得知题目一二,若是不放心,大可等乡试放榜以后再做决定。”
“几人皆应承要回去筹钱,卖考题的极为信任县令,言里言外间透露出先前的考题便是从县令那儿买的。”张启气愤至极:“县令见小生寒酸,席间多与三个家中富裕的考生喝酒,少有同小生谈话,并还拿小生取笑,说是小生同县令买考题,可少小生十两银子。”
杨晔微眯起眼:“这帮人当真是胆大至极!”
这怀桑县令,他不甚了解,若是在京城,芝麻绿豆大的小官儿可能还知道个一二,这地方小官儿还真不知道。偏远之处当官儿也确有不少远的好处,贪污受贿起来,还真不容易被抓到。
“你且先别着急,本官定然会彻查。”
宽慰了书生,杨晔派他先回去继续盯着几人,当即又派了刘猛前去暗中调查怀桑县令。
又过了两日,乡试成绩放榜,杨晔特地去看了上榜的名字,据书生所说的几个人皆是榜上有名,但名次并非是最出色的,皆是在十到三十名之间,不过张启的则要次许多,已经是在吊尾行列。
乡试人数达数千人之多,另外几人能在此番排名上已经是极好的排名,几人若真是作弊考上的,那倒是还有点作弊水平,没有直接作弊到前三甲去,彼时在风口浪尖上必定暴露。
正是因为十分娴熟,不禁让杨晔怀疑几人先前的考试中是否有作弊。
为此,杨晔又差遣了人前往几人的户籍地去查询几人在学堂的表现情况。
刘猛探到的消息来看,几名书生应当有意结实京中官员,由此想要得到靠山,但先前乡试未曾放榜,并无官员愿意搭理几人,如今虽然乡试放榜了,却也并非前三甲,想得到京官的青睐,若无门道,那也是极其不易的。
杨晔抓住这一点,假装想要招揽人,于是让张启引线,把几个人带到他这儿来。
“他们四人听说大人要见他们十分高兴,愿意前来,并且得知小生认识京官,对小生的态度也好了许多。”
杨晔问道:“你可说清了本官想带两个门生,前来投们的书生众多?”
“小生按照大人的意思说了,并未直接挑明大人想见他们四人,是在谈话之间无意说出认识大人,几人不信时展示了大人的信物,卖题的考生十分上道,径直哀求小生带他们来见大人,小生故作为难,那三个富家少爷还给了小生二十两银子。”
“干的不错,你回去告诉他们,想来见本官,需得准备厚礼,彼时本官会在酒楼设宴,招待他们。”杨晔轻笑:“可知如何婉转的说明白?”
书生应声:“小生有大人点播,知如何引他们入套。”
夜里,杨晔为展现出自己是一个贪官形象,在省城最好的酒楼里定了一处雅间,这方才放榜,酒楼人不少,按照逢考商贾必然大赚的套路,酒楼价格涨的有些离谱。
临来监考时,阿喜为了让自己早点回家,走前给的钱并不多,当然,再不多也是心疼他的媳妇儿,悉数还是有两百两银票,自己花钱也不是很大手大脚,来时就算连季崇的花销多数都是算自己头上,那也是绰绰有余了。
只不过他这外公实在是缺德,他好心给报销了他的费用,好处没讨着不说,还让季崇认为自己很有钱,走的时候又把他给剥削了一遍,说什么男人身上有钱就变坏,怕没他盯着,自己假借着查案为由留于省城花天酒地。
他现在严重怀疑阿喜是不是季崇给教坏的。
这么层层剥削,他已经有些囊中羞涩了,本想着给刘猛借点钱,可那大老粗一掏口袋四个空,境况也比自己好不了多少,时下若是不摆阔,定然会惹几个书生怀疑,但是咬着牙定了雅间,再来一桌酒席,他接下来的日子就得去睡大街。
正在他权衡着是去睡大街好,还是降低办案效率好些时,酒楼掌柜的有意无意的盯着他瞧,杨晔正想着是不是被老板看出了为难,就听见老板道:“先生可认识杨老板?”
杨晔疑惑,试探着问:“哪个杨老板?可是文阳县的杨成?”
“哎哟!”老板赶忙恭敬做出请的姿势:“杨大人!您快往楼上请。”
“你如何认得本官?”
他可是穿了便衣出来的。
老板面露笑意:“昔时到文阳县做生意,同杨老板谈成过好几桩生意,知道杨老板有个兄弟在京城做官儿,草民虽几次登门拜访,却也未得见杨大人,方才见杨大人的面相与杨老板有几分相似,瞧着年纪也差不多,这才大胆问了两句,没成想还真是大人。”
“草民的小店在文阳县多得杨老板照拂,如今杨大人亲临小店,草民定当做东答谢。”
“这如何使得。”杨晔正色道。
“大人可千万不能客气,草民知大人今下是朝廷命官,多有不便,可抛开官职来说,您是杨老板的亲弟弟,如今到了省城,草民怎有不做东的道理,若非怕大人公务繁忙,草民还当请大人上寒宅一坐。”
杨晔道:“如此一来倒是不好拂了老板美意了,不日本官同兄长书信一封,还得让兄长好好答谢老板,本官公务繁忙,无法在文阳县做东招待老板,只得委托大哥了。”
“大人客气,此乃草民之荣幸。”
杨晔一本正经的打着官腔,心下却是美滋滋,没成想大哥结识的生意人已经布及到了邻省,重要的是还能在关键时刻帮自己一把,倒是也不枉大哥这些年劳心劳力了,若他知道此事,想必也会高兴。
天刚刚擦黑,几个书生倒是真的来了,不过此前来的只有那三个富家少爷,家境贫寒的并未曾到来,张启说是买题又见了怀桑县令,早欠下了一屁股的债务,今下实在是拿不出钱财再过来了,那书生为此还感到十分懊丧。
杨晔端着一张脸,三个书生忙不迭把准备的厚礼送了上来,他斜着眼瞧了瞧,礼盒逐一拆开,其间有上好的瓷器,也有古董茶具,更盛的直接装了金元宝,到真算得上是厚礼,他不置可否,同随行的侍从使了个眼色,侍从把东西收了起来。
书生见礼品被收下,眼瞧着便是有戏,张启给杨晔斟酒:“大人,这三位便是学生的好友,因仰慕大人已久,今日特地来拜访大人。”
杨晔摆足了官架子:“日里来拜见的人众多,本官也无空见,今日倒是和你们三个有些缘分,正好得空。”
“大人公务繁忙,能得见大人是学生的福气。”
“瞧你们三个倒是一表人才,倘若在会试时能一展拳脚,本官倒是有心提你们一把。”
三人闻言面露激动之色:“大人放心,学生一定会在会试中大放异彩。”
“噢?本官瞧你们乡试成绩尚可,但也并不多出色,如何能取得让本官满意的成绩?”
“大人,学生自有渠道!”
一名书生心直口快,桌上气氛僵了一瞬,书生被同行之人扯了一把衣角,另一名书生道:“大人,学生的意思是会勤奋备考,彼时在会试中取得好成绩。”
喜欢本文可以上原创网支持作者!