应许之地(75)

　　他吃了多少苦，受过多少难啊！他这一生颠沛流离，从不敢奢望有谁能真正地爱着他，保护了他。如今，他已经有了珍爱的家庭，宝贵的事业，命运为什么又要对他做了这种恶事，将杰拉德·斯科特送到他身边？

　　阿加佩哭得不能自已，最后，弓弩还是脱手滑出，掉在血腥四溢的地毯上。

　　杰拉德静静地凝视他，纵使他的视线已经完全模糊，身体发冷，他也没想到要呼救，他只是看着阿加佩。

　　片刻后，阿加佩竭力平复着心情，他拾起手|弩，在旁边的地毯上清空了剩下的六支箭。

　　六下雷霆般的鸣声过后，他没有看杰拉德，只是盯着被射成刺猬的地毯，麻木地说：“我的话讲完了。就这样吧，就这样。您听清楚，别再来找我和我的家人，别试图要求我的原谅，我也不愿再沉溺到仇恨里，影响我自己的生活。从今往后，我们就是完全的陌生人。而两个陌生人，是不该产生交集的。”

　　旋即，他丢下弓弩，沉声道：“再见，黑鸦先生，再见，杰拉德·斯科特。”

　　说完，阿加佩便伸手开门，大步地从杰拉德身上跨了过去。即便杰拉德想要伸手挽留，那也不可能做到——他连发出声音的力气都没有了。

　　他极力挣扎，想要发出呼喊，然而阿加佩的身影依旧渐行渐远。最终，剧痛用劲拖拽着他的灵魂，寒冷妄图绞死他的生机，杰拉德竭尽所能地与之抗争，还是失败了。

　　无知无觉的海水将他淹没，黑暗中，他失去了一切意识。

　　·

　　那天过后，阿加佩就再没听到关于杰拉德的任何消息了。

　　他收敛精神，全力以赴地扑在种植园上。那天夜里，胡椒被斯科特人烧毁了小半，好在这些损失完全是可以接受的，过去一周的时间，他的学徒和园丁也在悉心照顾剩下的胡椒藤。

　　……提到学徒，阿加佩便难以回避地要想到泰尔，或者说斯科特人。

　　等他调整好心情，那天晚上的真相也跟着水落石出。原来那个名为泰尔的青年不是别人，正是斯科特家族的一员，隐姓埋名，潜伏在阿加佩身边。鉴于这人缺失的两根手指，许多人都将他和臭名昭著的银手舍曼联系在一起，查理一世更是大为恼怒，向摩鹿加怒斥着他们卑劣的行径，毕竟，指使族人在王宫里纵火的行径，是完全有可能挑起一场战争的。

　　而摩鹿加那边，则断然回绝了这种可能，珍·斯科特指责这是一场无须质疑的阴谋。显而易见，西班牙已经偷走了专属于摩鹿加的香料种植方法，还想借机挑起事端，好毁灭了摩鹿加，彻底抢夺垄断香料的地位了。

　　无论帝国与帝国之间进行着什么样的舆论战，阴谋论，既然已经知晓了这件事，那阿加佩就不可能不知道，那天晚上，同样是奋不顾身的杰拉德·斯科特，从族人手中保卫了自己的种植园。

　　只不过，也许是这段时间的打击接二连三，太过频繁，阿加佩的感官都变得迟钝了起来。对此，他无动于衷，仅是感到稍微的讶然，除此之外，就什么也没有了。

 

第59章

　　一周后的傍晚，阿加佩收到查理一世与伊莎贝拉的邀请，与他们共进晚餐。除了他之外，还有胡安主教，皇帝的专属牧师，首相加蒂纳拉，谢夫尔男爵，罗马教廷大使卡斯蒂谬内等若干宫廷宠臣。他们一同构成了这个隐秘且繁荣的小朝廷，或明或暗地影响着帝国的统治者，也间接地将自己的影响力辐射到整个国家。

　　其中，阿加佩无疑是最势单力薄的一个。但他为人谦虚，性子温和，从不把争权夺利的勾当看在眼里，一心只专注在香料田，还有他的小女儿身上。或许比起真正需要种植园的皇帝，还是皇后更加赏识他。不过，毋庸置疑——在当下的西班牙宫廷，谁获得了伊莎贝拉女王的青睐，谁才算真的出人头地，红得发紫了。

　　新婚已经一月有余，查理一世和他的妻子仍然如胶似漆，只要他们共处一室，眼睛里就再也看不到旁人。尽管在偌大的宫室，所有人都偷偷地盯着他俩，想要揣摩这对夫妻的心意，但他们只是压低了声音，注视着对方的眼睛，彼此附耳低笑，说着谁都听不着的悄悄话。很快，议会中就有人抱怨，“皇帝陛下不再勤勉理政，整个上午过去了，他却什么也干不了”。

　　眼下，伊莎贝拉端起酒杯，向旁边的大臣说着话：“……很遗憾，大使先生在打猎的时候，不慎被弓弩射中了，恐怕这段时间只能养伤，没法儿出席任何宴席了。”

　　“可怜的大使！”查理一世接过妻子的话头，然而，他对那个深不可测，叫人胆寒的斯科特人并无好感，只是眼馋着他许诺的巨额弗洛林，话语间难免透露出几分幸灾乐祸，“但愿他被箭头射中之后，没有继续被野猪撞到树上。”

　　听到“弓弩”“箭头”的关键词，胡安·丰塞卡挑起眉头，不着痕迹地瞥向阿加佩，看见他正垂下眼睛，面无表情地咀嚼着一只小鹌鹑，清脆的咯吱咯吱声，就从齿列间阵阵地传出来。

　　好家伙，主教在心里低声说，好家伙。

　　“哈！”谢夫尔男爵嗅到了皇帝微妙的意图，立刻以讥笑的态度打趣，“怎么，被箭射中？我还以为那位大使先生不骑马，不走路，只在天上飞呐。可话又说回来，鸟儿么，无论哪种鸟，必定是害怕弓箭这样的武器的。”

　　他的话语引起一阵轻松的哄笑，首相半心半意地告诫道：“当心啊，大人，当心啊。葡萄牙的大使可不是好相与的人，您今天的话要是传到他耳朵里，可免不了一场风波。”

　　“怕什么？”男爵露出歪歪扭扭的笑容，突然转向阿加佩。

　　“等那头黑乌鸦真的找上门来，大人您可要为我担保啊！毕竟，您的小女儿人见人爱，连那样阴沉可怕的一个人，都以厚礼相赠。”

　　阿加佩擦掉嘴角的酱汁，礼貌地微笑起来。

　　“不管怎么样，”他说，“我希望大使先生能早日康复。”

　　伊莎贝拉为他对本国大臣的维护举起酒杯，老主教则压低嗓门，调侃道：“小子，谎言可是对神的不敬。”

　　“……这么看的话，不敬神的未免就太多了，”阿加佩回道，“应该也不差我一个人吧。”

　　“那倒确实是。”

　　此后的一个月过去了，两个月过去了，阿加佩不光心无旁骛地经营着种植园，他还着手开始编写一本详细介绍了香料种植技术的教学书籍。他重新招收学生，将自己的园艺经验言传身教给这些人，有了前车之鉴，学徒的筛选标准中多了一条：禁止黑发黑眼的人参报。

　　舍曼·斯科特依旧在逃，谁也不知道他躲到了哪儿，或者是已经回到了摩鹿加。王宫里仅剩的斯科特人也始终闭门不出，黑鸦消失得太久，以致到了将要入冬的十月份，人群中已经开始流传一个政治性谣言，那就是葡萄牙大使，曼努埃尔的宠臣，已经死在了西班牙的宫廷里，只是为了不引发两国间的矛盾，破坏来之不易的和谐关系，他的死讯才瞒得紧紧的。

　　实际上，这几个月的时间里，杰拉德除了养伤，就是在思考。

　　不得不说，他的运气又一次拯救了他。杰拉德身受重伤，失血过多，但阿加佩在极尽愤怒中射出的四箭并未打中他的要害，临近冬天，气候不似夏日炎热，更加有助于伤势的恢复。

　　即便如此，他不是没有过万念俱灰的时刻，不是没有过想要自我了断的时刻。

　　一想起阿加佩的泪水，想到他吐出“你的忏悔，你的感激，你的爱，统统一文不值”时的决绝模样。他说了两声再见，一声对着杰拉德·斯科特，一声对着黑鸦……他这就是要完完全全地走出他的生活，永不回头，永不复还了。

　　我活着还有什么意思？继续坚持下去，再进行着自己的复仇，又还有什么意思？

　　时移世易，杰拉德人生中的至高目标已经改换，“阿加佩”这个名字，就像一座无法逾越的高山，压倒性地取代了他全部的欲求。珍·斯科特的身影正在远去，背叛的血海深仇，对摩鹿加的执念，也尽皆淡化到了可以容忍，可以忽略的程度。