古希腊日常生活(72)

　　最后门面里用昂贵的大理石砌了个高柜台将空间分隔为内外两部分，从外面无法进柜台里面，一般个头的人在外面站着脖子只能与柜台齐平——在没有防弹玻璃的年代，这是非常简便有效的安全措施，如果有人不怀好意，无法轻易地爬进去，威胁到柜台里面的人。

　　外面的空间还用大理石砌了几条简便的座椅，地上还铺设了黑白拼镶马赛克的大理石地砖，一直延伸到门外建了个小平台，并砌了几层台阶。门口竖立着两根美丽繁复的科林斯风格廊柱，并点缀着一些瓶饰和绿植。

　　雅典人是比较简朴的，除了神庙之外，没有别的地方会建造的这么奢华讲究，但这里显然不是神庙。从建造开始邻居们就议论不休，猜测这里是要用来做什么，直到开业那天门楣上挂上了一方极大的精致木质招牌，上书:普路托银行。招牌的一侧用极简的线条勾勒出一位一手提天平、一手拿羊角的美丽女神的侧影。

 

第73章 银行开业

　　近二三年来，雅典最风光的商人叫索菲尼斯科，他是一所大铸币厂的主人。

　　在五年前，他还只是一个普通的金银匠，有着一家小小的作坊。他大多数时候以制作金银首饰为生，有时也能接到帮助有钱人把银锭或者不中意的旧币铸造成指定新样式的钱币的活计。雅典城里金银匠很多，竞争激烈，他的生意算不上好，也算不上坏。

　　希庇亚斯被赶走之后，他破釜沉舟把作坊关了，开了一座专门的铸造钱币的铸币厂，制作出猫头鹰币，受到了所有热爱城邦的公民们的喜欢。并且因为这种钱币铸造精美，成色又好，连外邦人都很追捧，供不应求，他一下子将所有同行都压了下去。

　　自从铸币厂开业以后，索菲尼斯科接待过各种各样的客人，有贵族、商人、异邦人，男女老少，但神眷之子塞雷布斯还是让他印象挺深刻。

　　无他，那孩子年纪实在太小了，而交易的额度又不低。

　　神眷之子塞雷布斯是个名声不小的人，一举一动都常有人议论。不说他被阿斯克勒庇俄斯所眷顾，也不说他的相貌漂亮惊人，只他家能出产那么美、那么新奇的地毯，竟能被波斯商人看上，买去进贡给波斯皇后就足够引人注目了。雅典的有钱人谁不想要一张地毯，只是毯子产出实在有限，订单不易排上。

　　许多人猜测献给波斯皇后的地毯马库托利斯家赚了多少钱，塞雷布斯带来兑换的这笔钱让索菲尼斯科心中也有了自己的猜测。这利润让他都有点眼红。

　　塞雷布斯兑钱之外，还和他谈了长期合作的事。索菲尼斯科的产品和塞雷布斯家的产品一样，都是紧俏货，常常需要排订单，本来没打算一口答应，但塞雷布斯小小年纪居然很懂人情世故，来谈生意时带了一张极其精美的挂毯作为礼物，不止让索菲尼斯科的妻子爱不释手，连他自己都舍不得拒绝。索菲尼斯科想马库托利斯家只是买卖地毯，流水毕竟有限，塞雷布斯也没有太压价，也就答应了。

　　不过他也因此更注意神眷之子的动向了。

　　塞雷布斯在港口区租的店面装修之豪华惊动雅典，他还特地去看了。招牌挂上的时候，他跟所有人一样奇怪什么叫“银行”，待的知道就是做兑换钱币的生意之后，不由哑然失笑——这能赚几个钱？

　　索菲尼斯科对兑换钱币的生意很了解，毕竟这是他铸造出猫头鹰币之后，城里才多出的新兴行业。这些年来海路越来越繁盛，到雅典来的异邦商人越来越多。他们喜欢猫头鹰币，但不是所有人都能找到铸币厂来。而且铸币厂生意繁忙，数额太小的生意也不接，因此，有些脑子灵活的人就支摊专门做这铸币厂看不上眼的小生意，据说利润也甚为丰厚。

　　不过那利益应当还是不能和地毯生意相提并论，神眷之子家不好好打理地毯生意，反而投入这么大涉入这一行，实在是让索菲尼斯科不能理解。

　　不止是索菲尼斯科，多数人都不理解塞雷布斯家的行为。他们在租来的房子里大兴土木，改建的简直像神庙一样华美——不，有些冷清一些神庙都没有这么华美——居然只是为了做兑换钱币的生意。要做这个，支张桌子就能做了！

　　银行开业那日，连很多来雅典做生意外邦商人来看热闹。摄于华贵的装修，许多人不敢进门，但也有些人胆大，昂然直入。

　　这次开业，塞雷布斯花了很长时间精心准备。

　　他结合此时的实际情况，又参考后世银行业的优点，设计出一套全新的营业流程。从负责兑换钱币的金银匠，到前厅的接待人员，他都精挑细选，并专门做了不短时间的培训。

　　与编织地毯不同，这里的员工除了保安，他没有用一个奴隶，全是选用的公民或或公民之子，至不济也是在雅典有家有业的迈提克之子。

　　负责兑换钱币的金银匠是一个公民，原本是一个金银作坊的匠人，非常善于辨识金银成色，手艺也好，只是因为一个意外伤到了手指，做不了精细活失业了，被他重金礼聘而来。

　　前厅的接待因为雅典的风俗，他没有安排女性员工，而是聘请了几个十一二岁的少年，有公民之子，也有迈提克之子。如果不是这个年纪的公民之子很多还都还在上学，不太好找，他其实希望全用公民之子。

　　这一行直接接触巨额金钱，用奴隶反而不安全，万一管理有漏洞，奴隶见财起意卷钱逃走的可能性比公民要大的多。抛弃城邦，公民会比奴隶付出更大的代价。即便在面临战争的危险的时候，也很少会有公民抛弃城邦。

　　不过迈提克之子也不是不能用，银行里也不全是直接接触金钱的职位，前厅经理之类的人员也是需要的。既然要做银行这一行，他肯定不会只开这一家，人才储备是非常重要的，这些孩子他都打算好好培养，让他们以后有能力挑大梁。

　　塞雷布斯给所有人都配发了统一的制服和银行标志的银质徽章，崭新的衣服一穿精神又漂亮。他还对各岗位的人进行了针对性的培训，负责兑钱的金银匠兑钱、应对客人、对账他都设置了一套严谨的流程，并且在开业之前实境演练了很久。接待客人的少年们他则主要是培训了礼仪、为客人介绍银行的服务范围和各种银币的兑换比例。

　　于是开业第一天来进入银行的客人，都享受到了这个时代的人从未享受过高质量服务。

　　他们走到银行门口，迎宾的少年就礼貌又热情地欢迎他们。他们进去之后不兑钱，只是问东问西瞧新鲜，少年们也不生气，将他们请到条凳边坐下，耐心解答他们的问题，还周到地端来饮品请他们饮用。

　　虽然饮品只是非常淡的葡萄酒，但被这样招待，很多人还是有点不安地产生了歉疚心理，问清这里的兑换比例非常公道，而且无论什么种类、多大多小数目的钱币都给兑换之后，决定回去就把自己要兑的钱拿来到这里兑。

　　有豪爽的人直接就去柜台前试探着兑换起来，赫尔托克就是其中之一。

　　他是一名色雷斯商人，主要来雅典进橄榄油，也带了不少钱打算兑猫头鹰币。

　　他拿出来兑换的是一串黄金手串。

　　在柜台内负责兑换的人用天平称重之后报出重量，赫尔托克一听，与他所知几乎没有出入，点点头。金银匠见他无异议，收起黄金，兑给他崭新的猫头鹰币。赫尔托克验过无误，满意地将银币装进钱袋里，问他们最多能换多少。金银匠问他想要换多少，他报了个数目，金银匠告诉他可以换，他立刻转身离开，打算马上把所有要换的钱都带过来。

　　他向外走时有人打听:“怎样，这里的称准吗？”

　　赫尔托克急匆匆地边走回答道:“准，很准。要换的快去换吧！”

　　他这么一说，柜台前顿时又多了两三个人。

　　有人挤在柜台前等着兑换，也有人避开服务的少年小声交谈:“简直疯了，他们这样有什么利润？能养得活这么一班子人吗？”

 

第74章 贪婪（上）

　　他的同伴阴沉地说:“无论有多少利润，他们这么一搞我们的生意是要不好做了。得想想办法。”

　　先前说话的人是个矮个子的小胡子，这也是他所忧虑的，忙问:“那你说怎么办？”