濯缨(78)

　　钟攸磨断了绳，却推不开夹板。上边脚步噪杂凌乱，他认定是出变故了。可不论他怎么砸板，也没人寻声开锁。黑暗里潮湿，钟攸越发的冷。他涩声呼喊，也无人闻见。

　　这船趁夜才离岸，严查令就到了江塘，堪堪在江塘错过了这一艘，正是阴差阳错。

　　时御的匕首烫了刃尖，划进腰肉，挑出小块碎石。他咬着只笔，汗顺着鬓淌。石碴挑出来，便抖了半罐伤药粉在上边，自己缠紧纱布，就算是处理了。

　　钟燮已经退兵往青平，各府严查命已通，时御就要实践承诺，带着人在后拖延夷兵的追赶，给山阴军、青平军足够的时间布局。

　　他还在徐杭，今日交锋时被夷兵的单梢炮击石险些砸中，伤比往日更多。

　　时御有自知之明，加上钟燮留下的人，他总共有五千余人。夷兵预计六万以上，带着重器推进，是打定主意要攻下地方，而不是过境抢劫。时御不可能正面迎敌，他只需要骚扰干涉夷兵的进攻的节奏。

　　纱布才缠上，就有人掀棉帘冒身进来，正是从山阴赶来的苏硕。他进来搓着手，道，“这边也愈发冷了，没生炉子，你可得注意着，别染风寒了。”

　　眼下就是受了寒，也得挺着上。

　　时御穿上衣，“师父把靖陲的强弩给我这儿了？”

　　苏硕哈气，拍了拍他肩头，“咱们总共就这么些东西，赶着这趟把夷兵弄没了，回头就能立刻送还给靖陲。师父当然担心你，这近千把强弩，用来阻个路足够了。我只给你说，小六，咱们万不能和夷兵正面怼，兵力悬殊，正面就是丢了优势，毫无胜算。”

　　“嗯。”时御扣上扣，问了声：“江塘已经开始查了吗？”

　　“查着呢，钟大人退时也带着水路搜通行的船只，只要还在长河，就一定找得到。”苏硕见他既没展颜，也没皱眉，就知这还是没松气。于是安慰道：“先生吉人自有天相。咱们过了这几日，就能自己找，总比别人来放心。但要论速度和范围，眼下还得靠各府。你虽挂念，也不要疏忽眼前战事。”

　　时御没说话，他沉沉地目光并未因此波动。他将匕首收进小腿外侧，棱刺也带在身上，跨步掀开帘。夜里的火光打在侧颊，他才道，“大哥。”

　　苏硕正想叫他，闻言停了手中要递的刀，问道，“怎么了？”

　　时御侧头望回来，他道，“等着这一趟回家，我还想守着先生。”

　　“那成啊。”苏硕笑：“这么好的学生，先生想是不会嫌弃。”

　　时御眸里漆深。他想说不是的，我想守着先生，从此刻到最后，一刻也不离，一刻也不放，是一辈子在一起，是心悦他，渴求他。

　　是只想他。

　　夷兵的重器运声轰隆，时御到底没在这时给他大哥一惊。他回头，就要带人摸进黑暗里。苏硕却追出来，提了把刀给他。

　　“这是师父给你的。”苏硕爱惜地抚了那刀最后一把，道，“把百战带着。我就带人后设塌坑马绊，在青平等着你。路上我会留意，先生一定回得来。”

　　蒙辰这把“百战”，据闻还是当年靖侯给起的名。蒙辰带着它打过宛泽攻战，也打过北阳防战，没辱没这个名，是真正的，爱惜了一辈子的刀。苏硕是蒙辰在馆里第一位徒弟，他是仰视着这把刀到如今，曾经渴望过传到自己手里。今日，却是他亲手递给时御。

　　“外夷不退，何谈家事。你能受此任，我是高兴的。小六。”苏硕张臂抱住时御，在他后背用力拍了拍，“你没歪着，你在这道上走稳了。咱们来日回家，大哥带你喝好酒！”

　　“好。”时御回拍了苏硕的肩头，退了一步，笑了笑，转身提刀跨进暗色中。

　　夷兵运重器追赶青平军，弊病就暴露了出来，正是重器难行，耗时耗力。时御一路退的十分稳，是边退边引着夷兵往长河内腹去，还专挑狠处下刀。在夜里或巷战里被他带人杀掉的夷兵不少，这五千人分散藏匿，神出鬼没，让夷兵根本捉不到影。

　　夷兵先前在徐杭靠内应炸的青平军腿软，如今这一路，就是时御同样用火药，炸的夷兵怒火攻心却又无处发泄。这种游走战术十分恶心，令人头疼，却实在难以抓住。重器显眼，想藏形太难了，只要夷兵稍有疏忽，时御就能毁一器。这力道虽不致命，可一路跟进去，兵马虽未减少，床弩却有三架都损坏了。除此之外，最让夷兵闻风丧胆的还是强弩。

　　这种架臂可射，撤时背行的弩，来去迅速，杀伤力致命。这是内应都没法提供的消息，这五千人行动，只有时御清楚。

　　那边钟燮退回青平，平定王已然从山阴过界相待。两军相汇，钟燮上交指挥权。平定王再三斟酌，最终将与夷兵交锋的战场定在了长河谷，青平军营地。因为长河谷狭窄通河，是极易包抄打击的地方。如今就等着时御引夷兵入瓮，合力一举击溃。

　　又两日。

　　时御已经退到了靠近青平的地方。

　　少年身冷，抱着手脚拢一点热气。他一直缩在边角里不敢乱跑，怕被人拎下船。这船小，这几日为了争食，已经推下去一个人了。他来回搓着手臂，腹里饿的直响。

　　夜里他趁旁人睡着，从铺下边拉出些东西。他只想找吃的，可翻来翻去，只有一个写得密密麻麻的账簿。他看不懂字，却从里边抖出张这起来的纸。打开来瞧，倒不是字，而是幅工整的宅子图。

　　字好看，画也整齐，看着都是挺宝贝的物件。他将这两样东西偷偷塞怀里藏起来，等着船靠青平，下去找人卖了，看能不能换点吃的。

　　夹板下面今天没听着敲打声，不知道是不是死了……少年缩身，他这几日听着不像是兽，应是个人。他不敢去看，也不敢给人说。多了个人多了张嘴，万一放出来……就把他丢下去怎么办？

　　翌日船靠岸，正是元春节。青平还下着雪，船上冷得要命。抢船的男人寻思卖了船，又想着顺路卖了这少年，都是银子，能在青平落个脚。可谁知还没动手，这小子贼精的跳船就跑了。

　　他们停在青平最边上，长河这会儿风平浪静，听说长河谷都冻了冰。少年一下船，就知不好，因这路上萧条，显然是撤过一批人。这会儿撤人，那只能是要打起来了！

　　他光脚踩雪里，越发惶惶不安，不知该往哪里逃。

　　时御抓了把雪塞进口中，他分拆强弩的指尖滑着血珠串，一溜的染红了雪地。前边的人从雪里爬回来，对时御比划着退的手势。

　　夷兵跟来了。

　　时御将拆并的强弩翻背在背上，躬身对后边等着的众人抬手示意后退，他言简意赅：“退巷道，老规矩。”

　　这就是还要引夷兵往里走，在居巷里杀一把。如今已经到了青平，只要再过五日，退到长河谷，他们就能身退，剩下的该交给山阴军和青平军。

　　此刻剩下的只有三千余人，都没有声音，跟着猫腰从雪地里飞快后退。趁着马上要来的夜色，他们要在巷里伏击。时御还没入巷，就听人喊他。

　　“御哥！”蒙馆一汉子从巷里冒头，对他招了招手。时御过去，兄弟们都各蹲着暗点。这汉子对他道：“捡了个小子！要冻死了，咱能送到后边去吗？”

　　时御没吭声，汉子让开身，他们猫墙上的人挥了挥手，拽出一被裹着大羊袄的少年。他盯人半晌，点了个头。汉子登时露了笑，就要带这少年退后。猫墙上那个又探头，拢手小声道：“等等！人东西你给忘拿了。”说着丢下来个本。

　　本页簌簌被寒风刮动，里边夹着的纸顿时刮翻啪进雪里。时御俯身拾了，猛然一把拎起那小子后领，冷声道，“你哪来的？”

　　少年吓得不轻，抖声道，“徐、徐杭逃……”

　　时御打断他：“东西哪来的？”

　　少年怕得厉害，哽咽道，“船、船上捡的。在那头、那头还停着……”

　　时御撤手转身，岂料人还未跨出巷，那该死的单梢炮翻石猛砸了过来！夷兵这次谨慎，没有直冲，而是先靠石头探路。夜里号角声一震，石击密集投击出来。靠边的岸上，还未逃离的人抱头尖叫。