濯缨(60)

　　许庆生畏缩地抱着头，他又摇头又点头的疯癫，他在拖拽中哭起来，鼻中血还在流，他满面痴瘾道：“我如何是好？烟粟！”他哭道：“谁能戒的掉烟粟！你抽、你若抽，你也一样！我如何是好？不卖了她，谁给我烟粟！”

　　苏舟拽着他，面色骇人，他红着眼一字一顿道：“是你混账！我能抽，我也能戒。你造孽，你不该寻借口！你打她，你算什么东西！”

　　许庆生被提离了地，他恶毒地猝声：“你抽！你抽啊，你好胆就抽！”他咯咯地笑：“你若戒得掉，这天下若有人戒得掉，我就自裁给你瞧！”

　　苏舟松了手，擦掉脸上被他喷溅的血，他眼里是沉寂的火，又仿佛是燃烧的冰。

　　“你记得这句话。”

　　许庆生抱着头哭笑不断，他一会儿说着“好啊”一会儿哭道“烟粟”。

　　惊雷轰鸣，震耳欲聋。许兰生半昏着神，指尖一直扒着的人，却仿佛不在了。她伏着身，昏沉间看见少年人躬下背，在甜腻的味道里呛咳几声。

 

 

第44章 造化

　　雨敲颊面，少臻浑身淋得透。他从码头往店里走，后腰酸疼，不得不扶了扶自个，又站雨里停顿半响，才继续前行。

　　船货重，他又跟着一群粗壮的汉子抢货，这一月下来，身体自然会吃不消。但他仗着年轻，想着晚上回去下碗面，权当补一补。

　　头顶上忽然有伞倾斜，替少臻挡了雨。但这伞应是街边几个铜板换来的，在这大雨里中芯漏水。

　　少臻免了倾盆瓢泼，却照旧被溅了一脸水。他冷脸擦了，无奈道：“钟如辰。”

　　钟燮才从蒙馆出来，要沿街找个住处。时御留他在蒙馆住，他自觉不妥，便出来了。谁知这天晚，客栈多满了客，他寻寻觅觅转了几个街，就寻到这小子了。

　　钟燮调了调伞芯，勉强堵了一半的水。他道：“就这么凑合吧。你回馆里吗？顺路。”

　　“有劳。”

　　少臻与钟燮同走。没走几步，就察觉这人也比他高。在院里苏舟朴丞榕漾都比他高，怎么出来碰一个，还是比他高。少臻暗自挺了腰，个头是少年人的心病。

　　钟燮在雨声里道：“上回去没见着你，掌柜说去书院读书了。先生是钟白鸥吗？”

　　“啊。”少臻走了几步，突地道：“你同先生是兄弟？”

　　钟燮侧头对他道：“我倒想是，可惜当年投的急，错了家门。”

　　两人一时无言，鞋让雨浸湿，少臻才发觉这人没着皂靴，就踩着一双普通常料的鞋。

　　钟燮不知他在看哪里，只想对他多说些话，便道：“白鸥是个好先生，你随了他，也算缘分。读书论世，注经阐学，日后不论你往哪条路，都是好的。”

　　少臻道：“你也读书，为什么入仕。”

　　钟燮转了下伞把，由着水溅在鬓边。他道：“寒窗孤灯，数年一日。怀里揣着是江湖野志，但走出书院那一刻，又觉江山如画，该轮着自己添一笔。”他对少臻笑叹了声：“可惜你家先生不欲与我行。一个人走，难免寂寞。你来日学成出院，可有想过要走哪里去？”

　　少臻后腰的隐痛反复，他看雨珠滚帘，只道：“再看。”

　　两人到了榕城面馆门前，少臻开了门，见钟燮还支着漏水的伞站在雨里，便道：“你要去哪？”钟燮指了肩头的包袱，少臻拧了湿衣，对他道：“若是只求一宿，那就在这吧。我屋给你睡，折算客栈一半的银子。”

　　钟燮跨门收伞，抖着袖间水，道：“我们这般熟，不算朋友吗？”

　　“是朋友也要算银子。”少臻拿了干帕给他，道：“我要下面，你吃吗？”钟燮拎出钱袋，少臻转头往厨房去，“面我请。”

　　厨房灶上还有榕漾给留的姜汤，少臻给钟燮盛了一碗，自己没喝。他下了普普通通的阳春面，唯一奢侈的就是加了颗蛋。两人一同吃了，收拾完碗筷，少臻就带着钟燮上楼。

　　楼上旁开一小屋，靠街向阳。床铺不大，但睡一人绰绰有余。被褥都干净整齐，靠窗支了一小桌，码着清齐的旧皮书。可以瞧出来都是少臻从地铺上淘出来的，好些泛毛磨线，他都新理重穿了。

　　钟燮看了，意外道：“你竟还会修旧书。”

　　少臻整了铺，应声道：“榕漾教的。”随后起身给他让出床，道：“就睡这吧。”

　　钟燮见他要走，只道：“下边就是大堂，你是打算睡堂凳还是灶台？”不等少臻回话，钟燮就指了床，道：“你人小，睡里边吧。”

　　夜里连着一床被子。少臻面着墙，想听雨声，却发觉都被身后这人的呼吸声遮盖。钟燮入眠很快，他应是已经习惯了就这么倒床睡。少臻侧躺僵硬，肩压得难受。逞强的酸疼浑身都是，少臻闭了眼，不知多久，感觉后边人轻声翻了身，宽背和他相抵。

　　少臻才缓缓躺平，舒坦了些。

　　他想着钟燮问的那声“要走哪里去”，闭眼却是他师父老贼头的脸。

　　来日要走哪里去？他终有一日会与榕漾分别，他不能一直都凭着榕漾帮他。他好不容易踩在了实地上，却有些茫然，不知去路。

　　钟燮的呼吸声微沉，压在少臻胸口。少臻手扶上自己肩头，船货糙重，衣衫下边磨得破皮。他看向钟燮的背，陷入漫长地恍惚，直到睡着。

　　次日再醒时被子都在身上，少臻被裹得成了粽子。钟燮已经走了，借他纸墨在桌上留了个多谢，压着银子。

　　那字不像钟燮这人，写得恣意狂态。少臻收了银子，那纸捏指尖待揉掉，又不知怎地，给整齐叠平，压在了枕下。

　　几日后。

　　“砰！”

　　苏舟摔滚下梯，背撞在石板上，撞得狠，人倏地就蜷起来。上边接物的苏硕一愣，时御先跳下去，将苏舟半扶了看。

　　“无事。”苏舟掌心擦了血，他捏起来，挡了时御的目光，不断道：“无事六哥。”

　　明日就该等着迎学，今日蒙馆来人给书院修固原先的台架。苏舟一向是递物传具的好手，这次不知怎么，已经出了几次茬子。

　　“去边上歇着，等会儿先生来送凉汤，你陪着先生。”时御真离了手，由他自己爬起来。

　　苏舟打小跟他们练拳爬货，从没娇气过。兄长们不惯着，他自己能顶的，向来是自己撑。

　　苏舟撑地缓了缓，上边的苏硕也下来了。他蹲身在苏舟边上，问他：“昨晚上干什么呢？今儿一直恍惚着。稻儿又闹你了是不是？”

　　苏舟抬头笑了笑，“没。”他近来睡得不好，眼底下是青的，他扶了把边上的栏，撑站起来，道：“这梯滑，哥你上下留心点。”

　　时御拍了他后背，“不舒服要给六哥提声。”

　　“诶。”苏舟垂眸。待两人又上去了，才将掌心里的血擦掉。他撑着栏靠了会儿，日头正烈，他晒了一阵，神情有些疲惫。

　　一日后迎学，没添新学生，大家都是相熟，按原先的分屋归舍。苏舟提了回家住，他家就在村头，来回方便。钟攸问他为何，他道家里有老人，不能再如上半年叫苏娘子两头跑，钟攸便允了。

　　苏舟的舍空置，与他一同住的人想调别屋去。正好朴丞愿意一个人住，就让给了这人，自己住了苏舟原先的屋，一个人自在。苏舟偶有不回，也会在这屋住。平日四人归舍相聚，都在此处。

　　时御去寻过一次许婶子，却没见着人，只见了苏娘子。苏娘子悄声道：“许庆生应该跑了。前些日子兰生病倒，也没再见婶子当东西，应是留了些体己。兰生如今也接了些绣活，有馆里照应，你且放心。”

　　时御应声，临去前道：“先前同嫂子说的事情，如今又要提一提。兰生是好姑娘，既然许庆生跑了，那若是不回来也罢，我替她撑一份嫁妆。馆里后生优者不少，劳烦嫂子把关。”

　　“我也心疼兰生，此事必当尽心尽力。”

　　时御道了谢，转身去了蒙馆。那原先的赌馆处已经起来了，边上新开了烟行，都是朴家生意。时御过时见来往人多，面上没表情，不知在想什么。他回了馆，蒙辰正等着。