我自蓬莱(174)

　　树枝落下的瞬间，篱笆后响起一个女子的轻呼声。

　　片刻之后，谢苏看到一个单薄身影从篱笆后面绕了出来，却是淳于笙。

　　她左手捂着额头，脸上一片通红，轻声道：“我……我不是有意要听你们说话的。”

　　谢苏不意在此处见到她，目光稍稍向下，见淳于笙右手上包着厚厚夹板，心知药泉峰的弟子必已为她用心治疗过。

　　谢苏救下的那些船工也住在据此不远的地方，淳于笙有些赧然，请他们走进院落，将靠在篱笆上的皮影人偶收起来，平摊在院内石桌之上。

　　此举倒好似是在解释，方才她确实是在篱笆后面有事要做，绝非有意偷听。

　　谢苏却知道淳于笙修习的法术与她父亲是一脉，最善于藏匿自身气息，否则在学宫地下那处灵气湖泊，淳于异的伪装也不会将他也骗过去了。

　　淳于笙将那皮影人偶摆好，样子有些局促。

　　谢苏一见那人偶，便问道：“你还没有将船主放出来吗？”

　　先前在木兰长船上，淳于异恳求谢苏救回他的亡妻，得知无望之后当即作出轻生之举，被淳于笙眼疾手快地用这人偶法器收了进去。

　　之后鬼面人袭击木兰长船，那些船工中了虫毒，淳于笙则是右手指骨都被人捏断，也被郑道年安置在药泉峰上医治。

　　听到谢苏的询问，淳于笙的脸上更是出现了一抹窘迫之色：“我怕……爹爹从人偶里面出来，要是再寻死该怎么办……”

　　话虽如此，可是将淳于异一直放在人偶之中，终究也不是办法。

　　被困在人偶里的滋味，谢苏也是知道的，虽然身体无法挪动分毫，但耳闻目见，却是丝毫不受影响。

　　但凡人存死志，都是这念头刚出现的时候最为坚定。

　　淳于异求死而不成，被禁锢在人偶里已经有段日子，又将木兰长船遇袭，昆仑山中大乱的事情相继收入眼中，或许死志已不如当初坚定。

　　淳于笙脸上的赧然之色更深，低着头，终于说道：“我也怕爹爹出来了要教训我……我把他关进了人偶里，也没护好船上的人……”

　　她一个韶龄少女，语气神色都藏不住心思，显然有极深的懊悔。

　　谢苏却是亲历船上的变故，知道以鬼面人的手段，换作其他人，也未见得就能比淳于笙应对得更好。

　　但他天生也不怎么会安慰人，倒是淳于笙摇了摇头，复又望向明无应，迟疑道：“这位是？”

　　自进入小院以来，明无应就没有开口说过话，而是饶有兴味地看着那个禁锢着淳于异的皮影人偶，似乎对这件法器有些兴趣。

　　听到淳于笙的问话，明无应笑微微地看向谢苏，像是在等着看他要如何介绍自己。

　　他这样的目光谢苏实在熟悉得很，清了清嗓子，只简单道：“这是我的师尊。”

　　谢苏是谁，淳于笙早已知晓。

　　那么他的师尊是谁，天下间哪有不知道的人？

　　一瞬的震惊之后，淳于笙对着明无应低下头，双膝便屈了下去。对她如此姿态，明无应淡淡地挑起了眉。

　　淳于笙跪到一半，便觉膝下像是有风承托着。

　　臂弯之间更是有一股温和力道将她身形稳住，令她怎么也跪不下去。

　　谢苏手指一动，便有流风将淳于笙扶正，他音色如常：“我师尊最不喜欢旁人见了他低头跪拜。”

　　淳于笙脸上更红了：“我只是想向蓬莱主道谢。”

　　当日在溟海之上，谈致远要放火烧船，底舱里那些不省人事的船工都是明无应救下来的，也一并暂时住在药泉峰上，早已将那日的事情告诉了淳于笙。

　　他们跑船走江湖的人最重信义，知恩图报，何况是如此搭救全船船工的大恩。

　　淳于笙这一跪是不假思索，听到谢苏说明无应不喜欢别人跪他，越发显得局促了。

　　明无应道：“心意领了，不用拘束。”

　　淳于笙讪讪地点点头，这才坐下。

　　只听明无应又道：“若要谢我，也不必那么麻烦……”

　　他起了这个话头，淳于笙自然认真听着，显然不论明无应索要什么答谢之物，或是要求何种回报，无有不遵从的。

　　可明无应身为仙门第一，富有蓬莱秘境，淳于笙心下惴惴，实在不知道他若开口，自己究竟能不能做到。

　　明无应指了指那皮影人偶：“送一个给我就行了。”

　　“呃？”淳于笙无论如何也想不到明无应要的是这人偶。

　　这法器与他们家相传的术法契合，要炼制一个极耗费功夫，但明无应既然开口，且远比她设想的要求要简单太多，当即满口答应下来。

　　明无应却道：“也不用炼成法器，只人偶就可以。”

　　淳于笙心想，这倒不难，选好皮料，画出线稿，再镂刻敷彩，与凡间市面上做一个皮影人偶不差什么。

　　她问道：“那要什么角色呢？或是哪种珍奇异兽的皮偶？”

　　明无应一手支颐，笑了笑：“我形容此人相貌，你照着做一个出来，行不行呢？”

　　“也、也是行的。”淳于笙忙道。

　　谢苏先前并未开口，此刻听到明无应所说，向他看了过去。

　　这挟恩图报的事情明无应做起来极是自然，说话时竟然还显得十分正经。

　　“这个人穿白色衣衫，用织银发带，腰间佩剑，至于长相么……”

　　谢苏微不可见地抿了下唇角。

　　明无应好似看不到谢苏投向他的目光，又道：“他左眼眼尾处有一颗红色的小痣，就在这儿……”

　　谢苏右手原本搁在石桌之上，闻言面无表情，移开手的时候，石桌边缘却赫然出现半个清晰掌印。

　　淳于笙听着明无应将所要人偶的相貌描摹一遍，一字一句地记在心里，只担忧手边没有纸笔，生怕有哪一处错漏了，无意中往谢苏那里一看，整个人便僵在了原地。

　　白衣佩剑，织银发带，左眼下一颗胭脂痣。

　　淳于笙一时愣住。

　　谢苏的神色冷若冰霜，明无应却好似对这古怪的氛围浑然不觉，又问道：“这人偶做好之后，是不是我要它如何动，它就如何？”

　　淳于笙用余光查探谢苏快结冰的脸色，一个“是”字抵在唇边就是说不出来，半晌才声如蚊蚋：“……嗯。”

　　明无应笑道：“嗯，我说完了，做得出来么？”

　　淳于笙窘迫得连脸都要低到胸口，只想伸手将桌上的皮影人偶抱起，先逃开此处再说。可是明无应问话，她不敢不答，低声道：“做得出来。”

　　片刻之后，她一半是想起什么重要的事情，非得现在说出来不可，一半是此时此刻简直如坐针毡，一定要寻出点说辞来，思索一瞬，便即开口。

　　“这几天住在山上，我倒是想起了一件事。那天在溟海上，那个黑袍人带了个鬼差来，从船上的人里选中了我们几个……”

　　谢苏心中原本有气，但听到淳于笙提到此事，也顾不得再跟明无应置气了，心念电转，问道：“你认得那是鬼差？”

　　淳于笙点了点头：“爹爹与逐花楼的春掌柜交好，春掌柜做过酆都的走无常，我娘病逝之后，爹爹悲伤得发了狂，请春掌柜来验看，一定要找到我娘的魂魄不可……”

　　她望着桌上的皮影人偶，神情黯然。

　　“春掌柜说人死不能复生，劝爹爹节哀，但是爹爹整日失魂落魄，春掌柜终究不忍，想着如能偷偷令我娘的魂魄再见他一面，兴许能让爹爹看开一些，就想办法找到了当时接引我娘生魂的鬼差。”

　　淳于笙说起的这些事情，乍一听上去与鬼差在船上挑人毫无关联，可谢苏与淳于笙短暂接触下来，已知此女心思颇为细腻，这样说必有原因，所以不曾打断她。

　　“可那位鬼差却一口咬定，根本没有见过我娘的生魂，又说她定是贪恋人间不愿离去，所以藏起来让他找不到。春掌柜将那鬼差送走之后，说此事有些蹊跷，必是那鬼差自己弄丢了我娘的魂魄，怕担上干系才这样说。”