山河怀璧(75)

　　蒋常心中颇觉动荡，久久难以平息，目送她行出偏院，片刻后垂眼瞧着足下浓草，深知夏前冬长，但不知这在夏犹冬的日子，何时才是个头。
　　好似冷了许久了。
　　他叹息抬眼，抹掉掌心凉汗。
　　离开前，蒋常再去见了掖庭宫陈公公一面，多塞了两锭银，恩威并济，直教人拿得腿肚子打颤，好令心里有所期，盼着如此能让雁彤好过一些，事到如今也只好这样寻求安慰。
　　一通奔波下来，待出掖庭宫时还不过当日之卯。
　　天方初明，旭安殿里平怀瑱起了身，未如平日般瞧见蒋常身影，料他是记着吩咐出外忙活去了，于是也不待他，更未携旁人，独往养心殿而去。
　　自皇上抱病休养，早朝多有不至，太子代为批折已成常态。而昨日皇上龙体愈病，平怀瑱愈加不可懈怠，侍奉之余不落国事，夜里归去得越发迟晚。
　　这般整日地忙碌，离殿时已至深夜，漫天寒星。
　　来时初明，去时久暗，平怀瑱莫名失神，仰头对月，一步一步徐徐踏阶而下。行了没两步，身旁忽有一人靠近扶他，他转头看去，见是蒋常，许是白日时候便跟来了殿外守着。
　　“太子当心足下。”蒋常低声关切，只怕他顾着抬头一脚踏了空，仔细扶着到了平地才收手退却半尺。
　　平怀瑱与他行远数步，周遭无人时问出两字：“如何？”
　　“雁彤尚好，太子安心。”蒋常念着雁彤的话，狠心不道实情，罢了又怕平怀瑱觉出端倪，忙牵走他的心思，趁光影晦暗从襟里摸出一纸信来。
　　平怀瑱果不追问，凝眉接过收回袖里，回殿后近灯烛将之展阅，渐渐地怒从心起，狠将脆弱宣纸揉作一团，投入烛笼火中。
　　举止就在眨眼之间，蒋常再是机敏也不及捞出信来，急得在旁瞪眼：“太子，这信……”
　　这信他自是瞧过的，字句所述，无一不是宜妃罪状，与棉春死因。
　　过去千罪万罪皆可罢，最不该是皇后一朝失势落冷宫，宜妃仍死咬着不依不饶，妄图借此时机落井下石，唆使棉春暗害正宫。棉春从不是大义护主之人，贪生怕死，唯利是图，可如今也算看得明白，知左右不过死路一条，又怎敢蠢至得罪太子，教家人再无活路可寻。
　　她是到山穷水尽时，万般无奈，含怨自缢，携一身凄惨悬于梁下；是恨宜妃亦恨皇后，恨宫里权属纷争不把奴才当人看，生生拿她作祭。
　　平怀瑱手掌扶笼，指尖被偶起火星燎得生疼，攥破碎金飘絮的一围笼纸。
　　蒋常顾不得那化作灰沫的信纸，忙将他手托离火点子，思及清晨时候探寻棉春住处，几乎未费功夫便在枕下找到这篇满载血泪的遗书，忽于此刻间灵光骤现，隐隐懂了平怀瑱焚信之举。
　　是那丫头太傻了……
　　棉春以为一死可令宜妃倒台，却忘了在这节骨眼上，宫里早没了半寸安生。皇上龙体不虞，皇后身弱势颓，该由谁来治宜妃，又如何治她？
　　这信，不过一纸废书而已。
　　至于平怀瑱，当有一日得以治她时，区区一信便作多余了。
　　蒋常暗自思透，想也不必多话，半声不吭地换了笼盏罩子，清扫台里余烬……
　　棉春之死，终未惊出半寸涟漪，举宫上下除却当夜目睹者，甚无人知晓她已身死，就连宜妃许也只能揣测一二。
　　渐渐地宫人忘了此名，各殿昼夜如旧，唯冷宫稍有不同。
　　太子令吴阳成与江良骥二人交相护于殿内，夜不闭目，仅隔一帘确保皇后万全。
　　后宫安宁表象之下暗流汹涌，前堂则更是不平。
　　武阳侯兵马明调，引军两千至京郊营中大肆操练，将逢秋来正宜演兵，除却两千精锐，大军仍稳驻境南风雨不动，令朝中无人可挑出弊病。
　　而其党日肥，同流诸将虽未各个借由归京，然皆不动声色挪身千里，渐于京外暗罗密网。
　　风雨欲来，夏渐无踪。
　　平怀瑱添了一重衣，玉骨山河扇依旧不离腰身，每日里待在养心殿的时辰多过旭安殿，各家皇子早拿他当作他朝真龙，倘打了照面，兄弟之礼不免逊于谦恭之仪。
　　此间便连六皇子平怀颢亦不例外，敛了浮躁气，不再似从前一样既恨又羡地偷瞥他腰间扇子，总目不斜视地望他一笑，继而垂首问候。
　　情义真真假假，平怀瑱自能分辨，弯唇回敬不予只字，话不投机半句嫌多。
　　回回如此，这日相逢平怀颢却叫住了他，平怀瑱回首对上其目，听他皮笑肉不笑道：“自皇后搬去冷宫，弟弟久未得缘请安，不知皇后近来安好？”
　　“好是不好，亲眼见了便知，皇后所居是为冷宫，而非佛寺，去一趟哪需得‘缘’？不过是弟弟太忙了。”平怀瑱不留情面，当着一众宫人将他好一顿嘲讽，亲眼看着他因口舌笨拙失了下风，施施然又道，“不在这宫里的，见一面才需缘分，不知久居璃崇的刘大人可好？想来也是多年未见了。”
　　平怀颢变了脸色，目里寒意一时不挡。
　　平怀瑱看得嗤笑出声，意味深长：“何时刘大人归京，定知会一声，本太子亲自相迎。”
　　两人所拒不过三尺之遥，周遭煞人气势已刺得众宫人垂首默默，大气不敢出。
　　良久，才见平怀颢松了牙根，缓笑半声，其后又是放肆两声，大笑罢向他一礼，转身拾道离去。
　　平怀瑱收回目光，手中扇慢展慢合，觉平怀颢没了少年时那份懦弱，更觉时至今日已令他积怒颇深，快是时候了。
　　当夜落了一场秋雨，是经夏时少不见的滴滴棉针，簌簌洒落地上。
　　旭安殿明灯未熄，平怀瑱执笔近案，点墨书信。
　　秋风过窗而入，吹凉脖颈，他转头望了一望，暂将手中细毫搁下，行近拢窗，随窗栏轻响声似听着了旁的细微动静。
　　蒋常方被遣退不久，寝殿内室素无人近身侍奉，平怀瑱心神凛然，万分戒备地转回身去，这一望竟将熟悉眉眼入目，不由怔愣片刻。
　　李清珏近前两步，手执薄衫为他披覆在肩，一身常服白得炫目，声轻如雨道：“冷了尚还记得关窗，可曾记得添衣？”
　　平怀瑱松懈筋骨，任他双手贴在襟前理了一阵，缓缓握着吻到唇边，语气里尽是无奈：“你近来每每入宫寻我，都不提早与我说了，还如此不加遮掩。”
　　手指温温热热地为之亲昵，李清珏未急作答，侧首将殿里物什望了半圈，视线渐渐转到顶上，觉渐改陈设之中，梁柱最是旧貌。好一会儿过去，他将双眼落回平怀瑱眉间，摇头回道：“多少年前，我这般来见你，多少年后，我也这般来见你。”
　　话未尽，便被紧紧拥到怀中。
　　平怀瑱低声道“好”，一遍一遍不厌其烦，鼻间盈满李清珏素净气息，连日以来的心烦意乱尽化雾散。
　　“快了，清珏，快了……”
　　平怀瑱越揽越紧，心中无数情愫只凝作这寥寥几字。
　　然李清珏全懂，静静地把下颌垫在他肩上，遥望着书案，仿能瞧清纸上墨痕。
　　那信恰是书给他的，平怀瑱未料他会来到宫中，正将诸事借笔细细嘱托。
　　而今筑梦早不在京中，藏玉巷少了清雅一楼，京外山林人迹罕至之处却多了数重屋。李清珏手下死侍虽离京暂匿，但无时无刻未严阵以待，只等一时之令，赶赴皇城。


第八十二章
　　那夜李清珏忽逢一梦。
　　桃花映水，鱼游浅底，侄儿瑞宁执卷品诗，笑与他道“诚不欺我”。义兄义嫂自在闲适，倚坐小院择菜编框，低声说着哪家闺女好似相中瑞宁，当问个媒人求来姻缘。未几，小屋门开，养子容夕同怜华并肩行出，抬首与他相对而视，顺眉畅意。
　　李清珏觉此景不真，福如煦阳，暖得心子发痛。
　　恍惚间他侧过头去看向身边一人，竟不是长年以来如宫墙沉寂的一袭朱袍，更无蛟龙腾飞于胸背之间，只一裳淡青布衫，儒雅似书院文人，自地拾起半朵经风带落的脆弱花儿，拈在指头对他笑吟：“‘南国有佳人，容华若桃李’。”
　　李清珏陡然攥紧了平怀瑱，震得那花一抖飘落，急切得仿佛如此形貌之人会于眨眼间消失不见。
　　平怀瑱只低低笑着，另一手抬起覆住腕上迟迟不见松力的清瘦手掌，问：“清珏何故不安？”
　　李清珏嘴唇颤着，眸光不定。
　　“你……可是真的？”
　　“自是真的，清珏所见，皆是真的。”
　　李清珏近前半步将他牢牢拥紧，埋首在他肩头，恨不能融进他身骨里，热着眼眶呢喃往复：“你莫欺我，你莫欺我……”
　　平怀瑱回揽着他。
　　入鼻是素淡桃香，浅草露息，亦卷着静湖水气，与院里农烟。
　　可不知不觉地这人间味却变了，渐有熟悉熏香打散整片梦境，李清珏隐约嗅得宫墙厚重窒闷的潮湿与皇城终年不驱的霉腐，股股堵得他眉头紧蹙，眼睑骤跳不停。
　　直到片刻后吻落眉心。
　　李清珏紧捏的手指寸寸松开，伴着双眼缓睁，在月影朦胧里瞧清了平怀瑱，玉冠暂解而贵气不减，绝非那青衫布衣拈花吟诗的凡夫俗子。
　　李清珏闭上眼，再睁开时已无奢求，终不比梦中坦率。
　　“做噩梦了？”
　　暗夜里传来体贴问询，李清珏摇头，向平怀瑱靠近些道：“梦是好的。”
　　平怀瑱似信非信，将他圈在臂里再哄着睡了。
　　户外尚值月中天，寒星微弱，秋意染云。
　　两人相拥睡去，平怀瑱再度转醒，衾被凉了一半，枕边人已不在宫中，禁不住心下一阵怅然，半睁眼望着空空如也的怀抱，一动未动，忘了时辰几何。
　　有宫人推门入殿候在两重帘外，独一人躬身行入，近在床帐外轻唤道：“太子，该起了。”
　　平怀瑱听着蒋常之声点点回神，于那片刻间感到前所未有的疲惫，头疼欲裂地坐起身子，探手将帘帐用力挥开。