山河怀璧(53)

　　自与李清珏再相离别后，他如故每旬出京一次，来此处看望小瑞宁。
　　今日是冠礼后来得第四回 ，亦是小瑞宁第四次问他叔爹又去了哪里。
　　小孩儿嘟着嘴同他学画，脑子里满满记挂着的却只有不见踪影的叔爹。这个从爹娘口里、琅叔口里听了两三年的名儿，好容易出现在他面前，可没能陪上他多久就又不知去向。
　　李瑞宁有些委屈，想起月前临别那日，李清珏同他说来年再回，他如何都不肯依，搂着李清珏的脖子惨兮兮地哭红了鼻尖。
　　可李清珏仍旧走了。
　　去时眼角泛红，却未回首。
　　小瑞宁委屈地瘪了瘪嘴，手中笔杆不再乱动，失落问道：“琅叔，叔爹是不是不疼我……”
　　平怀瑱倍感意外，愣了小片刻才回过神来答复：“你叔爹自然疼你。”
　　“但他又走了……”那软绵绵的小嗓子忽便颤了起来，豆大的水珠子顺着下巴滴落到宣纸上。
　　平怀瑱蹙眉不展，将他手中细细毫笔拿走搁下，搂着小孩儿转过身来。小瑞宁又瘪了一下嘴，这下再忍不住了，出声趴在他胸前一抖一抖地哭了起来。
　　“琅叔，叔爹给买可多糖籽儿，叔爹疼我……”
　　“宁儿不知叔爹有多疼你，”平怀瑱抱着他耐性拍哄，心间亦是止不住地酸疼，强压着重重离别苦，和声细语地同他说些不知他小小年纪可能听懂的话，“你承着你叔爹的生念，他见你活泼不知有多欣慰。宁儿只管开开心心的，叔爹虽不在你身旁，却定是日日夜夜地念着你想着你，你若不快活，又教他如何快活。”
　　小瑞宁确是不懂，只听着句句“疼你”“念你”，稍稍被哄住了伤伤心心的小情绪。
　　幼时没有记忆，仿佛与李清珏相处不过数面，可李瑞宁着实喜爱这个满眼温柔看着他的人。他记得李清珏说从前曾抱过尚不会走路的自己，哄他睡过觉，替他洗过澡，可惜他自己确乎是半点儿印象也没有了。
　　但从今往后，他不会忘的。
　　一年又一年，他等着叔爹回来看他，再不会忘了李清珏。
　　当日回宫，平怀瑱又往境南去了书信，犹豫再三，将李瑞宁哭鼻子一事也述给李清珏听。虽知晓会令他心疼不已，但想着亦会为之添上几许酸甜喜悦，喜着这骨血亲侄是如何地记着他，便是值得。
　　纸上墨痕渐干，平怀瑱仔细叠信入封，抬眼向外殿唤声“蒋常”，半晌无人应答。
　　太子书信时不愿为人所扰，殿外廊里的宫人早便散得干干净净，原该仅有一个蒋常候于其外，却不晓何时未作请示也不见了踪影。
　　平怀瑱敛眉绕出书桌，信执手中，亲往外寻去，至帘边再唤一声“蒋常”。
　　这回殿外有了动静。
　　廊里有足音匆忙赶回来，迈过门槛时险些跌了一跤，急急至跟前应他的声：“太子，奴才在。”
　　平怀瑱松了眉头，将信递他，蒋常知是何物，习以为常般妥帖地藏进襟内，等着入夜送出宫去。
　　平怀瑱这才问他：“你方才去了何处？”
　　“回太子，奴才听戏去了。”蒋常抬眼一笑，似听了什么趣极之事，压低了嗓音回话，许是乐得不行，一不当心在太子跟前遣词粗俗起来，“奴才去后院出恭，听宫人们谈及宫外事，好生打听了一会儿。”
　　话里神秘，使得平怀瑱一听便知其事必为自己关心，倒不急着追问下去，转身一挑帘重回内室。
　　蒋常暂且闭上嘴跟着，待进了里头，等着平怀瑱坐下，又亲往窗边掩拢窗框，再回到身前慢慢讲。
　　“宫外修固城墙的那些，打起来了。”
　　“嗯？”
　　“奴才听说，今儿晌午两家门派动起手来，碎石沙土落了满地，这帮子野人光顾着手里痛快，险些塌了一面墙。”
　　平怀瑱眸里溢出笑来：“真有此事？”
　　蒋常笃定颔首：“真有此事，那小太监说得真真儿的！”
　　真有此事，且未压下风声，半日间便传入了宫中。想来消息遭人刻意宣扬，所为不是给他听个笑话而已，而是使之落入宏宣帝耳中，为天子之怒埋下一颗种，只待生根发芽，终落果实。
　　平怀瑱了然有所悟，想来是时机渐日成熟了。


第五十九章
　　翌日朝后，赵珂阳与平怀瑱在廊里照了面。
　　刚刚散朝的乾清殿外诸官往来，人涌不息，各大臣三三两两结伴而行，人眼无处不在，实不堪为私相交谈之妙处。
　　晨阳暖暖倾拂着殿前高阶，平怀瑱敛起一双笑目，踏阶下行，视线从赵珂阳面上收回，惬意落向天际，伴着裹挟一身的道道软光悠闲往旭安殿行回。
　　身后人与他背道而走。
　　然那之后归殿不久，赵珂阳果与他默契相通，前来殿里寻他。
　　方在朝中宏宣帝已先众人一语提及了昨日京北闹事，话里隐怒甚是不悦。
　　工部尚书李影横料得刘尹必然急于狡辩为己开脱，于是抢先出列接了宏宣帝的话，表工部愿加以善劝，使那一众招安之人更受约束，话里有意无意更将责任推给刑部，点刑部尚书监管不力之实。
　　刘尹慢他半步，此时再反作怪责未免有推卸嫁祸之嫌，更因宏宣帝盛怒临身而不得不忍下满腹憋屈，老老实实吃下这记哑巴亏。
　　不过到此为止，刘尹可算看破平怀瑱的招数了。
　　原来太子之流曲折回绕地使了一出请君入瓮，等着他置身如今被动之地，再一点点地推他入悬崖。可惜悔之晚矣，此时醒悟已难扭转局势，想要反守为攻实在无路可寻，唯可做的便是慎之又慎，防之又防。
　　刘尹因突发变数而滋生出的种种警醒，平怀瑱自也料在心间。
　　后厨呈来一碟尚还挂着剔透水珠的玲珑香果，宫婢似是进殿新人，微红着一张玉容垂眉敛首而来，因不熟殿内惯常的行事规矩，贸然于此刻相扰。
　　蒋常及时拦在帘外，使眼色低斥：“下去问问掌事的，可还知道教你规矩！”
　　刻意压轻的声仍丝丝儿穿透珠帘落入耳廊，平怀瑱侧眸瞥来，过帘瞧得一道倩影，似挨了责骂正慌乱福身告退，微晃的琉璃珠子颗颗折射着灼目光华，将那一重虚影如风打散，再教他看不清旁的了。
　　过不片刻蒋常入内，奉香果上案，正欲退下听太子询道：“方才何人？”
　　“旭安殿新来的小宫女，许是尚未记清规矩，冒冒失失地闯到殿里来了。”
　　“嘱人查探清楚。”
　　“嗻。”
　　蒋常退离出殿，平怀瑱亦不作深想，心思重回京北修固城墙一事上。
　　赵珂阳方才正同他说到“时机”二字，虽觉天时地利，但言语间仍不无顾虑，想刘尹如今应当已有所戒备了。
　　平怀瑱拾回此话颔首应道：“舅舅说的是，刘尹必然有所警觉，但这警觉怕是来得迟了些，纵他如何回旋皆难以补救劣局。舅舅但管由他折腾，你我眼下只需再待个‘良辰吉日’。”
　　赵珂阳听出兴味，照平怀瑱话里之意，此刻说来时机成熟，却还依旧算不得最得时宜之时。他暂且不太明白平怀瑱脑里还装着哪般念头，所谓良辰吉日又属何意，直到半晌之后见他自桌案对侧倾身近了些，低道：“有劳舅舅入夜走一趟温府。”
　　“哪个温府？”
　　平怀瑱风平浪静告与六字：“钦天监，温智元。”
　　字字清晰，成竹在胸。
　　赵珂阳不禁恍然，眸里映着这终至及冠之龄的侄儿，玉冠夺目，想普天之下那真龙之子，当非他莫属。
　　是夜浓云厚重。
　　暗月中人弃车架轿辇不取，覆袍踽踽独行。
　　温智元整衣而起，听门童道那来人一袭风袍覆体，原以为同上回一样是太子亲来寻他，心头紧张得无以复加，手忙脚乱好一阵子，临踏进花厅门堂内时，腰间束带尚未理正。
　　然一抬眼，那背临镂空软曲屏沉静坐于灯挂椅上之人竟却不是太子本尊，而是太子太保赵珂阳。
　　温智元稍稍松了口气，正腰封入室。赵珂阳起身与他一礼：“深夜叨扰，温大人见谅。”
　　眼前人可不只是区区户部员外郎而已，太子太保分量几何温智元心中有数，嘴里忙与之客气问礼，岂敢埋怨，同时亦在心底深处生出几分疑窦，猜测赵珂阳趁夜造访当是受太子之意而来，所为之事，难不成是许久以前那桩“太子不宜早婚”的天命？
　　温智元暗自揣度，不敢擅断，探手请赵珂阳落回座上，试探着问了半句：“不知赵大人此番前来……”
　　“太子有一事嘱我问问温大人，”赵珂阳不与之委婉，知温智元身有把柄落于平怀瑱之手，为求自保必当诚心相助，但管开门见山道，“不知近来天象可有大吉之兆？”
　　温智元闻言敛眉细思，不觉将目光望向室外，可那门窗紧闭，唯有灯盏中的点点烛火光盈亮四下。他脑里转着近夜里来观星象所得，凝神颇久，倒也从赵珂阳短短一句话里悟出三分相宜之处，转念回道：“近来天象实在说不得吉，星辰晦暗，月影不明……但再待三五日定然有所好转，太子若需求个吉象，不妨候之半旬。”
　　“半旬。”赵珂阳稍作权衡，最怕夜长梦多，留下太多时间给刘尹周旋，可又觉别无他法，天地日月不为凡人所制，只好颔首应道，“稍有吉象，便劳温大人相告。”
　　温智元连连应是，愈觉此事兴许与太子婚事有关，毕竟月前恰逢太子冠礼之期，如今平怀瑱年及双十，换作旁的皇子早当成婚，他这一时难耐好奇含蓄问出口道：“敢问赵大人，可是太子喜事将近？”
　　这边赵珂阳听得蹙眉，直当他逾矩探听太子密计，欲予之冷言不想又听他感慨出声：“虽说天象不虞，但鸾星之相却于开春以来缕缕频现，太子若改了主意，恰是最好时候。”