锦城花时(72)

　　这样也好，阿弘兄早已不是当年的阿弘兄，何况听人说，阿弘兄以后是要当皇帝的人。
　　庄扬拧干袍摆上的水，拉平皱皱的袍摆，然而袍上还是留下一大片水渍，显得难看。庄扬似有些无奈，他总是端端正正，干干净净，他站起身，朝竹楼走去，打算去换身衣服。
　　目送兄长离去，庄兰想兄长瘦了，真让人心疼，和阿弘兄分离，兄长一定很难过。阿弘兄现下也不知道在哪，已经离开锦官城了吗？
　　黄昏，庄扬将晾晒在走廊的竹简收起，庄兰则在楼下逗着竹笋。竹笋仍如以往那般，白日自己去竹山吃竹子，夜晚自己回来。
　　庄平在午时就已离开，返回了锦官城，只有庄兰留了下来。
　　深夜，庄兰睡得迷迷糊糊，从席上爬起。她身上披着厚实被子，捂得温热，外头风冷，实在不想离开被窝，然而庄兰听到兄长下楼的声音。
　　她很担心兄长，只得狠心拉开被子，出房间，到走廊上探看。她看到楼下一盏灯，提灯的人正是她兄长。
　　庄兰没做多想，连忙抓来衣服穿上，快步跑下楼去。
　　夜风很冷，风声很大，竹林萧萧作响。庄兰走到庄扬身旁，不解问：“兄长，你怎么下来了？”
　　“阿兰，你听，是马蹄声。”
　　“没有，兄长，是风声。”
　　庄兰觉得很难过，她觉得兄长是在等阿弘兄。
　　“兄长，外头风好大，我们回去吧。”
　　庄兰拉庄扬的手，庄扬手指冰冷，也难怪，他只穿着一身单薄的中衣。
　　庄扬不肯离开，仍说有马蹄声，并将手指向前方。这时，庄兰也才发觉前方有一盏灯，并且也确实有哒哒哒哒的马蹄声，因风声大，她才忽视了。
　　骑马的人往竹楼前来，庄兰认出是汉军的一位士兵，而庄扬认出他是刘弘的一位贴身侍卫。
　　“公子让属下将此物交付庄生。”
　　骑马之人，递来一件木盒，庄扬急忙接下。
　　“即已送达，属下这就回去复命！”
　　侍卫拱手，如来时那般，匆匆离去，他的身影很快消失于夜色里，倒是那哒哒哒哒的马蹄声还在，直到风声将它消匿。
　　捧着木盒上楼，庄扬返回房中，庄兰也安然躺回被窝里。她虽然很想知道阿弘兄送来的是什么东西，可又不想去打扰兄长。
　　庄扬在烛火下，打开木盒，见到一件玉组佩，拿起玉组佩，而后见放在下面的一件帛书。
　　取出帛书，庄扬没有打开，他怕这夜再无法入眠。
　　将玉组佩仔细端详，庄扬知晓这是极其贵重之物，只怕唯有王侯才能佩戴。这样的玉组佩应该是一对的，刘弘只送他一件，另一件庄扬清楚，在刘弘手中。
　　想他已离去，这佩玉还不回去。
　　最终，庄扬还是打开帛书读阅，刘弘情深意切，讲述着思念和分离之苦，重申了一年之约。
　　庄扬清楚，刘弘之所以和他定一年之约，在于还有吴地未攻下，然而吴地无需一年就能打下来。
　　到那时，就真得天下太平了。
　　到那时，你我又如何相守呢，阿弘？
　　一月后，刘豫在长安登基为帝，普天同庆，大赦天下。汉帝以董夫人（刘母）为皇后，但是很奇怪的，没有立太子。
　　消息传到锦官城，而后传到竹里。竹楼书房，庄扬捏紧一封刘弘托人送来的书信，痛苦摇了摇头。
　　冬日很快过去，春日，竹里庄稼连绵，山茶花灿烂。
　　庄扬和袁安世下棋，他们坐在庄宅院中，山茶花下，身边有一貘一犬。
　　袁安世任职属官，衣着光鲜，他因受百姓爱戴，蜀王垮台后，他不只没被追责，还升了官。
　　冥思苦想，敲落棋子，抬头看庄扬，庄扬正在微笑着，袁安世“哎呀”一声，但也不能悔棋，无可奈何。
　　几步之后，果然被庄扬提了数子，袁安世服输。
　　“二郎可知，汉军渡江，据说大军有六十万之众。”
　　袁安世谈起一件事，他也是刚刚听闻。
　　“这才听说。”
　　庄扬并不惊讶，吴王迟早会被拿下。
　　“以汉鼎盛之力，吴王如以卵击石。”
　　袁安世赞道，不只他这么觉得，全天下都如此觉得。
　　“此战，只怕吴国大将会杀王投降，吴王荒淫，吴国君臣离心。”
　　庄扬前些日子去拜见过周景，这是周景分析的。
　　“要是这般，可就天下太平啰！”
　　袁安世十分欢喜，他在战乱中饱受贫困的折磨，在临邛，也见识了乱世下的惨况，和平得之不易，值得珍惜。


第81章 回望宫阙
　　大军渡江， 刘弘仍领精锐骑兵参战， 不过指挥权不在刘弘手中，刘父交付吴军师。
　　自冬时， 刘父在长安登基后， 他们父子间关系就十分紧张。刘弘拒绝迎娶时燕君， 不听从刘父安排。太子之位也由此被刘父扣下，不肯册立刘弘。刘母从中周旋， 才化解他们父子间的矛盾。到此时， 刘父也终于意识到，这个儿子是如此的宁顽不灵， 惊世骇俗。
　　出征吴地前， 刘父将刘弘唤到深宫密聊， 父子俩交谈了很久，至于交谈的内容，没有其他人知晓。就连刘母，也没能听到。
　　捷报传至京城， 刘父看着吴军师写来的奏书， 长吁短叹。
　　“益昌， 军师说了什么？”
　　刘母不识字，可也在意军师都上报了什么，阿弘在军中，她很关心这支征伐队伍。
　　“你那儿子，俘获了吴王，正准备回京。”
　　刘父削了刘弘兵权， 刘弘仍勤勤恳垦打仗，看来毫无怨言。他是一位好儿子，丝毫不觊觎帝位，唯独一点，让刘父无法容忍。
　　若不是刘母挡着，刘弘态度强硬，刘父只怕是要将刘弘禁足，逼他就范。
　　刘母虽然震惊于阿弘和二郎的私情，但她心中的无奈，多于恼怒。
　　阿弘小时候，一身衣服，一把弓，一把刀，哪样不是出自二郎之手。至于二郎的品性，刘母清楚，只怕是阿弘缠着二郎，而非二郎去缠他。
　　他们虽然贵为帝王帝后，关起门来，谈论起家事，也仍是像对普通人家的夫妻。
　　“回来就好，益昌，你也不要对他要打要杀。”
　　刘母苦口婆心说着，他们母子是穷苦出身，尤其阿弘，就没过上几天好日子，自打回来找爹，天天在打仗，浑身是伤。就是这样不怨念过往为刘父卖命，刘父还曾气恼地想关他。
　　“阿言，我还能把他怎样!”
　　刘父对刘弘实则无可奈何，他还有其他儿子，养子也有一群，然而他对这个长子的愧疚最深，也最为宠爱。即是无法逼迫他，那就算了。再说，身为帝王，最怕的是能力强的儿子，起兵谋反，篡夺帝位，或者和大臣们图谋不轨，然而阿弘则全然无可能。那夜父子俩密谈，阿弘说他不想要继承权，只想当位国王，就国抚民，捍卫家族。
　　刘弘返回京城，前去觐见父亲。他风尘仆仆，身上的战袍未脱。刘弘态度谦和、亲切依旧，和父亲谈论攻克吴地的事情。这次的征战，刘弘无疑功劳最大，但刘弘不提。刘父则是什么都知道，他看着儿子，突然想到他身边大功臣许多，可论功劳，他这位儿子一点也不比其他人逊色。
　　父子俩最后话家事般，温言几句，刘父便将刘弘遣去见刘母。刘弘对刘父并无怨言，哪怕这些时日遭受许多责备和惩罚。而刘父震怒过后，也逐渐想起这个儿子的各种好来了。
　　天下一统，刘父领着文武百官在郊外祭天。
　　经过将近二十年的分裂和战乱，天下终于太平。自此，百姓安居乐业，海晏河清。
　　刘父分封诸侯王前夜，将刘弘唤去，父子俩，指着国疆图，刘父说：“齐国离京近，在诸国中最为富庶，吾儿到此地就国。”刘弘说：“请父皇封儿臣吴国，儿臣愿守东南，抵御百越。”
　　刘父赞同点了点头，吴国新平定，人心尚未归顺。阿弘心怀国家，刘父始终都知道。
　　吴国有渔盐之利，倒也是一个好去处。
　　“吾儿需知君无戏言，明日封你为吴王，自此就国去，非召请不得入京，不得出国！”
　　当诸侯王，这可是臣下，哪有日后当帝王自在。然而帝王之子，除去皇储，其余大多就国去。有子嗣的，国君之位代代相传，无子嗣者国除。
　　“谢父皇！”
　　刘弘跪谢，他心意已定，绝无遗憾。父亲不及四十，在位必然长久，朝中大臣贤能，朝堂之事，已无需他费心，也费心不上。
　　即是为一国君长，在属地里，便是一人之上，他可以抚民于小国，捍守一方。
　　刘弘就国离京，与刘母相辞，母子俩执手话别。刘母自然是依依不舍，不过临江离京不远，她要是思念阿弘，可以将他召到京城来住些日子。
　　“孩儿，阿母知晓帝王之家，不同于寻常百姓，然而母子之情，父子之情，在帝王家也存在。往后阿母想你召你，就来见阿母。”
　　“阿母，儿臣不孝，罪过不轻。”
　　这一去，长安里，刘弘心中唯一牵挂的是他的母亲，刘弘跪拜叩首。
　　“孩儿请起，阿母听宫人说，生年不满百，常怀千岁忧。阿母在临邛时，不曾想我们母子有今日的尊贵，足够了。”
　　离京去当位诸侯王也好，在京中当位太子也好，虽然刘母自然是希望儿子留京，然而她也不哀怨。
　　“孩儿，走吧。”
　　刘母摸摸刘弘的脸庞，心中虽不舍，但也欣然了。
　　“阿母，儿臣就此拜别。”
　　刘弘再三跪拜，而后登上马车，带着一众官员随从，浩浩荡荡离去。
　　马车远去，那位穿戴着诸侯王衮冕的高大男子，拨开眼前的九旒垂珠，他回望巍峨的宫阙。他比谁都清楚，他失去了什么及得到了什么。
　　即是在帝王家，挨近着权力，得它好处，也难免要为它所伤。
　　在离开长安前，刘弘和霍与期曾彻夜长谈，霍与期告知了刘弘他的选择，日后面临的无奈；也告诉了他前往封国的好处，及吴国临海的优势。虽然自己这样的选择，让霍与期十分失望，然而他们的师徒之情不改分毫。
　　老霍虽然失去刘弘，可他也是无疾之师，虽然对老霍而言，他更看重刘弘。
　　一路南下，刘弘抵达吴地，此时的他已不是一位将领，而是吴国的君王。
　　吴地夏日，荷花十里，山水风光，刘弘这位君王心情愉悦，入住王府。他的王府，不过是将吴王那被火焚坏的宫殿修一修，修得几间能居住的，后面再慢慢营建。
　　抵达吴地，刘弘身为君王，辟举官员。
　　因吴地攻克之战，刘弘在吴地享有声望，许多吴地的人才，都出来当官。
　　来吴地之前，刘弘便让一位侍卫，携带一份文书前往蜀地临邛，这是去召庄扬。
　　刘弘已无法离开吴国，只能让人代劳。
　　自在竹里一别，已有半年之久，刘弘很想念庄扬，他也很不安，他往时写予庄扬的书信，庄扬一封未回。
　　二郎的心意如何呢？他不肯听从二郎的劝，硬是出京就国，二郎是否还在恼怒他？
　　夏日，庄宅水池的荷花亭亭玉立，鱼虾嬉戏其中。庄兰坐在小舟上荡悠，她探身摘采一支荷花，将娇滴滴的淡粉荷花捧在怀里。
　　庄兰已十七岁，她似乎还不愁嫁，过着悠然自得的生活。
　　给庄兰说媒的人不少，有些男子家世相当不错，然而庄兰不愿嫁，却也没说出原由来。
　　庄秉可是相当忧愁，好在庄平在去年冬日成亲，娶了一位温婉的妻子。
　　庄兰拿着一柄小巧的木浆，将小舟划靠岸，她轻盈跳下舟，执着荷花，低头看沾湿的鞋子。她难得露出娇态，这个低头扭身的身姿，倒是美得令人目不转睛。