锦城花时(11)
第13章 制弓
在榻上躺了两天，犬子躺得浑身酸疼，天没亮就下榻，背上竹筐，带上镰刀到屋后山林里打猪菜。刚下榻那会，他小心翼翼走上几步，确认不会再头晕和反胃，便开心地干活去了。
犬子起得早，连竹里的鸡都还没有啼叫，他便割得半筐的野菜。野菜要用刀切碎，再下锅煮烂。犬子家的猪很小，得好好喂养几顿。现在就放出去山林，很可能会病死，而且没有豢养几日，也很容易在放养中成为野猪，甚至和其它公猪跑了。
嗯，犬子家这头猪是小母猪。
竹里有很多废弃的房子，这类房子里翻找一个破陶锅并不难，犬子便找着一个，用这个陶锅给猪煮食。煮好，倒在一个缺了口的陶盆里，再端到猪圈给猪吃。小猪胃口很好，再粗糙的食物也会呼喇喇吃下。
虽说是畜生，然而和人一样饮食因贫富而产生差距，同样是头猪，养在穷家，只能吃野菜，养在富人家，才有泔水吃。犬子家这头猪，显然猪生是瘦的。
喂好这头小猪后，犬子牵羊到河畔吃草，将它拴在一棵树上。
自从建了猪圈，也便就在猪圈旁边围一个更为简陋的羊圈，这只羊才有了一个“家”，而无需拴在窄小昏暗的柴草间。
每日，犬子有许多活干，他会安排，而不是想到什么去做什么。
喂猪放羊，而后是到河畔安置捕鱼篓，然后是提水浇灌豆田。
数日没有锄草，豆田也好，芋田也罢，都长出不少杂草。种在河畔的芋艿，水源充沛，绿叶欣荣。
犬子在田中锄草，河畔杂草丰盛，侵袭田间。人不能吃草，羊和兔牛，却是吃草长大。犬子不敢奢望有一头牛，他家买不起，若是能养两头兔子，倒是不错，有许多草给它们吃。
想是这般想，家里没钱，兔子也买不起。
犬子做完这些活，一个清早过去，竹林已人声热闹。
早上，庄扬出屋，站在木廊上眺望河岸，见到芋田里犬子的身影，知晓他已能下地干活，看来恢复得不错。庄扬在木廊上看这位住在对岸的少年，犬子则在河对岸扶锄停歇，抬头看向庄家的宅院，也看到了二楼木廊上的一个人影，看着很像二郎。
这日吃过饭后，庄兰和竹笋在院中玩戏，竹笋仰躺在地上，庄兰拉着竹笋两只前爪去捂竹笋眼睛，一人一貘玩得不亦乐乎。庄扬的身影穿梭在山茶树下，他前往水池，寻探荷花。池中十数荷叶张开，鱼虾畅游其间。
在竹里，庄扬时常会因它的宁静而忘记外面世界的纷扰，与及远方的战火。这里日子相对平和，前些日，由收赋官吏带来不安已逐渐扫去。
“兄长，我去犬子兄家看小猪。”
身后传来庄兰的声音，庄扬回头，看到小碎步朝自己跑来的竹笋。
“去吧。”庄扬透过山茶树叶，看到庄兰的红裳挪动。
庄兰去犬子家，庄扬在院中便能看到她，若是放任她在竹里乱跑，反倒让人担心。近来阿离时常在家读书，庄兰没有玩伴，她的性情好动，也不肯跟在庄扬身边照顾花草，读读书。在庄扬看来，这便是庄兰的天性，距离她嫁做他人妇还有许多年，所以不忍此时便去压制她。
即是个孩子，便给她孩子的无忧无虑。
庄扬钻出山茶花丛，他小腿上挂着只黑白的圆球，他弯身将竹笋拎起，抱在怀中，抬头目送庄兰走向通往西岸的木桥。待庄兰抵达对岸，庄扬这才放心，确认她没跑其他地方去，他带着竹笋往竹林走去。
竹笋每日有绝大部分时光，都消磨在竹林里。这只小貘崽受到庄家上下的喜爱，养得慵懒，吃竹子都不大积极。
把竹笋放置在一簇鲜嫩的竹叶下，庄扬站在旁边陪伴，待竹笋吃得入迷，庄扬这才悄无声息离开。
做为一只小兽，竹笋受到很多照顾，何况它不晓得人间的苦难，食物唾手可得，就在身旁成片成林，简直比这人世的许多人要幸福得多。
庄兰踮脚站在猪圈外，看着趴在猪槽旁呼噜睡觉的小猪，她想这只猪真懒。她拿根小竹子，用竹梢处的叶子挠猪耳朵，猪耳朵左右摆动，仿佛是在打蚊子。
“犬子兄，你有给小猪取名字吗？”
庄兰不再调戏小猪，目光挪到犬子那边去。犬子坐在往日用来编竹篾的席上，正在削一根木头。
“养来宰杀，不用取名字。”
犬子从不会给阿猫阿犬羊猪牛等家畜取名字，事实上犬子也没见过有人给猪取名字，最多就给狗喊个阿黄，旺财之类的称谓。也只有庄家养貘不说，连貘都有名字。
“它好白，就叫它白白。”
庄兰很满意这个名字，她还特意警告小猪：
“白白，你不要长大，长大了就会被坏主人杀掉。”
犬子：“……”
“要被扎刀子，好疼还会流很多血，你就变成红红了。”
犬子：“……”
对于庄家这个呱噪的女孩，犬子谈不上喜欢或讨厌，只是她常来相伴，便成为了院中的一景，就像院中一棵树那么自然。
猪圈的白白，硬是被庄兰打扰了回笼觉，它哼哼爬起身来，抬眼和庄兰对视。庄兰发现它除去毛发是白色的，鼻子、耳朵和尾巴都是嫩粉色，很可爱。
庄兰乐呵呵拿根竹子逗一头猪，起先小猪还有几分好奇心，后来再不搭理庄兰，又躺回去睡觉。
庄兰无聊，跑去坐在犬子对面，看犬子用小刀削一根长木头。
“哇，犬子兄，你这是在干么？”
“削木头。”
犬子知道要是说他在做弓，庄兰肯定会缠着帮她做一把。
庄兰托腮看着，她注视着犬子削木头两端的动作。小刀不锋利，只能慢慢刮削。
本以为如此乏味的动作下，庄兰会无趣离开，却不想她看得目不转睛，在这根木头稍微有弓的雏形，她便瞧出，惊喜说：“犬子兄，你这是在做弓吗？你好厉害！”毕竟是被人夸赞，犬子得给点回应，他点了点头。
“犬子兄，你也帮我做一把弓好不好？”
庄兰看到新鲜的东西，她就好奇想要。但犹如其他孩子那样，得到手玩两天，就兴趣匮乏。她前些天还欢欢喜喜拿着捕鱼篓子玩耍，不过几日，那篓子就被她放在杂物间里了。
犬子手里头忙，决定不理会她。
“不用这么大，像阿春那一把弓，用一个树杈做弓，这样的。”
阿春是竹里一户人家的孩子，和章家兄弟一样，住在竹里南面。
犬子听着庄兰描述，觉得是把弹弓。做弹弓简单，很多小男孩都会制作。只是庄兰是个女孩，她要一把弹弓做什么？调皮的男孩，会用弹弓打花打草，打蝴蝶蜻蜓，打鸡鸭鹅犬猫，甚至不慎打到大人身上，挨着一顿揍。
弹弓惹麻烦，那是捣蛋孩子的玩具，而犬子制作的木弓，能射杀飞鸟走禽，是为了谋生，不是为玩。
“犬子兄，你忙我做一个吧。”
“让阿平帮你做。”
削个树杈，绑上绳索，捡几块小石子，一个弹弓便做好了。
“阿平不会做，他都不会玩弓。”
庄兰眼里，兄长阿平是位书呆，事实上阿平斯文得连弹弓都没玩过。
犬子没停下手中削木头的动作，他已将木材削薄，两头削尖，并在削尖的两端挖槽，用于拉弦，此时木弓已大半完工。
“犬子兄，还要在上头绑条绳子。”
本以为不理睬庄兰，她会离去，不想她看得专心致志。犬子身边没有绳子，只有几根新砍的细长树干。
犬子放下木弓，将树干一端用脚踩着，另一端那小刀削皮，长长的树皮被剥下，新鲜得流出绿色树汁。犬子把树皮内的纤维扯出，这些纤维，待晒干了，可以编绳子。
在丰里，王瘸子把犬子当儿子般教导，而犬子聪慧，一学便会。
看到犬子从树皮里扯出像绳子一样的东西，庄兰嘴巴张得老大，脸上满是惊诧。庄兰见过编绳子，然而那是麻绳，原来树皮可以做绳子。
犬子把剥出的长纤维堆放在一旁，他开始处理这些没皮的小树干，将它们切成相同的大小，再把每一根的顶部削尖。削滑，看着这些尖头的小树干，庄兰想这是要做箭吗？
竹里住了这么多人，庄兰觉得好厉害的人有一个，那就是她兄长。兄长什么都懂，比阿平的夫子懂得还多。而今得再多一个，就是眼前这位闷不吭声制作弓箭的犬子兄。
“犬子兄，箭上面还要有羽毛。”
庄兰不只是傻傻看着，她还会思考，她看过弓箭，因为长兄和舅父都有弓箭。
犬子家里前些日杀了一只鸡，鸡毛没有丢弃。可以找几根长的羽毛，再将它们粘在箭头上。
“我去帮你找鸡鸭的大羽毛，犬子兄，你帮我做个弓好不好？”
庄兰还念念不忘她的弹弓，并且又想做交易。这女孩，聪明带着狡黠。
庄家屋后养了不少鸡。
犬子：“……”
犬子起身，到自家厨房翻出几根鸡羽毛，不过他现在还不能将羽毛黏在箭上，他还需要树脂。
庄兰见犬子找来羽毛，沮丧得很，捧着脸坐在一旁不吭声。
“你要弹弓做什么？”
犬子想幸好自己没有妹妹，否则还不被烦死。可是他也没想过，像庄兰这么神烦的妹妹还是少见的。
“打鸟儿。”
有弹弓就可以打树上的鸟，不用再羡慕阿春那一把。
“不许用它打人。”
犬子不想给庄扬惹麻烦，若是他做了把弹弓给庄兰，庄兰拿去打章家兄弟，那便不好了。
“不会啦，犬子兄你快帮我做一把吧。”
庄兰狂喜，连忙拍胸保证。
第14章 狩猎
“还以为蛋被蛇偷吃，这些天一直丢鸡蛋。二郎你看，吓，孵出一窝小鸡！”
清早大庆媳妇阿荷抱着一窝小黄鸡到院前来，满脸惊喜。庄扬打量竹筐中毛茸茸的小黄鸡，忍不住伸手去摸了摸。小鸡们叽叽叫着，软绵绵的蛋黄色绒毛，嫩红的吻和爪子，还有黑豆似的眼睛。
“六只。”庄扬伸手点数量，手指下叽叽叫成一片。
“就养在院前。”
这么小，散养在屋后，会被黄鼬和蛇叼走。
“养在院前，竹笋会咬鸡。”
阿荷瞥眼趴在廊上晒太阳的一团毛球，深觉“家贼”难防。
“小鸡罩在竹笼里养，竹笋抓咬不到。”
竹笋吃笋子竹叶，似乎对肉食也有兴趣。有次后院的一只小公鸡飞跃篱笆，狂喜奔跑在竹山，沐浴于自由的阳光下。突然，遭到潜伏于竹林中的竹笋一个飞扑杀，扑咬在地上。小公鸡发出惨烈的叫声，幸好阿荷听到，前去解救。
自此阿荷防竹笋，犹如防黄鼬。
刚饱餐了肥美笋子的竹笋，一动不动趴在木板上睡觉，它并未察觉，自己成为话题。
阿荷从杂物间里扒出一个鸡笼，她蹲在院中，将小鸡一只只送进笼中。阿荷不时瞥眼在前方睡觉的竹笋，怕它突然跑来捣乱。竹里偶尔能见到从山上下来的貘，跑到农家院子里咬铁锅，猫在农田里糟蹋蔬果。人们并不吃貘肉，由此也不过是将它们驱赶回山上去。至于将貘崽留在家中抚养，真是闻所未闻。
蛋饼还能看家，竹笋就只会睡觉吃竹子还有捣乱。
被人嫌弃一番，并不影响竹笋睡个甜美的觉。连庄扬走过身旁，它也没发觉。
庄扬用小陶碗在水池里盛上水，放在鸡笼中，这碗清水，便是要给小黄鸡们饮用。
“家里还有米糠吗？”
“二郎，有的。”
