落匪(6)

　　二人心里这样一思索，忙哈巴狗似地朝着李云蔚作揖，口中念了好几句“多谢三爷”，然后便急急忙忙地回去了。

　　两人离开后，李云蔚才提着灯笼往里走了几步，柴火棚里没多少可落脚的地方，那沈琅被安置在最里头的干草铺上。

　　瞧见又有人进来，沈琅心跳一紧，立即再度攥紧了手中的木簪，等到完全看清了这人的脸，又将刚刚在外头说话的“三爷”跟眼前这人对上号，沈琅才略微松了口气。

　　看着干草铺上那人，李云蔚心念微动：“没受伤吧？”

　　沈琅是认得他的，心里对这个人的印象说不上好，也说不上坏，于是只摇了摇头。

　　“你这里可缺什么？”

　　沈琅听得出他不过在说些客套话，因此并未当真，只冷冷地：“什么都缺。”

　　李云蔚闻言微微一笑：“我在那天他们带回来的马车上看见了一些书册，都是你带来的吗？”

　　沈琅还没答话，他便又继续追问道：“里头好些晦涩难懂的古籍，你也都能读懂吗？”

　　沈琅觉得这人颇有些奇怪，可他心里也知道他是这寨子里的“三当家”，在这土匪窝里有一定的话语权，他要想从这匪窝里爬出去，少不得要利用这些人。

　　他不动声色地观察着李云蔚的一举一动，这人看上去不到而立之年，身着一件银灰色直裰，看上去文质彬彬，很有几分书卷气。

　　沈琅曾听父亲说过，成了气候的土匪窝里，常要招纳些文人谋士充做军师，眼前这位想来或是个儒生。

　　“那些是我的书，我自然懂。”

　　李云蔚闻言面上顿时便露出几分欣赏之色：“这极好了，我这几日读到一本古籍，那书看着都快要散脱了架了，我也算念过几年书，可里头写得是什么，我却云里雾里地琢磨不明白。”

　　“这样，我去和大爷商量，再让他们加盖出一间屋子来给你，之后那些书里我再有看不懂的地方，便来向你讨教，如何？”

　　沈琅有些迟疑地看着他，心里并不很信他：“若你们那位‘大爷’不许呢？”

　　李云蔚闻言敛眉思索片刻：“那我便另想办法……眼见快要入冬了，若你在这棚子里继续住着，下了雪保不齐是要冻死的，你再好好考虑一考虑。”

　　他顿了顿，又看向沈琅：“我不骗你，我是真心爱那些书。”

　　李云蔚还有事务要忙，并没有在这里待太久，他前脚刚离开，邵妈妈和那先前救过他一命的老妪便一块赶来了。

　　邵妈妈来的时候便面带忧色，想是已经听人说了什么，她把带来的野菜杂米粥放在一旁，拉着沈琅的手问他：“宝儿才刚跑回来和我们说，有人欺负你了？他一个孩子家的说也说不清楚，听得我真要急死了。”

　　沈琅意简言赅地同她述说了一遍刚才发生的事，邵妈妈听得又是一阵心惊胆战。

　　后头那老妪牵着孙儿靠在一边，那日她见了沈琅这张脸，心里便知道他恐怕早晚要遭人惦记，因此便故意叫宝儿常来这柴火棚边玩耍，又叮嘱他要是看见什么不安好心的人，只就近去找人来。

　　这种事又不光彩，只要叫人撞破了，那些动了贼心的人自己也抬不起头来。

　　没想到这宝儿够机灵，沈琅的运气也足够好，小孩儿刚跑去找人，便迎面撞上了那李三爷。

　　听了沈琅的话，老妪开口道：“那李三爷原也是个读书人，差点儿就做了举人老爷的，他若说了要把你从这棚子里接出去，想来也不会是故意骗你，你只管先答应他就是了。”

　　邵妈妈也点头道：“他说的也不错，眼看着这天越来越冷，你这样缺衣少被的住在这破棚子里，哪里经受得住？”

　　沈琅却看向那老妪：“郑婆婆，您说他‘差点就做了举人老爷’，那为何要上山呢？”

　　老妪叹了口气：“这事也并不是秘密，那孩子的老爹是老来得子，在县里一户官老爷家当差，赚的那点月银全捎回来给这宝贝儿子念书，可后来不知怎么了，忽地有天便传回来说，他老爹打死了人命，被抓进了大牢。”

　　“这李三爷也带着老娘和几个亲戚去县里问过，可却连他老爹的面也见不上，后来没过多久，他老爹便在牢狱中得了急病死了，大家伙私底下都猜这老爹大约是被冤枉的，只是他们家没银子没人脉，想救他也是无力回天。”

　　“自那之后，村里又遇上了灾年，地里粮食欠收，偏那朝廷还要来缴粮，他们当官的把税粮一收，咱们庄稼人真是连口吃食也不剩了，当时不少人都携家带口地逃荒去了，也有咱们这样的，跟着大爷和二爷一起上了山，三爷也是那时候跟着一块上来的。”

　　沈琅沉默地听着，心想这姓李的倒是可以结交，这人在天武寨中行三，可这些日子听金凤儿和邵妈妈打听来的消息，寨中大小繁琐事务都是这位心细的李三爷在管。

　　既有此机会，沈琅不可能不抓住。

 

 

第5章

　　转眼便到了立冬。

　　沈琅昨日便听金凤儿说今日寨子里要办拜堂会。

　　金凤儿因惯是个能说会道的，很得与他同住的那些土寇们的喜欢，再加上他这些日子在巡山队伍中表现得也还算不错，因此今日他便也被一道纳入了拜香队伍，正式成了这天武寨中的一份子。

　　那李三爷后来倒也果真拿着本古籍过来找沈琅讨教过三两次。

　　沈琅虽因身弱兼腿疾无法考学做官，可他年幼时父亲却也很挂心他读书一事，沈琅五岁那年，沈栖明便舍重金延请来一位遭贬的老儒教他开蒙读书。

　　这老儒原是进士出身，天命之年才考中了，谁承想这芝麻小官还没做上几年，就因为性格木讷遭到同僚排挤，后来不知怎么的，又惹着了当朝哪位权佞，一句话便叫他卸任回乡去了。

　　老儒考学多年，早已将家底都读空了，做官后又是两袖清风，连一家十几口人住的宅院都是凭来的。

　　一家人跋山涉川地才搬来京都没几年，如今又被赶着回去了，一路上他这些亲眷们病的病、死的死。好在这老儒与沈栖明有同乡之故，又是八竿子勉强能打着的远亲，故而沈栖明得知此事后，便将这一家人接入府中，后又在沈府附近给他们寻了个宅子落脚。

　　老儒为此对沈栖明感激不尽，又恰好听说他家里有个小子要寻老师，便自告奋勇做了沈琅的先生。

　　沈琅打小便灵心慧性、触类旁通，因此这老儒对他更是喜欢，甚至比沈栖明这个做父亲的更要盼沈琅成龙，可谁知沈琅却这样命薄，好好的竟跌落冰湖，身体和腿脚都冻坏了。

　　为这事，沈栖明夫妻二人又是四处寻名医、问偏方，又是求神拜佛，只祈祷哪天沈琅的腿能治好了。这老儒年事已高，这么多年来也没被朝廷再度启用，再加上心中始终挂念着沈栖明雪中送炭的恩情，于是干脆就继续留在沈府中教导沈琅。

　　这么多年下来，老儒对沈琅可谓倾尽毕生所学，沈琅也并不辜负他，年纪不大，却能写得一手好字、好文章。

　　李云蔚来的这几次，沈琅表现得都不算太热情，可似乎就像他自己说的那样，他是“真心爱那些书”，只听得了沈琅几句指点，便兴致勃勃地将他奉为知己老师了。

　　只可惜不知道是不是那位“大爷”不肯答应，李云蔚之前说要给他盖个新屋子，把他从这棚子里接出去的事似乎也没影了。

　　倒是跟金凤儿交好的那几个土匪，闲暇时被他领着过来，帮着给这柴火棚加固了一番，邵妈妈也和那些女眷们讨了些旧棉絮，给沈琅勉强做了一身用烂布头缝就的破袄子。

　　袄子破是破了些，可好歹能挡些冷风。落到这个境地，沈琅就是想挑也没得挑了。

　　今日寨里大办拜堂会，伙食肉眼可见的比平时要好了不少，邵妈妈她们起早熬了稠乎乎的白米粥，里头切了些肉丁、水芹，沈琅看着这难得的白粥，胃口也好了许多，早上没忍住多喝了些，这会儿便一直想要解手。

　　原想熬到邵妈妈或者金凤儿过来，可沈琅又怕今日寨中太热闹，他们未必能按时过来，再加上又实在是憋得狠了，于是只好自个硬撑着爬到了床边，伸手去够那不远处的溺器。