再世权臣 中(62)

　　他顺水推舟，让锦衣卫拿了驾帖去通济钱庄传唤万鑫，实际上是去诏狱把人提溜出来，带到公审大会上。

　　要说万鑫此人也是趋利避害的一把好手，原本死也不肯上台作证，唯恐激怒乃至坑害了卫家，连累他再无好亲戚可以攀附。石檐霜本欲对他动刑，苏晏阻止道：“这种人，凡事只为自己打算，就算此刻畏刑屈服，等上了台搞不好要变卦。就得把利害关系给他整明白了，他才会主动配合。”

　　于是万鑫“意外”从两名锦衣卫的私下交谈中，得知了不慎透露出的案件内情：卫家要反！被真空教利用着犯君刺驾，是诛九族的大罪！且不说皇帝龙颜震怒，太后那边就算有秦夫人的关系在，也绝饶恕不了谋逆者。

　　万鑫本就怀疑，那场大爆炸和卫家、和真空教脱不了干系。谁曾想是真昏头，竟然要谋逆！如此一来，为了自己不被牵连到抄家灭族的境地，除了配合专案调查组，再也没有第二条活路可走。

　　他一把鼻涕一把眼泪地对苏晏表态，说要将功折罪，只要能把他从这案子里摘出来，留他家里老小一条性命。

　　至于姐姐、姐夫，事到临头也顾不得了。况且是他们隐瞒在先，自己总不能为他们的疯狂与荒唐行为陪葬。

　　苏晏恭喜他做出了正确的选择，然后让石檐霜给他耳提面命了一番。

　　于是在公审大会上，锦衣卫将万鑫带到。

　　万鑫在苏晏的连串审问下，先是狡赖一通，最后“被逼无奈”供出了指使者。

　　——即便是事先谈好的条件，他还是留了个心眼，丝毫没有提及卫家，只说全是受真空教的胁迫行事。

　　“真空教”这三个字，就这么以广大百姓猝不及防的方式，出现在爆炸案公审大会的现场。

　　许多人震惊失语，面面相觑，在人群中形成一股股窃窃私语的潜流。

　　苏晏一看这副情形，就知道京城百姓信奉真空教的不在少数，且中毒颇深，并不相信万鑫的证词。

　　但是无妨，所谓迷信，就是用来一步一步打破的。

　　或许第一下敲击，只能微微震动，紧接着第二下、第三下……许多下，持之以恒地敲击，总有负荷不住、骤然碎裂的时候。

　　苏晏皱眉朝万鑫喝道：“真空教早在建国初年就被官府取缔，哪里又来的什么真空教！莫不是你假托一个空头教派，妄图脱罪？”

　　太祖皇帝曾经下令禁止真空教传道，百姓都是知道的，故而只敢私底下信奉，明面上绝不敢说。

　　苏晏这一问，窃窃私语声更小了，现场陷入了诡异的沉静。

　　万鑫大声叫：“草民冤枉！草民就天大的胆子，黑心烂肺，也做不出炸死数千人这种罪大恶极的事来啊！真的是教内‘传头’的授意，草民有……有香长令牌为证！”

　　他扑通跪下，从怀中掏出一枚正面刻着八瓣莲花与“香长”二字，背面刻着“大劫在遇天地暗，红莲一现入真空”两行字的牙牌，呈给苏晏。

　　苏晏接过来翻看完毕，又让锦衣卫手持令牌，沿着人群边缘展示了一圈。

　　人群中有人低声道：“的确是圣莲令……我在其他香长手中也见过，一模一样的。”

　　“你也是‘大众’？”

　　“是啊，看来都是教友……你们说，爆炸案真的是、是教主的意思？”

　　“不能吧！经书宝卷上不是说，我教破的是黑暗，杀的是邪魔，救的是众生，怎么反把白纸坊上千无辜百姓给炸死了呢？这不可能……”

　　“都说这场爆炸来得离奇，是天谴，是红阳大劫到来的预兆。可刚才咱们也看到了，分明是那什么尘……尘爆引发的。似乎与天谴没什么关系啊？难道都是骗人的？”

　　“可不敢胡说！别忘了如果本心动摇，非但不能免劫，死后还回不了真空界，要永生永世沦为畜生。”

　　“也许是哪个‘传头’败坏了，擅作主张，陷教主于不义？”

　　“有可能……可是也不对，教主若是连这点伎俩都看不破、制止不了，又如何自称‘佛陀现世，引领众生’？”

　　一时间众说纷纭，许多百姓陷入了真假难辨的迷雾中。

　　苏晏把牙牌收进证物袋，又说道：“光凭一面牌子，却也不是什么确凿的铁证。你指认一个不存在的教派是爆炸案的真凶，未免荒谬。且不说别的，要真是真空教所为，动机何在？”

　　万鑫背了半天的稿子，这会儿派上用场，当即回答道：“为了印证谶谣啊！白纸坊一炸，可不就是‘霹雳兆大劫，天地皆暗，日月无光’么？”

　　人群中有个孩童用清脆的声音，跟着唱起来：“‘真空救苦难，红莲现世，混沌重开’。

　　孩子嘻嘻哈哈地说：“阿娘，刚才碧纱橱也炸出了一朵好大的红莲呢！是不是也算大劫的预兆啊？”

　　周围民众纷纷转头看他。孩童的母亲吓一跳，连忙捂住他的嘴：“别乱说话！小孩子家家的知道什么。”

　　那孩童不高兴了，挣扎着掰开娘亲的手掌，大喊大叫：“我没乱说！你们大人也是这么说的，说那天晚上的大爆炸是天谴。那天的是，今天的爆炸怎么就不是了？”

　　仿佛一语惊醒梦中人，好些人面上露出了骇然、怀疑、愤怒乃至羞惭的神色。信徒们有骤然清醒的，有冥顽不灵的，有捶胸顿足的，有当场晕厥的，有骂的，有反骂的，乱哄哄地吵成了一片。

　　苏晏见局面逐渐失控，连忙命兵卒维持秩序，鼓手把大鼓接连敲了十几通，暂时压制住了乱潮。

　　“本官见大家各有各的想法，既然谁也说服不了谁，何不交由老天爷来评判？看这个被官府取缔了的真空教，究竟真是替天行道，还是假借天命行人事，故意制造爆炸，用来印证他们编造出来的谣言。”

　　苏晏说完，就有人高声问：“如何评判？老天爷就算开口，我们凡夫俗子也听不见哪！难道真会派个神人，从天而降么？”

　　“本官听闻，天意往往托于神迹。这样吧，本官就在这高台之上，在众目睽睽之下，问一问天意。”

　　兵卒们拿来两根长长的竿子，绑住一方宽幅白布，又请了几名工于书画的先生，照着令牌上的图案，在白布上用朱砂绘制了一朵巨大的八瓣红莲。

　　苏晏亲自抄起拖把似的大笔，用黑墨绕着红莲涂了一大圈，圈内再写上一个硕大的“骗”字。

　　竿子竖起，挑着白布展开，红莲印记上的黑圈和“骗”字格外显眼，百丈外都能看见。

　　苏晏把大笔一搁，扬声道：“据说真空教的圣莲印记乃是上天赐予，本官亵渎圣莲，老天爷有灵，必会降下雷霆，烧毁这块被污染的白布，惩罚本官。

　　“本官就在这台上等两个时辰，等到入夜后的戌时。倘若真有天雷来劈、天火来烧，那就是老天爷在为真空教正名。倘若风平浪静，无事发生，就说明老天爷对真空教不屑一顾，或是要借本官的手，来惩戒这个假教。

　　“大家以为如何？

　　“那位‘佛陀现世’的真空教主，究竟能不能发大威能，感通天地，引来雷霆，咱们拭目以待——”

　　场外百姓们闹哄哄的，说什么的都有。苏晏撂完话，不管下面怎么闹腾，回到案桌后面喝茶歇息。

　　两个副审官都盯着他看，左郎中脸色阴晴不定，楚御史蹙眉若有所思。

　　苏晏笑道：“我这边还得枯坐两个时辰，二位大人若是另有公事，可自便。”

　　楚丘想了想，说：“我有些好奇，苏大人以天意为刀枪，向真空教的这份宣战，将会如何收场。敢请奉陪到底。”

　　左光弼本已起身要走，听完又坐了回来：“既然楚御史这么说了，那么本官也不妨耐着性子等一等，看天雷最后劈到谁。”

　　三人各自喝茶、看书、写写画画，彼此间也不交谈。

　　场中百姓有不耐久等，渐渐散去的；也有听到奇闻，陆续从四面八方赶来看热闹的；更有回家吃个晚饭，带着板凳、花生、瓜子、茶水，又来现场占个好位置，等待结果的。