再世权臣 中(202)

　　就像李乘风六次请辞，皇上才放他离开一样，眼下就需要这么一场跪门极谏，好证明皇帝依然慈爱、宽仁，是太子实在不得天命与人心，导致天怒人怨，这才遭至废黜的下场！

　　在这瞬间，焦阁老如同醍醐灌顶，彻底明白了皇帝的用心。

　　他接过內侍手中的笔墨，大声道：“我来写！”

　　焦阳翰林出身，文辞辩丽横肆，下笔洋洋洒洒，顷刻成就一篇无可挑剔的文章，与其说是请愿书，不如说是檄文，字字句句把太子打进了“善无微而不背，恶无大而不及”的万丈深渊。

　　末了，他不乏得意地吹了吹墨，在下方首位签上自己的大名。

　　帛书放在案上，官员们排队签名，有的毫不犹豫地立刻签了；有的犹豫不决地还是签了；有的临下笔前又反悔，一脸羞愧地掩面而走，被身后的同僚骂成狗也不敢回头。

　　最终签字完毕，蓝喜数了数，总共九十七人。

　　他小心翼翼地将帛书收入袖中，似笑非笑地一甩拂尘：“咱家这便给皇爷送去，诸位大人，等好消息罢！”

　　众臣纷纷拱手表示感谢。

　　文华殿内，景隆帝坐在一张书桌前，端详桌面上的日久年深的刻痕。

　　在窗口照射进来的光线中，他歪了头，辨识着斑驳刻痕中模糊不清的字迹，轻轻念道：“烦……啰嗦……肚子饿……”

　　蓝喜轻手轻脚地走进来。

　　景隆帝头也不抬地问：“这是贺霖日常坐的书桌罢？”

　　蓝喜答：“是小爷坐的。”

　　“这孩子，书不好好念，上课还一肚子牢骚。”景隆帝摇了摇头，伸手道，“拿来给朕。”

　　蓝喜从袖中抽出帛书，低着头，恭敬地递过去。

　　景隆帝把帛书放在太子的书桌上，慢慢展开，格外仔细地看完每一个字，视线最后落在文末密密麻麻的签名上。

　　“……召沈柒过来。”他吩咐蓝喜，语气异常冷静。

 

第291章 乃尔自投罗网

　　日晷指针的阴影慢慢从午时向未时偏移。

　　承天门通往午门的狭长宫道，响起了急促而杂沓的脚步声。

　　从半空望下去，无数曳撒的深色裙摆纵横相连，犹如夜潮涌动；圆形大帽仿佛这浪潮间的块块礁石；而腰间时而摆动的绣春刀鞘便是浪尖出没的飞鱼。

　　这股夜潮肃杀地穿过午门，排过五道金水桥，涌入奉天门广场，将还在场上等待圣命回复的官员们围了个水泄不通。

　　有官员以为是当日广场轮值的锦衣卫又来劝离，高声喝道：“皇上让吾等在此待命，你们这些锦衣卫不好好守门护驾，又来瞎掺和什么？走走走！”

　　包围他们的锦衣卫足有四五百名，一个个身形剽悍，目光犀利。闻言退是退了，却是向两边退开，让出中间一条长长的通道来。

　　焦阳注视着从这通道一步步走来的、身穿飞鱼服的锦衣卫首领，只觉人未近前，血腥气似已扑鼻而来，禁不住皱了皱眉：“北镇抚司，沈柒。”

　　“正是下官。”沈柒走到他面前，口称“下官”，神情中却无丝毫尊敬之意，甚至连个抱拳礼都没有，“焦阁老、王阁老，还有诸位大人们，辛苦了。下官这便带诸位大人去雅间歇息。”

　　焦阳道：“雅间？什么雅间？这旁边就是内阁，要歇息我们自会过去，不劳沈同知费心。”

　　王千禾警惕道：“沈柒，你什么意思？”

　　沈柒鸱视着两位阁老，嘴角扯出一丝诮笑：“自然是北镇抚司诏狱的雅间。诸位大人放心，保证一人一间，绝不拥挤。”

　　他将手一挥，下令道：“全部拿下，不得走脱一个！”

　　锦衣卫们如狼似虎地扑上去，将在场官员如数摁住，就连万人之上的两位阁老也不例外。

　　焦阳惊怒万分，厉喝：“沈柒你是疯了！敢对我动手？”

　　王千禾也大惊失色：“内阁相臣，岂容尔等扈卫冒犯？沈柒你好大的胆，就不怕被弹劾到人头落地？！”

　　沈柒冷笑：“诸位大人想弹劾下官什么，奉皇命办事么？”

　　“皇命……”焦阳震惊变色，“这不可能！皇上明明着蓝喜收了我等的群谏书，说这是人心所向，还让我等在此等候好消息——”

　　“群谏书，焦阁老说的是这个？”沈柒伸手，一卷帛书从他指间抖落，悬在半空直晃悠，文末密密麻麻的官员名字清晰可见，“不对吧，这明明就是认罪状。喏，一个个犯官的签名都在上面呢。下官就照着这个名单抓，一个不多，一个不少。”

　　见他们通过蓝喜上呈给皇帝的废太子群谏书，竟然出现在沈柒手上，焦阳和王千禾再不愿相信，也不得不直面这个惨痛的现实——皇帝背弃了他们！

　　不，准确的说，不是“背弃”，而是“构陷”！近一年来皇帝对他们的那些暧昧姿态、明贬暗褒的言辞，压根就不是什么暗示，而是精心布下的局，目的就是为了套出“易储派”的核心官员，一网打尽！

　　焦阳面如土色，大叫起来：“我要见皇上！天道在上，礼法在世，如何能这般枉刻大臣，必要御前辩个清楚明白！”

　　其他官员们也纷纷鼓噪起来，都嚷着要面圣。

　　甚至有个心直口快的，直接叫道：“圣人云：‘焉有仁人在位，罔民而可为也？’皇上如此行径，分明是‘罔臣’，我等不服！”

　　沈柒使了个眼色。押着那名官员的锦衣卫顿时受意，将刀柄往对方嘴里狠狠一撞，直砸得满口流血，吐出了好几颗断牙，捂嘴弯腰、哗哗流泪。

　　“下官没扒了诸位大人的官服，没上手铐脚镣，也没用布条勒嘴，是想给你们保留一点颜面。若是再聒噪，可就休怪沈某人折辱斯文了。”沈柒阴恻恻地说道。

　　衣冠不整、镣铐加身，从午门押解到北镇抚司，一路多少人看着，跟罪犯游街有什么区别？到时别说斯文扫地了，脸皮都要丢光！

　　官员们愤然又无奈地闭了嘴，心里盘计着也许皇帝只是想用锦衣卫震慑一下他们，总不能一下子刑囚近百名官员吧？

　　毕竟景隆帝在位十七年来，一直以宽仁平和、善待臣子著称。

　　——结果事实证明，他们想错了。

　　皇帝这次仿佛完全变了个人，从明君一夕之间变成了暴君，对他们也只有一句交代：“非朕一意孤行，乃尔自投罗网！”

　　这九十七位联名极谏易储的官员，四品以下的七十九人全部下狱拷讯，逼迫他们供认“攻诋太子、挟君犯上”的罪名，凡有不认罪者，均由锦衣卫拖至庭下，当众施以廷杖。立毙者不下十人。

　　其余四品以上的官员，包括两名内阁辅臣，全部解职停俸，在家待罪。

　　晴天霹雳似的处罚力度与速度，把整个朝堂都震住了。

　　不仅这些官员们的故旧、门生、亲友于心不忍，不少人上疏奏请皇帝开恩。

　　就连支持太子的“正统派”也生出了兔死狐悲之心，认为不宜如此大面积地处罚官员。

　　景隆帝却展现出了前所未有的强硬，杀伐决断，不容任何质疑，直接下了一道旨意：

　　凡为这九十七人求情申救者，一律视作同党，押入诏狱，与被求情人关在同一间牢房。

　　圣旨一下，八九成的求情者闭了嘴。毕竟哪怕是亲朋好友，也不比自己的前途性命重要。

　　至于还有一些极为顽固、宁死也要“坚守节操大义”的申救官员，连诏狱都没得下，直接被褫夺了官职。

　　“杜门请辞”本是臣子们威胁皇帝最有用的一招——大家都辞官，没人干活啦，看朝廷如何运转，你皇帝还不得乖乖服软，把我们都留下来？

　　谁知景隆帝也早有筹谋，这边罢免令一下，那边补任官员就提了上来，原来早已暗中定下后备官员的人选，一天也没耽误政事。

　　无论哪朝哪代，不想当官的罕见，想当官的还少了？

　　那些只是想以集体请辞作为威胁的官员，抱着罢免令傻了眼。